Bab 2429 – Sebuah Terowongan Sepuluh Ribu Tahun yang Lalu
Setelah arah umum ditentukan, apa yang akan mereka lakukan selanjutnya menjadi lebih mudah.
Li Yao, Long Yangjun, Li Jialing, dan dua “kehidupan informasi” yang baru saja lahir, serta dua mainan anak-anak, yaitu boneka spiritual super kecil yang menyerupai semut dan boneka yang dapat terbang bebas seperti lebah liar, segera berangkat dan menjelajahi ke arah sumber gelombang khusus di sepanjang celah dan gua yang ada.
Setelah setiap tiga jam, mereka akan berhenti dan mengaktifkan kembali “detektor dan pengumpul gelombang suara” untuk menemukan sumber gempa.
Seperti yang mereka duga, gelombang semakin intens dan jelas, menunjukkan bahwa arah mereka tidak salah. Sementara itu, berdasarkan peningkatan gelombang, dimungkinkan untuk menyesuaikan arah dan kedalaman lebih lanjut.
Perlahan-lahan, mereka meninggalkan kota-kota tempat orang-orang biasa di bawah tanah berkumpul. Daerah-daerah yang mengandung energi spiritual dan kehidupan yang melimpah sudah jauh. Mereka benar-benar telah memasuki keheningan dan kegelapan mutlak.
Ini adalah area terlarang bagi kehidupan, tempat bahkan para penghuni liar bawah tanah pun tidak dapat terlihat. Terowongan dan gua-gua secara bertahap menyempit dan terblokir. Satu-satunya jalan adalah celah-celah alami berbentuk aneh yang berhasil dilewati orang dengan merangkak.
Di banyak tempat, mereka bahkan perlu membuat jalan bagi para Colossi untuk menemukan celah baru.
Seandainya Li Yao dan Long Yangjun, dua ahli super itu, tidak memimpin tim dan menghabiskan energi spiritual mereka tanpa mempedulikan konsekuensinya, petualangan nekat seperti itu tidak akan bisa menemukan jalan yang benar sama sekali, dan mereka akan terjebak di dalam bebatuan.
Begitu saja, mereka menahan napas dan menyelinap selama lebih dari dua puluh empat jam dalam kegelapan, sebelum akhirnya mereka melihat cahaya.
Setelah mengecilkan ukuran tubuh hingga seminimal mungkin dengan ilmu pengecil tulang dan merangkak melalui celah alami yang tidak lebih tebal dari seekor ular, mereka mendapati diri mereka berada di depan sebuah terowongan buatan manusia yang berdiameter lebih dari tiga puluh meter. Terowongan itu gelap dan mengarah ke tempat yang tidak diketahui siapa pun.
Terowongan itu berbentuk oval, lebar di dua sisi dan sempit di bagian atas dan bawah. Terdapat jejak pekerjaan tangan yang jelas pada bebatuan di dekatnya, tetapi setelah ribuan tahun, bebatuan itu kembali halus, seolah-olah tertutup oleh lapisan keras.
“Terowongan ini tidak digali baru-baru ini.”
Li Yao menganalisis kedalaman saat ini dengan barometer. “Kita telah turun lebih dari dua puluh empat ribu meter di bawah permukaan tanah. Di banyak tempat, ini seharusnya merupakan batas antara kerak bumi dan mantel. Saya tidak tahu bahwa ada terowongan buatan manusia sebesar ini di kedalaman seperti itu.”
“Ayo, lihat jejak-jejak di dinding terowongan. Akan lebih baik jika kau merasakannya dengan tanganmu. Sudahkah kau merasakan pola-pola dengan spiral kecil? Itu seharusnya merupakan tanda dari mesin penggalian terowongan perisai tertentu atau bor raksasa. Tetapi dilihat dari ukuran jejaknya, sepertinya itu bukan peralatan magis Klan Pangu atau Klan Nuwa karena jejaknya terlalu kecil.”
Long Yangjun adalah orang pertama yang memahami maksud Li Yao.
Tiga belas klan peradaban Pangu sebagian besar adalah makhluk berbasis karbon berukuran raksasa, dengan tinggi rata-rata lebih dari dua puluh meter atau lebih. Mereka semua adalah raksasa yang luar biasa.
Oleh karena itu, mesin pengebor terowongan perisai, ekskavator, atau penambang dari Klan Pangu dan Klan Nuwa seharusnya berukuran lebih besar, dan jejak yang mereka tinggalkan seharusnya lebih luas.
Dari banyak peninggalan purba, termasuk peninggalan Kunlun, puing-puing peralatan sihir serupa dari Klan Pangu dan Klan Nuwa telah digali. Jadi, baik Li Yao maupun Long Yangjun sangat familiar dengan ukuran peralatan sihir serupa.
“Apakah Anda curiga bahwa terowongan ini digali oleh manusia?”
Setelah berpikir sejenak, Long Yangjun berkomentar, “Hal itu dilakukan oleh Kaisar Tertinggi atau Dewa Darah sepuluh ribu tahun yang lalu!”
“Jika tebakanmu benar, itu akan sangat mungkin terjadi.”
Li Yao mengangguk dan berkata, “Dengan asumsi bahwa pasukan Kaisar Tertinggi dan Dewa Darah benar-benar mencari sesuatu di bawah tanah planet ibu kota, mereka tentu perlu membangun terowongan yang cukup luas untuk mengirimkan lebih banyak pasukan dan peralatan sihir penghancur. Karena Blackstar Agung telah mempelajari rahasianya, dia tentu tidak perlu membuang waktu untuk menggali terowongan sendiri. Selama dia bisa menemukan salah satu terowongan Kaisar Tertinggi atau Dewa Darah di masa lalu, dia akan dapat mencapai suatu tempat di dekat ‘target’ dengan sangat cepat.”
“Baiklah.”
Long Yangjun melepaskan pikiran telepatinya dan memeriksa sejenak sebelum membawa semua orang ke tengah terowongan. Sambil menunjuk tanda-tanda di lantai, dia berkata, “Rasakanlah.”
Dengan berlutut, Li Yao menyentuh lantai yang tidak rata dengan hati-hati, merasakan banyak sekali tonjolan berbentuk seperti gigi gergaji.
“Jalan itu dibuat dengan roda rantai, roda rantai yang sangat lebar dan berat. Selain itu, roda rantai tersebut berkelompok enam hingga delapan, yang berarti bahwa roda rantai itu membawa kendaraan tertentu yang memiliki beban yang luar biasa.”
Li Yao berkata, “Jika bekas-bekas itu disebabkan oleh Kaisar Tertinggi atau pasukan Dewa Darah sepuluh ribu tahun yang lalu, bekas-bekas itu pasti sudah pudar dimakan waktu dan tidak mungkin sebaru sekarang. Bekas jejak itu tertinggal karena lantai sering dilindas dalam beberapa tahun terakhir!”
Saat ini, mereka akhirnya yakin bahwa penilaian mereka benar.
Adapun kontradiksi yang jelas bahwa ketinggian terowongan hanya tidak lebih dari lima puluh meter sementara permukaan kerja mesin pengebor terowongan perisai ultra-raksasa berdiameter seratus meter, itu sebenarnya bukanlah masalah.
Mesin pengebor terowongan perisai ultra-besar itu tampak seperti mesin besi yang megah, tetapi di sisi lain, mesin itu bisa sangat rapuh, dan setiap detik waktu kerjanya sangat berarti. Kecuali benar-benar diperlukan, sebaiknya durasi kerjanya diminimalkan.
Membongkar mesin pengebor terowongan perisai ultra-besar menjadi ribuan unit, mengirimkannya ke lokasi menggunakan kendaraan berat, dan merakitnya kembali sebelum digunakan adalah cara paling efisien untuk memanfaatkannya.
Mengetahui bahwa terowongan buatan manusia itu pasti mengarah ke “kartu truf” Blackstar Agung, mereka tidak terkejut mendengar suara memekakkan telinga seolah-olah seratus ribu air terjun mengalir di depan mereka dan melihat Pengawal Kekaisaran yang telah dipersenjatai lengkap setelah menyelinap maju selama dua jam lagi.
Bukan hanya Li Yao dan Long Yangjun, bahkan Li Jialing yang baru saja menyelesaikan perawatan penguatan pun bisa mengalahkan Pengawal Kekaisaran dengan sangat mudah.
Namun, menakut-nakuti mereka dengan cara seperti itu tidak perlu. Mereka memilih pendekatan yang lebih aman.
Sementara semua orang bersembunyi di sudut gelap terowongan buatan manusia, Li Yao mengebor lubang seukuran kuku jari di dinding dengan Neltharion, yang langsung mengarah ke tempat kerja yang panas di depan. Kemudian, Li Xiaoming dan Li Wenwen mengendalikan banyak laba-laba mekanik dan merayap masuk melalui lubang tersebut, mengirimkan kembali gambar dan gelombang yang telah mereka pindai sehingga semua orang dapat berbagi visi laba-laba mekanik tersebut.
Gambar-gambar yang ditransmisikan oleh Neltharion dan laba-laba mekanik itu membuat mereka sulit bernapas, dan mereka hampir berteriak kaget.
Ujung terowongan buatan manusia itu terlalu besar dan luas.
Li Yao telah melihat banyak sekali ruang bawah tanah yang sangat luas. Dia bahkan pernah melihat “samudra” perak di bawah tanah Boneyard sebelumnya.
Namun, jika digabungkan, semua ruang bawah tanah itu tidaklah semengerikan kehampaan yang dilihatnya saat ini.
Diameter dan tinggi ruang bawah tanah ini setidaknya sepuluh kali lebih besar daripada Pabrik Besi Besar. Ruang ini dapat menampung puluhan kota bawah tanah dan seperti lubang hitam kecil yang tertanam di dalam planet ibu kota, menyerap bebatuan di sekitarnya tanpa henti.
Sejauh mata memandang, tangga dan platform yang mengarah ke bawah secara spiral ada di mana-mana. Terdapat juga gua-gua horizontal raksasa di dinding, seperti semacam sarang lebah dan sarang semut dengan struktur yang rumit.
Beberapa “sarang semut” tersebut adalah kamp-kamp Pengawal Kekaisaran dan dikelilingi oleh benteng-benteng yang tak tertembus berupa meriam kristal dan sistem pertahanan kubik, sementara beberapa gua lainnya adalah pabrik tempat mesin-mesin pembuat terowongan perisai dirakit dan dipelihara. Semuanya berukuran cukup besar.
Li Yao mengendalikan Neltharion dan dengan hati-hati mengubah arah untuk turun ke bawah. Dia melihat bahwa cukup banyak mesin penggali terowongan perisai ultra-besar sedang menggali dan menghancurkan tanpa henti di platform dekat dasar lubang raksasa itu. Mereka juga diikuti oleh seratus mesin penggali terowongan perisai besar, sedang, dan kecil. Ukuran mereka sangat berbeda sehingga seperti beberapa binatang buas raksasa yang sedang berburu dengan anak-anak mereka.
Beberapa mesin pengebor terowongan berpelindung itu jauh dari cukup untuk membangun ruang bawah tanah yang begitu luas dengan begitu cepat!
Berpikir cepat, Li Yao langsung merasa geli dengan kebodohannya. Ruang “tak terbatas” seperti itu tidak mungkin digali oleh Blackstar Agung sendirian. Itu mungkin diciptakan oleh pasukan Kaisar Tertinggi atau Dewa Darah seperti yang dikatakan Long Yangjun. Wuying Qi hanya mewarisi tujuan leluhur dan terus menggali ke bawah.
LEDAKAN!
BOOM! BOOM!
BOOM, BOOM, BOOM, BOOM!
Tepat saat itu, mereka mendengar ledakan-ledakan berpola dari kedalaman ruang bawah tanah.
“Apakah mereka meledakkan bebatuan itu?”
Long Yangjun bertanya kepada Li Yao dengan suara rendah.
“TIDAK.”
Li Yao menempelkan telinga dan pipinya ke dinding dan mengamati dengan saksama sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mereka sedang memindai struktur bagian yang lebih dalam dengan meledakkan bom kristal dan memeriksa umpan baliknya.”
Ini adalah pendekatan umum dalam eksplorasi bawah tanah untuk memindai lingkungan dengan umpan balik dari gelombang.
Dilihat dari sebaran sumber gelombangnya, para Kultivator Abadi telah menggali terowongan yang relatif dangkal ke segala arah secara radial dan menanam sekelompok bom kristal khusus di ujung setiap terowongan sehingga mereka dapat memindai seluruh lingkungan.
Dengan kata lain, apa pun yang diminta Wuying Qi untuk mereka cari, mereka belum mencapai terobosan apa pun, melainkan hanya mencari secara acak.
Li Yao merasa agak lega setelah mengetahui hal itu.
“Setidaknya satu legiun penuh Pengawal Kekaisaran telah dikerahkan di sini. Selain itu, dilihat dari kamp dan benteng baru yang sedang dibangun, skala garnisun akan semakin meningkat.”
Sambil menyipitkan mata, Li Yao menganalisis gambar berdefinisi tinggi yang dikirim Neltharion dengan cermat. “Tidak heran Li Linghai begitu memperhatikan Pengawal Kekaisaran. Aku memang penasaran tentang itu. Sebagian besar Pengawal Kekaisaran memiliki kemampuan tempur yang rendah dan akan hancur begitu bertemu musuh di medan perang. Mereka tidak banyak berguna, betapapun setianya mereka.”
“Ternyata, Li Linghai atau Wuying Qi sama sekali tidak berencana meminta Pengawal Kekaisaran untuk pergi ke medan perang, melainkan menggunakan mereka sebagai ‘tentara teknik’. Ini adalah penggunaan yang cukup tepat.”
Li Yao melirik ke sekeliling dan tidak melihat ada ahli di sekitarnya. Sambil memikirkan sesuatu, dia terkekeh dan berkata, “Bagaimana kalau kita tiba-tiba menyerbu mereka?”