Bab 2460 – Seseorang yang Bersedia Menjadi Anjing
“Apa yang kamu bicarakan?”
Dengan wajah memerah, Li Wuji berteriak dengan suara serak dan putus asa, “Posisi dan masa depan saya di keluarga telah sepenuhnya hancur oleh kalian berdua tahanan terkutuk. ‘Kepentingan bersama’ apa yang kalian bicarakan?”
“Tuan, sepertinya Anda belum sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi.”
Bos Bai berkata sambil tersenyum, “Begitu berita tentang pemberontakan ‘Tentara Perlindungan Nasional’ dan kehancuran armada kalian sampai ke wilayah empat keluarga Kurfürst, selain kita pasti akan mati, kalian juga akan kehilangan reputasi dan tidak akan pernah punya kesempatan untuk bangkit kembali sebagai orang yang bertanggung jawab langsung atas kegagalan tersebut. Kalian hanya akan menjadi bahan olok-olok dan aib seperti Li Lingfeng atau Li Linghai, bukan begitu?”
“Namun, dengarkan baik-baik, bagaimana jika berita kegagalanmu tidak sampai ke keluargamu, atau bahkan keluar dari zona ruang ini?”
Li Wuji berada di ambang kehancuran. Bahkan jiwanya pun tampak menyusut ketika ambisinya mengering.
Namun, kata-kata Bos Bai langsung menerangi dahinya seperti sinar matahari di tengah awan.
Seperti ular berbisa yang bangkit dari kubur, Li Wuji berusaha duduk tegak.
“Coba pikirkan. Saat ini, wilayah seluas miliaran kilometer di sekitar Pasar Langit Biru berada dalam kendali kita. Tak satu pun kapal luar angkasa yang berhasil lolos. Kau tak pernah punya kesempatan untuk meminta bala bantuan dari keluargamu. Bahkan jika kau melakukannya, sinyal-sinyal itu pasti telah diganggu oleh kami.”
Bos Bai berkata dengan bijaksana, “Lalu, selama kita tidak mengatakan yang sebenarnya, siapa yang tahu apa yang terjadi di Pasar Langit Biru kemarin?”
“Lihat, Tentara Perlindungan Nasional masih terorganisir. Bahkan lebih solid dari sebelumnya sekarang setelah orang-orang pengkhianat itu disingkirkan!”
“Adapun armada Anda, telah menderita kerugian besar, tetapi menyerang Pasar Langit Biru juga memiliki konsekuensi. Selama pihak pelabuhan segera memperbaiki kapal-kapal luar angkasa, bukan tidak mungkin untuk menutupinya.”
“Pertimbangkan kemungkinan seperti itu. Tentara Perlindungan Nasional masih berada di bawah komando Anda secara nominal, Tuanku, dan apa yang Tuanku kirimkan kepada keluarga Anda bukanlah seruan minta tolong, melainkan laporan kemenangan yang menyatakan bahwa Anda telah menaklukkan Pasar Langit Biru, meskipun dengan kerugian yang sedikit lebih besar dari perkiraan.
“Dengan cara seperti itu, apakah mungkin untuk menjaga kehormatan dan kedudukan Anda di keempat keluarga untuk saat ini, Tuan?”
Li Wuji berpikir lama, sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau tidak bisa menutupi api dengan kertas. Kebohongan akan terbongkar pada akhirnya.”
“Aku ragu.”
Bos Bai terkekeh, begitu tulus dan begitu menakutkan. “Sebentar lagi, armada koalisi dari empat keluarga akan menyerang markas Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor bersama-sama. Pertempuran akan setidaknya sepuluh kali lebih besar daripada pertempuran di Pasar Langit Biru hari ini. Armada yang tak terhitung jumlahnya akan terjebak dalam pusaran kehancuran. Akan ada banyak peluang bagi kita untuk mengambil keuntungan. Selama kita melakukan hal yang sama dan mencoba menelan lebih banyak armada dalam pertempuran Tujuh Lautan, Tentara Perlindungan Nasional akan terus berkembang, sampai tidak ada yang mampu menghancurkan kita.”
“Saat itu, siapa yang akan peduli dengan kebohongan kecil tuanku hari ini? Selama kau cukup berkuasa, kau bisa menyebut rusa sebagai kuda, dan tidak ada yang akan membantahmu. Bukankah itu aturan mainnya?”
Wajah Li Wuji meringis hebat, seolah-olah dia sama sekali tidak mengenal bajak laut luar angkasa yang berjongkok di hadapannya. Dia berkata dengan tidak percaya, “Kau… Kau terlalu gila. Aku seorang marquess terhormat dari Imperium. Kau mencoba menukar peran kita dan menjadikan aku kaki tanganmu dan penyamaran untuk Tentara Perlindungan Nasional!”
“Salah.”
Bos Bai berkata lembut sambil mengulurkan tangannya, bermaksud menepuk pipi Li Wuji. Namun kemudian ia menyadari tangannya terlalu kotor. Sambil tersenyum agak malu, ia mengusap tangannya pada bajunya yang penuh noda dan bekas darah, hanya untuk membuatnya semakin kotor dengan semua debu dan minyak. Akhirnya, ia menepuk wajah Li Wuji tidak terlalu keras maupun terlalu ringan. “Tuanku, Anda tidak layak menjadi kaki tanganku. Yang kubutuhkan hanyalah anjing yang patuh.”
“Anda-”
Li Wuji awalnya tercengang, sebelum kemudian meledak dalam amarah dan mencoba melawan balik.
“Hentikan saja kemunafikanmu.”
Boss Bai tiba-tiba mempercepat gerakan tangannya dan menampar wajah Li Wuji dua kali secepat kilat. “Tahukah kau bahwa hanya ada dua jenis orang di dunia ini? Bukan, bukan, bukan Kultivator dan Kultivator Abadi, bukan orang-orang dari Imperium dan orang-orang dari Aliansi Perjanjian, dan bukan orang baik dan orang jahat, tetapi… mereka yang tidak mau menjadi anjing dan mereka yang mau menjadi anjing.”
“Ini tidak ada hubungannya dengan kekuatan, kedudukan, kehormatan, kekuasaan, atau hal-hal mewah lainnya; ini hanyalah pilihan hati seseorang.”
“Aku termasuk golongan pertama, dan aku tak ingin menjadi anjing, tetapi Tuan, jauh di lubuk hatimu, kau memang termasuk golongan kedua. Jangan berpura-pura tangguh dan menipu diri sendiri ketika kau tak bisa menipu siapa pun. Aku bisa melihatnya dengan mudah. Bahkan jika aku tidak bisa, aku masih bisa mencium bau anjing dari tulangmu, Tuan. Karena itu, aku menaruh harapan besar pada Tuan, dan aku percaya bahwa Anda pasti akan melakukan pekerjaan yang sangat baik di jabatan baru Anda.”
“Bajingan! Beraninya kau menghina seorang marquess dari Imperium seperti ini!”
Dengan wajah memerah karena marah, Li Wuji mencoba berdiri tegak dan menggigit leher Boss Bai, tetapi ia telah dikunci oleh Boss Bai dan tidak dapat bergerak sama sekali. Ia hanya bisa menggertakkan giginya dan berkata, “Jangan harap! Aku akan mati sebelum bekerja sama denganmu dan menipu keluargaku dan seluruh Imperium. Kau bandit rendahan bisa pergi ke neraka!”
“Kalau begitu, itu akan sangat disayangkan.”
“Bos Bai berkata tanpa terpengaruh. Ia mengambil sapu tangan dari saku Li Wuji dan menyeka tangannya yang kotor, serta keringat berminyak di dahinya dan di belakang lehernya, sebelum melemparkannya kembali ke wajah Li Wuji.”
“Benar.”
Dia tiba-tiba mengganti topik pembicaraan. “Saya ingin tahu, apakah seseorang yang berpengetahuan luas seperti tuan saya mengetahui bagaimana kotoran para awak kapal diproses di dalam pesawat ruang angkasa yang tertutup sepenuhnya?”
“Oh, jika Tuan saya tidak mengetahuinya, saya dapat menjelaskannya kepada Anda secara rinci. Kami memiliki fasilitas bernama tangki septik, di mana mikroorganisme tertentu dapat mengubah kotoran manusia menjadi unsur-unsur paling mendasar yang dapat digunakan kembali dalam siklus ekologi.”
“Aya, melihat sendiri adalah percaya. Aku khawatir deskripsiku kurang jelas. Mengapa aku tidak mengundang tuanku untuk mengunjunginya secara langsung? Salah satu kapal bintangku terkena tembakan dalam pertempuran, dan kabin daur ulang di tingkat bawah tempat tangki septik berada rusak. Tsk, tsk, tsk. Gambar itu, aroma itu, sentuhan itu… Semuanya terlalu ‘menakjubkan’.”
Ekspresi Li Wuji berubah total, dan dia menjerit seperti ayam jantan yang lehernya dicekik, “Apa yang kau lakukan, Bos Bai? Apa sebenarnya yang kau lakukan? Aku tidak akan mengampunimu meskipun aku menjadi hantu!”
“Tidak apa-apa. Saya hanya mengundang tuan saya ke tempat yang damai dan tenang di mana Anda dapat berpikir dengan tenang tanpa terganggu.”
Boss Bai berkata sambil tersenyum, “Jika tuanku benar-benar menjadi hantu di sana, kau pasti akan menjadi hantu… dengan perut kenyang.”
“Tidak tidak tidak!”
Seluruh bulu di tubuh Li Wuji merinding dan bergetar, dan dia hampir pingsan sepenuhnya.
Bos Bai mengabaikan tangisannya. Memanggil bawahannya, dia memberi perintah, “Antar tuanku untuk beristirahat sejenak di kabin daur ulang di dasar ‘Ular Petir’. Baiklah, gantung saja dia satu meter di atas tangki septik dan jatuhkan sedikit demi sedikit setiap menit. Setelah tuanku kenyang dan tenang, bawa dia kembali kepadaku.”
“Tuan, silakan lewat sini. Anggap saja seperti di rumah sendiri. Ayo!”
Bos Bai membungkuk dalam-dalam kepada Li Wuji dan mengantar pria itu pergi dengan sopan santun yang sempurna.
“BOSS BAI! BOSS BAI! BOSS BAI!”
Li Wuji menangis seperti hantu abadi yang haus akan balas dendam. Bahkan seekor babi yang akan disembelih pun tak bisa meronta lebih keras darinya. Ratapannya terdengar jelas bahkan ketika ia diseret sejauh beberapa kilometer.
Setelah mengurus dua orang terpenting dari pihak reformis dan pihak empat keluarga, dan melihat punggung Li Wuji yang malang yang ditarik pergi tanpa keinginannya, Bos Bai tak kuasa menahan tawa dan berkata kepada Raja Tinju yang berada di sebelahnya, “Mari kita lanjutkan topik tadi. Bagaimana kalau kita berjalan-jalan sambil bicara?”
Kedua ahli itu berjalan tanpa tujuan ke bagian terdalam pelabuhan.
Semua yang mereka lihat di sepanjang jalan adalah pekerjaan pemeliharaan dan peningkatan atau penyitaan dan pemuatan segala macam aset. Geng Bajak Laut Big Bai dan armada Kultivator bagaikan dua serangga rakus yang berbaring di atas apel besar yang merupakan Pasar Langit Biru, dan mereka bertekad untuk menghisap semua sari buahnya.
Setelah pertempuran di Pasar Langit Biru, baik Boss Bai, yang menelan dua puluh delapan geng bajak laut di dalam pasar, maupun Raja Tinju, yang cukup berani untuk menyergap armada Li Wuji di angkasa, telah menjadi “dewa” di mata para prajurit. Ke mana pun mereka pergi, semua orang bersorak dan bertepuk tangan untuk mereka.
Mereka berdua mengobrol dan tertawa sambil berjalan menuju pelabuhan yang sepi. Baru setelah tidak ada orang di sekitar, Bos Bai akhirnya berkata, “Pembagian kali ini akan sama seperti sebelumnya. Aku tidak ingin mempertahankan satu pun dari orang-orang licik dan kejam di antara dua puluh delapan geng bajak laut. Bunuh saja mereka semua. Adapun orang-orang yang tidak memiliki banyak hutang darah dan masih bisa dibentuk kembali, yang ambisius dan patuh akan bergabung denganku, dan yang penurut yang hanya melakukan ini untuk mencari nafkah akan bergabung denganmu.”
“Mengenai kapal-kapal antariksa, menurut penilaian saya, hanya 20% yang cukup cepat untuk mengejar Geng Bajak Laut Big Bai saya. Namun, saya perlu membongkar unit daya dan kabin bahan bakar beberapa kapal antariksa untuk memodifikasi kapal-kapal antariksa saya dan membuatnya lebih cepat. Dengan mempertimbangkan semuanya, kira-kira setengah dari kapal antariksa akan berada di bawah kendali Anda, yang akan menggandakan ukuran armada Anda. Bagaimana menurut Anda? Bisakah Anda mengatasinya?”
“Itu bukan masalah bagi saya.”
Dibandingkan dengan Boss Bai yang cerewet, Raja Tinju itu pendiam dan serius. Dia berpikir dengan cermat sejenak sebelum berkata dengan hati-hati, “Ketika aku berada di Negeri Dosa, aku semacam kepala bandit, tetapi aku tidak tahu seperti apa sebenarnya seorang ‘kepala bandit’ sampai aku datang ke luar angkasa dan menyaksikan metode Boss Bai.”
“Kami tidak akan punya peluang untuk menang tanpa perencanaan dan pertimbangan matang dari Bos Bai. Saya sangat mengagumi Anda, Bos Bai.”
“Benarkah? Itu sangat tidak perlu. Semua yang saya lakukan masih bisa dipahami oleh kebanyakan orang.”
Dengan senyum aneh, Bos Bai tiba-tiba berkata, “Apa yang telah kau capai setelah datang ke luar angkasa, Raja Tinju, sungguh luar biasa. Itu membuat orang tidak hanya mengagumimu tetapi juga takut padamu. Bahkan aku sendiri berkali-kali terkejut hingga tak kuasa bertanya-tanya, apakah kau manusia, Raja Tinju?”