Bab 2064 – Sarang Lebah Beku!
Li Yao ingin mengambil risiko.
Kapal pengangkut itu bukan kapal kelas atas. Kapal itu mengangkut orang-orang biasa dari kerusuhan di tambang. Yang terbaik di antara mereka hanyalah beberapa Kultivator Abadi di Tahap Pembentukan Inti. Baik Raja Tinju maupun Xiahou Wuxin jauh lebih kuat dari mereka. Mereka seharusnya tidak menarik banyak perhatian dari Manjusaka.
Selain itu, Manjusaka sedang merencanakan pencarian epik untuk menangkap ‘Starlight’ sekali dan untuk selamanya dan tidak memiliki energi ekstra untuk disisihkan jika terjadi kecelakaan ledakan kecil pada kapal induk tersebut.
Selain itu, bukanlah hal yang aneh jika sebuah pesawat ruang angkasa mengalami kerusakan serius setelah menghadapi badai kosmik selama perjalanan.
Oleh karena itu, Li Yao memperkirakan bahwa kapal induk itu akan berada di dermaga Manjusaka setidaknya selama sepuluh hari. Kemungkinan besar tidak akan ada cukup tenaga kerja untuk melakukan perawatan penuh pada kapal tersebut di awal.
Sangat aman bagi Li Yao untuk menyembunyikan tubuh aslinya di dalam. Kecuali jika seorang Kultivator Tahap Transformasi Dewa tiba-tiba memutuskan untuk mencabik-cabik tubuh pembawanya, tidak akan ada seorang pun yang dapat menemukannya.
Bagi Kultivator Abadi tingkat rendah, bahkan jika dia berjalan dengan angkuh di hadapan mereka secara terang-terangan, mereka sama sekali tidak akan bisa melihatnya. Itulah kepercayaan diri seorang Kultivator Tahap Transformasi Keilahian!
“Neltharion, pergilah sekarang. Cari tahu struktur keseluruhan dan distribusi pasukan di dalam Manjusaka. Yang terpenting, temukan perencana dan komandan dari apa yang disebut ‘pencarian epik’, serta jantung dari benteng luar angkasa yang sangat besar itu.”
Li Yao mengusap dagunya perlahan dan memasang senyum dingin. “Ngomong-ngomong, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku menggunakan strategi pemenggalan kepala!”
Neltharion berubah menjadi gelombang yang sama sekali tidak terlihat di udara, bergerak menjauh dengan cepat.
Di bawah kendali ganda Li Yao dan iblis mental, Neltharion melewati kepala para Kultivator Abadi yang sedang terburu-buru, menghindari busa anti api yang menyembur ke mana-mana, dan menyelinap ke gudang utama tempat seribu kabin hibernasi berada dengan mengikuti beberapa boneka patroli yang rutenya telah ditentukan.
Karena tujuannya adalah mendekati inti musuh, para penjahat biasa bukanlah targetnya. Setelah berpikir sejenak, Li Yao menerbangkan Neltharion ke puncak kabin hibernasi yang mengurung Kultivator Abadi tingkat Kultivasi tertinggi.
Celah di antara jeruji besi yang setebal jari itu ternyata cukup bagi Neltharion untuk merangkak masuk tanpa suara.
Li Yao sedikit menyesuaikan keluaran energi spiritual Neltharion agar menyatu dengan susunan rune pendingin dan penstabil di kabin hibernasi. Kemudian, ia diperintahkan untuk bersembunyi dengan tenang.
Yang perlu dia lakukan selanjutnya adalah menunggu.
Para Kultivator yang terdampar di Imperium Manusia Sejati telah menunggu selama seribu tahun.
Mereka tidak perlu menunggu lebih lama lagi.
…
Setelah beberapa jam bekerja dengan cemas dan melelahkan, api di bagian belakang kapal induk akhirnya berhasil dipadamkan.
Meskipun mesin penggeraknya rusak akibat ledakan dan hampir kehilangan semua daya dorongnya, sungguh menggembirakan bahwa mereka akhirnya sampai di tujuan. Kapal induk itu ditarik oleh beberapa kapal navigasi dari Manjusaka dan berlabuh di ujung salah satu pelabuhan antariksa.
Benteng luar angkasa berwarna merah tua itu tampak lebih megah dan menakjubkan ketika dilihat dari jarak dekat.
Sungguh, itu seperti bunga neraka yang mekar perlahan dan dapat dibagi menjadi tiga lapisan yang saling terjalin dan terhubung. Stasiun ruang angkasa berbentuk cakram di pinggirannya seperti kelopak bunga yang sangat besar. Banyak tentakel juga menjulur keluar dari tepi kelopak dan ke angkasa. Kapal induk itu berlabuh tepat di sebelah salah satu tentakel tersebut.
Di tengah kelopak bunga terdapat ‘cakram bunga’ yang tebal. Dilihat dari ukurannya, itu tidak kalah mengesankannya dengan ‘Kota Seratus Bunga’, kota luar angkasa terbesar di Federasi Star Glory.
Cakram bunga, sebagai badan utama, terhubung ke stasiun ruang angkasa berbentuk bola yang menembus jauh ke atmosfer melalui hampir seratus saluran yang tampak seperti batang. Banyak sekali rel melingkar yang membentang dari stasiun berbentuk bola itu ke segala arah, menyelimuti seluruh planet seperti cakar iblis. Tongkang-tongkang kecil dan boneka spiritual otomatis beroperasi di sekitar rel melingkar tersebut. Itu persis seperti ‘Rel Surgawi’ yang pernah dilihat Li Yao dari Negeri Dosa.
Pelabuhan tempat kapal pengangkut itu berlabuh sendiri merupakan sebuah gudang besar. Tidak banyak Kultivator Abadi yang masih hidup di gudang itu. Kebanyakan dari mereka adalah boneka spiritual yang kikuk dan tak bernyawa.
Tampaknya kedua pihak telah bekerja sama berkali-kali dan saling mengenal dengan sangat baik. Boneka-boneka spiritual itu bergerak di atas rel tetap, dan kawat kristal serta struktur mekanis di atasnya terhubung ke kabin hibernasi di kapal induk, menarik semuanya keluar.
Kabin hibernasi tempat Neltharion bersembunyi tentu saja bukan pengecualian.
Karena ukurannya lebih besar dan lebih canggih, empat boneka spiritual bekerja sama untuk memindahkannya keluar dari wadahnya.
Beberapa Kultivator Abadi berseragam hitam, dengan lambang mata tunggal di dada dan lengan kiri, yang tampak seperti perwira, mendiskusikan sesuatu dengan kapten kapal induk, sambil menunjuk kerusakan di bagian belakang kapal induk.
Tampaknya mereka sedang memeriksa jumlah barang dan kerugian selama perjalanan serta membahas masalah pemeliharaan.
Neltharion sepenuhnya memasuki mode siluman, seperti meteorit yang menghantam kabin hibernasi. Tidak ada seorang pun yang menemukannya.
Sepuluh menit kemudian, tiga puluh enam kabin hibernasi tempat para penjahat Kultivator Abadi dikurung memang berpisah dari kabin yang mengurung para penjahat ‘hominoid’.
Kabin hibernasi milik orang biasa masih menunggu untuk dikirim, tetapi kabin hibernasi para Kultivator Abadi telah dikirim ke sebuah platform luas, di mana tanahnya diukir dengan rune yang rumit, dengan asap ungu terang yang muncul sesekali.
Sebuah susunan teleportasi?
Li Yao berkedip. Detik berikutnya, koneksinya dengan Neltharion terputus!
Sial. Ternyata ada ‘jalur cepat’ untuk para penjahat Kultivator Abadi, yang bisa memindahkan mereka langsung ke Manjusaka!
Mekanisme susunan teleportasi melibatkan pengetahuan esoterik tentang ruang empat dimensi, lubang cacing super kecil, dan banyak hal lainnya. Terlepas dari kekuatan telepati Li Yao, mustahil baginya untuk melacaknya melalui ruang empat dimensi.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao memasuki keadaan meditasi yang dalam di sudut gelap kapal induk. Pikiran telepatiinya berubah menjadi gelombang, yang menganalisis riak ruang yang dipicu ketika susunan teleportasi diaktifkan dan kemudian menyebar ke segala arah.
Biasanya, anak kembar memiliki hubungan telepati yang aneh di antara mereka, seperti semacam keadaan keterikatan.
Li Yao dan iblis mental adalah dua bagian dari jiwa yang sama yang telah terpisah. Mereka juga terjalin satu sama lain dengan cara yang sangat misterius. Betapapun jauhnya mereka terpisah, ada hubungan yang luar biasa di antara keduanya.
Pikiran telepati Li Yao terus menyebar. Ia seolah mendengar panggilan dari suatu tempat yang tidak ia ketahui, yang membawanya berlari ke dalam jalur-jalur seperti labirin di Manjusaka. Akhirnya, keterkaitan antara kedua pihak menjadi semakin jelas.
Li Yao akhirnya melihat kembali gambar buram yang diambil oleh Neltharion dan mendengar suara iblis pikiran itu.
“Ini sungguh luar biasa,” gumam si iblis pikiran.
Pemandangan di depan mata mereka memang tidak mungkin lebih menyeramkan atau lebih menakjubkan.
Neltharion tampak berada di atas sebuah plaza silindris yang berongga. Di bawahnya terdapat lubang-lubang yang sangat rapat seperti pada sarang lebah. Setiap lubang dipenuhi dengan kabin hibernasi. Jumlah lubang yang telah mereka lihat saja telah melebihi sepuluh ribu!
Di dalam sebagian besar kabin hibernasi, sebuah patung yang tampak meronta kesakitan telah dibekukan.
Sebagian dari mereka menempelkan wajah mereka erat-erat ke lubang pengamatan yang tembus pandang. Kesengsaraan dan keputusasaan mereka terukir dalam-dalam di hati Li Yao melalui es dan kaca temper.
Beberapa kabin hibernasi lainnya berkedip-kedip dengan lampu merah yang menyeramkan sementara dikelilingi dan dioperasikan oleh banyak sekali boneka spiritual. Ada juga ratusan Kultivator Abadi yang bersenjata lengkap dan melayang di langit sebagai pengawas.
Cairan nutrisi di dalam kabin hibernasi mendidih seolah-olah telah direbus. Para tahanan yang perlahan terbangun dari hibernasi mereka meronta-ronta, berteriak, dan mengerang seperti goblin yang dilemparkan ke dalam tangki minyak mendidih, berusaha melepaskan diri dari mimpi buruk yang dingin itu.
Namun, tulang punggung dan anggota tubuh mereka terikat erat dengan belenggu. Belenggu itu, yang setajam paku, bahkan menusuk tulang punggung mereka dengan dalam, mengubah semua perlawanan mereka menjadi tarian yang sangat lucu.
Setelah setiap penjahat Kultivator Abadi sepenuhnya terbangun, kabin hibernasi mereka akan dibuka, dan belenggu mereka akan dihubungkan ke beberapa boneka spiritual sebelum mereka dikirim ke kegelapan lebih jauh di cakram terapung di bawah pengawasan ketat Kultivator Abadi lainnya.
Mereka mungkin akan dijadikan objek eksperimen atau menjalani prosedur pembedahan untuk mengangkat bagian memori di dalam otak mereka dan menanamkan chip kristal atau benda serupa sebelum dilemparkan ke Tanah Dosa.
“Tidak peduli berapa banyak kejahatan yang telah dilakukan oleh Kultivator Abadi, setidaknya mereka patut dipuji untuk satu hal, yaitu bahwa mereka benar-benar adil,” ujar iblis pikiran itu dengan takjub. “Mereka sama kejamnya terhadap orang biasa dan para Kultivator seperti terhadap jenis mereka sendiri. Apakah kau tidak terkesan?”
“Ikuti beberapa orang yang baru saja dicairkan. Mari kita lihat apa yang ada di bawah sana!”
Jantung Li Yao berdebar kencang. Dia memusatkan perhatiannya untuk mengarahkan Neltharion agar merangkak keluar dari jeruji kabin hibernasi, melewati para penjaga Kultivator Abadi di udara, dan tenggelam ke dasar penjara sarang lebah.
Di masa lalu, bahkan ketika dia berada di puncak Tahap Jiwa Baru Lahir, dia tidak akan cukup berani untuk menerobos masuk ke fasilitas itu secara terang-terangan. Terlepas dari fungsi siluman Neltharion, mungkin masih ada celah ketika dihadapkan dengan pemindaian penuh dari seorang ahli.
Namun setelah mencapai Tahap Transformasi Keilahian, dan terutama setelah jiwa dan tubuhnya melebur sempurna, keahliannya dalam bersembunyi dan menyembunyikan jejaknya telah meningkat drastis. Para penjaga Kultivator Abadi paling banter berada di Tahap Pembentukan Inti. Tentu saja, mustahil bagi mereka untuk menemukan Neltharion yang dikendalikan dari jarak jauh olehnya!
Dia mengikuti salah satu cakram mengambang dari atas, tidak terlalu jauh maupun terlalu dekat, dan turun dengan kecepatan yang sama dengan cakram mengambang tersebut. Awalnya, di sekitarnya hanya ada kabin hibernasi dan tahanan yang membeku. Tetapi setelah ratusan meter, beberapa sel penjara biasa mulai muncul, di mana banyak tahanan yang tampak mengintimidasi, putus asa, dan bermata haus darah dikurung. Bahkan ada beberapa area umum yang cukup besar di mana puluhan tahanan dikurung bersama.