Bab 2328 – Saudara Baik, Mari Kita Tantang Blackstar yang Agung!
Setiap helai rambut emas di wajah dan tubuh Li Jialing berdiri tegak. Seperti patung yang paling halus, dia ter bewildered untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bergumam pada dirinya sendiri, “Satu-satunya orang yang dapat membalikkan keadaan? Aku… begitu penting?”
“Tentu saja.”
Li Yao menjawab dengan tegas, “Kalau tidak, bagaimana kau bisa menjelaskan sikap ratu yang berubah-ubah terhadapmu, dan mengapa dia menawarkan harta karun tertinggi seperti ‘Mutiara Api Kekaisaran’ untuk kita latih? Ya, aku telah memindai dan bereksperimen dengan Mutiara Api Kekaisaran berkali-kali, dan tentu saja tidak ada yang salah dengannya. Tetapi ia juga memiliki fitur memadatkan dan memurnikan berbagai kekuatan. Bukankah kau mengatakan bahwa kekuatan di dalam tubuhmu semuanya meleleh setelah kau menyerap energi yang terkandung di dalam energi Mutiara Api Kekaisaran secara gila-gilaan?”
“Jika tebakanku benar, itu semacam… persiapan yang dilakukan oleh ratu, bukan, Blackstar Agung, padamu dengan Mutiara Api Kekaisaran. Sederhananya, itu seperti kau harus membuat babi menjadi gemuk terlebih dahulu sebelum kau menyembelihnya dan menikmati dagingnya.”
Li Jialing hampir merinding. Ia tak kuasa menahan diri dan berkata, “Apakah ibuku… sang ratu benar-benar sedingin itu?”
“Tidak juga. Dilihat dari perilakunya yang tidak konsisten, jelas bahwa dia tidak menganggapmu sebagai alat semata atau sengaja ingin kau mati.”
Li Yao menghela napas. “Namun, jika dia benar-benar berada di bawah kendali Wuying Qi, bagaimana dia bisa mengalahkan hantu berusia seribu tahun itu?”
“Lalu… Bagaimana dengan Kakak Yao?”
Li Jialing berpikir dengan saksama dan segera menyadari ada yang salah. “Kau juga menelan kekuatan Mutiara Api Kekaisaran. Terlebih lagi, bagianmu dari Mutiara Api Kekaisaran bahkan lebih besar. Mengapa kau bukan kunci dari seluruh rencana ini?”
“Ratu hanya memberikan Mutiara Api Kekaisaran kepadaku karena dia tidak bisa memberikannya langsung kepadamu tanpa alasan yang kuat. Sekalipun dia memberikannya, kau mungkin tidak tahu cara mencerna dan menyerap kekuatan di dalam Mutiara Api Kekaisaran. Itulah sebabnya dia memberikannya kepadaku dan menggunakanku sebagai penyamaran.”
Pikiran Li Yao sangat jernih, seolah-olah sel-sel otak dan kemampuan komputasi yang telah ia simpan sebelumnya semuanya untuk momen ini. “Aku tidak mungkin menjadi kunci dari seluruh rencana ini, karena kedatanganku murni sebuah kecelakaan, tetapi rencana ini dimulai setidaknya beberapa dekade yang lalu ketika ratu mendirikan Armada Laut Dalam. Setinggi apa pun kemampuan komputasi Blackstar Agung, mustahil dia meramalkan kedatanganku beberapa dekade yang lalu, bukan?”
“Oleh karena itu, ketika kita menyimpulkan keseluruhan rencana, kita harus sepenuhnya mengesampingkan ‘faktor tak terduga’ yaitu saya dan mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika saya tidak pernah berada di sini.
“Kalau begitu, sangat sederhana. Tanpa aku, ‘Manjusaka, Kota di Langit’ tidak akan runtuh, tetapi serangan ‘Starlight’ dan perkumpulan Kultivator akan tetap terjadi tepat waktu. Pertempuran antara kedua pihak akan tetap terjadi, dan sangat mungkin ratu akan menyelinap ke Kota di Langit dan membawamu pergi.”
“Kurasa tujuan awalnya bukanlah untuk membunuhmu. Maksudku, rencana Blackstar Agung jelas bukan untuk membunuhmu, melainkan untuk menangkap dan membangunmu menjadi… artefak, perangkat, atau mungkin pembawa. Bagaimanapun juga, kau pasti akan mengalami siksaan yang tak tertahankan.”
“Dengan demikian, spekulasi Li Lingfeng di awal jelas salah.
“Coba pikirkan. Menurut Li Lingfeng, alasan ratu membunuhmu adalah karena keberadaanmu akan mengungkap salah satu hubungannya di masa lalu, yang akan menyebabkan konsekuensi serius. Dia bermaksud memaksa ratu dengan ‘skandal’ itu.”
“Namun, jika ratu benar-benar didukung oleh Blackstar Agung, mengapa ia dihentikan oleh Li Lingfeng? Jika ia benar-benar ingin kau mati, Blackstar Agung bisa saja bertindak sendiri. Apakah Li Lingfeng cukup kuat untuk melawannya?”
“Itulah mengapa saya berpendapat bahwa Blackstar Agung tidak ingin membunuhmu.”
“Sementara itu, jika ratu berada di bawah kendali Blackstar Agung, dan dia bukanlah wanita yang haus kekuasaan dan takut akan skandal, melainkan wanita yang menyayangi ayah angkatku dan ayah kandungmu, maka tidak akan ada motivasi baginya untuk membunuhmu. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa dia tahu kau akan menderita penderitaan yang paling mengerikan jika kau jatuh ke tangan Blackstar Agung sebelum kematianmu yang tak terhindarkan, yang tidak dapat dia hentikan. Jadi, dia hanya ingin memberimu kematian yang cepat dan bersih!”
Li Jialing hampir pingsan karena kaget.
Li Yao berbicara semakin cepat. “Kita sekarang tahu bahwa serangan balik yang kuat dari kaum reformis setelah insiden Aliansi Sumpah Darah semuanya telah direncanakan dengan cermat sebelumnya. Dengan kata lain, seluruh rencana telah disusun sebelum ratu meninggalkan ibu kota menuju Sektor Meritokrat Bela Diri.”
“Di saat kritis seperti ini, bukannya memimpin di Istana Laut Dalam, bukannya menimbulkan masalah di garis depan, ratu malah pergi jauh-jauh ke Sektor Ahli Bela Diri untuk mencarimu, bukan? Bahkan jika dia bertekad untuk membunuhmu, dia tidak perlu melakukannya terburu-buru, kan? Lagipula, Li Lingfeng dan dia belum bermusuhan. Tidakkah dia bisa menunggu beberapa tahun lagi?”
“Semua bukti menunjukkan bahwa kau pastilah bagian terpenting dari keseluruhan rencana ini, sangat penting sehingga sang ratu—atau Blackstar Agung—harus menghentikan semua pekerjaan yang sedang dikerjakan dan mencarimu terlebih dahulu!”
Setelah terdiam cukup lama, Li Jialing berusaha berkata dengan suara yang hampir tercekat, “Baiklah. Jika semua yang dikatakan Kakak Yao benar, apa yang akan kita lakukan sekarang?”
Long Yangjun telah mendengarkan analisis Li Yao dalam diam sepanjang waktu. Baru pada saat inilah dia terkekeh dan berkata dengan santai, “Sangat sederhana. Karena kau adalah kunci dari seluruh peristiwa ini, dan Blackstar Agung tidak dapat mengaktifkan rencananya tanpa dirimu, aku bisa langsung membunuhmu sekarang dan membakarmu hingga hangus, memastikan bahwa tidak ada bagian dari jiwamu dan tidak ada satu sel pun yang tersisa untuk Blackstar Agung. Bukankah itu solusi yang sempurna?”
“Apa?!”
Karena sangat khawatir, Li Jialing bergegas bersembunyi di belakang Li Yao secara naluriah, sebelum menatap “Saudari Mingyue” yang misterius itu dengan keringat dingin.
Dia bisa tahu bahwa… wanita itu tidak sepenuhnya bercanda!
“Hei, jangan terlalu berlebihan. Jika aku mengizinkan itu, aku akan menjadi seorang Penggarap seperti apa?”
Li Yao menatap tajam Long Yangjun. “Lagipula, membunuh Li Jialing saja sama sekali tidak berguna. Musuh kita bukan hanya Blackstar Agung, tetapi juga Aliansi Perjanjian Suci yang mengincar wilayah di angkasa. Kita belum mengetahui rencana sebenarnya Blackstar Agung. Seandainya terjadi sesuatu yang salah dengan Li Jialing, siapa yang tahu apakah hantu berusia seribu tahun itu akan menjadi gila karena kekacauan tersebut dan menyeret seluruh Imperium untuk mati bersamanya?”
“Jika Blackstar Agung membuat Imperium kacau balau dan pasukan Aliansi Covenant menyerbu, bahkan ‘Vulture Li Yao’ dengan Colossus-ku mungkin tidak akan mampu melawan mereka!”
“Bukan ‘mungkin tidak’, tetapi ‘pasti tidak bisa’.”
Long Yangjun menguap dan berkata dengan santai, “Itulah sebabnya aku cukup sabar mendengarkanmu selama ini, bukannya membunuh bocah kecil ini begitu aku melihatnya. Aku sudah cukup menghormatimu, kan?”
“Saudara Yao.”
Li Jialing menyenggol punggung Li Yao dan berkata, “Apakah… Saudari Dongfang Mingyue benar-benar ditekan olehmu? Mengapa aku malah beranggapan bahwa kenyataannya justru sebaliknya, dan kaulah yang ditekan olehnya?”
Li Yao tersipu. “Apa yang kau bicarakan? Tentu saja akulah yang menindasnya. Dia bersikap dingin hanya karena aku melukai harga dirinya saat menindasnya!”
“Tapi jangan khawatir. Dia sebenarnya cukup baik meskipun mulutnya kasar. Dia sepertinya punya markas rahasia di ibu kota. Mari kita bersembunyi di sana untuk sementara waktu, mencari tahu situasinya, dan menghubungi orang-orang baik di luar sana sebelum kita mengambil tindakan apa pun.”
“Orang-orang saleh di luar sana?”
Mata Li Jialing berbinar terang. “Misalnya, Jenderal Lei Chenghu?”
“Yah, mungkin orang lain.”
Li Yao tersenyum getir. Lei Chenghu adalah pengagum berat Blackstar Agung. Selama percakapan mereka di Mausoleum Kaisar terakhir kali, pria itu bahkan menyebutkan bahwa dia ingin Blackstar Agung terlahir kembali dan membersihkan semua kekotoran di Imperium. Jika Lei Chenghu mengetahui kebenarannya, dia mungkin tidak akan membuang waktu untuk datang ke ibu kota dan menyatakan kesetiaannya kepada Blackstar Agung sebagai garda depannya. Bagaimana mungkin Li Yao pergi menemui Lei Chenghu?
Namun, di antara para komandan armada berpengaruh di Imperium, Li Yao kebetulan mengenal seseorang yang merupakan “sahabat terbaiknya”. Konon, kapal induk orang itu sedang melayang di perbatasan Imperium. Terakhir kali, Li Yao bahkan meminta Han Te, Liu Li, Raja Tinju, para prajurit dari Negeri Dosa, dan para Kultivator Cahaya Bintang untuk bergabung dengannya. Li Yao tidak pernah menyangka bahwa ia akan meminta bantuan orang itu secara langsung dalam waktu sesingkat ini.
Bos Bai, kita sudah saling kenal lebih dari seratus tahun. Sekalipun Anda sedang sibuk menikmati hidup sekarang, Anda tidak bisa mengabaikan teman lama, bukan?
Li Yao bergumam pada dirinya sendiri, “Lagipula, jika Blackstar Agung benar-benar mengendalikan kekuatan Imperium lagi, itu tidak akan baik untuk ‘Geng Bajak Laut Luar Angkasa Big Bai’ milikmu. Imperium yang terbuat dari besi dan darah yang sepenuhnya bersatu tidak akan mentolerir geng bajak laut mana pun. Karena itu, menyelamatkanku juga berarti menyelamatkan dirimu sendiri!”
Saat ia sedang memikirkan cara melarikan diri dari ibu kota dan meminta bantuan Bai Xinghe, Penguasa Bajak Laut di Tahap Transformasi Keilahian, jeritan memekakkan telinga tiba-tiba bergema dari pakaian kristalnya.
“Ada seseorang di sini!”
Long Yangjun juga terdengar agak gugup.
Li Yao sedikit linglung. Kemudian dia merasakan puluhan gumpalan udara paling dominan menyapu di tengah lautan seperti tentakel iblis.
“Ada yang tidak beres.”
Li Yao menyipitkan matanya dan mengamati situasi di pusat medan pertempuran bawah laut, hanya untuk menemukan bahwa intensitas pertempuran bawah laut menurun tetapi gelombang justru meningkat di permukaan laut.
Setelah dia menyalakan saluran komunikasi publik dan menelusuri informasi masa lalu dengan saksama, dia tampak sangat mengerikan.
Operasi untuk memburu Dongfang Wang dan menyelamatkan Kaisar Shenwu melibatkan lebih dari sepuluh ahli tipe pertempuran di Tahap Transformasi Keilahian. Itu sudah merupakan tim yang mewah.
Namun, bahkan dalam tim mewah seperti itu, hanya sedikit orang yang berada di puncak Tahap Transformasi Keilahian.
Namun saat ini, Li Jianyi, sang “Jurang Iblis”, dan Song Huanzhen, sang “Penghancur Bintang”, dua ahli di puncak Tahap Transformasi Keilahian, serta ratusan pengawal pribadi mereka, menunjukkan perilaku yang tidak biasa?
Selain itu, bahkan Tahap Transformasi Keilahian telah mengirimkan ratusan kapal luar angkasa ke langit Samudra Bulan Perak untuk “memberikan bala bantuan daya tembak”!