Bab 2275 – Dari Kejahatan Menuju Kebenaran, dan Dari Kebenaran Menuju Kejahatan!
“Sebuah Imperium baru di mana setiap orang adalah seorang Kultivator!”
Li Jialing awalnya tercengang. Kemudian, ia sangat tercerahkan. “Jadi, itulah mengapa Kakak Yao bekerja sama dengan ratu dan Jenderal Lei Chenghu!”
Li Yao berkata, “Tentu saja, mengapa lagi seorang Kultivator yang terhormat, tanpa pamrih, murah hati, dan patriotik seperti saya ikut serta dalam apa yang disebut ‘reformasi’ Kultivator Abadi yang sama sekali tidak akan menyelesaikan masalah dari akarnya, dan mengapa saya bekerja begitu keras?”
“Namun-”
Setelah berpikir sejenak, Li Jialing menghela napas dan berkata, “Kecuali orang-orang yang melarikan diri dari ‘Manjusaka, Kota di Langit’, Kakak Yao adalah satu-satunya Kultivator di alam semesta yang luas saat ini. Bagaimana mungkin kau bisa menandingi ratu dan Jenderal Lei, dan bagaimana mungkin kau bisa membangun utopiamu?”
“Saya tidak pernah menyangka bahwa saya bisa berhasil hanya dalam seratus tahun.”
Li Yao berkata dengan sungguh-sungguh, “Namun setidaknya, badai reformasi akan sepenuhnya menghancurkan penyamaran para Kultivator Abadi yang mengaku ‘suci, kuat, dan mulia’, menunjukkan kepada semakin banyak orang kekurangan bawaan yang tak dapat diperbaiki, dan keburukan jalan sejati menuju keabadian. Seiring berjalannya reformasi, beberapa orang pada akhirnya akan mempertimbangkan apakah jalan sejati menuju keabadian benar-benar berhasil atau tidak. Ketika mereka menyadari bahwa itu tidak berhasil, beberapa dari mereka pada akhirnya akan mengingat kembali jalan para Kultivator, bukan begitu?”
“Bagaimana? Setelah mendengar bimbingan tulus dari Kakak Yao, bagaimana perasaanmu? Apakah darahmu mendidih, dan kau tak sabar untuk menjadi Kultivator yang hebat dan membanggakan sekarang juga?”
Li Jialing menggaruk kepalanya yang berbulu dengan cakarnya. Setelah berpikir sejenak, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak juga. Aku merasa kau sedang mempermainkanku.”
“Apakah kamu?”
Li Yao mengedipkan matanya dengan cepat dan berkata, “Kalau begitu, meskipun kau tertipu olehku, bukankah kau juga mendapatkan pemahaman apa pun darinya?”
“Yah, aku memang telah belajar sesuatu.”
Setelah berpikir sejenak dengan saksama, Li Jialing bertepuk tangan dengan keras dan berkata, “Aku menyadari bahwa jalan sejati menuju keabadian memang mengandung masalah serius. Kekurangan bawaan dan kontradiksi mendasar di dalamnya membuat mustahil untuk membimbing entitas sebesar Imperium Manusia Sejati agar dapat beroperasi dengan baik dalam jangka waktu yang lama!”
“Namun, ideologi para Kultivator juga memiliki banyak masalah. Lihat saja bagaimana Republik Samudra Bintang berakhir!”
“Masalah terbesar dari jalan keabadian sejati adalah terlalu sederhana, lugas, dingin, dan kejam. Atau lebih tepatnya, semua orang terlalu jujur. Di sisi lain, para Kultivator mengenakan tabir kehangatan dan kelembutan, dan hubungan sosial mereka lebih ramah dan harmonis!”
Dengan mata berbinar, Li Yao menatap pemuda itu, penuh harapan. “Jadi?”
“Jadi, jika kita bisa menggabungkan jalan para Kultivator dan jalan keabadian sejati, kita akan tak terkalahkan!”
Li Jialing berkata dengan penuh semangat, “Lihat, Saudara Yao, untuk bertahan hidup di alam semesta yang dingin dan kejam ini, jalan sejati menuju keabadian sangatlah penting. Tetapi bahkan jika kita bertindak sebagai Kultivator Abadi, kita masih bisa menyebarkan gagasan para Kultivator melalui ucapan kita, bukan?”
“Dengan begitu, ide-ide para Kultivator akan menjadi kulitnya, dan ide-ide para Kultivator Abadi akan menjadi tulangnya. Kemudian, kita dapat mencapai konfigurasi sumber daya yang optimal dan masyarakat yang harmonis. Bukankah itu seperti satu batu yang membunuh dua burung?”
“Ah. Akhirnya aku mengerti di mana letak masalah Imperium Manusia Sejati sekarang. Masalahnya adalah Imperium terlalu banyak bicara! Hal-hal seperti ‘seleksi alam’ seharusnya hanya disimpan dalam hati secara diam-diam. Bagaimana mereka bisa mempromosikan dan menyebarluaskan hal itu kepada semua orang setiap hari? Bagaimana negara ini tidak akan kacau jika semua orang begitu kompetitif?”
“Jika propaganda diperlukan, kita harus lebih banyak mempromosikan gagasan para Kultivator seperti ‘satu untuk semua, semua untuk satu’. Sekalipun mereka adalah Kultivator Abadi secara pribadi, mereka harus berpura-pura menjadi Kultivator di permukaan. Inilah makna sejati dari Imperium baru!”
“Terima kasih, Kakak Yao. Sekarang aku mengerti. Aku benar-benar telah memahaminya!”
Li Yao: “…”
Li Jialing: “Saudara Yao, mengapa kau berjalan semakin jauh? Apa yang kau lakukan di pojok?”
Li Yao: “Tidak apa-apa. Jangan bicara padaku sekarang. Aku butuh waktu sendiri.”
Saat Li Yao diliputi perasaan campur aduk, getaran lemah datang dari prosesor kristal pergelangan tangannya, dan sepotong informasi baru muncul. “Dewa Perang” Lei Chenghu ada di sini.
Tentu saja, tidak perlu bagi tubuh asli Lei Chenghu untuk pergi ke tanah berbahaya itu secara langsung. Dia masih tinggal di zona ruang angkasa misterius di luar Sektor Terminus Empyreal sebagai ancaman bagi keempat keluarga Kurfürst. Itu juga merupakan cara untuk lebih menjamin keselamatan Li Linghai, Li Yao, dan tokoh-tokoh sentral reformis lainnya.
Oleh karena itu, ketika Li Yao dan Li Linghai berbaris sampai ke ibu kota, Lei Chenghu memimpin Armada Petir yang Menakjubkan untuk tinggal di Sektor Hujan Ilahi terlebih dahulu guna mengawasi kelancaran pelaksanaan perjanjian antara keluarga Li dan kaum reformis.
Setelah keluarga Li dan keluarga Dongfang benar-benar bermusuhan, dan tidak ada yang bisa membalikkan keadaan, Armada Petir yang Menakjubkan mengisi bahan bakar dan amunisi dalam skala besar secara terang-terangan, bertindak seolah-olah mereka akan menerjang zona ruang angkasa pusat keluarga Dongfang dalam lompatan ruang angkasa besar lainnya. Selain itu, mereka sama sekali tidak merahasiakannya tetapi sengaja membocorkan informasi intelijen kepada keluarga Dongfang.
Dengan cara itu, mereka mengekang keinginan Perdana Menteri Dongfang Wang untuk menyelesaikan masalah dengan kekerasan, ketika kampung halamannya sendiri terancam.
Saat ini, tubuh asli Lei Chenghu masih memimpin pasukan kaum reformis. Dengan dukungan sumber daya yang luar biasa dari keluarga Li, armada tersebut tampak mengancam seperti pedang yang akan dihunus.
Namun, ia mengendalikan boneka spiritual melalui kendali jarak jauh untuk berpartisipasi dalam pertemuan rahasia para reformis mengenai operasi langkah selanjutnya atas namanya.
Li Yao, sebagai petugas penghubung antara Lei Chenghu dan Li Linghai, tentu saja bertanggung jawab atas pekerjaan pemeliharaan dan perbaikan boneka spiritual tersebut.
Setelah menerima pesan bahwa Lei Chenghu sudah siap, dia berlutut dan mengambil boneka spiritual yang telah dimodifikasi khusus untuk menerima sinyal ekstraterestrial. Dia mengatur frekuensi sinyal dan mengaktifkan semua susunan rune dan antena.
“Bersenandung…”
Boneka spiritual itu bergetar pelan. Susunan rune di seluruh tubuhnya bersinar dan berubah menjadi lingkaran cahaya kabur yang secara bertahap mengembun menjadi wujud Lei Chenghu.
“Jenderal Lei, Yang Mulia sedang menunggu Anda. Silakan lewat sini!”
Li Yao meminta Li Jialing untuk memimpin semua penjaga mengawasi lantai tiga dan empat, sementara dia memimpin “Lei Chenghu” ke lantai lima yang telah sepenuhnya diblokir.
Dalam perjalanannya, ia teringat percakapan dengan Li Jialing beberapa saat yang lalu. Karena belum sepenuhnya puas, ia tak kuasa bertanya, “Jenderal Lei, Anda pasti sudah melihat apa yang terjadi pada para ‘jenderal surplus’ dan veteran yang cacat, bukan? Saya ingin tahu, bagaimana pendapat Anda tentang hal ini? Dan bagaimana Anda akan menyelesaikan masalah ini jika Anda adalah otoritas tertinggi?”
“Ya, aku sudah melihat semuanya. Jujur saja, ketika aku bertempur di garis depan di Area Pertempuran Ketiga, aku tidak pernah menyangka situasi di belakang begitu mengerikan. Tidak heran kekuatan kaum reformis telah berkembang ke tingkat yang luar biasa dalam kegelapan hanya setelah beberapa dekade. Imperium saat ini memang membutuhkan reformasi.”
Lei Chenghu menghela napas tetapi kemudian mengganti topik pembicaraan, “Namun, para jenderal yang berlebihan itu juga harus disalahkan atas keadaan mereka saat ini!”
Li Yao ter bewildered. Dia bertanya, “Apakah Anda menyarankan bahwa mereka seharusnya tidak mengambil pendekatan ekstrem seperti ‘menangis di Mausoleum Kaisar’ betapapun putus asa mereka, Jenderal Lei?”
“Tidak. Maksud saya, mereka seharusnya mengorbankan diri di garis depan.”
Lei Chenghu berkata dengan santai, “Dengan begitu, mereka akan menyelamatkan reputasi mereka, dan beban keuangan negara akan berkurang. Maka, hal yang disayangkan yang terjadi hari ini tidak akan pernah terjadi.”
“…”
Li Yao kembali terdiam.
“Sebagai seorang prajurit Imperium, mereka harus bertekad untuk melayani Yang Mulia Raja, negara, dan peradaban umat manusia bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka. Mereka harus siap dikorbankan kapan saja, terutama ketika mereka tahu bahwa mereka telah terluka parah dan akan membutuhkan waktu dan sumber daya yang sangat besar untuk pulih.”
Lei Chenghu mengerutkan kening, “Jika mereka ragu-ragu pada saat seperti ini, mereka akan menjadi beban negara, yang jauh lebih buruk daripada mati bersama prajurit biasa dari Aliansi Perjanjian di garis depan. Itulah yang seharusnya dilakukan oleh seorang prajurit sejati dan seorang Kultivator Abadi sejati!”
Li Yao tak tahan lagi. “Jenderal Lei, Anda pasti bercanda. Siapa yang bisa melakukan itu?”
“Saya bisa.”
Lei Chenghu berbalik dan menatap Li Yao. “Percayalah padaku. Jika hari itu tiba, aku tidak akan pernah menjadi beban bagi tentara dan negara. Aku pasti akan menyebabkan kerugian terbesar bagi musuh dan memberikan kontribusi terakhirku dengan tubuhku yang terluka!”
Li Yao terdiam lama. “Tentu saja aku percaya kau bisa, tapi bukankah terlalu tidak realistis jika kau menuntut standar moral setinggi itu dari prajurit biasa? Lagipula, sebagian besar Kultivator Abadi memiliki keluarga. Mereka tidak bisa mengabaikan perasaan dan istri serta anak-anak mereka seperti orang-orang dari Aliansi Perjanjian!”
“Justru di situlah letak masalah kita,” kata Lei Chenghu dingin, “Di negara Kultivator Abadi yang benar-benar berfungsi penuh, konfigurasi sumber daya harus adil, merata, dan terbuka. Semua anak harus diperhatikan, dididik, dan dipilih secara setara, dan prestasi yang telah diraih para prajurit melalui semua kesulitan tidak akan disalahgunakan.”
“Ketika seorang prajurit tahu bahwa prestasinya tidak akan diklaim oleh orang lain, dan keluarganya akan terjamin kesejahteraannya, dia tidak akan khawatir. Mengapa dia tidak berani mengorbankan dirinya sendiri?”
“Kemudian, setelah para prajurit yang cacat itu mengorbankan diri mereka di garis depan, beban besar pada keuangan nasional akan dihemat. Uang tersebut dapat digunakan untuk memperluas hasil perang dan untuk diberikan kepada para janda dan anak-anak mereka di belakang untuk membentuk siklus yang baik.”
“Namun di negara Kultivator Abadi yang tidak berfungsi dan korup, segala macam penipuan, kegelapan, dan ketidakadilan dapat ditemukan di belakang garis depan. Sistem yang paling unggul dan menyeluruh sebelumnya penuh dengan celah. Akibatnya, semua orang di garis depan merasa takut, dan mereka tidak memiliki keberanian untuk mengorbankan diri sama sekali. Sebaliknya, mereka hanya akan menyeret tubuh mereka yang babak belur ke belakang untuk membuang sumber daya tanpa hasil, yang akan semakin meningkatkan tekanan pada keuangan negara, menyebabkan keruntuhan total di garis depan dan di belakang garis depan. Siklus setan seperti itu tidak dapat dihindari.”
Melihat ekspresi datar di wajah Lei Chenghu, Li Yao merenung lama dan tiba-tiba berkata, “Sebenarnya, aku merasa bahwa ‘negara Kultivator Abadi yang berfungsi penuh’ yang kau gambarkan pertama kali, selain terlalu dingin dan tidak berperasaan, memang membawa sedikit aura… para Kultivator.”
“Mungkin saja. Bisa jadi semua jalur yang berbeda itu mengarah ke tujuan yang sama persis. Mungkin memang semuanya sama ketika Anda mencapai level tinggi.”
Lei Chenghu tersenyum, tanpa memberikan persetujuan maupun penolakan. “Aku seorang prajurit, dan aku tidak tertarik pada teori-teori yang tidak berdasar. Prajurit hanya tertarik pada pembunuhan. Medan perang adalah tempat yang paling tidak masuk akal. Tidak peduli pedang itu milik seorang Kultivator atau Kultivator Abadi, itu adalah pedang yang baik selama bisa membunuh orang!”