Bab 2520 – Strategi Jin Yuyan!
Li Jialing berpikir lama dan berkata dengan agak merinding, “Ini bukan tawar-menawar, melainkan rencana yang tidak tahu malu! Jika aku adalah Kultivator Abadi tingkat bawah dari keluarga Li dan mendapatkan ‘manfaat jangka panjang’ seperti itu, bukankah aku berharap keluargaku gagal? Hanya jika keluargaku gagal dan sesepuh meninggal, ‘manfaat jangka panjangku’ bisa terpenuhi!”
“Jika ribuan Kultivator Abadi tingkat bawah membeli ‘kepentingan jangka panjang’ semacam itu secara diam-diam, bagaimana tepatnya kita bisa melawan perang ini?”
“Itulah intinya.”
Li Yao berkata, “Membeli ‘keuntungan jangka panjang’ seperti itu sama saja dengan mengiris daging sesepuh keluarga sendiri. Selain itu, pembelian tersebut membutuhkan nama asli Anda, yang sama artinya dengan pernyataan kesetiaan. Tentu saja itu berisiko. Jika Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor gagal dan perjanjian rahasia jatuh ke tangan para pemimpin keempat keluarga, tidak satu pun dari Kultivator Abadi tingkat bawah akan berakhir baik. Jadi, saya memperkirakan bahwa 99% Kultivator Abadi tingkat bawah tidak berani mengambil keuntungan tersebut.”
“Namun, selalu ada penjudi yang bersedia mengambil risiko di antara para Kultivator Abadi. Selama 1% dari Kultivator Abadi yang ambisius dan ganas berani mengambil saham milik para pemimpin, mereka akan terikat pada aliansi bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan kaum reformis. Perlu saya jelaskan siapa yang akan mereka bantu dan bagaimana mereka akan berperan dalam perang ini?”
“Apa yang kita lihat sekarang hanyalah puncak gunung es. Menurut Zuo Tianying, manajer Pasar Langit Biru, keuntungan yang benar-benar berharga sama sekali tidak akan dijual di pasar umum. Keuntungan itu akan ditawarkan secara cuma-cuma kepada kelas menengah di empat keluarga yang cukup berpengaruh tetapi tidak memiliki harapan untuk dipromosikan lebih lanjut. Bagi Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan kaum reformis, tambang, lahan pertanian, peternakan, dan pabrik-pabrik itu bukanlah milik mereka sejak awal, jadi tidak ada biaya sama sekali. Selama orang-orang kelas menengah yang putus asa itu cukup berani untuk mengambilnya, mereka harus bekerja untuk Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan kaum reformis serta melemahkan para petinggi keluarga mereka!”
Setelah hening sejenak, Li Jialing bergumam, “Berapa banyak dari kalangan menengah di keempat keluarga itu yang menerima pilihan seperti itu?”
“Lebih banyak dari yang Anda kira.”
Li Yao berkata, “Ini bukan hari pertama orang-orang dari kelas menengah dari empat keluarga tersebut berurusan dengan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Mereka telah berteman dengan organisasi tersebut sejak beberapa dekade lalu, dan berkat hadiah dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, mereka berjuang untuk naik pangkat dalam keluarga mereka. Dengan kata lain, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor memiliki banyak bukti tentang penyuapan dan konspirasi mereka.”
“Dalam keadaan normal, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor tentu tidak akan membunuh angsa yang bertelur emas. Mudah untuk mengancam seseorang dengan bukti-bukti tersebut, tetapi siapa yang akan bekerja sama dengan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor setelah itu?”
“Namun, jika Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor benar-benar akan mati, mereka tidak akan peduli dengan banyak hal. Beberapa orang harus mati bersama mereka!”
“Mengingat persaingan internal yang brutal di keempat keluarga tersebut, begitu seseorang terbukti terkait dengan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, apakah masih ada peluang bagi mereka untuk bertahan hidup?”
“Karena peluang mereka untuk bertahan hidup tipis, mengapa mereka menolak pilihan yang lebih menguntungkan ketika mereka memiliki kesempatan untuk melakukannya?”
“Begitu saja, dari kelas bawah hingga kelas menengah, terlalu banyak Kultivator Abadi dari keempat keluarga telah terseret ke dalam rawa. Saat mereka menyadari apa yang terjadi, sudah tidak ada jalan untuk kembali!”
Li Jialing menghela napas. “Apakah para pemimpin keempat keluarga itu tahu bahwa bawahan mereka begitu korup?”
“Apa yang bisa mereka lakukan bahkan jika mereka tahu? Bisakah mereka begitu saja menembak semua bawahan yang melakukan pekerjaan sebenarnya? Dengan perang yang semakin dekat, persatuan lebih dibutuhkan dari sebelumnya. Investigasi pada satu kasus saja akan membuat semua orang mengkhawatirkan diri mereka sendiri, dan moral akan sangat terpengaruh. Bagaimana perang ini bisa terus berlanjut?”
Li Yao mencibir, “Kau punya setelan kristal, tapi aku punya uang. Kau punya kapal luar angkasa, tapi aku punya pilihan. Kau punya Colossi, tapi aku bisa mengalahkan seluruh tim perawatan Colossi-mu dengan bola meriam berlapis gula. Itulah strategi Jin Yuyan, direktur Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor!”
Li Jialing berpikir lama dan merasa kagum dengan ketangguhan Jin Yuyan. “Aku baru tahu hari ini bahwa seorang ahli non-tempur di Tahap Transformasi Ilahi bisa begitu menakutkan!”
“Para Kultivator Abadi sangat mementingkan prinsip seleksi alam sehingga kekuatan murni diprioritaskan di atas segalanya. Kultivator Abadi tipe pertempuran seringkali sombong dan meremehkan Kultivator Abadi tipe non-pertempuran.”
Li Yao berkata, “Mereka tidak menyadari bahwa peradaban umat manusia telah lama memasuki zaman kerja tim, kerja sama, dan pembagian kerja. Ada terlalu banyak kekuatan yang lebih dahsyat daripada kekuatan fisik semata, kecuali bahwa kekuatan-kekuatan itu hampir tidak dapat muncul di bawah sistem jalan sejati menuju keabadian. Tetapi begitu kekuatan-kekuatan seperti itu muncul, para prajurit sederhana yang tidak tahu apa-apa selain tinju dan pedang mereka hampir tidak dapat berbuat apa pun untuk menghadapinya.”
“Ayo pergi. Inspeksi sudah selesai. Kita bisa pergi ke pasar sekarang.”
Li Yao menepuk bahu Li Jialing, memberi isyarat bahwa sudah waktunya untuk urusan bisnis.
Mereka berdua pergi menemui Huo Dongling untuk mengucapkan selamat tinggal. Tentu saja, mereka tidak lupa menanyakan tentang perdagangan barang di Little Bear. Mineral mentah yang dibawa oleh Little Bear tidak terlalu berharga dan seharusnya tidak banyak terjual, tetapi karena mereka cukup berani untuk melewati penghalang untuk mencapai Pasar Besar Tujuh Lautan di masa perang seperti ini, mereka telah memberikan contoh yang baik bagi orang lain. Oleh karena itu, staf Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor mengatakan bahwa meskipun mineral tersebut tidak cukup berharga bagi mereka untuk membeli aset yang mereka butuhkan, sejumlah kebutuhan pokok dapat dijual kepada mereka secara kredit sehingga mereka dapat menyelesaikan krisis di Planet Roh Selatan untuk saat ini.
Itu adalah langkah yang cukup baik. Penduduk Planet Roh Selatan sangat berterima kasih kepada Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan para reformis. Setelah berterima kasih kepada para pedagang, mereka berjanji akan menyebarkan berita tersebut ke planet-planet kolonisasi lain di sekitar Planet Roh Selatan, memberi tahu semua orang betapa “baik hatinya” Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan bahwa keempat keluarga Kurfürst-lah yang tidak memberi mereka kesempatan untuk hidup.
Mengetahui bahwa Beruang Kecil akan kembali dengan muatan penuh, Li Yao dan Li Jialing merasa tenang.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada gadis itu, mereka meninggalkan pelabuhan dan secara resmi memasuki Pasar Besar Tujuh Lautan.
Pasar Besar Tujuh Lautan terbagi menjadi distrik internal dan distrik eksternal. Karena “kebebasan mutlak” dijunjung tinggi, pemeriksaan tidak terlalu teliti. Tidak ada yang peduli siapa mereka atau mengapa mereka berada di sini. Para penjaga Aliansi Bisnis hanya memeriksa senjata mereka secara kasar untuk memastikan tidak ada peralatan sihir yang sangat merusak. Para penjaga bahkan mengabaikan nama palsu dan topeng mereka yang mencolok. Mereka diberi dua kartu yang memiliki kata sandi dinamis untuk perdagangan dan diizinkan masuk.
Li Yao dan Li Jialing mendapati diri mereka berada di tengah-tengah sekelompok tentara bayaran, pedagang, pembunuh bayaran, dan tahanan yang melarikan diri. Hampir semua orang mengenakan topeng berkilauan dan jubah panjang berkerudung yang menutupi seluruh tubuh mereka. Mereka berdesakan masuk ke dalam kapsul transparan raksasa di dalam tabung vakum.
Dari dasar tabung transparan, cairan kental tertentu menggelembung dan menyelimuti semua penumpang.
Bersenandung!
Saat para penumpang sepenuhnya terendam dalam cairan kental itu, semua orang hanya merasakan getaran kecil di gendang telinga mereka, sebelum cahaya di sekitar mereka berubah menjadi garis-garis warna-warni.
Mereka bergegas menuju kedalaman Pasar Besar Tujuh Lautan seperti kilat. Setelah perjalanan hanya sekitar selusin menit, pelabuhan dan ruang angkasa sudah jauh tertinggal, dan mereka memasuki perut terang raksasa uang yang tak pernah tidur.
Ketika Li Yao dan Li Jialing akhirnya terbebas dari cairan kental di dalam kapsul transparan, mereka mendapati tubuh mereka kering dan nyaman, bahkan rambut mereka pun tidak basah kuyup oleh cairan tersebut.
Sebelum mereka sempat terkagum-kagum dengan hal itu, mereka sudah terpukau oleh pemandangan mempesona yang terdiri dari sepuluh ribu warna di hadapan mereka.
Itu adalah pasar paling ramai yang pernah mereka berdua lihat. Setiap inci ruang sejauh mata memandang dipenuhi dengan papan iklan bergaya mewah dan kebisingan yang luar biasa. Di bawah papan iklan itu terdapat para petualang dari seluruh Imperium dengan pakaian dan penampilan yang paling aneh. Bahkan gaya Li Jialing yang menyerupai cheetah pun tidak menarik perhatian sama sekali di tengah keramaian, karena ada orang-orang yang seratus kali lebih aneh darinya.
Secara keseluruhan, jika “Kota Naga Tinju”, wilayah di luar Federasi Kemuliaan Bintang, seratus kali lebih besar dan lebih kacau, maka hampir akan terlihat seperti Pasar Besar Tujuh Lautan.
Meskipun pasukan dari empat keluarga itu semakin mendekat dan pertempuran hidup dan mati akan segera dimulai, ketegangan di Pasar Besar Tujuh Lautan masih belum terasa. Pacuan kuda dan pesta dansa masih berlangsung, dan kota itu masih bersinar terang dengan lampu-lampu.
Siaran publik, yang sesekali bergema di ruangan tertutup itu, adalah satu-satunya hal yang mengingatkan orang-orang bahwa saat itu adalah masa perang.
“Uang adalah kebebasan, uang adalah kehidupan, uang adalah segalanya! Keempat keluarga Kurfürst berusaha mencuri uang yang telah kita kumpulkan melalui kerja keras selama seratus tahun dan membunuh kita semua! Warga di pinggiran Imperium, kumpulkan keberanianmu dan pertahankan uangmu. Uang itu suci dan tak boleh dilanggar!”
“Berita penting! Berita penting! Sembilan Master Sektor dari Sektor Langit Selatan baru-baru ini telah menandatangani ‘Perjanjian Perlindungan Kerja Sama Sektor Langit Selatan’, sebagai tanggapan atas tuntutan empat keluarga Kurfürst agar mereka berbaris dan menyatakan bahwa mereka tidak akan mematuhi perintah yang tidak sah! Semua kapal luar angkasa dari sembilan Sektor Langit Selatan telah keluar dari armada koalisi keempat keluarga tersebut, dan mereka akan bersikap netral dalam pertempuran di fase berikutnya!”
“Berita mengejutkan! Berita mengejutkan barusan! Jenderal Yun Zhengxin, komandan tertinggi wilayah pertempuran keempat pasukan ekspedisi baru saja mengumumkan bahwa, mengingat kekacauan di Imperium, untuk bersiap menghadapi serangan balik putaran berikutnya dari Aliansi Perjanjian, semua armada di empat wilayah pertempuran pasukan ekspedisi akan menerima komando Lei Chenghu, Marquess Liaohai, secara bersamaan. Ia juga akan mengirimkan prajurit-prajurit terbaik dan paling patriotik ke ibu kota untuk membahas masalah kabinet bersama dengan ‘Komite Reformasi Dewan Tetua’ bersama dengan Armada Petir Menakjubkan Lei Chenghu. Berita mengejutkan ini telah memicu reaksi berantai di wilayah pertempuran lainnya. Di Imperium masa depan, prajurit-prajurit yang sejati, murni, adil, dan patriotik pasti akan memainkan peran yang lebih besar!”