Bab 2393 – Ayah Sudah Datang!
Li Yao mengamati dengan saksama untuk waktu yang lama, hanya untuk menemukan bahwa, meskipun “oncomelania logam” sebagian besar menjadi mangsa, mereka bukannya tidak mampu melakukan serangan balik.
Ketika para oncomelania logam berkumpul hingga mencapai titik kritis tertentu saat mereka melarikan diri dalam kepanikan, mereka akan berbalik dan menyerang “bintang laut logam” sebagai gantinya.
Oncomelania logam konon adalah serangga perak, tetapi mereka akan berubah menjadi hitam pekat, dan bentuk tubuh mereka akan lebih ramping dan panjang, seolah-olah mereka telah memasuki “kondisi pertempuran”, seperti paku yang paling keras.
Oncomelania logam yang tak terhitung jumlahnya menembakkan diri mereka ke arah bintang laut logam seperti peluru, meninggalkan lubang besar pada predator mereka.
Bintang laut logam terbuat dari logam cair dan secara alami memiliki kemampuan untuk menyembuhkan diri sendiri. Ketika jumlah oncomelania logam tidak cukup banyak, luka yang ditembus akan sembuh dalam beberapa detik, dan oncomelania logam, di sisi lain, akan tertanam di dalam tubuhnya dan mudah ditelan.
Dari sudut pandang itu, oncomelania logam tampaknya memberi makan diri mereka sendiri kepada bintang laut logam.
Meskipun beberapa oncomelania logam menembus langsung tubuh bintang laut logam, mereka tampaknya telah kehabisan vitalitas dan perlahan tenggelam ke dalam magma.
Namun, ketika oncomelania logam yang tak terhitung jumlahnya menyerang bintang laut logam tanpa rasa takut, hal itu akan jauh melampaui batas kemampuan pemulihan diri logam cair. Luka-luka yang robek tidak dapat disembuhkan lagi. Tentakel-tentakelnya hancur berantakan. Tubuh bintang laut logam yang tidak lengkap, bersama dengan potongan-potongan oncomelania logam yang tak terhitung jumlahnya, perlahan-lahan jatuh ke dasar danau magma.
Sungguh “serangan bunuh diri” yang mengerikan!
Danau magma yang luas itu terbagi menjadi zona-zona dengan warna berbeda. Sejauh mata Li Yao memandang, seratus bintang laut logam dan puluhan ribu oncomelania logam saling mengejar dan bertarung. Setiap perburuan bagaikan perang mini atau permainan berkelanjutan antara dua strategi bertahan hidup.
Li Yao hampir terpesona.
Terlintas dalam pikirannya bahwa “oncomelania logam” yang relatif lemah itu tampaknya memiliki dua logika bertahan hidup.
Pertama-tama, jika bertahan hidup adalah prioritas utama mereka, mereka pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelamatkan diri. Kemudian, ketika bintang laut logam menyerang mereka untuk berburu, pilihan terbaik mereka adalah berpencar dan melarikan diri ke segala arah.
Namun, kecepatan rata-rata mereka sedikit lebih rendah daripada bintang laut logam, yang berarti bahwa akibat dari penyebaran mereka, semua oncomelania logam akan tertangkap dan dimangsa.
Demi kelangsungan hidup jangka panjang, tampaknya mereka harus menahan naluri melarikan diri mereka. Ratusan oncomelania logam harus dikumpulkan, dan semuanya harus menyerbu maju dan mati bersama dengan bintang laut logam tanpa henti, untuk meningkatkan peluang kelangsungan hidup seluruh ras.
Sementara itu, ada juga dua logika bertahan hidup untuk bintang laut logam tersebut.
Li Yao berasumsi bahwa dalam “sistem ekologi” yang kejam dan aneh itu, oncomelania logam adalah “spesies” tingkat rendah yang secara langsung memakan cahaya dan panas di dalam magma.
Di sisi lain, bintang laut logam adalah “spesies” yang lebih maju yang berada di puncak “rantai makanan” dan memakan oncomelania logam.
Kemudian, demi kelangsungan hidup dan perkembangan, bintang laut logam harus terus menerus memangsa oncomelania logam tanpa henti. Berburu adalah satu-satunya misi dan makna hidup mereka.
Namun, jika mereka terlalu memaksakan diri, dan para oncomelania logam terpaksa mati bersama mereka dalam keputusasaan, peluang kematian mereka juga akan cukup tinggi.
Oleh karena itu, bintang laut logam harus mengendalikan kecepatan berburu dengan hati-hati. Di satu sisi, mereka tidak boleh terlalu menekan oncomelania logam; di sisi lain, mereka harus selalu memperhatikan pengumpulan oncomelania logam. Ketika jumlah mangsa mereka mencapai titik kritis, merekalah yang harus melarikan diri dengan tergesa-gesa.
Dalam situasi yang begitu rumit, mereka juga perlu menghitung dengan cermat untuk menelan satu-satunya mangsa yang bisa dimangsa.
Benturan antara dua aturan sederhana tersebut menghasilkan kebijakan bertahan hidup dan adegan perburuan yang tidak menentu dan selalu berubah. Li Yao mengamati pemangsaan ratusan bintang laut logam pada saat yang bersamaan, hanya untuk menemukan bahwa tidak satu pun dari mereka yang sama!
“Sungguh luar biasa!”
Meskipun mereka adalah boneka spiritual tingkat rendah yang strukturnya sederhana, Li Yao merasakan aura yang tak terlukiskan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, bahkan dari boneka tempur tingkat lanjut sekalipun.
Makhluk-makhluk logam kecil itu tampaknya tidak berada di bawah kendali prosesor kristal komputer utama tertentu, melainkan lebih seperti hidup dan bertarung secara spontan di bawah bimbingan logika bertahan hidup yang sederhana!
Li Yao mencium aroma zaman purba di danau magma yang berada jauh di bawah tanah.
Menjelajahi seluruh jalan di sepanjang danau dan melewati uap yang membubung tinggi, Li Yao segera mencapai ujung lain dari danau magma tersebut.
Suhu di sini jelas lebih rendah daripada di ujung lainnya. Magma berwarna jingga. Gumpalan benang logam yang berantakan terjalin di dekat danau, dengan satu ujung menjulur ke dalam danau magma dan ujung lainnya tumbuh liar dan tak terkendali.
Apakah itu… tumbuhan?
Entah mengapa, Li Yao tiba-tiba memiliki pikiran yang absurd.
Benang-benang logam itu tentu saja bukanlah tanaman sungguhan, tetapi mereka memiliki beberapa ciri tanaman. “Akar” mereka tertancap dalam-dalam ke danau magma untuk menyerap cahaya dan panas magma, sementara di ujung lainnya mereka terus-menerus melepaskan gelombang lemah.
Li Yao memperkirakan bahwa riak-riak kecil yang tidak signifikan itu dapat memberi daya pada chip super kecil tertentu yang setipis kertas. Dengan kata lain, itu adalah sistem penyediaan energi nirkabel.
Gugusan logam tersebut menyerap cahaya dan panas magma untuk memberi daya pada chip super kecil di dekatnya, sama seperti tumbuhan yang melepaskan oksigen melalui fotosintesis agar hewan dapat bernapas.
“Ini hampir seperti versi logam dari hutan purba!”
Li Yao sangat terkejut. Ketika dia melihat pantai di sebelah “hutan logam” yang suhunya bahkan lebih rendah, dia benar-benar sangat tercengang.
Dia melihat sebuah…“kota”.
Meskipun “kota” bukanlah kata yang paling tepat untuk menggambarkannya, dia benar-benar tidak tahu bagaimana harus menyebut bangunan-bangunan besar dan kecil di hadapannya yang berdiri berdampingan seperti roti.
“Roti” yang lebih besar berdiameter dan tingginya sekitar setengah meter, sedangkan yang lebih kecil hanya sebesar kepalan tangan. Semua roti itu dipenuhi lubang-lubang yang rapat, seperti sarang lebah terbalik.
Boneka-boneka spiritual seukuran semut yang tak terhitung jumlahnya masuk dan keluar dari lubang-lubang itu, bergerak di atas “jalan” yang telah dibuat di antara roti-roti tersebut.
Terkadang, ada boneka spiritual yang sedikit lebih besar dan memiliki kemampuan terbang. Mereka bersenandung dan terbang di antara beberapa boneka yang lebih besar.
Semua bangunan tertata rapi dan megah.
Mengabaikan kemunculan roti-roti dan boneka-boneka spiritual, kota itu benar-benar ramai!
Li Yao memperhatikan bahwa beberapa boneka spiritual kecil bergerak di antara “kota” dan “hutan”, menyeret benda-benda berbentuk kapsul ke benang logam yang berantakan dan memasukkan kapsul tersebut ke ujung benang logam. Tak lama kemudian, kapsul yang sebelumnya berwarna abu-abu itu berkilauan seperti kupu-kupu aneh.
Para boneka spiritual itu mengirimkan kapsul-kapsul berkilauan itu kembali ke “kota” mereka.
Jadi, pasokan energi nirkabel tidak cukup kuat, dan mereka harus mengumpulkan energi dengan cara seperti manusia yang menebang kayu di hutan untuk mendapatkan panas yang cukup?
Jika danau magma itu dapat dibandingkan dengan lautan di zaman purba, pemandangan di hadapan matanya persis merupakan prototipe bagaimana nenek moyang paling awal dari semua makhluk hidup melawan alam dan mengembangkan peradaban!
Li Yao tidak tahu apakah dia harus kagum atau merasa merinding.
Seluruh ruang bawah tanah itu tampak seperti labu yang memalukan. Di ujung danau magma terdapat celah sempit dan panjang, yang kebetulan merupakan pinggang labu tersebut. Li Yao mendengar cekikikan dari sisi lain celah itu.
Tawa cekikikan itu terdengar cukup familiar, sekaligus menggemaskan dan menjengkelkan.
Setelah berpikir sejenak, Li Yao menyelinap masuk melalui celah itu dengan terang-terangan.
Seperti yang ia duga, ada lebih banyak lagi di sisi lain retakan itu. Itu adalah ruangan kecil dengan suhu jauh lebih rendah daripada sisi danau magma. Mineral biru tertanam di dinding, melepaskan udara dingin. Li Yao merasa sangat segar!
Setelah menenangkan diri dan mengamati dengan saksama, Li Yao menemukan sebuah platform tinggi yang terbuat dari batu di dua sudut yang berlawanan di dalam gua. Di platform tersebut duduk dua anak yang usianya tidak lebih dari sepuluh tahun.
Bocah di sebelah kiri tampak cukup bersemangat. Semangat juang dan tekad terpancar dari matanya yang membulat. Ia bisa dengan mudah dianggap sebagai anak nakal yang tidak takut apa pun.
Gadis di sebelah kanan tampak pendiam dan patuh, tetapi kecerdasan yang terpancar di matanya dari waktu ke waktu dan bibirnya yang sedikit melengkung menunjukkan kepercayaan dirinya akan kemenangan. Ia mungkin bahkan lebih sulit dihadapi daripada anak laki-laki yang polos itu.
Sementara itu, di antara kedua anak itu, terdapat ribuan boneka spiritual super kecil. Mereka persis seperti semut kecil yang dilihat Li Yao di “kota” tadi.
Semut-semut itu berkilauan merah dan hijau saat mereka saling menyerang di bawah kendali kedua anak tersebut.
Li Yao segera menyadari aturannya. Selama satu “semut” digigit oleh dua “semut” musuh secara bersamaan, ia akan secara otomatis berubah warna dan bergabung dengan pihak musuh.
Tentu saja, ketika semua semut memiliki warna yang sama, permainan akan memiliki pemenang.
Ketika Li Yao datang, permainan sudah hampir berakhir. Semut merah milik si anak laki-laki dikepung habis-habisan oleh semut hijau milik si anak perempuan, dan dia tidak bisa mengusir mereka meskipun sudah berusaha sekuat tenaga. Si anak perempuan dengan sabar melemahkannya lapis demi lapis, sampai hanya tersisa semut merah terakhir.
Menurut aturan tersebut, satu semut merah tidak cukup untuk mengubah semut hijau.
Anak laki-laki itu gagal.
“Peradaban besar tidak pernah menyerah. Serang!”
Bocah itu berteriak dan mengendalikan semut merah terakhir untuk menyerbu ke depan. Semut itu segera dimangsa oleh gelombang semut hijau.
Li Yao diam-diam merasa takjub. Meskipun itu hanya permainan anak-anak, taktik yang tak terduga dan kontrol waktu yang tepat selama serangan sama mengesankannya dengan permainan perang profesional. Itu seratus kali lebih rumit daripada pertempuran sengit di danau magma.
Jauh di bawah tanah, di samping danau magma, dua anak mengendalikan semut logam dalam permainan perang—sungguh pemandangan yang aneh!
Sementara itu, mengapa Li Yao merasa kedua anak itu tampak agak familiar?
“Tempat apa ini? Siapakah kamu sebenarnya?”
Li Yao terbatuk, memberi tahu kedua anak itu tentang kedatangannya, sebelum berkata dengan penuh kewaspadaan, “Di mana orang tua kalian? Sekarang mereka telah mengundang ‘Li Yao Si Burung Nasar’ ke tempat ini, mengapa mereka bersembunyi? Apakah mereka memiliki rahasia yang perlu mereka jaga?”
“Ha!”
Kedua anak itu berdiri bersamaan. Dengan senyum bahagia di wajah mereka, mereka mengulurkan lengan mungil mereka yang tampak seperti akar teratai ke arah Li Yao sambil berseru, “Ayah di sini! Ayah!”