Bab 2366 – Serang Tanaman Besi Raksasa!
Suara Long Yangjun semakin keras hingga akhirnya dia berdiri tegak dan mendekat ke Li Yao, menatapnya dengan mengejek dan provokatif.
Li Yao terdiam lama.
“Ha!”
Long Yangjun menyeringai. “Kau tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan?”
“Kamu salah.”
Li Yao menggelengkan kepalanya perlahan dan menarik napas dalam-dalam. Menatap Long Yangjun tepat di matanya, dia berkata perlahan, “Meskipun aku memang seorang jenius langka di alam semesta yang mahir dalam bertarung, menyelinap, pemeliharaan, analisis, perencanaan, dan bertindak, dan yang diberkati takdir dengan kartu truf yang tak terhitung jumlahnya, yang menjadikan aku salah satu dari sedikit orang paling istimewa di seluruh alam semesta, aku belum pernah bertarung sendirian dalam pertempuran apa pun dalam seratus tahun terakhir, dan belum pernah ada kasus di mana aku menyelesaikan masalah dan menyelamatkan dunia hanya sendirian.”
“Banyak sekali saudara dan teman baik yang berjuang berdampingan denganku setiap saat. Banyak sekali orang yang tampaknya tidak penting, yang namanya tidak kuketahui, berjuang bersamaku demi nasib mereka sendiri dan nasib semua orang setiap saat! Aku tidak pernah merasa telah menyelamatkan banyak orang; kami hanya bekerja bersama dalam solidaritas untuk menyelamatkan diri kami sendiri!”
“Saat kita melawan Xiao Xuance di Sektor Bintang Terbang, tak terhitung banyaknya Kultivator yang bertarung berdampingan denganku dan mengorbankan nyawa mereka yang berharga agar kita akhirnya bisa menghadapi Xiao Xuance!
“Saat kami melawan Lu Zui di Sektor Asal Surga, warga federasi-lah yang mengangkat tangan, mengibarkan bendera Naga Bangkit Sembilan Bintang, dan melindungi saya sepanjang jalan menuju gedung parlemen agar kami dapat mengungkap wujud asli Lu Zui!”
“Saat aku kembali ke Sektor Asal Surga untuk kedua kalinya, ketika aku bertarung melawan Iblis Ekstraterestrial di alam roh, lagu kebangsaan Federasi Baru yang dinyanyikan bersama oleh begitu banyak orang memberi kami kekuatan tak terbatas, memungkinkan kami untuk akhirnya menghancurkan alam roh, mengganggu iblis ekstraterestrial, dan membangkitkan jiwa sejati Profesor Mo Xuan. Kau ada di sana bersamaku saat itu, dan kau diselamatkan oleh banyak orang biasa yang mengorbankan jiwa dan nyawa mereka. Apakah kau sudah melupakannya?!”
“Dalam pertempuran sengit melawan Armada Angin Hitam, siapakah yang paling berkontribusi agar selusin Colossi tiba tepat waktu dan menyabotase gerbang ruang angkasa? Bukan aku, melainkan seorang perwira biasa dari federasi bernama Helian Lie. Dialah yang mengorbankan nyawanya untuk menunda pembangunan gerbang ruang angkasa! Aku akan mengingatnya selamanya. Federasi Star Glory akan mengingatnya selamanya!”
“Jadi, jangan berpikir kau bisa menakutiku dengan sengaja melebih-lebihkan dinginnya alam semesta dan kegelapan umat manusia. Ya, individu memang tidak berarti jika dibandingkan dengan lautan bintang yang begitu luas, tetapi ketidakberartian tidak sama dengan kerendahan hati. Manusia tidak akan pernah mengakui bahwa mereka rendah hati, dan aku tidak akan pernah berjuang sendirian!”
“Kali ini pun sama. Di belakangku ada Federasi Kemuliaan Bintang. Aku percaya bahwa setiap Kultivator dan setiap warga Federasi Kemuliaan Bintang akan berjuang berdampingan denganku. Kita akan menjalankan sisi terang kemanusiaan dengan sebaik-baiknya dan menerangi alam semesta yang gelap meskipun kita terbakar menjadi abu!”
“Aku percaya bahwa bahkan di Imperium Manusia Sejati, di dunia Kultivator Abadi yang kejam dan penuh persaingan, tak terhitung banyaknya orang yang tidak mau tenggelam dalam lubang kotoran itu! Mereka akan terbangun dan ingin menempuh jalan yang berbeda. Jika mereka bersedia meninggalkan perasaan mereka dan memulai apa yang disebut Jalan Kebajikan Tertinggi, apakah benar-benar sulit untuk membiarkan mereka mencoba jalan para Kultivator?”
“Saya juga percaya bahwa bahkan bagi orang-orang yang tinggal tiga puluh ribu meter di bawah tanah, meskipun hidup mereka penuh dengan eksploitasi dan kesedihan, mustahil tidak ada secercah harapan sama sekali. Tahukah Anda bahwa anak-anak bernyanyi ketika saya meninggalkan distrik ke-10.084? Mereka bernyanyi!”
“Jika anak-anak bisa bernyanyi, mengapa orang dewasa tidak bisa? Tidak seorang pun dapat merampas kemampuan mereka untuk bernyanyi. Bukan para Kultivator Abadi dan tentu saja bukan Aliansi Perjanjian! Aku akan melakukan yang terbaik untuk membela lagu-lagu mereka!”
Kali ini, Long Yangjun yang menggigit bibirnya dan terdiam.
“Ada juga kamu. Mengapa kamu harus begitu sinis seolah-olah kamu telah melihat seluk-beluk umat manusia dan alam semesta yang sangat mengecewakanmu?”
Li Yao mengulurkan tangannya ke arah Long Yangjun dan berkata dengan tulus, “Ikutlah denganku, dan mari kita lihat apakah kita bisa mengubah dunia bersama. Ini akan menyenangkan!”
Long Yangjun gemetar, tidak yakin apakah dia harus terkejut. Dia menatap Li Yao seolah-olah dia orang bodoh sambil berkata, “Serius? Aku baru saja memuji kecerdasanmu, dan kau malah bertingkah konyol lagi? Kau tahu betul bahwa aku adalah penjahat licik yang penuh tipu daya dan bisa menipumu kapan saja, kau masih membujukku? Kenapa? Apa kau benar-benar berpikir aku adalah ‘sahabat terbaikmu’?”
“Itu tidak ada hubungannya dengan itu.”
Li Yao berkata, “Sebenarnya, aku telah mencoba membujuk kalian semua. Xiao Xuance, Bai Xinghe, Jin Tuyi, Lu Zui, Zhou Zhengdao, Iblis Luar Angkasa Mo Xuan… Kalian semua seratus kali lebih cakap, ambisius, dan bijaksana daripada aku! Jika kalian semua bersedia menempuh jalan Kultivator dan membantu sesama kalian dengan cara yang benar, seluruh alam semesta pasti akan lebih cerah! Beberapa dari mereka memang telah diyakinkan olehku dan menjadi temanku. Jadi, aku tentu enggan untuk melawan kalian!”
“Berhentilah menyanjung diri sendiri. Apa kau benar-benar berpikir Bai Xinghe dan Jin Tuyi yakin padamu?”
Long Yangjun meludah ke tanah. “Mereka jelas-jelas memanfaatkanmu untuk mencapai tujuan mereka sendiri, mengerti? Kau pikir siapa yang sebodoh dirimu? Meskipun Kultivasimu tinggi, kau sesederhana dan kekanak-kanakan seperti siswa SMA. ‘Menerangi seluruh alam semesta’? Ayolah, ini bukan lokasi syuting film. Apa kau tahu bahwa itu adalah sesuatu yang bahkan Klan Pangu dan Klan Nuwa pun tidak mampu lakukan? Tidak satu pun peradaban prasejarah dalam triliunan tahun sebelum Klan Pangu dan Klan Nuwa yang mampu melakukan itu, dan kau ingin peradaban umat manusia yang melakukannya? Kemungkinannya sangat kecil!”
“Sedikit atau hampir tidak ada sama sekali tetap bukan berarti tidak ada, kan?”
Li Yao berkata, “Peluang untuk memenangkan hadiah utama lotere juga hampir nol, tetapi bukankah anjing yang beruntung selalu memenangkannya? Mengapa peradaban umat manusia tidak bisa menjadi anjing beruntung yang memenangkan jackpot?”
“Tahukah kamu apa kunci untuk memenangkan hadiah lotre? Kuncinya adalah kamu harus membeli tiket lotre terlebih dahulu! Jika kamu tidak membelinya sama sekali, bukankah itu berarti kamu telah mengabaikan kesempatanmu?”
“Jika Anda memikirkannya dari perspektif yang lebih luas, memang benar bahwa peradaban Pangu, peradaban Nuwa, dan ribuan peradaban prasejarah yang maju sebelum mereka semuanya gagal mencapainya, tetapi apa artinya? Artinya belum ada seorang pun yang pernah memenangkan lotere, dan uang dalam kumpulan hadiah pasti sangat besar sekarang. Maka, jika peradaban umat manusia dapat memenangkan lotere, itu pasti akan menjadi rezeki nomplok!”
Ter speechless, Long Yangjun tertegun untuk waktu yang lama sebelum dia menutupi dahinya dan berkata, “Bodoh. Tiba-tiba aku sadar aku sedang berbicara dengan tembok. Aku sangat lelah.”
“Orang yang bodoh, tidak takut.”
Li Yao berkata, “Tentu saja, aku tidak sepintar kalian, Xiao Xuance, Lu Zui, Iblis Ekstraterestrial Mo Xuan, atau Blackstar Agung. Jadi, aku selalu bingung apa sebenarnya yang kalian takuti. Bahkan jika alam semesta benar-benar sedingin itu dan umat manusia benar-benar sekelam itu, mengapa kalian tidak bisa melawannya dengan gagah berani, toh kalian akan mati juga pada akhirnya? Apa masalahnya?”
“Lupakan…”
Long Yangjun melambaikan tangannya dan berkata dengan lelah, “Aku tidak ingin berdebat lagi denganmu tentang filsafat yang tidak berguna karena aku menyadari bahwa kau akan menyeretku ke levelmu dan mengalahkanku dengan pengalamanmu yang melimpah dalam kebodohan.”
“Tidak akan ada gunanya, betapapun hebatnya pidato-pidato yang kau sampaikan. Mari kita lihat bagaimana kau akan menyelesaikan masalah Nepenthe. Tiga hari. Nepenthe akan menyerang Tanaman Besi Agung dalam tiga hari. Akankah kau menghentikan mereka?”
“Pabrik Besi Agung?”
Li Yao berkedip. “Apa itu?”
Long Yangjun memberi tahu Li Yao bahwa “Pabrik Besi Besar” adalah daerah dengan berbagai pabrik di dalam bebatuan beberapa ribu meter di atas distrik ke-10.084. Cukup banyak pabrik panas bumi, produsen komponen berat, dan tambang logam langka telah dibangun di daerah tersebut.
Logam langka yang dikumpulkan dari tambang, setelah dimurnikan dengan energi panas bumi yang tak terbatas, dikirim ke jalur perakitan untuk dibentuk sebelum dikirim ke permukaan planet. Praktik seperti itu lebih hemat biaya, dan polusi berat akan tetap berada puluhan ribu meter di bawah permukaan planet tanpa memengaruhi udara segar dan air bersih di permukaan tanah.
“Pabrik Besi Besar” adalah julukan yang diberikan oleh penduduk bawah tanah untuk tempat itu. Tempat itu juga merupakan pusat dari ratusan kota di sekitarnya. Hampir semua penduduk setempat bekerja untuk Pabrik Besi Besar atau terlibat dalam layanan tidak langsung untuk Pabrik Besi Besar di rantai hulu atau hilir pabrik-pabrik di tempat tersebut.
Nama resmi “Pabrik Besi Besar” adalah “Grup Besi Hitam”, yang CEO-nya bernama “Li Minghui”. Dia adalah tipikal pria yang hanya peduli pada kepentingannya sendiri.
Awalnya nama belakangnya bukan “Li” melainkan “Hei”. Dia dulunya adalah seorang Kultivator Abadi tingkat bawah yang miskin dan tidak dihargai di permukaan planet. Konon, dia pernah menipu beberapa sekte besar untuk mendapatkan sumber daya mereka. Dalam keputusasaannya, dia harus melarikan diri ke dunia bawah tanah untuk mencari nafkah.
Namun, pria itu paling mahir dalam hal sanjungan dan suap. Entah bagaimana ia berhasil berkenalan dengan seorang tokoh penting dari keluarga Dongfang, yang ia hormati seperti ayah angkat. Ia bahkan mengubah nama keluarganya dari “Hei” menjadi “Dongfang”, sehingga menjadi “Dongfang Minghui”.
Dengan keluarga Dongfang, salah satu dari empat keluarga Kurfürst, sebagai penopangnya, Dongfang Minghui secara alami berkembang pesat di dunia bawah tanah. Tidak butuh waktu lama sebelum ia merebut tambang mineral langka. Dalam beberapa dekade berikutnya, ia mengakuisisi dan memperluas perusahaannya secara terang-terangan melalui berbagai cara yang tidak tahu malu, membangunnya menjadi Grup Besi Hitam yang kini menjadi selebriti kecil di seluruh dunia bawah tanah.
Di sisi lain, keahlian paling mengagumkan dari pria itu bukanlah metode kejam dan liciknya atau karakternya yang tak tahu malu, melainkan indranya yang tajam. Ketika ia mencium bahwa keluarga Dongfang akan hancur, ia bergabung dengan keluarga Li terlebih dahulu dan menghormati seorang tokoh penting dari keluarga Li sebagai ayah angkatnya persis seperti sebelumnya, mengubah nama keluarganya dari “Dongfang” menjadi “Li”. Ia juga menawarkan bukti luar biasa tentang sejarah kelam keluarga Dongfang, yang telah ia kumpulkan dengan cermat selama beberapa dekade terakhir, untuk membantu keluarga Li menyerang keluarga Dongfang. Tentu saja, ia tidak lupa menyuap “ayah angkat” barunya dengan sejumlah besar uang agar ia tidak difitnah.
Oleh karena itu, terlepas dari perubahan politik di permukaan planet, pria itu telah menikmati hidupnya di bawah tanah selama beberapa dekade. Dia hampir menjadi penguasa lokal di wilayah seluas ribuan kilometer persegi di sekitarnya!