Bab 2451 – Sebuah Cacat Kecil…
“Ya, Jenderal Li benar.”
Meskipun pria itu memiliki pangkat militer yang lebih rendah dan secara nominal berada di bawah komandonya, Boss Bai sama sekali tidak berani bersikap sombong di hadapan bawahan tepercaya Marquess Youngchun yang sebenarnya.
Dia memperlakukan Li Yuanzhen persis sama seperti dia memperlakukan Li Wuji. Sambil menggosok-gosok tangannya, dia berkata dengan rendah hati, “Anda harus memaafkan saya, Jenderal Li. Ini adalah pertama kalinya saya menjadi komandan, hehe, Pasukan Perlindungan Nasional ini. Selain itu, bajak laut luar angkasa pada dasarnya tidak terkendali dan sulit diatur. Sekarang mereka sedang bersenang-senang di pesta, tidak mudah bagi saya untuk menghentikannya.”
Li Yuanzhen mendengus tidak puas, sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepada Boss Bai, sang komandan dan atasan nominalnya.
“Tenang saja, Jenderal Li, saya tentu bukan anak yang bodoh.”
Bos Bai melanjutkan sambil tersenyum, “Meskipun tuan meminta Jenderal Li untuk mengikuti perintahku, bagaimana mungkin aku, seorang pencuri yang lihai, dapat memerintah Jenderal Li, seorang jenderal yang berpengalaman dalam pertempuran? Aku akan benar-benar kebingungan di medan perang sesungguhnya di mana ribuan kapal luar angkasa bertempur dengan hebat, dan aku pasti akan memiliki banyak pertanyaan yang perlu kutanyakan kepada Jenderal Li. Ketika hari itu tiba, aku berharap Jenderal Li akan… berbaik hati memberi pencerahan kepadaku!”
“Tentu saja.”
Li Yuanzhen berkata dengan lesu, “Kita semua setia kepada negara kita. Jika ada masalah militer, kita tentu perlu mendiskusikannya satu sama lain. Tidak ada yang mencoba menasihati siapa pun.”
“Tepat sekali. Tepat sekali. Itulah yang saya maksud!”
Komandan Bai berkata, “Menurut saya, mari kita abaikan perbedaan antara komandan dan wakil komandan. Jika ada masalah militer, kita akan berdiskusi bersama berdasarkan pendapat Jenderal Li. Lagipula, kalian adalah tentara reguler sejati!”
“Juga, hehe, ketika Jenderal Li bertemu dengan tuan di masa depan, akan sangat bagus jika Anda bisa berbicara baik tentang saya…”
“Tentu saja.”
Li Yuanzhen mengangguk tanpa memberikan persetujuan. “Selama Bos Bai bekerja dengan tekun dan membuktikan kesetiaannya kepada tuan dan keempat keluarga, saya tentu akan melaporkannya dengan jujur kepada tuan.”
“Kalau begitu, saya akan berterima kasih kepada Jenderal Li sebelumnya!”
Bos Bai menyilangkan cakarnya dan membungkuk. Kemudian, sambil melirik ke sekeliling, dia mendekat dan berkata dengan penuh teka-teki, “Jenderal Li, mengapa kita tidak membiarkan mereka berpesta lebih lama lagi? Tidak akan ada masalah jika kita mengakhirinya setengah jam kemudian. Bisakah kita bicara di tempat lain, Jenderal Li? Saya menemukan beberapa harta karun yang tidak biasa dari gudang rahasia di Pasar Langit Biru, dan saya pikir itu mungkin juga bisa membuka mata Jenderal Li…”
“Menurutku… itu tidak perlu.”
Li Yuanzhen tahu apa yang sedang direncanakan pria itu, melihat raut wajahnya yang masam. Tapi tentu saja, seorang bangsawan harus memiliki tata krama seorang bangsawan. Bagaimana mungkin dia menyetujuinya begitu cepat? Setelah berpikir sejenak, dia berkata dingin, seolah-olah dia sama sekali tidak tertarik, “Keluarga Li memiliki semua harta karun di alam semesta. Kurasa Pasar Langit Biru kecil ini tidak memiliki sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Aku memiliki masalah militer lain yang perlu kuurus. Jadi, kurasa aku tidak akan mengunjungi mereka.”
“Tentu saja, tentu saja. Masalah militer selalu yang terpenting.”
Bos Bai memutar matanya berulang kali, lalu mencondongkan wajahnya yang runcing, berkata dengan suara rendah dan penuh perhitungan, “Namun, mungkin saja apa yang kutemukan di gudang rahasia Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor adalah ‘Batu Penenggelam Hati’ berkualitas tinggi, tetapi aku tidak tahu apakah itu asli, dan kupikir aku bisa menggunakan bantuan tambahan untuk menentukannya. Itu tidak akan memakan banyak waktu.”
“Batu yang Menenggelamkan Hati?”
Li Yuanzhen sedikit linglung. Ciri-ciri dan nilai harta karun pamungkas itu langsung muncul di benaknya, dan keserakahan terpancar di matanya.
“Ya, di tepi kuadran keempat, terdapat sebuah dunia setengah tandus bernama ‘Sektor Kura-Kura Mistik’. Planet keempat di Sektor ini tidak cocok untuk kelangsungan hidup manusia karena atmosfernya yang belum sempurna dan kepadatan planet itu sendiri yang tinggi. Jadi, planet ini belum pernah dikembangkan secara mendalam, dan hanya beberapa kehidupan primitif yang berjuang untuk bertahan hidup di sana.”
Boss Bai berkata dengan santai, “Namun ada keajaiban di planet ini, yaitu ‘samudra yang tak dapat tenggelam’ yang memiliki kepadatan sangat tinggi dan persentase unsur logam berat yang tinggi. Meskipun namanya mengandung kata ‘samudra’, sebenarnya itu adalah kumpulan danau mati tanpa sumber air. Danau-danau tersebut memiliki kepadatan yang sangat tinggi sehingga seperti logam cair.”
“Namun, danau-danau ini sangat kontradiktif. Ketika benda-benda ringan, seperti bulu atau kertas, dimasukkan ke dalam danau, benda-benda itu akan langsung tenggelam, tetapi ketika benda-benda berat seperti logam atau batu diletakkan di permukaan, benda-benda itu akan ditolak oleh air danau dan mengapung di atasnya. Itulah mengapa ‘samudra yang tak dapat tenggelam’ mendapatkan namanya.”
“Karena keanehan lautan, siklus ekologisnya sangat berbeda dari lautan biasa. Ada beberapa makhluk kecil di dasar danau. Selama ribuan tahun, serangga-serangga ini, yang memakan logam berat di danau, telah berkembang biak dan mati. Setelah mati, tubuh mereka tidak akan membusuk tetapi berubah menjadi tulang yang seperti batu dan kayu. Ketika tulang-tulang itu menumpuk, mereka tumbuh dari dasar danau seperti pohon-pohon berbentuk aneh. Mekanismenya agak mirip dengan terumbu karang di lautan pada umumnya.”
“Pohon-pohon aneh di dasar danau yang telah tumbuh selama lebih dari tiga puluh ribu tahun dikenal sebagai ‘Kayu Tak Tenggelam’, dan ketika kulitnya dikupas dan sari intinya diambil, itu akan menjadi ‘Batu yang Menenggelamkan Hati’!”
“Jenderal Li, Anda harus tahu bahwa ‘Batu Penenang Hati’ adalah harta karun yang paling tenang dan damai. Tidak hanya dapat menstabilkan susunan rune dan medan magnet, tetapi juga dapat menenangkan gelombang otak yang bergejolak dan mengeluarkan para pelatih dari kekacauan mental, yang menjadikannya material terbaik bagi para pelatih yang akan mencapai level yang lebih tinggi atau untuk mengendalikan pikiran yang kacau.”
“Dalam lelang keempat keluarga tersebut, bahkan sepotong Batu Penenggelam Hati seukuran jari bayi pun dapat dijual seharga jutaan koin. Yang berukuran lebih besar dan lebih ampuh bisa sepuluh kali lebih mahal!”
Li Yuanzhen akhirnya tak tahan lagi. Ia langsung berkata, “Seberapa besar sebenarnya Batu Penenggelam Hati yang kau temukan itu?”
Bos Bai terkekeh dan membuat gerakan “ikuti saya”. “Soal itu, Jenderal Li akan tahu setelah Anda mengapresiasi dan memainkannya secara langsung!”
Mata Li Yuanzhen menjadi tidak stabil, dan hidungnya bergerak-gerak. Dia menatap beberapa penjaga yang bersamanya.
“Para prajurit yang bersama Jenderal Li bisa ikut bersama kita.”
Boss Bai berkata sambil tersenyum, “Tentu saja saya masih punya beberapa hadiah lagi untuk para pendekar di sini. Saya lebih menyukai para pendekar yang tangguh dan macho daripada yang lainnya.”
“Yah, tidak ada salahnya untuk melihatnya.”
Li Yuanzhen akhirnya mengubah sikapnya. Sambil menunjuk ke arah pesta makan malam yang berantakan dan para bajak laut luar angkasa yang mabuk, dia berkata, “Meskipun kami menghargai peralatan sihirnya, suruh anak buahmu membersihkan kekacauan di sini. Ini tidak sesuai dengan tata krama tentara biasa!”
“Ya, ya, kami sedang membersihkannya!”
Bos Bai dengan cepat membawa Li Yuanzhen menjauh dari makan malam perayaan ke sebuah gudang kecil yang tidak jauh dari sana.
Beberapa anggota Geng Bajak Laut Big Bai melangkah maju dan membawa para penjaga Li Yuanzhen ke sebuah ruangan rahasia di dekatnya untuk menerima “hadiah” mereka.
Gudang itu tidak jauh dari garnisun armada Li Wuji. Li Yuanzhen sendiri juga seorang ahli yang berpengalaman. Karena terlalu percaya diri, bangsawan itu melangkah masuk ke gudang tanpa menimbulkan kecurigaan.
Gudang itu, setelah dirampok oleh bajak laut luar angkasa, berada dalam keadaan berantakan total, dengan kotak-kotak dan lemari-lemari yang berserakan di mana-mana. Tetapi karena itu adalah kesepakatan pribadi antara mereka berdua, tidak ada orang ketiga di tempat itu.
Bos Bai menutup pintu dengan hati-hati dan mengarahkan Li Yuanzhen ke sebuah kotak kayu yang harum. Membuka kotak itu dengan lembut, dia tersenyum dan berkata, “Silakan lihat, Jenderal Li, ini adalah ‘Batu Penenang Hati’. Bahkan jika Anda tidak pernah mengalami kecelakaan, menyerap energi penenang darinya selama latihan harian tetap akan sangat bermanfaat.”
Sambil berbicara, dia melangkah ke samping lalu berdiri tegak.
Li Yuanzhen menyipitkan matanya dan melihat, hanya untuk menemukan sebuah kalung yang terbuat dari logam abu-abu melayang dan berputar perlahan di udara, memancarkan cahaya murni seperti cahaya bulan yang mengalir perlahan dari matanya ke hatinya seperti aliran sungai.
“Apakah ini ‘Batu yang Membuat Hati Tenggelam’?”
Li Yuanzhen tidak memiliki posisi tinggi di keluarga Li. Jika tidak, dia tidak akan hanya menjadi jenderal kedua di bawah Li Wuji. Meskipun dia pernah mendengar tentang harta karun pamungkas seperti Batu Penenggelam Hati sebelumnya, dia belum pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Dia langsung tertarik oleh cahaya yang indah dan mempesona, dan tanpa sadar dia mendekati kotak itu.
Seperti yang dikabarkan, ketika ia bermandikan kilauan perak, saraf dan pembuluh darahnya terasa seperti direndam dalam mata air hangat, dan ia merasa sangat nyaman dan puas. Bahkan jiwanya pun terasa meregang.
Ini benar-benar harta karun terbaik untuk menenangkan dan menenteramkan pikiran, dengan efek yang persis sama seperti yang dijelaskan dalam ensiklopedia Materi Surgawi dan Harta Karun Duniawi.
Li Yuanzhen menelan ludah dan tanpa sadar mengambil kalung Batu Penenggelam Hati dari susunan rune anti-gravitasi. Ia menyentuhnya perlahan di telapak tangannya, merasakan kelembutan dan kehalusan harta karun itu sambil berpura-pura marah. “Harta karun tertinggi seperti ini seharusnya sudah dipersembahkan kepada tuan ketika beliau berada di sini beberapa saat yang lalu. Mengapa kau tidak pernah mengeluarkannya? Komandan Bai, kau tidak cukup setia!”
“Aya!”
Bos Bai menepuk pahanya dan membela diri, “Itu hanya karena harta karun itu baru ditemukan sekarang karena kekacauan! Selain itu, ada banyak Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang langka di Pasar Langit Biru. Tentu saja saya telah memilih lusinan hadiah yang dalam kondisi sempurna untuk tuan. Meskipun kalung Batu Penenggelam Hati ini hebat, ada sedikit kekurangan di dalamnya, dan rasanya tidak pantas untuk dipersembahkan kepada tuan kita yang mulia.”
“Oleh karena itu, saya pikir Jenderal Li bisa mencobanya dulu untuk sementara waktu, atau mungkin saya bisa meminta Jenderal Li untuk membantu saya menemukan pengrajin yang cakap untuk memperbaikinya. Lagipula, dengan semua koneksi yang dimiliki Jenderal Li di keempat keluarga itu, Anda pasti mengenal lebih banyak ahli penyulingan yang hebat daripada saya. Jika memang bisa diperbaiki, kita lihat saja bagaimana kita akan menanganinya. Bagaimana menurut Anda, Jenderal Li?”
Li Yuanzhen awalnya sangat gembira, tetapi agak kecewa ketika mendengar bahwa kalung itu cacat. Namun di sisi lain, kalung yang halus dan berharga itu akan menjadi hadiah yang tak tertahankan baginya jika tidak memiliki cacat sama sekali.
Sambil mengagumi kalung itu dengan penuh rasa ingin tahu, Li Yuanzhen bertanya, “Di mana kekurangannya? Mengapa aku tidak menyadarinya?”
“Ini hanya sebuah kekurangan yang sangat, sangat, sangat kecil, yang sebenarnya sama sekali tidak menimbulkan masalah.”
Dengan senyum paling cerah, Bos Bai menggosok tangannya dan mendekat. “Baiklah, izinkan saya menunjukkan kekurangan Jenderal Li…”