Bab 2191 – Kembali ke Ibu Kota Secara Terbuka!
Yue Wushuang mengirimkan informasi intelijen terbaru yang dikumpulkan melalui saluran rahasia ke pancaran cahaya dari banyak Kultivator Abadi reformis.
Menurut informasi intelijen, sang ratu, yang sedang berlibur di “Pulau Musim Semi Abadi”, sebuah taman terkenal milik keluarga kerajaan di ibu kota, mengalami pendarahan hebat di beberapa organ penting termasuk otak akibat infeksi virus yang sangat langka. Upaya penyelamatan oleh banyak dokter keluarga kerajaan terbukti sia-sia, dan kematiannya telah diumumkan secara resmi setengah jam yang lalu.
Sementara itu, Kaisar Shenwu dari Imperium Manusia Sejati juga terserang virus yang sama, tetapi dengan gejala yang lebih ringan daripada yang dialami ratu. Ia kini diselamatkan oleh dokter kerajaan dan tim medis dari keempat keluarga Kurfürst dan diperkirakan akan pulih. Namun, ia membutuhkan waktu istirahat yang lama. Tentu saja, ia dibawa ke sebuah resor yang berada di bawah kendali keempat keluarga Kurfürst untuk “istirahatnya”.
Dibandingkan dengan pembunuhan salah satu dari lima ratus tetua Imperium, kematian mendadak ratu dan penyakit serius kaisar bukanlah berita sama sekali.
Di Imperium Manusia Sejati, “kaisar” selalu menjadi profesi yang sangat berbahaya selama lima ratus tahun terakhir. Sama sekali tidak aneh jika mereka “meninggal mendadak” setelah beberapa dekade memerintah.
Kaisar Shenwu, yang gelar sebelumnya adalah Kaisar Tianzheng, telah memerintah selama hampir enam puluh tahun. Secara logika, sudah waktunya dia meninggal.
Tentu saja, informasi rahasia tingkat tinggi itu hanya disampaikan secara diam-diam di Dewan Tetua dan beberapa lembaga pusat pemerintahan. Setidaknya dibutuhkan waktu dua minggu agar berita itu sampai ke telinga semua bangsawan.
Kemudian, setelah setengah bulan berikutnya, berita dan pengumuman resmi akan dirilis untuk memberi tahu seluruh rakyat negara itu tentang wafatnya raja mereka.
Ratu Li Linghai tentu tidak akan “meninggal” sampai saat itu!
Namun, para perencana ambisius yang berkumpul di ruang komunikasi rahasia Istana Laut Dalam tahu persis apa arti informasi singkat tersebut.
Itu berarti keempat keluarga Kurfürst telah menyerang ratu.
Hal itu juga berarti bahwa keempat keluarga Kurfürst tidak akan ragu untuk melakukan apa pun untuk menghancurkan kehidupan politik Ratu Li Linghai atau bahkan kehidupan fisiknya.
Apakah yang disebut sebagai “virus yang sangat langka” itu benar-benar ada, dan apakah virus itu benar-benar “sangat langka”?
Kemungkinan besar pernyataan pertama benar, tetapi pernyataan kedua belum tentu demikian. Paling tidak, ada terlalu banyak virus semacam itu di laboratorium biokimia keempat keluarga Kurfürst.
Untungnya, Li Linghai telah mengambil risiko meninggalkan ibu kota karena saudara laki-lakinya, Li Lingfeng, dan hanya meninggalkan pengganti di “Pulau Musim Semi Abadi”. Ternyata, “virus yang sangat langka” dari empat keluarga Kurfürst mengenai sasaran yang salah.
Namun, apa yang bisa dilakukan Li Linghai seandainya dia masih hidup?
Selama keempat keluarga Kurfürst sepakat bahwa ratu meninggal karena infeksi virus dan kelelahan jiwa, siapa yang bisa membantahnya?
Siapa yang berani mengakui bahwa penyihir berambut putih yang rambutnya menjulang dan menari-nari di udara seperti Dewa Pembalasan adalah Li Linghai yang sebenarnya?
Selain itu, bahkan kaisar pun telah jatuh ke tangan empat keluarga Kurfürst dan terpaksa “beristirahat”!
Mengendalikan kaisar untuk memerintah semua bangsawan bukanlah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Li Linghai. Keempat keluarga Kurfürst tentu saja terbiasa dengan pekerjaan itu.
Sebelum Kaisar Shenwu meninggal bersama permaisuri, masih ada cukup nilai dalam dirinya yang dapat dimanfaatkan.
Serangkaian serangan dahsyat dari keempat keluarga Kurfürst terlalu cepat dan brutal. Tidak ada yang tahu berapa lama mereka telah merencanakannya secara rahasia, tetapi para reformis kurang lebih terpukul oleh serangan tersebut.
Sesaat kemudian, situasi berubah menjadi sangat buruk. Hampir semua orang bisa mendengar bebatuan runtuh dari tebing dan jatuh ke jurang yang tak berdasar.
Mereka saling memandang dengan kebingungan. Kecuali Yue Wushuang, yang bersikap dingin sepanjang waktu, dan Jin Yuyan, yang terus tersenyum, orang-orang lain semuanya bingung.
Tentu saja, itu belum termasuk Li Yao.
“Saya tidak tahu bahwa…”
Setan batin itu berkata dengan muram jauh di dalam kepala Li Yao, “Setelah kau naik ke Tahap Transformasi Keilahian, kemampuanmu dalam menjebak rekan timmu menjadi jauh lebih hebat. Kau belum melakukan apa pun, namun ratu telah menderita begitu banyak!”
“Kau pasti bercanda. Apakah aku benar-benar yang harus disalahkan untuk ini? Jelas ini karena dia terlalu agresif. Apakah dia benar-benar berpikir bahwa keempat keluarga Kurfürst yang telah mendominasi Imperium selama seribu tahun semuanya idiot?”
Li Yao mengendus dan menjawab.
Namun, ia juga sangat penasaran bagaimana ratu yang ambisius dari Imperium Manusia Sejati akan melakukan serangan balik dalam keadaan tanpa harapan ketika musuh hampir menusuk leher para reformis.
Li Yao masih ingat apa yang dikatakan Li Linghai di tengah badai petir di Sektor Pasir Primitif, serta aura dominan seorang penguasa tertinggi alam semesta yang ditakdirkan ketika dia melakukan teknik “Naga di Atas Langit”.
Dia adalah wanita yang mewarisi warisan dari “Kaisar Tertinggi” yang legendaris. Dia tidak akan menyerah semudah itu, bukan?
Menatap Li Linghai tanpa berkedip, Li Yao tidak melewatkan detail apa pun dari wanita berambut putih itu.
Ketika mendengar kabar tentang “kematiannya”, ratu Imperium itu bahkan tidak menggerakkan bulu matanya meskipun rambut putihnya bergoyang-goyang liar.
Matanya yang tadinya jernih seolah terbuat dari embun kini tampak lebih kosong. Pikirannya seolah melayang ke ibu kota yang berjarak miliaran bintang, sementara ia memusatkan seluruh perhatiannya untuk mencari jalan keluar dari situasi paling berbahaya!
“Sesama Petani…”
Setelah mempertimbangkan dengan saksama selama satu menit, Li Linghai akhirnya berkata perlahan dengan nada paling tenang, “Aku tahu bahwa banyak sesama Kultivator memiliki ilusi yang tidak realistis tentang keluarga bangsawan sampai saat ini. Mereka masih ragu-ragu dan berpikir bahwa kita dapat bernegosiasi dengan orang-orang itu melalui pendekatan yang lebih lembut. Pada akhirnya, kita akan dapat memperbarui Imperium tanpa pertumpahan darah.”
“Tapi setelah kalian mendengar berita tentang ‘kematian mendadak’ saya, apakah ada di antara kalian yang masih berpikir seperti itu?
“Bukalah matamu dan lihatlah kenyataan. Reformasi kita adalah perang di mana musuh kita atau kita sendiri akan mati. Perang ini tidak akan berakhir sampai darah salah satu pihak mengering. Tidak ada ampun dan keraguan yang dapat ditoleransi!”
“Keempat keluarga Kurfürst begitu berani hingga membunuh sesepuh mereka sendiri dan ratu Imperium. Bahkan Lei Chenghu, seorang jenderal terkemuka di angkatan darat yang dikenal sebagai ‘Dewa Perang’, telah ditangkap secara terang-terangan untuk ‘membantu penyelidikan mereka’. Aku bahkan tidak bisa membayangkan kejahatan apa yang akan mereka timpakan kepada Jenderal Luo!”
“Saudara-saudara Kultivator, kalian dapat membandingkan diri kalian dengan Dongfang Tuo, saya, atau Jenderal Lei. Bahkan jika kalian meninggalkan gagasan para reformis sekarang juga dan merendahkan diri di hadapan keempat keluarga Kurfürst untuk menyerah, akankah mereka mengampuni kalian dengan kekejaman mereka?”
“Kau dan keluarga, sekte, pasukan, armada, dan Sektor di belakangmu sudah terlalu terlibat.
“Kalian semua telah melihat daftar nama tersangka dari komite investigasi khusus. Berapa banyak nama di daftar itu yang memiliki hubungan erat dengan kalian? Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum mereka melacak nama-nama tersebut kepada kalian?”
“Kita semua telah didorong ke dalam keputusasaan tanpa tempat untuk melarikan diri. Daripada dipotong dan dicincang perlahan dan menyaksikan tujuan dan ide-ide kita dimusnahkan, sebaiknya kita melakukan upaya terakhir dan mengambil kesempatan kita. Bahkan jika kita harus mati bersama dengan keempat keluarga Kurfürst, cahaya ketika kita hancur akan menerangi masa depan Imperium Manusia Sejati!”
Saat mendekati akhir hayatnya, Li Linghai tampak menjadi transparan. Dari lubuk jiwanya yang terdalam, terpancar cahaya yang menyilaukan, membuatnya benar-benar seperti mercusuar yang dapat menerangi seluruh Imperium yang gelap.
“Tetapi…”
Salah seorang reformis ragu-ragu dan bertanya, “Banyak armada yang condong kepada kita telah dimobilisasi dan dipisahkan. Sebagian besar rekening rahasia kita juga telah dibekukan. Banyak simpatisan dan pendukung kita telah dipenjara. Bahkan Anda pun telah dilenyapkan oleh keempat keluarga Kurfürst, Yang Mulia. Apa yang bisa kita lakukan?”
“Serangan keempat keluarga Kurfürst memang sangat agresif dan hampir memutus leher kami, tetapi mereka melakukan dua kesalahan fatal.”
Dengan kobaran api yang membara di matanya, Li Linghai mengepalkan tinjunya, seolah-olah sedang melakukan etiket persatuan, atau membuat janji kepada semua orang. “Pertama, mereka tidak menyangka bahwa aku akan meninggalkan ibu kota secara diam-diam dan bahwa orang di ibu kota hanyalah pengganti yang terlatih untukku.
“Lagipula, mustahil bagi mereka untuk mengetahui bahwa aku telah mencapai Tahap Transformasi Keilahian dan bahwa aku tidak pernah dieliminasi oleh virus langka apa pun. Mereka telah melewatkan kesempatan terbesar untuk membunuhku.”
“Kedua, dan yang lebih penting, betapapun mereka menyelidiki dan mempelajari, mereka tidak pernah menyangka bahwa kekuatan kaum reformis telah meluas sedemikian rupa. Mereka tidak tahu bahwa Armada Laut Dalam yang kita bangun secara rahasia dan Pengadilan Iblis Ekstraterestrial yang telah berkembang sudah termasuk di antara pasukan terbaik Imperium. Mereka tidak tahu bahwa kita mendapat bantuan tak terduga dari Rekan Kultivator ‘Vulture Li Yao’ yang memiliki bakat di dua bidang!”
“Keempat keluarga Kurfürst juga menjerumuskan diri mereka sendiri ke dalam keputusasaan seperti yang mereka lakukan terhadap kita, karena semua bangsawan kecil, Kultivator Abadi tingkat rendah, dan panglima perang di dunia pinggiran telah melihat keserakahan keempat keluarga Kurfürst. Mereka tahu bahwa mereka hanya akan dirangkul oleh malapetaka jika mereka tidak melawan.”
“Pada saat seperti ini, selama kita memberikan pukulan telak kepada empat keluarga Kurfürst yang mendominasi dan menyerukan dukungan, kita akan mampu mengumpulkan semua kekuatan yang menentang keluarga bangsawan besar di seluruh negeri!”
“Bagaimanapun juga, aku tidak akan pernah mengakui bahwa aku telah ‘meninggal’ tanpa suara seperti itu!”
“Aku berjanji padamu bahwa dalam waktu kurang dari satu bulan, aku akan kembali ke ibu kota bersama semua orang di sini secara terbuka sebagai ratu dari Imperium Manusia Sejati. Tidak ada yang bisa menghentikanku!”
Semua orang kurang lebih terpukau oleh aura yang begitu bersemangat dan gila di sekitar Li Linghai.
Setelah terdiam cukup lama, tokoh reformis yang bertanya di awal berkata, “Lalu, apa sebenarnya yang akan kita lakukan?”
Li Linghai tersenyum.
Dengan lembut membuka lengannya kepada semua orang, wanita berambut putih itu berkata dengan sangat sungguh-sungguh, dengan warna ungu samar-samar menyebar di matanya, “Percayalah padaku. Saat ini, yang kuminta dari kalian hanyalah kepercayaan kalian sepenuhnya dan tanpa syarat. Kalian akan melaksanakan setiap perintahku dengan patuh, betapapun gilanya perintah itu terdengar. Aku pasti tidak akan mengecewakan kalian. Ini adalah kegelapan sebelum fajar, dan sebuah Imperium baru yang lebih kuat akan segera lahir dalam kegelapan!”