Bab 2531 – Bisakah Kita Lebih Terbuka?
Tik-tok. Tik-tok. Tik-tok.
Dari pipa-pipa yang pecah, tetesan air terus menetes tanpa henti, semakin menambah suasana dingin dan menyeramkan di gudang tersebut.
Li Yao menghabiskan sepuluh menit untuk menjelaskan latar belakang dan situasi umum hari ini kepada Jin Yuyan. Pada akhirnya, ia mengepalkan tinjunya dan menatap pria itu dengan mata polos sambil berbicara dengan suara paling tulus, “Percayalah padaku, Jin Tua, semua yang kukatakan barusan adalah benar. Saat ini, kita berdua adalah harapan terakhir kaum reformis, Imperium, dan jalan sejati menuju keabadian! Betapa pun tertekan dan frustrasinya dirimu, jangan menyerah. Kumpulkan keberanianmu dan berjuanglah untuk jalan sejati menuju keabadian bersamaku!”
Jin Yuyan membutuhkan waktu lima menit lagi untuk sepenuhnya mencerna apa yang dikatakan Li Yao.
Sambil memejamkan mata, ia merenung lama. Ketika ia membuka matanya kembali, matanya sudah dipenuhi dengan kedalaman dan kebijaksanaan.
Jin Yuyan mengulurkan satu jari. “Izinkan saya memastikan semuanya dengan Anda. Anda mengatakan bahwa Blackstar Agung, leluhur semua Kultivator Abadi, telah terlahir kembali dan melekat pada tubuh Ratu Li Linghai dan bahwa dia memanipulasi semuanya di balik layar dengan tujuan merebut kembali takhta tertinggi dari keempat keluarga?”
Li Yao mengangguk cepat. “Benar!”
Jin Yuyan mengulurkan jari lainnya. “Lalu, karena dia sendirian setelah terlahir kembali dan takut akan dimusnahkan oleh keempat keluarga jika identitasnya terungkap, dia memanfaatkan kekuatan Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dan kaum reformis, dan bahkan aku pun menjadi pion baginya?”
Li Yao terus mengangguk. “Benar. Pemahamanmu sungguh luar biasa!”
Jin Yuyan mengacungkan jari tengahnya. “Blackstar Agung hanya memanfaatkan saya, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, dan kaum reformis. Meskipun keempat keluarga Kurfürst adalah musuh bersama kita, dia sebenarnya adalah seorang ‘royalis’ yang bahkan lebih konservatif dan otokratis daripada keempat keluarga tersebut. Jika dia merebut hasil dari kaum reformis, dia pasti akan mencekik kaum reformis dan menghancurkan mata uang bebas serta Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor?”
“Itulah yang tadi saya katakan!”
Li Yao merasa senang. “Keyakinan Wuying Qi sama sekali tidak sesuai dengan keyakinanmu atau keyakinanku. Dia sama sekali bukan seorang reformis, melainkan seorang royalis yang seratus kali lebih konservatif daripada keempat Kurfürsten, karena dia adalah perwujudan kekuasaan kerajaan terbesar yang masih hidup! Bayangannya jelas berada di balik kerusuhan di Pasar Besar Tujuh Lautan juga. Bukankah itu sudah cukup untuk menunjukkan masalahnya?”
Jin Yuyan mengulurkan jari manisnya. “Oleh karena itu, saya hanya dapat bekerja sama dengan Anda sekarang untuk bersaing dengan Blackstar the Great serta keempat keluarga Kurfürst dan untuk melaksanakan gagasan ‘memperbarui Imperium’ ke seluruh lautan bintang berdasarkan kekayaan saya, keahlian saya di pasar modal, koneksi saya di pinggiran Imperium, dan kekuatan fisik Anda yang tak tertandingi?”
“Kamu benar sekali!”
Li Yao hampir menangis. Dia menepuk pahanya dan berkata, “Itu benar sekali. Saat ini, kita adalah penyelamat kaum reformis. Kita adalah reformis sejati dan penguasa Imperium di masa depan. Kau memiliki kekayaan, dan aku memiliki kekuatan yang tak terkalahkan. Kita tentu saja sekutu terbaik! Aku sangat berharap padamu, Jin Tua. Orang lain mungkin akan terkejut lama sebelum menyadari apa yang terjadi setelah mendengar berita yang mengerikan seperti itu. Aku tidak menyangka kau bisa memilah dan meringkas poin-poin pentingnya secepat ini. Dilihat dari ketenangan dan kebijaksanaanmu saja, masa depanmu benar-benar menjanjikan. Setelah perjuangan kita berhasil, bukan hanya menteri keuangan Imperium, kau akan lebih dari cukup untuk menjabat sebagai Perdana Menteri Imperium.”
Jin Yuyan berkata, “Baiklah.”
Li Yao bertanya, “Apa maksudmu dengan ‘oke’?”
Jin Yuyan berkata dengan santai, “‘Oke’ artinya ‘menarik’.”
Li Yao berkata, “Apa maksudmu dengan ‘menarik’?”
Jin Yuyan berkata dingin, “‘Menarik’ artinya aku tidak percaya padamu.”
“Setelah semua ini terjadi, kamu masih tidak percaya padaku?”
Mata Li Yao membelalak, ekspresi terkejut dan frustrasi terpancar di wajahnya. Dia mengepalkan tinjunya dengan keras dan berkata, “Jin Tua, pikirkan baik-baik. Sekalipun aku ingin menipumu, aku tidak akan mengatakan kebohongan mengerikan seperti ‘Blackstar Agung telah bangkit kembali’, bukan? Aku bahkan punya video pertarunganku dengan Wuying Qi! Itu nyata!”
“Ya, bagian itu memang benar. Aku juga tidak percaya kau akan mengarang kebohongan yang begitu konyol.”
Jin Yuyan berkata, “Namun, kebohongan yang paling brilian selalu terdiri dari 90% fakta dan 10% pernyataan palsu. Hanya karena kamu tidak berbohong tentang itu bukan berarti semua yang kamu katakan itu benar.”
Li Yao berkata: “…Baiklah, mengenai pernyataanku bahwa ‘kau kaya dan aku memiliki kekuatan yang tak terkalahkan’, mungkin aku sedikit melebih-lebihkannya. Aku benar-benar tidak memiliki kemampuan untuk membunuh Blackstar Agung saat ini. Kau telah melihat kebohonganku! Betapa tajamnya matamu!”
Jin Yuyan berkata, “Kekuatan fisik bukanlah kuncinya. Aku tahu betul kemampuan ‘Vulture Li Yao’. Meskipun kau mungkin tidak ‘tak terkalahkan’, keahlianmu seharusnya sudah cukup. Yang tidak bisa kupikirkan adalah hal lain. Aku ingin kau menjelaskannya padaku.”
“Jika Anda bisa memberi saya jawaban yang sempurna, tidak akan ada masalah bagaimana pun Anda ingin saya bekerja sama dengan Anda. Lagipula, saya adalah orang yang sekarat, dan saya tidak mungkin menjadi pecundang yang lebih besar lagi jika saya mengambil risiko gila apa pun.”
Saat berbicara, Jin Yuyan menjadi begitu mengintimidasi sehingga dia benar-benar tampak seperti seorang penjudi yang telah kehilangan semua harta miliknya dan yang akan mempertaruhkan nyawa dan jiwanya untuk bangkit kembali.
Li Yao dengan tegas menyatakan, “Silakan bertanya apa saja, Direktur Jin. Saya pasti akan menceritakan semua yang saya ketahui!”
“Baiklah. Karena kita akan bekerja sama dengan tulus dan mengusung panji-panji reformis, kita tidak boleh menyembunyikan apa pun satu sama lain. Setidaknya, kita harus mengetahui latar belakang masing-masing.”
Jin Yuyan berkata, “Semua orang tahu bagaimana aku bangkit. Nanti juga akan kujelaskan mengapa aku terperangkap di dalam tubuh seorang wanita. Namun, bisakah kau memberitahuku asal-usulmu, aliranmu, dan garis keturunanmu, Rekan Kultivator Li?”
“Kau berada di Tahap Transformasi Keilahian dan bukan hanya orang sembarangan di Tahap Transformasi Keilahian. Bahkan seorang ahli Tahap Transformasi Keilahian berpengalaman seperti Qi Yuanbao yang mahir dalam keterampilan pembunuhan memilih untuk melarikan diri setelah sekali berhadapan langsung denganmu, yang menyiratkan bahwa dia cukup waspada terhadapmu. Seberapa kuat kemampuan bertarungmu sebenarnya?”
“Seorang ahli berpengalaman di Tahap Transformasi Keilahian dengan kemampuan bertarung luar biasa seperti itu tidak mungkin muncul begitu saja. Pasti ada kekuatan dahsyat yang mendukungmu.”
“Dalam seratus tahun terakhir, untuk memperluas Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, saya telah mengunjungi hampir setiap planet di setiap Sektor di pinggiran Imperium. Saya tahu sedikit banyak tentang para tokoh terkemuka setempat dan keluarga-keluarga pertapa, tetapi tidak satu pun dari mereka memiliki anggota seperti Anda.”
“Untuk menghadapi keempat keluarga Kurfürst, saya juga memperhatikan informasi dari pusat kosmos, khususnya mengenai para ahli di kalangan bangsawan, yang mana Anda pun bukan termasuk di antaranya.
“Lalu, hal itu telah membingungkan saya sejak lama. Bagaimana tepatnya Anda muncul begitu saja di luar dugaan semua orang?”
Menanggapi pertanyaan Jin Yuyan, Li Yao tersenyum agak riang. “Seperti yang sudah kujelaskan kepada sesama reformis sebelumnya, aku adalah seorang prajurit gelap yang dibesarkan secara diam-diam oleh ratu untuk membantunya menjalankan misi-misi paling rahasia, berbahaya, dan terselubung. Anehkah jika orang-orang dari dunia luar belum pernah mendengar namaku sebelumnya?”
Jin Yuyan mengangguk. “Benar. Dulu, kau menjelaskannya seperti itu. Saat itu, meskipun aku tidak sepenuhnya yakin, aku tidak terlalu mempermasalahkannya, tetapi sekarang setelah kupikirkan, ada sesuatu yang sangat salah. Jika kau benar-benar seorang pendekar gelap yang dilatih dengan cermat oleh ratu, kau pasti telah mengikutinya selama lebih dari lima puluh tahun sebelum kau mencapai Tahap Transformasi Keilahian, bukan? Lalu, mengapa kau mengkhianatinya dan melarikan diri dari ibu kota?”
“Karena keyakinan kita berbeda!”
Li Yao menjawab tanpa ragu-ragu, “Meskipun ratu mendidikku, aku tetap tumbuh menjadi seorang reformis sejati berkat pelajaran tentang ide-ide para reformis! Ketika aku mengetahui bahwa ratu hanya mewujudkan ambisinya sendiri dengan pembaharuan Imperium sebagai kedok, dan Blackstar Agung yang paling mengerikan bersemayam di dalam tubuhnya, aku tentu saja harus memisahkan diri dari mereka dan bahkan menghentikan mereka!”
“Jin Tua, kita berdua adalah pria yang memiliki keyakinan dan Kultivator Abadi sejati, tidak seperti Kultivator Abadi palsu dari keempat keluarga yang pengecut dan hanya peduli pada kepentingan mereka sendiri. Jika kau bersedia berkorban untuk apa yang kau yakini, mengapa aku tidak bisa?”
“Justru itulah yang membuatku bingung.”
Jin Yuyan berkata, “Berdasarkan apa yang kau katakan barusan, kau telah mengikuti Li Linghai selama lebih dari lima puluh tahun, dan kau adalah bawahan tepercaya yang dilatihnya secara pribadi. Dia menginvestasikan sumber daya yang sangat besar padamu, dan kau memenuhi harapannya serta menjadi prajurit gelap terkuatnya, memberikan kontribusi besar baginya.
“Di sisi lain, sudah puluhan tahun, atau bahkan lebih lama, sejak jiwa Blackstar Agung yang tersisa melekat pada Li Linghai. Wuying Qi-lah yang pertama kali membangkitkan ambisi Li Linghai. Itulah alasan mengapa Li Linghai merekrut bawahan, memperluas pengaruhnya, dan melatih para pendekar gelap sepertimu.”
“Lalu, sejak awal, orang-orang yang melatihmu seharusnya bukan hanya Li Linghai, tetapi juga Wuying Qi. Sekalipun Wuying Qi tidak bisa hadir secara langsung, dia seharusnya menanamkan gagasan tentang supremasi kekuasaan kerajaan ke dalam pikiranmu. Bagaimana mungkin kau menjadi seorang reformis?”
“Berhenti mengarang cerita omong kosong seolah-olah kau tidak pernah tercemari dan entah bagaimana kau sendiri yang memunculkan ide-ide kaum reformis. Seharusnya kau dilatih oleh Wuying Qi dan Li Linghai saat kau berada di titik terlemahmu. Bukankah Blackstar Agung yang maha kuasa pun mampu menciptakan anjing yang paling setia setelah puluhan tahun bekerja?”
“Jika anjing seperti itu mudah berpikir sembarangan dan bahkan lepas kendali di luar kendali pemiliknya, saya sulit percaya bahwa ‘Blackstar the Great’ itu asli.”
“Inilah kebingungan terbesarku. Tolong berikan jawaban yang jujur, Rekan Kultivator Li. Siapakah kau sebenarnya? Dari mana kau berasal? Dari mana kau mendapatkan kemampuan yang begitu luar biasa? Apa sebenarnya yang kau inginkan?”