Bab 2524 – Para Pembunuh Nakal
Seratus tahun yang lalu, ketika platform “Daily Killing” baru lahir, itu adalah zaman yang masih kacau balau dengan persaingan liar. Banyak penjudi tak berkualifikasi, tentara bayaran, bajak laut luar angkasa, dan penjahat kelas kakap bergabung dalam perdagangan yang hampir tidak memiliki batasan kecuali keberanian.
Setelah berjuang mati-matian dalam kompetisi dan berhasil unggul ketika ribuan pembunuh bayaran lainnya gagal dan tewas, keempat kelompok pembunuh bayaran tersebut secara alami memiliki spesialisasi dan kemampuan yang tak diragukan lagi.
Para pencipta dan pemimpin keempat kelompok pembunuh bayaran itu juga menjadi empat dewa kematian yang ditakuti semua orang.
Mereka adalah—
Raja Bendera Hitam, pemimpin “Bendera Hitam”!
Red Lady, pemimpin dari “Bloody Skull”!
Hanged Man, pemimpin dari “Life Claimer”!
Revenant Of The Dead Sea, pemimpin “Lamp of Death”!
Karena kesepakatan dibuat melalui Spiritual Nexus dan platform sejak awal, tidak ada yang tahu identitas sebenarnya di balik keempat nama samaran tersebut. Satu-satunya hal yang pasti tentang mereka adalah bahwa mereka sudah menjadi pembunuh super terbaik di “Daily Killing” sebelum mereka membentuk kelompok pembunuh masing-masing.
Di antara mereka, Black Flag King adalah pembunuh bayaran ekspres pertama yang memberikan janji “24 jam/7 hari/1 bulan”.
Perintah dari planet yang sama akan diselesaikan dalam 24 jam! Jika target berada di Sektor yang sama, di sudut gelap mana pun di planet sumber daya terpencil mana pun dia bersembunyi, dia akan dibunuh dalam 7 hari! Untuk perintah dari tempat lain di Imperium, selama tempat persembunyian target aman, dijamin dia akan dibunuh dalam 1 bulan! Jika janji tidak terpenuhi, semua pembayaran akan dikembalikan sepuluh kali lipat, dengan kompensasi tiga pengalaman membunuh gratis. Tentu saja, Raja Bendera Hitam tidak pernah gagal, dan tidak ada seorang pun yang pernah menerima pengembalian dana sepuluh kali lipatnya!
Di sisi lain, Red Lady, pemimpin “Bloody Skull”, adalah pembunuh bayaran pertama yang membawa bisnis dari pinggiran Imperium ke wilayah keempat keluarga tersebut, dengan menyatakan bahwa dia tidak akan ragu untuk membunuh keturunan dari keempat keluarga tersebut.
Karena slogannya, Bloody Skull dan dirinya sendiri telah dicari dan diserang oleh keempat keluarga berkali-kali. Setelah seratus tahun, terlalu banyak orang di keempat keluarga telah tewas di bawah belati beracun para pembunuh, tetapi “Bloody Skull” masih tetap berjaya seperti sebelumnya!
“Life Claimer” adalah kelompok unik yang mengklaim sebagai tim profesional Kultivator spektral. Pemimpin mereka, yang dikenal sebagai “Hanged Man”, kemungkinan adalah Kultivator spektral terbaik di Imperium dan memanfaatkan sepenuhnya keunggulan hantu yang tak terduga. Timnya adalah tim pembunuh pertama yang menerima investasi lebih dari lima ratus juta dan memulai proses formalisasi. Jika targetnya adalah hantu, memilih “Life Claimer” tidak akan pernah salah.
Pembunuh misterius “Revenant Of the Dead Sea”, yang mendirikan “Lamp of Death”, mungkin adalah yang terkuat dan paling gila dari keempat pemimpin pembunuh. Ia memulai kariernya sedikit lebih lambat daripada Black Flag King, Red Lady, dan Hanged Man, yang telah membagi pasar. Untuk segera meraih ketenaran dan merebut pasar kelas atas, ia menyatakan bahwa ia mengkhususkan diri dalam membunuh orang-orang di Tahap Jiwa Baru Lahir, dan ia berhasil menyelesaikan enam puluh dua pesanan yang targetnya semuanya berada di Tahap Jiwa Baru Lahir dalam satu tahun, menumbangkan satu ahli di Tahap Jiwa Baru Lahir setiap enam hari.
Meskipun targetnya tidak semuanya bertipe tempur, dan banyak di antaranya adalah tipe administrasi, tipe kreasi, dan tipe budaya dengan kemampuan tempur yang lebih rendah, dia tetaplah sosok yang mengerikan. Meskipun debutnya lebih lambat, Revenant Of The Dead Sea dengan cepat meraih ketenaran dan menjadi pesaing kuat untuk gelar pembunuh terkuat di Imperium!
Tentu saja, ketika kelompok pembunuh bayaran mereka memulai siklus formalisasi dan industrialisasi yang baik, dan terutama setelah mereka mendirikan banyak kamp pelatihan rahasia di tanah tandus dan gersang di pinggiran Imperium untuk membina bakat, keempat dewa kematian itu semuanya telah menjadi pengelola. Sudah puluhan tahun sejak mereka membunuh siapa pun secara langsung, dan biasanya murid-murid merekalah yang menjalankan tim tersebut.
Namun, dilihat dari kasus-kasus terakhir yang mereka tangani secara langsung, Li Yao menyimpulkan bahwa keempat dewa kematian itu kemungkinan besar berada di Tahap Transformasi Keilahian!
Bahkan para ahli Tahap Transformasi Ilahi tipe pertempuran pun mungkin memiliki gaya yang berbeda.
Beberapa orang mahir menyerbu musuh dengan menunggangi Colossus dalam pertempuran langsung. Mereka bisa mengalahkan ribuan musuh sendirian.
Beberapa orang lainnya mahir dalam hal menyelinap, kamuflase, peracunan, peledakan, pembunuhan, dan segala macam metode kejam dan tak terduga lainnya.
Tidak diragukan lagi bahwa yang terakhir seratus kali lebih rumit daripada yang pertama!
Keempat dewa kematian itu adalah para ahli terbaik di bidang kedua. Jika mereka telah mencapai Tahap Transformasi Keilahian ketika mereka menghilang beberapa dekade yang lalu, dan mereka telah memelihara diri mereka dengan baik dengan uang yang mereka peroleh atau bahkan menguasai keterampilan pembunuhan baru dalam pengasingan kemudian, bahkan Li Yao pun lebih memilih untuk tidak melawan musuh-musuh yang merepotkan seperti itu.
Sayang sekali kemungkinan keempat dewa kematian muncul di Pasar Besar Tujuh Lautan cukup tinggi.
Pertama-tama, keempat dewa kematian itu semuanya muncul berdasarkan platform “Daily Killing”. Kemudian, mereka berinvestasi di “Daily Killing”, dan menjadi pemegang saham platform tersebut. Jadi, mereka adalah kelompok pembunuh bayaran yang setengah resmi.
Di sisi lain, pemegang saham terbesar “Daily Killing” adalah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor.
Berdasarkan koneksi tersebut, keempat dewa kematian mengulurkan tangan mereka ke bidang-bidang yang berkaitan dengan bisnis pembunuhan, seperti platform senjata bawah tanah tempat peralatan sihir yang sangat merusak dijual, platform tentara bayaran bebas yang didedikasikan untuk berperang dalam skala besar untuk orang lain, dan lain sebagainya. Bahkan perusahaan pelayaran di bawah Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor pun memiliki saham di keempat dewa kematian tersebut.
Begitu saja, mereka terhubung erat satu sama lain melalui berbagai macam pertukaran kepentingan. Selain itu, bisnis berdarah keempat kelompok pembunuh bayaran tersebut didasarkan pada uang bebas, menjadikan mereka mitra alami Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor.
Itulah sebabnya Li Yao menyimpulkan bahwa pekerjaan pengamanan Pasar Besar Tujuh Lautan sebenarnya adalah tugas dari keempat kelompok pembunuh bayaran tersebut.
Zuo Tianying bahkan berspekulasi bahwa salah satu dari empat manajer senior Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor termasuk di antara empat dewa kematian, meskipun dia tidak memiliki bukti yang meyakinkan.
Dari segi kepentingan finansial, keempat dewa kematian seharusnya menjadi pendukung setia Jin Yuyan. Lagipula, usaha mereka semua berada di platform Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan berbasis pada koin gratis. Mereka bahkan merupakan pemegang saham dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor itu sendiri!
Namun, jika keempatnya telah mencapai Tahap Transformasi Keilahian sejak beberapa dekade lalu, kepentingan finansial mungkin bukan satu-satunya perhatian mereka.
Posisi, kekuasaan, atau bahkan terobosan dalam level tertentu, semuanya dapat menarik minat mereka.
Jika keempat keluarga Kurfürst memikat mereka dengan seluruh planet sumber daya atau bahkan sebuah Sektor, ditambah gelar kesatria turun-temurun yang otentik, atau jika Blackstar Agung mempersembahkan seni Kultivasi yang dicurinya dari makam Kaisar Tertinggi, dengan janji bahwa ia dapat membantu mereka maju ke tingkat tinggi atau bahkan puncak Tahap Transformasi Keilahian, apakah mereka benar-benar tidak akan tergoda sama sekali?
Jika Li Yao adalah Kurfürsten atau Blackstar Agung dan berniat untuk menyingkirkan Jin Yuyan, dia pasti akan mencoba untuk memenangkan hati keempat kepala pembunuh bayaran yang memiliki kemampuan tempur mematikan. Selama mereka bisa membunuh Jin Yuyan, dia akan menyetujui syarat apa pun yang mereka ajukan.
Oleh karena itu, Li Yao sangat curiga bahwa satu atau dua dari empat dewa telah berkhianat, baik kepada keempat keluarga atau kepada Blackstar Agung secara diam-diam.
Misi Li Yao adalah untuk menemukan satu atau dua pemimpin pembunuh yang telah memberontak!
“Lindungi aku. Perhatikan suara-suara di luar dan jangan biarkan siapa pun masuk.”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao duduk bersila dan menekan helm yang telah dimurnikan hingga berwarna ungu tua, sebelum ia mengingatkan Li Jialing.
Obat penguat yang baru saja ditelannya berubah menjadi api panas di perutnya. Li Yao menyelimuti api itu dengan energi spiritualnya dengan hati-hati dan menyalurkannya ke otaknya, secara bertahap meningkatkan aktivitas sel-sel otak.
Retak! Retak! Retak! Retak!
Setiap sel otaknya memancarkan gelombang listrik yang dahsyat. Seolah-olah badai petir sedang menerpa otaknya. Berkat peningkatan dari “penguat gelombang otak super”, pikiran telepati Li Yao menyebar tanpa henti seolah-olah telah tumbuh sayap.
Untuk sesaat, waktu seolah berhenti, dinding di sekelilingnya meleleh, dan seluruh dunia menjadi transparan. Li Yao dapat “melihat” dengan jelas sistem pipa yang rumit yang tertanam di dalam bangunan, kecoa dan tikus yang berkembang biak di dalam pipa, para pengawal yang kuat di ruang rahasia, dan bahkan para VIP yang sedang menguji obat-obatan di beberapa ruangan di sebelahnya.
Ia bahkan bisa merasakan bahwa di suite kelima di seberang lorong, ada tiga pria berotot dengan tingkat Kultivasi yang cukup tinggi. Detak jantung, napas, keringat, dan sekresi adrenalin mereka sangat aneh, yang menyiratkan bahwa mereka sangat cemas dan bersemangat.
Tidak ada yang bisa memastikan apakah itu reaksi normal dari pengujian narkoba, ataukah…
“Ada orang lain yang berpikir persis sama seperti kami dan menganggap tempat itu sebagai markas sementara mereka. Tidak ada yang tahu apakah mereka pembunuh bayaran dari keempat keluarga tersebut.”
Li Yao bergumam pada dirinya sendiri, “Sepertinya tempat ini tidak seaman yang kubayangkan. Kita harus pindah ke tempat lain paling lambat malam ini.”
Target Li Yao bukanlah orang di dalam gedung. Dengan sedikit menyesuaikan frekuensi getaran jiwanya, dia memalsukan pikiran telepatinya menjadi sinyal nirkabel yang tersebar luas di Spiritual Nexus, dan terus menyebarkannya ke jalan-jalan yang ramai.
Seketika itu juga, seribu wajah dan sepuluh ribu tawa berkumpul menjadi gelombang dahsyat dan mengamuk di otaknya.
Meskipun otak Li Yao berada di atas Tahap Transformasi Ilahi, memproses informasi yang begitu berantakan masih terlalu berat baginya. Dia merasa otaknya seperti akan meledak.
Menjilat langit-langit mulutnya yang sedikit berkeringat karena darah, dia menarik napas dalam-dalam lagi dan menyaring 99% informasi yang tidak berguna, mencoba menemukan semua orang berbahaya dalam radius sepuluh kilometer dari Pasar Komoditas yang bukan pedagang biasa.
“Jika aku seorang pembunuh bayaran, di mana aku akan bersembunyi sambil menunggu Jin Yuyan tiba?”
Sambil menyipitkan mata, Li Yao bergumam pada dirinya sendiri, sementara bintang-bintang tak terhingga berjatuhan di matanya seperti air terjun, “Jika aku adalah tim pengawal Jin Yuyan, bagaimana aku bisa bersiap menghadapi malapetaka para pembunuh bayaran yang mungkin datang kapan saja? Ayo, para pembunuh bayaran, tentara bayaran, dan pengawal, muncullah sekarang dan biarkan aku melihat apa yang sebenarnya kalian rencanakan dan siapa di antara kalian yang pengkhianat…”