Bab 2465 – Pertempuran yang Merugikan Kedua Pihak!
“Itu tidak aneh.”
Boss Bai menyimpulkan sambil tersenyum, “Pertama-tama, bagi para peneliti di laboratorium di Negeri Dosa, kemungkinan kecelakaan atau kematian sangat tinggi. Apa yang mereka ciptakan dan uji adalah teknik baru yang sangat tidak stabil, peralatan sihir baru, dan obat-obatan baru. Laboratorium sering meledak. Berita bisa menjadi tidak terkendali. Subjek eksperimen yang diuji dengan obat-obatan baru mungkin melakukan pembunuhan massal. Selain itu, konspirasi di antara para peneliti juga tidak sedikit. Apa masalahnya membunuh beberapa orang ketika mereka berebut dana penelitian? Banyak pemimpin akademis meninggal secara misterius ketika mereka akan meraih prestasi.”
“Jadi, cendekiawan gila yang kita bicarakan tadi mungkin mengalami kecelakaan dan tewas sejak lama. Tak lama setelah itu, penelitian tentang boneka spiritual dengan kemampuan belajar dan meningkatkan diri secara otomatis mengalami kemunduran besar. Laboratorium di Negeri Dosa mengalami kerugian besar dan tidak dapat beroperasi lagi. Mereka baru dihidupkan kembali setelah Wuying Lan datang untuk membereskan kekacauan tersebut beberapa waktu kemudian.”
“Bisa dibilang, semuanya terkubur bersama kematian cendekiawan gila itu. Bahkan Wuying Lan dan Li Lingfeng pun tidak tahu apa-apa tentang itu. Itu kemungkinan yang sangat masuk akal!”
Raja Tinju ragu-ragu sebelum bertanya, “Tapi itu penemuan yang sangat besar. Meskipun dia sudah mati, apakah dia tidak meninggalkan kata-kata atau jejak terakhir?”
“Salah. Kami sudah mengetahui keberadaan pesawat luar angkasa itu dari peradaban penyihir sebelumnya. Itulah mengapa fragmen itu sangat penting bagi kami.”
Bos Bai menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tetapi bagi cendekiawan gila itu, mungkin saja dia tidak memecahkan rahasia fragmen tersebut dan tidak menyadari keberadaan peradaban sihir. Dia hanya ingin melakukan percobaan acak pada fragmen yang agak aneh yang dia temukan.”
“Baginya, hal itu sangat penting, tetapi tidak begitu penting sehingga dia masih memikirkan pecahan itu ketika dia akan mati. Para Kultivator Abadi semuanya adalah orang-orang egois yang tidak peduli dengan hidup dan mati orang lain. Apakah pecahan itu masih penting ketika dia akan mati?”
Raja Tinju masih menggelengkan kepalanya. “Semuanya hanyalah hipotesismu. Jika aku benar-benar mendapatkan… hadiah tertentu dari peradaban penyihir, aku tidak akan berjuang untuk bertahan hidup selama ini di Negeri Dosa. Aku akan menyatukan Negeri Dosa, berbaris ke ‘Manjusaka, Kota di Langit’, meretas prosesor kristal dan Nexus Spiritual di sana, membangun armada sendiri, dan menjelajahi lautan bintang! Mengapa aku harus menunggu sampai hari ini? Jika itu benar, Geng Bajak Laut Big Bai tidak akan bisa berperan sama sekali!”
“Hahahaha. Itu memang sudah diduga dari Raja Tinju yang ambisius. Justru itulah yang membuatku bingung. Performamu dalam enam bulan terakhir jauh berbeda dari sebelumnya. Jika kau sepersepuluh saja sehebat sekarang, tidak akan sulit sama sekali bagimu untuk mengguncang Sektor Meritokrat Bela Diri. Lalu, apakah kau bersikap low profile saat mempersiapkan diri karena pengawasan ‘Manjusaka, Kota di Langit’, atau ada cerita lain di baliknya?”
Bos Bai melangkah maju dan berkata, “Kupikir kau bersikap lemah lembut untuk menghindari perhatian. Karena itulah aku memutuskan untuk berbicara jujur denganmu. Namun, dilihat dari reaksimu, jika kemampuan aktingmu tidak seratus kali lebih baik dariku, kau benar-benar tidak tahu apa-apa, bukan? Kalau begitu, mungkin ada sesuatu di dalam otakmu yang telah berhibernasi, tersegel, atau berkembang selama seratus tahun terakhir, dan baru terbuka secara tidak sengaja baru-baru ini.”
“Hei, Raja Tinju, apakah kau pernah bertemu sesuatu atau seseorang yang tidak biasa dalam setahun terakhir? Baiklah, kau tidak perlu memberitahuku. Kau memang pernah bertemu monster yang luar biasa—Li Yao, yang juga menyelamatkanmu.”
“Dia tidak hanya menyelamatkan saya; dia juga memberi saya kehidupan baru.”
Suara datar Raja Tinju itu perlahan menjadi jelas. “Ketika tubuh raksasa ‘Kota Besi Agung’ yang telah lama kugunakan hancur total, Li Yao-lah yang menyelamatkan unit inti prosesor kristal utama komputerku dan mendapatkan tubuh baru untukku. Adapun apa yang dia lakukan pada otakku, aku sama sekali tidak tahu.”
“Ha!”
Mata kecil Boss Bai berbinar seperti kembang api. “Kalau begitu, semuanya jadi masuk akal sekarang!”
“Aku adalah… ‘Gaoist—manusia dalam cangkang’?”
Raja Tinju menatap tangannya yang dipantulkan warna-warna logam dan bergumam, “Aku tidak tahu. Aku benar-benar tidak tahu.”
“Itu tidak penting.”
Celana pendek mewah Boss Bai berkibar-kibar liar di udara di tengah deru suara yang menggelegar, tetapi suaranya yang santai terdengar jelas di tengah deru ombak. “Aku akan membantumu menemukan jawabannya.”
Dia berjalan menuju Raja Tinju selangkah demi selangkah. Setelah setiap langkah, gundukan sampah di pelabuhan terlantar di belakangnya sedikit demi sedikit kehilangan gravitasi buatan dan melayang ke udara.
Mata buatan Raja Tinju berkilauan, dan tanah tempat dia berdiri memiliki ribuan retakan. Dia berbicara lebih cepat, “Bos Bai, apakah kita harus bertarung? Bahkan jika aku terkait dengan ‘Gaoist—manusia dalam cangkang’, itu hanyalah data yang rusak. Aku tidak tahu apa-apa tentang peradaban sihir. Lagipula, bukankah kau mengatakan bahwa peradaban sihir telah hancur sejak lama? Lalu, mengapa kita harus bertarung?”
“Perasaan dapat berkembang secara bertahap, dan alasan dapat ditemukan saat kita sedang bertengkar—selama Anda menginginkannya.”
Sambil menjilat bibirnya, Boss Bai menatap Raja Tinju dengan penuh gairah dan mengetuk pelipisnya dengan jarinya. Kemudian, dia berkata, “Ah, aku punya alasan yang sempurna. Membunuh agar mulutnya tetap tertutup.”
“Membunuh agar mulut tetap bungkam?”
Raja Tinju berkata, “Aku sama sekali tidak tahu apa-apa. Mengapa kau perlu membunuhku agar aku tetap diam?”
“Bukan aku yang membunuh, tetapi kaulah pelakunya, karena aku telah mengungkapkan rahasia besar ini!”
Bos Bai menyeringai dan memperlihatkan giginya yang tampak seperti gigi hiu. “Untuk melindungi diri dan agar tidak dibunuh olehmu, aku hanya bisa menyerangmu duluan. Bukankah itu alasan yang masuk akal bagi kita untuk bertarung?”
Sang Raja Tinju terdiam, tak tahu harus berkata apa setelah mencari di seluruh basis datanya.
“Lagipula, apakah kamu benar-benar ‘tidak tahu apa-apa’?”
Tatapan Boss Bai tiba-tiba menjadi tajam dan muram saat dia berkata, “Raja Tinju yang terhormat, dengan kemampuan komputasi Anda, dan setelah berhubungan dengan begitu banyak tutor dari Geng Bajak Laut Big Bai dan bahkan mengunjungi kapal utama saya secara langsung, Anda akan sangat mengecewakan jika Anda masih tidak dapat mengetahui siapa kami.”
Raja Tinju terdiam sejenak sebelum menjawab, “Aku sudah menebak identitasmu, tapi itu bukan urusanku. Lagipula, aku bukan dari pihak Kultivator Abadi. Identitasmu bukan urusanku.”
“Oh?”
Bos Bai tersenyum ramah. “Kenapa kamu tidak ceritakan padaku?”
“Kau dan Li Yao jelas sudah saling mengenal sejak lama, dan kalian berdua berada di Tahap Transformasi Dewa. Bahkan seorang ahli biasa di Tahap Transformasi Dewa hanya bisa dibina oleh kekuatan luar biasa yang terkenal di seluruh negeri, apalagi dua orang, keduanya dengan kekuatan Kolosus. Mustahil kekuatan seperti itu belum pernah terdengar sebelumnya!”
Raja Tinju berkata, “Kapal utamamu mungkin bisa menipu para spesialis kapal luar angkasa biasa dengan modifikasi dan penyamarannya, tetapi itu tidak bisa menipuku. Gayanya jelas bertentangan dengan arus utama Imperium.”
“Lagipula, sebagai bajak laut luar angkasa yang ganas, kau menerima para Kultivator Cahaya Bintang tanpa ragu-ragu, dengan risiko menjadi musuh semua Kultivator Abadi di Imperium. Itu benar-benar tidak masuk akal, atau setidaknya bukan hanya karena ‘persahabatan’ dan ‘belas kasihan’.”
“Kesimpulannya, Anda pasti berasal dari kekuatan besar tertentu di luar Imperium, tentu saja bukan Aliansi Perjanjian Suci, tetapi negara Kultivator yang tangguh.”
“Mengenai alasan mengapa Anda datang ke Imperium, Anda di sini sebagai mata-mata, agen khusus, atau garda depan, bukan?”
“Tebakan yang bagus.”
Bos Bai tertawa terbahak-bahak. “Lihat, bukankah kita punya lebih banyak alasan untuk saling bertarung sampai salah satu dari kita mati demi menjaga rahasia kita sendiri?”
“Tunggu!”
Raja Tinju berkata dengan tergesa-gesa, “Aku sama sekali tidak peduli siapa kau. Yang ingin kulakukan hanyalah menjalankan kebijakan bertahan hidup dan penguatan pasukanku. Aku tidak pernah berniat memberi tahu pihak berwenang Imperium. Mengapa kita harus bertarung di saat kritis seperti ini? Tidakkah kau tahu bahwa pertempuran hidup dan mati akan secara signifikan menurunkan peluang kita untuk bertahan hidup, dan kita mungkin akan mati bersama? Bukankah bertahan hidup adalah hal yang terpenting?”
“Kamu cerewet sekali.”
Bos Bai mengulurkan jari kelingkingnya dan mengorek telinganya. “Raja Tinju, jika kau benar-benar ingin menjadi manusia, izinkan aku memberitahumu satu hal—bagi manusia, bertahan hidup bukanlah hal terpenting. Tidak pernah!”
Belum selesai ia mengucapkan kalimatnya, Boss Bai tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangannya, melemparkan puing-puing kapal luar angkasa seberat puluhan ton ke udara ke arah Raja Tinju secara dahsyat.
LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN!
Sampah-sampah itu menghantam tempat Raja Tinju berdiri seperti bintang jatuh yang menyala, tetapi Raja Tinju cukup cepat untuk melompat ke langit dengan menginjak sisa-sisa sampah sebelum ia mendarat di punggung Bos Bai.
“Bos Bai, Anda sudah gila!”
Penilaian logis dari Raja Tinju sama sekali tidak dapat menangkap atau menyimpulkan apa yang dipikirkan oleh Bos Bai.
“Wow!”
Mata Bos Bai hampir melotot. “Ini fakta yang sangat jelas yang ditemukan Zuo Tianying dan Li Wuji sejak lama. Kau baru mengetahuinya sekarang, kan?”
Dia mengayunkan tangannya. Saat energi spiritual melonjak keluar, potongan-potongan kecil yang tak terhitung jumlahnya menempel pada lengan Boss Bai membentuk bilah tajam yang dapat diperpanjang dengan panjang lebih dari sepuluh meter. Kemudian bilah itu terpecah sambil berputar, menutupi bagian-bagian penting di seluruh tubuh Raja Tinju.
Raja Tinju bergerak di tengah badai pedang dengan lincah seperti burung layang-layang yang menyembunyikan setiap tetes hujan. Dia bahkan mampu mengaktifkan Cincin Kosmosnya dengan tenang di bawah bayang-bayang pedang dan mengambil hampir tiga puluh boneka spiritual dari sana!
Ketika badai pedang mereda, yang berdiri di hadapan Boss Bai adalah tiga puluh boneka spiritual identik. Tidak ada yang tahu mana di antara mereka yang merupakan Raja Tinju yang sebenarnya. Atau mungkin semuanya adalah Raja Tinju!
“Pertempuran yang tidak berarti seperti itu hanya akan menghasilkan hasil yang merugikan semua pihak. Saya sama sekali tidak ingin bertarung.”
Mengelilingi Boss Bai, tiga puluh boneka spiritual itu mengeluarkan suara yang sama acuh tak acuh dan rasional, tetapi rasionalitas dalam suara itu memudar. “Tetapi jika kau bersikeras untuk bertarung sampai mati, aku tidak punya pilihan selain memenuhi keinginanmu. Paling tidak, aku hanya akan kalah, tetapi kau akan mati, Boss Bai!”