Bab 2364 – Long Yangjun yang Tidak Bersalah
“Tunggu, tunggu, coba saya lihat…”
Li Yao mengedipkan matanya dengan cepat dan bertanya dengan curiga, “Mengapa gagasan Nepenthe ini terdengar sangat mirip dengan pendekatan Aliansi Perjanjian? Ini hampir seperti replika kecil dari Aliansi Perjanjian!”
“Ya, Anda benar sekali!”
Long Yangjun mengangguk berat dan berkata, seolah-olah dia telah sangat dirugikan, “Itulah mengapa saya mengatakan bahwa saya tidak bersalah. Nepenthe sama sekali bukan didirikan oleh saya, dan ide-ide inti mereka bukan berasal dari saya. Itu adalah mata-mata Aliansi Perjanjian yang berada di balik semuanya!”
“Para mata-mata Aliansi Perjanjian?” Li Yao tiba-tiba menjadi waspada.
Li Yao diberitahu bahwa tirani Kultivator Abadi terhadap kelas bawah secara alami membangkitkan kebencian dan perlawanan yang kuat dari kelas bawah. Karena gagasan Kultivator telah merosot seribu tahun yang lalu, mata-mata Aliansi Perjanjian memiliki kesempatan sempurna untuk mengisi kekosongan tersebut.
Imperium saat ini dipenuhi oleh mata-mata Aliansi Covenant di mana-mana. Mereka memiliki serangkaian solusi yang dapat mensimulasikan perasaan secara sempurna untuk membantu mereka melewati “Uji Cincin-Tu” Imperium yang seharusnya membedakan manusia dari “setengah manusia”. Mereka telah menyebarkan ide-ide Aliansi Covenant secara terang-terangan di Imperium, persis seperti yang dijelaskan barusan, termasuk filosofi bahwa keinginan adalah musuh terbesar peradaban, dan hanya dengan sepenuhnya membersihkan dan menghapus Kultivator Abadi yang dirasuki, sebuah peradaban dapat hidup damai dengan alam semesta, dan sebagainya.
Pemikiran konyol seperti itu sama sekali tidak akan laku jika berada di negara-negara seperti Federasi Star Glory, di mana negara tersebut makmur, masyarakatnya tertata, dan rakyatnya memiliki kemauan yang mandiri dan pikiran yang sehat.
Namun, di bawah pemerintahan yang kejam dan penindasan di Imperium, banyak orang, termasuk banyak Kultivator Abadi, hidup dalam penderitaan yang mendalam, dan mereka tidak dapat melihat masa depan negara di mana setiap orang saling memperlakukan dengan brutal seperti binatang buas di hutan. Akibatnya, beberapa dari mereka meninggalkan jalan keabadian yang sejati dan beralih ke Jalan Kebajikan Tertinggi yang mengesampingkan keinginan pribadi demi keyakinan.
Li Yao pernah bertemu dengan tim kolonisasi Imperium di peninggalan Kunlun. Tang Qianhe, navigator dalam tim tersebut, adalah mata-mata Aliansi Perjanjian yang mengkhianati jalan keabadian sejati dan bergabung dengan Jalan Kebajikan Tertinggi.
Tentu saja, Tang Qianhe, yang berada di puncak Tahap Pembentukan Inti, adalah mata-mata senior yang jarang terlihat. Mereka tidak akan mudah menampakkan diri. Sebaliknya, mereka akan bersembunyi seperti hantu di dasar laut. Hanya ketika mereka terlibat dalam peristiwa besar seperti kesempatan untuk menghidupkan kembali anggota Klan Pangu barulah mereka akan membuka topeng mereka dan mengungkapkan penampilan asli mereka.
Namun masih ada banyak sekali mata-mata tingkat rendah, serta bidak catur yang tidak menyadari bahwa mereka sedang dimanipulasi dalam ketidaktahuan mereka, yang menyebarkan Jalan Kebajikan Tertinggi di wilayah Imperium tanpa henti dan tanpa rasa takut.
Karena perasaan mereka sangat terpendam, mereka secara alami tidak takut mati, melainkan hanya memiliki kesetiaan yang tak terbatas pada Jalan Kebajikan Tertinggi. Mereka sama sekali tidak takut mati, tidak peduli bagaimana para Kultivator Abadi menekan mereka. Bahkan jika sepuluh ribu dari mereka terbunuh hari ini, mereka akan muncul kembali besok seperti rumput liar yang tidak pernah bisa dibakar.
Sektor Empyreal Terminus merupakan wilayah tanpa kekuasaan di mana keempat keluarga Kurfürst saling mengawasi dan menyeimbangkan kekuatan. Kekuasaan para Kultivator Abadi atas rakyat jelata relatif lemah. Secara alami, dunia bawah tanah di sini adalah tempat terbaik untuk aktivitas para mata-mata Aliansi Covenant dan para pengikut Jalan Kebajikan Tertinggi.
Sementara itu, teknik-teknik Aliansi Perjanjian berasal dari sumber yang sama dengan warisan Long Yangjun. Teknik-teknik tersebut sangat mudah dipertukarkan dan saling melengkapi. Beberapa mata-mata Aliansi Perjanjian juga mengetahui trik-trik yang mirip dengan Seni Ketenangan, hanya saja trik mereka masih mengandung kesalahan dan tidak lengkap, serta tidak sebaik milik Long Yangjun.
Metode telepati yang digunakan sama. Orang-orang dari Aliansi Perjanjian dapat berkomunikasi melalui telepati, tetapi metode telepati mereka telah disalahartikan terlalu sering dan tentu saja tidak sebaik teknik langsung Long Yangjun.
Bagaimanapun, setelah para hominoid bawah tanah berlatih Seni Ketenangan dan metode telepati di bawah bimbingan Long Yangjun dan mengatur diri mereka sendiri, mereka segera menarik banyak mata-mata Aliansi Perjanjian dan pengikut Jalan Kebajikan Tertinggi seperti magnet.
Tata kelola Imperium Manusia Sejati di tingkat bawah kacau dan korup, tetapi mata-mata Aliansi Perjanjian telah berakar kuat di tingkat bawah, berdedikasi untuk menyelesaikan masalah praktis rakyat miskin. Ketika masalah tidak dapat diselesaikan, mereka masih bersedia menghibur pikiran orang-orang yang trauma. Oleh karena itu, mata-mata Aliansi Perjanjian cukup populer di tingkat bawah. Namun, meskipun Imperium mencuci otak rakyat, selalu ada sekelompok orang yang bersimpati atau bahkan mendukung mata-mata Aliansi Perjanjian, yang menjadikannya lahan terbaik bagi Jalan Kebajikan Tertinggi untuk berkembang dan berbuah.
Karena gagasan-gagasan tersebut sudah mapan, para pengikut Nepenthe secara alami tidak perlu menciptakan jalan baru, dan mereka pun tidak mampu melakukannya. Di bawah tipu daya mata-mata Aliansi Perjanjian, wajar jika doktrin Nepenthe menjadi versi sederhana dari Jalan Kebajikan Tertinggi.
Jika dibiarkan begitu saja, tidak akan lama sebelum yang disebut “Nepenthe” menjadi cabang dan pangkalan depan Aliansi Covenant di Imperium.
Li Yao tiba-tiba teringat sesuatu saat mendengarkan. “Jadi, masih ada mata-mata dari Aliansi Perjanjian di Nepenthe saat ini, yang merupakan penduduk asli Aliansi Perjanjian?”
Long Yangjun menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan berkata bahwa Li Yao salah mengira “mata-mata Aliansi Perjanjian” sebagai “mata-mata dari Aliansi Perjanjian”. Memang benar ada beberapa mata-mata Aliansi Perjanjian di Nepenthe saat ini, tetapi mereka semua adalah penduduk asli Imperium yang lahir dan dibesarkan di sana, meskipun mereka telah dicuci otak oleh Jalan Kebajikan Tertinggi.
Di sisi lain, mereka yang mencuci otak mereka belum tentu merupakan “mata-mata dari Aliansi Perjanjian” yang asli, tetapi juga para pengikut Jalan Kebajikan Tertinggi yang lahir dan dibesarkan di Imperium.
Perang antara Imperium dan Aliansi Covenant telah berlangsung selama seribu tahun. Rakyat Aliansi Covenant telah bekerja keras untuk menyusup ke Imperium sejak tujuh hingga delapan ratus tahun yang lalu. Setelah ratusan tahun dan puluhan generasi, mereka telah sepenuhnya mengakar di Imperium dan menjadi bagian dari negara tersebut.
“Anda tidak boleh menganggap ‘Aliansi Perjanjian Suci’ semata-mata sebagai negara musuh dari luar.”
Long Yangjun berpikir sejenak dan berkata, “Izinkan saya membuat metafora dengan Sektor Para Bijak Kuno. Anda harus menganggap Aliansi Perjanjian sebagai gabungan antara negara invasif dan bermusuhan serta para petani yang memberontak di dalamnya. Jika Imperium dibandingkan dengan Dinasti Qian Agung, Aliansi Perjanjian akan menjadi Qin Hantu ditambah Sekte Teratai Putih ditambah Pasukan Penghancur Langit. Itulah mengapa sangat sulit untuk menyingkirkan Aliansi Perjanjian.”
Long Yangjun memberi tahu Li Yao bahwa, setelah mengetahui bahwa beberapa orang bejat mendekati para penambang yang telah ia beri pencerahan, ia menangkap dan menginterogasi beberapa dari mereka karena penasaran, tetapi ia tidak menemukan banyak informasi yang berguna.
Bukan karena mata-mata Aliansi Perjanjian terlalu terorganisir. Justru sebaliknya, mereka terlalu tidak terorganisir, sampai-sampai mereka hampir bertindak sendiri. Jadi, mustahil bagi Long Yangjun untuk melacak pemimpin mereka.
“Aktivitas Aliansi Covenant di Imperium tidak didasarkan pada ‘organisasi’ apa pun, melainkan pada gagasan Jalan Kebajikan Tertinggi. Organisasi dapat dideteksi dan diberantas, tetapi gagasan hampir tidak dapat dimusnahkan.”
Long Yangjun berkata, “Jalan Kebajikan Tertinggi menghantui langit dan bumi Imperium seperti hantu, memikat banyak orang untuk ‘bangkit’ dengan sendirinya. Mata-mata Aliansi Perjanjian yang kutangkap pada awalnya hanyalah pekerja biasa, petani, dan mahasiswa. Mereka semua telah meninggalkan segalanya dan merangkul perdamaian abadi secara sukarela karena mereka tidak tahan lagi dengan penindasan kejam dan kehidupan gelap. Apa yang bisa kulakukan dengan mereka?”
“Sekalipun aku menemukan ‘mentor’ yang mengajari mereka metode telepati dan cara menekan perasaan, orang-orang itu hanyalah sekelompok pekerja biasa, petani, dan mahasiswa. Apa yang bisa kulakukan dengan mereka? Adapun mentor mereka, orang-orang itu kemungkinan besar telah dieksekusi oleh Kultivator Abadi. Apa yang bisa kulakukan selain hanya menonton?”
Menghadapi situasi yang begitu rumit, bahkan Long Yangjun pun berada dalam dilema.
Namun tentu saja, dia bukanlah orang yang paling lunak di dunia, dan dia pasti akan melakukan sesuatu ketika orang lain merusak pengikutnya atau bahkan mengintip rahasianya.
Awalnya, dia fokus pada pengumpulan intelijen dan pelatihannya sendiri. Saat dia menyadarinya, Nepenthe telah berkembang hingga skala tertentu dengan ide-idenya sendiri. Cukup banyak mata-mata dari Aliansi Covenant bahkan menanyakan tentang dirinya, bertanya-tanya apakah “Serenity Seraph” ini adalah mata-mata senior dari Aliansi Covenant yang datang untuk membimbing mereka menyebarkan Jalan Kebajikan Tertinggi dan membersihkan Imperium.
Long Yangjun langsung diliputi keringat dingin. Hal terakhir yang diinginkannya adalah terlibat dalam perang antara Imperium dan Aliansi Covenant. Jika para pemimpin Imperium disesatkan hingga mengira bahwa seorang mata-mata senior dari Aliansi Covenant bernama “Serenity Seraph” muncul di ibu kota, bukankah dia akan segera terbunuh?
Long Yangjun dengan cepat menangani para mata-mata yang banyak bicara dari Aliansi Perjanjian dan kemudian mengambil alih Nepenthe. Dia kemudian menetapkan beberapa aturan untuk menahan para pengikutnya.
Dengan pengalamannya menjalankan “Karakter Hantu”, bukankah seharusnya mudah baginya untuk menangani Nepenthe yang mungil?
Semua aturan dapat diringkas dalam satu kalimat. Apa pun yang dilakukan para pengikut Nepenthe akan baik-baik saja, asalkan mereka merahasiakannya dan tidak menarik perhatian. Yang terpenting, mereka tidak boleh membocorkan identitas “Serenity Seraph” dan tidak boleh memintanya untuk membersihkan kekacauan yang mereka buat!
Long Yangjun mengira Nepenthe hanyalah pengganggu.
Namun, ketika Nepenthe menjadi aktif di bawah tanah, dia menemukan bahwa hal itu tidak sepenuhnya tanpa kebaikan.
Pertama-tama, Nepenthe seperti magnet raksasa yang selalu menarik para mata-mata Aliansi Covenant.
Melalui interaksi antara orang-orang tersebut dan Nepenthe, Long Yangjun mampu mempelajari asal usul Aliansi Perjanjian. Dia sangat curiga bahwa Aliansi Perjanjian berkembang perlahan dan persis seperti Nepenthe pada awalnya.
Jika dia benar-benar bisa mengetahui asal-usul Aliansi Covenant, akan jauh lebih mudah baginya ketika dia menyelinap masuk ke Aliansi Covenant suatu hari nanti di masa depan. Itulah tepatnya yang dia maksud dengan “eksperimen sosial”.
Selain itu, para pengikut Aliansi Perjanjian semuanya memiliki teknik pencucian otak dan telepati tertentu. Meskipun teknik-teknik tersebut masih kasar dan belum sempurna, pada akhirnya teknik-teknik tersebut berasal dari sumber yang sama dengan teknik Long Yangjun dan dapat menutupi kekurangan pengetahuan samar yang ia bangkitkan dari gennya.
Yang paling tidak terduga adalah beberapa pengikut Nepenthe secara bertahap memperluas pengaruh mereka ke kelas kelima di bawah tanah, yaitu kota-kota bernomor lima seperti distrik ke-10.084, dan membantunya menemukan banyak peninggalan purba rahasia!