Bab 2436 – Hilangnya Persatuan!
Area pertahanan yang dipimpin oleh Song Hongchang, pemimpin “Sektor Gelombang Dahsyat”, hanyalah satu titik di garis pertahanan yang panjang.
Para reformis telah lama membujuk Zhang Guanglong, wakil pemimpin di bawah komandonya, untuk menyerah. Mereka tahu bahwa tempat itu adalah titik terlemah di garis pertahanan dan karena itu telah mengerahkan pasukan elit dalam jumlah besar di sana.
Beberapa serangan yang dilancarkan barusan hanyalah kedok. Saat ini, setelah bawahan Song Hongchang, khususnya para murid Sekte Gelombang Amarah, terpengaruh oleh serangan psikologis, dan banyak orang benar-benar melakukan “pemberontakan di medan perang” karena amarah mereka, para elit reformis pun muncul dan melancarkan serangan yang paling dahsyat!
Para elit dalam penyerangan itu sebagian besar adalah pilar-pilar Armada Laut Dalam dan beberapa veteran di Garda Kekaisaran, atau para Kultivator Abadi yang tidak berafiliasi yang memiliki dendam berdarah terhadap keempat keluarga Kurfürst. Mereka jelas tidak sebanding dengan pasukan pemula yang menyerang barusan.
Seperti taring serigala yang membara, mereka langsung menembus garis pertahanan.
Pasukan Kurfürsten yang telah ditembus sepenuhnya kehilangan semangat bertempur. Keruntuhan dan kekacauan menyebar seperti reaksi berantai dalam bom kristal.
Di bawah kepemimpinan para perwira tingkat bawah, tak terhitung banyaknya prajurit biasa di pasukan Kurfürsten yang benar-benar mengarahkan pedang dan laras senjata mereka ke para komandan tingkat menengah dan tinggi.
Song Hongchang, komandan tertinggi di bidang pertahanan, seketika berubah menjadi tikus yang diinjak-injak semua orang, dari seorang jenderal hebat beberapa saat yang lalu.
“Song Hongchang tertangkap! Song Hongchang tertangkap!”
Sorakan yang mungkin benar atau mungkin tidak, bergema di medan perang. Bendera-bendera Imperium lama dari empat keluarga Kurfürst berkibar di bawah bombardir, hanya untuk kemudian terkoyak-koyak dan terbakar menjadi abu beberapa saat kemudian.
Bendera baru Imperium kaum reformis menggantikan bendera lama dan berkibar di medan perang. Di bendera itu, kobaran api yang dahsyat menjilati langit dan bumi!
Li Yao dan para pengikutnya tentu tidak akan melewatkan kesempatan besar seperti itu. Terjebak dalam “longsoran” yang dahsyat, mereka berbaris masuk dan melewati area pertahanan pasukan Kurfürsten.
Seluruh garis pertahanan pasukan Kurfürsten hampir sepanjang seratus kilometer dan setebal puluhan kilometer. Song Hongchang hanya bertanggung jawab atas satu bagian di garis pertahanan tersebut. Meskipun garis pertahanan itu runtuh, prosesnya belum selesai.
Di banyak parit dan benteng, baku tembak jarak dekat atau pertempuran jarak dekat masih berlangsung, tetapi pertempuran tampaknya berlangsung satu sisi.
Para reformis terus maju tanpa henti, dan para pejuang seperti orang gila yang tak terkalahkan. Di sisi lain, pasukan Kurfürsten telah hancur lebur. Banyak pasukan yang bubar atau berlutut untuk menyerah begitu mereka terlibat pertempuran dengan musuh. Beberapa dari mereka bahkan mengarahkan pedang dan senjata mereka ke komandan mereka begitu mereka melihat bendera para reformis, melakukan “pemberontakan di medan perang”.
Bergerak maju dengan cepat dan mengamati pertempuran, Li Yao memiliki banyak perasaan campur aduk.
Pertempuran kota kecil di hadapannya adalah gambaran persis dari kondisi besar Imperium saat ini.
Jika dilihat dari segi kemampuan komprehensif, jumlah prajurit, dan kualitas rata-rata prajurit, pasukan Kurfürsten tampaknya lebih unggul daripada kaum reformis. Garda Kekaisaran, sebagai kekuatan utama kaum reformis, belum pernah mengalami pertempuran berdarah dan sengit selama ratusan tahun. Mereka tidak memiliki kemampuan tempur yang sesuai dengan perlengkapan mereka.
Namun, perbedaan terbesar antara kedua pihak tersebut adalah “keyakinan” mereka.
Kepercayaan adalah sesuatu yang selalu dibicarakan oleh semua orang tetapi mungkin tidak dapat dijelaskan jika diteliti lebih lanjut. Itu hanyalah sebuah konsep filosofis yang tidak berwujud.
Di mata Li Yao, keyakinan itu sangat sederhana. Itu hanyalah ideologi yang diyakini sepenuhnya.
Hanya ketika seorang pelatih memiliki keyakinan, barulah ada arah bagi kekuatan mereka untuk berkembang. Sementara itu, pasukan yang terdiri dari banyak pelatih hanya dapat mengerahkan 100% kemampuan tempur mereka jika mereka memiliki keyakinan yang kuat.
Namun, betapapun kuatnya pasukan Kurfürsten di atas kertas dan betapapun megah dan hebatnya penampilannya, pada dasarnya adalah pasukan tradisional, terbelakang, dan korup.
Para pemimpin militer itu egois, rakus, dan tanpa rasa malu serta moral. Mereka bisa menjual negara demi keluarga mereka, atau menjual keluarga mereka demi diri mereka sendiri. Kepercayaan, ideologi, dan keyakinan hanyalah kedok yang mereka gunakan untuk meraih kepentingan pribadi. Tidak ada yang menganggapnya serius.
Adapun kelas bawah, mereka ditipu oleh “warna kulit” mereka, dibeli dengan imbalan kecil dan bersekongkol dengan kelas atas, atau dipaksa bekerja untuk kelas atas dengan kekerasan dan bertentangan dengan keinginan mereka sendiri.
Dalam pasukan yang sudah usang seperti itu, sekuat apa pun para ahlinya, seluas apa pun wilayahnya, dan berapa banyak kapal luar angkasa dan tentara yang mereka miliki, itu hanyalah hamparan pasir lepas di mana setiap orang saling menolak satu sama lain!
Sebaliknya, kaum reformis berbeda.
Betapapun Li Yao membenci karakter Blackstar Agung dan rencana-rencananya, Li Yao harus mengakui bahwa Wuying Qi, Li Linghai, dan semua reformis lainnya memiliki keyakinan mereka sendiri dan setia pada keyakinan tersebut.
Setidaknya 50% dari kaum reformis tidak memperjuangkan kepentingan pribadi mereka, melainkan sesuatu yang lebih tinggi, yaitu Imperium baru yang mereka yakini.
Ini adalah pasukan baru yang memiliki keyakinan. Ketika berhadapan dengan pasukan lama tanpa keyakinan seperti pasukan Kurfürsten, sudah pasti mereka akan menghancurkan musuh seperti roda yang berguling.
Tidak peduli seberapa tinggi level seseorang dan seberapa kuat kemampuan bertarungnya, pasti ada sesuatu yang mereka yakini.
Tentara Kurfürsten sama sekali bukan tandingan bagi kaum reformis. Mungkin hanya tentara federal yang memiliki keyakinan, dan bahkan mungkin keyakinan yang lebih teguh, yang mampu bersaing dengan “tentara baru” di bawah komando Wuying Qi.
Pasukan yang kalah bagaikan gunung yang runtuh. Saat ini, seluruh garis pertahanan seperti gunung yang diterjang longsoran salju. Perlahan-lahan mundur dengan suara yang memekakkan telinga.
Banyak sekali prajurit dalam pasukan Kurfürsten yang memilih untuk berlutut dan menyerah atau melakukan “pemberontakan di medan perang”, tetapi banyak orang lain yang memiliki hutang berdarah atau yang memiliki kepentingan besar di wilayah keluarga mereka memilih untuk melarikan diri kembali ke pusat kota Netherwind City, berharap untuk meraih peluang tipis untuk bertahan hidup dan melarikan diri dengan pesawat ruang angkasa.
Para prajurit dan perwira tingkat bawah dari kedua pihak dalam pertempuran sengit itu semuanya dilengkapi dengan baju zirah kristal standar Imperium, kecuali pelindung dada kaum reformis yang memiliki lambang tambahan. Li Yao dan rekan-rekannya diam-diam melepas lambang tersebut dan mengubah sistem identifikasi mereka. Setelah mereka bercampur dengan para prajurit yang berantakan dan saling berlarian, tak seorang pun dari mereka memperhatikan orang asing itu sama sekali.
Setengah jam kemudian, mereka berhasil memasuki pusat kota Netherwind City.
Namun, tempat ini adalah neraka dunia lain yang mungkin bahkan lebih berdarah dan mengerikan.
Kabar tentang runtuhnya garis pertahanan telah tersampaikan. Ketertiban di kota yang selama ini dijaga oleh para bangsawan besar melalui tirani benar-benar hancur. Semua orang berlari menuju Selat Netherwind dengan putus asa.
Dengan mata merah, mereka menangis dan melambaikan tangan dengan panik, seperti perpaduan antara zombie dan hewan, berjuang untuk kesempatan terakhir bertahan hidup.
Banyak orang yang kurus dan tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa masuk ke dalam pesawat ruang angkasa kehilangan harapan. Mereka berkeliaran di jalanan atau berjongkok, memandang langit dan sekitarnya dengan kebingungan, seolah-olah mereka terlalu kewalahan untuk mengetahui mengapa mereka berada di sini atau bahkan siapa mereka.
Li Yao melihat sendiri banyak sekali orang seperti itu. Kebanyakan dari mereka adalah wanita-wanita anggun dan cantik dengan pakaian mewah, dan beberapa di antaranya adalah pria tua yang jelas-jelas berkuasa tetapi telah kehilangan sebagian besar kekuatannya karena usia tua.
Xiaoming dan Wenwen bahkan mengenali beberapa superstar terkenal melalui pemindaian wajah.
“Beberapa orang yang berdiri di pinggir jalan seperti zombie sebenarnya adalah Kultivator Abadi tipe budaya yang sangat hebat. Mereka adalah bintang besar yang dikenal setiap rumah tangga dalam keluarga!”
Xiaoming dan Wenwen berkata, “Kami tidak tahu bahwa bahkan mereka pun tidak akan memiliki akses ke pesawat ruang angkasa.”
“Orang-orang yang berorientasi pada budaya, administrasi, penelitian, dan kreasi hanya dapat memainkan peran mereka ketika masyarakat tertata dengan baik.”
Menatap bintang-bintang yang pucat dan putus asa, Li Yao menghela napas. “Ketika tatanan runtuh dan masyarakat kembali menjadi hutan belantara berdarah yang saling memangsa, kekerasan paling sederhana akan menjadi satu-satunya kekuatan!”
Seperti yang dia katakan, beberapa bintang besar atau Kultivator Abadi tipe admin yang kuat, melalui godaan seksual, suap, atau permohonan yang tulus, memohon kepada Kultivator Abadi tipe petarung untuk memimpin mereka menuju Saluran Netherwind.
Namun, para Kultivator Abadi dengan mudah menyingkirkan mereka tanpa ampun. Tak peduli bagaimana rupa mereka di masa lalu dan bagaimana tangan mereka dulu menandatangani kontrak-kontrak besar di masa lalu, mereka sama sekali tidak berguna saat ini.
Beberapa Kultivator Abadi tipe tempur yang lebih lemah, menyadari bahwa mereka pasti tidak akan memiliki kesempatan untuk menaiki kapal luar angkasa untuk mengungsi dari tempat itu, memutuskan untuk bergabung menjadi gerombolan, menyerbu dan membakar kota sambil meneriakkan slogan-slogan kaum reformis.
Setelah mereka memutuskan untuk tidak pergi, para superstar dan bos besar yang membawa kekayaan luar biasa menjadi mangsa terbaik mereka. Sebelum pasukan reformis benar-benar memasuki Kota Netherwind, seluruh kota sudah terbakar dan diselimuti asap. Jeritan, tawa, dan suara daging yang terkoyak bergema tanpa henti.
“Akhirnya aku mengerti mengapa Wuying Qi mengampuni Kota Netherwind begitu lama.”
Li Yao dan Long Yangjun membunuh sekelompok preman yang berani merampok mereka. Dia berkata, “Sebagian tujuannya adalah untuk melatih pasukan, dan sebagian lagi karena dia berharap Kota Netherwind akan jatuh ke dalam kekacauan dengan sendirinya.”
“Kekacauan spontan di Kota Netherwind merupakan pertanda apa yang akan terjadi di wilayah keempat keluarga Kurfürst. Ketika seorang bangsawan besar dengan mudah mundur dari tempat itu, sembilan puluh sembilan Kultivator Abadi tingkat menengah dan rendah akan tertinggal. Orang-orang yang telah ‘ditinggalkan’, yang diliputi rasa iri dan kebencian yang mendalam, akan bergabung dengan para reformis tanpa ragu-ragu dan menjadi reformis yang paling fanatik.”
“Lagipula, ketika semua yang terjadi di sini disiarkan ke seluruh alam semesta, terutama wilayah keempat keluarga Kurfürst, oleh Wuying Qi dan Li Linghai dengan berbagai cara, apa yang akan dipikirkan oleh Kultivator Abadi tingkat menengah dan rendah di wilayah tersebut?
“Sebuah tim hampir tidak bisa disebut tim tanpa persatuan. Wuying Qi mengepung Kota Netherwind selama sebulan penuh tanpa melakukan serangan hanya untuk menyerang ‘persatuan’ keempat keluarga Kurfürst!”
“Namun saat ini, kota itu telah ditaklukkan.”
Long Yangjun berbalik dan melihat garis pertahanan di tepi kota yang dipenuhi lubang-lubang. “Kita harus mempercepat. Jika tidak, jika banyak bangsawan berkumpul di Selat Netherwind, hanya untuk menemukan bahwa kapal-kapal antariksa tidak mencukupi, mereka mungkin akan menghancurkan kapal-kapal antariksa jika mereka tidak memiliki harapan untuk pergi!”