Bab 2545 – Berani tapi Bodoh
Dalam hierarki pencapaian Imperium Manusia Sejati, memusnahkan pemerintahan dalam pengasingan Republik Samudra Bintang adalah prestasi luar biasa yang hanya berada di urutan kedua setelah menghancurkan Aliansi Perjanjian Suci. Mereka tidak menyangka bahwa Li Yao akan membicarakannya dengan begitu santai seolah-olah dia benar-benar tidak peduli.
Para manajer senior, manajer, pemegang saham, dan mitra dari Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor semuanya adalah orang-orang yang berpengetahuan luas dan licik yang telah berkelana selama seratus tahun di lautan bintang yang tak menentu, tetapi mereka tidak tahu harus berkata apa ketika berhadapan dengan “orang aneh” seperti Li Yao.
Ini adalah masalah yang terlalu penting. Keempat manajer senior itu, tanpa sempat bersikap sopan, masing-masing mengambil beberapa keping giok dan mempelajarinya dengan saksama untuk waktu yang lama, sebelum saling memandang dan mengangguk. Kesimpulan mereka sama. Keping giok itu memang merupakan peralatan magis Republik Samudra Bintang dari seribu tahun yang lalu, dan semuanya membawa segel yang disebut “pemerintah yang sah”, yang mustahil untuk ditiru oleh orang lain. Selain itu, catatan perjalanan dan berkas rahasia di dalamnya juga tampak meyakinkan. Jika itu tidak benar, hampir tidak mungkin untuk mengarangnya dengan detail seperti itu.
Mengamati mereka dengan dingin, Li Yao mengambil segenggam keping giok, kristal sumsum, dan medali dari Cincin Kosmosnya dan melemparkannya ke empat manajer senior, sebelum berkata dengan dingin, “Dengan pertempuran besar yang semakin dekat, memang perlu untuk lebih waspada. Aku tahu bahwa aku juga muncul dengan banyak misteri. Sudah tepat jika kalian lebih berhati-hati.”
“Kepingan giok itu adalah barang-barang yang telah digunakan Armada Angin Hitam selama seratus tahun, dengan tanda tangan para ahli Armada Angin Hitam di atasnya. Benar, ada juga surat rahasia dari Di Feiwen, wakil komandan Armada Angin Hitam. Dia juga seorang manajer Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Saya yakin pasti ada token yang hanya Anda yang bisa mengerti dalam suratnya, bukan?”
“Tenang saja, Di Feiwen belum mati. Dia sekarang sepenuhnya bertanggung jawab atas pembangunan ‘Dominasi Angin Hitam Baru’ sebagai menteri keuangan. Hidupnya jauh lebih nyaman daripada hidupmu. Seharusnya dia menyatakan dalam surat itu bahwa aku adalah teman dan mitra yang benar-benar dapat kau percayai, dan apa pun perjanjian rahasia yang kau buat dengan Heiye Ming seratus tahun yang lalu, kau juga dapat bernegosiasi denganku tentang hal itu!”
“Surat rahasia dari Di Feiwen?”
Keempat manajer senior itu merasa segar kembali. Mereka bergegas mempelajari surat itu bersama-sama.
Di Feiwen telah meninggalkan Imperium selama seratus tahun. Ia sebenarnya adalah seorang manajer senior dari generasi yang lebih tua. Para junior seperti Qi Yuanbao yang muncul kemudian sebenarnya mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh orang-orang seperti Di Feiwen.
Pada saat itu, Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor belum berkembang seperti sekarang. Membantu Armada Angin Hitam untuk melakukan pekerjaan besar tersebut membutuhkan tekad dan pertaruhan yang sangat besar.
Karena Di Feiwen memenuhi syarat untuk merencanakan dan melaksanakan pertaruhan besar seperti itu, tidak sulit untuk membayangkan statusnya di Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Sekarang Li Yao telah kembali dengan berita tentang Armada Angin Hitam, itu berarti investasi Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor seratus tahun yang lalu akan segera membuahkan hasil. Bagaimana mungkin mereka tidak serius?
Beberapa manajer senior meneliti chip giok Di Feiwen untuk waktu yang lama. Setelah membukanya dengan teknik rahasia Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, mereka menemukan bahwa surat Di Feiwen agak ambigu tanpa banyak detail. Dia hanya menyatakan bahwa dia aman dan sehat serta memiliki karier yang sukses. Dia juga meminta rekan-rekannya di Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor untuk sepenuhnya mempercayai setiap kata yang diucapkan oleh Vulture Li Yao, Raja Angin Hitam yang baru, dan meyakinkan mereka bahwa mereka akan menghasilkan kekayaan besar darinya.
Surat itu sederhana, tetapi Di Feiwen telah meninggalkan “Tanda Tersembunyi” di antara baris-barisnya yang hanya dapat dirasakan oleh para pemimpin Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Itu adalah teknik yang sangat khusus. Dengan menyentuh “Tanda Tersembunyi” tersebut, seseorang dapat merasakan kondisi tubuh dan mental orang yang meninggalkan tanda itu.
Keempat manajer senior itu menyentuh surat tersebut satu per satu, dan semuanya sepakat bahwa Di Feiwen dalam keadaan sehat jasmani dan rohani serta stabil ketika menulis surat itu, tanpa mengalami penyiksaan atau paksaan apa pun.
Ketika mereka mempelajari kepingan giok, medali, dan catatan perjalanan yang dipersembahkan oleh Li Yao, mereka menemukan bahwa semua barang tersebut asli tanpa kesalahan sedikit pun pada detailnya.
Pada saat itu, keempat manajer senior akhirnya menghela napas lega dan kurang lebih yakin dengan cerita gila Li Yao.
Mereka mendorong kepingan giok dan surat itu ke arah Qi Yuanbao, seolah-olah memberi isyarat kepada Qi Yuanbao untuk mempelajarinya juga.
Mata Qi Yuanbao merah padam. Dia memandang kepingan giok Li Yao seolah-olah itu adalah tumpukan bom kristal yang berderit dan siap meledak. Dia enggan mengulurkan tangannya, dan hanya melayang di udara dengan lesu seperti zombie, membuat orang berpikir bahwa dia memang memilih julukan yang hebat sebagai “Orang yang Digantung”!
Melihat ekspresi wajah beberapa manajer senior, para manajer, pemegang saham, investor, dan mitra bisnis di sekitar mereka semuanya terkejut, karena mengetahui bahwa identitas Li Yao sebagai “Raja Angin Hitam” mungkin telah terbukti.
Bahkan, mereka yang lebih cerdas sudah yakin tanpa perlu melihat buktinya.
Itu karena Li Yao baru saja mengakui rahasianya secara blak-blakan. Dia mengaku bahwa awalnya dia hanyalah orang biasa dan baru melejit setelah mempelajari teknik bernama “Seni Penyerapan Bintang”, yang memberinya kemampuan untuk menyerap energi spiritual orang lain untuk memperkuat dirinya sendiri!
Teknik seperti itu, di mana seseorang memperkuat diri dengan menyakiti orang lain, akan secara signifikan merusak perdamaian dan solidaritas para Kultivator Abadi, sehingga menjadikannya tabu bagi mereka. Dongfang Wang, mantan Perdana Menteri Imperium, jatuh justru karena hal itu.
Tentu saja, Dongfang Wang telah membedah orang hidup dan bahkan menyerap mereka ke dalam tubuh kering untuk mencangkokkan akar spiritual atau inti emas mereka. Seni jahat “latihan kanibal” semacam itu tidak sama dengan menelan energi spiritual.
Terdapat banyak teknik yang mirip dengan “Seni Penyerapan Bintang” di antara para Kultivator Abadi; beberapa lebih efektif daripada yang lain. Banyak orang juga telah berlatih secara rahasia. Sebagian besar teknik tersebut tidak akan menyebabkan kematian bagi yang ditelan. Namun demikian, hanya sedikit orang yang mau mengakui bahwa mereka telah melakukan hal-hal seperti itu.
Di luar dugaan mereka, Li Yao mengakuinya dengan kasar, sama sekali tidak menganggapnya serius.
Hal itu meninggalkan dua kesan pada banyak Kultivator Abadi:
Pertama, dia pasti mengatakan yang sebenarnya, karena tidak mungkin seseorang merendahkan diri sendiri dengan mengakui hal-hal seperti itu.
Kedua, pria itu hanyalah seorang taipan naif yang tiba-tiba menjadi kaya. Ia hanya berhasil karena secara kebetulan menemukan seni luar biasa dalam sebuah peninggalan tertentu dan karena sebagian besar ahli di Armada Angin Hitam sedang berhibernasi. Terlepas dari kemampuan tempurnya yang tak tertandingi, ia sama sekali tidak memiliki cukup pelatihan!
Secara keseluruhan, kesan pertama mereka tidak salah. Dia hanyalah seorang prajurit murni dengan kekuatan fisik yang lebih besar daripada kecerdasan. Kemampuan bertarungnya mungkin sangat tinggi, tapi lalu kenapa? Dia akan tetap menghitung uang untuk mereka bahkan jika dia dijual oleh mereka!
Setidaknya, selama mereka menahan kesombongannya di permukaan, mereka tidak perlu khawatir akan ditipu olehnya jika mereka ingin bekerja sama dengannya.
Mengenai apakah “Seni Penyerapan Bintang” itu tabu atau tidak, para Kultivator Abadi semuanya berharap demikian. Jika hubungan mereka memburuk di masa depan, itu akan menjadi senjata ampuh untuk mencercanya!
Untuk sesaat, banyak Kultivator Abadi semuanya tersenyum misterius. Mereka semua yakin dengan apa yang dikatakan Li Yao, menganggapnya sebagai Raja Angin Hitam yang sebenarnya… Kultivator Abadi dari semua Kultivator Abadi, dan mimpi buruk terburuk bagi para Kultivator!
“Raja Angin Hitam, mohon maafkan kehati-hatian kami. Bagaimanapun, Anda harus tahu bahwa sebuah kecelakaan besar baru saja terjadi di Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor hari ini, dan kami kehilangan pemimpin kami.”
Manajer senior tua itu dengan hormat mengembalikan semua keping giok dan medali kepada Li Yao, sebelum bertanya dengan hati-hati, “Namun, kami masih belum mengerti apa yang telah dialami Armada Angin Hitam dalam seratus tahun terakhir, atau apa yang telah terjadi antara Anda dan ratu sejak Anda datang ke Imperium.”
“Sangat sederhana. Maksud saya adalah bekerja sama dengan ratu secara tulus dalam upaya memperbarui Imperium, sementara kami juga melakukan kesepakatan bisnis.”
Li Yao mendengus marah. “Tapi aku tidak menyangka nafsu makan ratu lebih besar dari yang kukira. Dia bermaksud menelanku seluruhnya karena aku sendirian.”
“Hehe, sekarang setelah aku cukup berani untuk kembali ke Imperium sendirian, aku tentu saja memiliki kemandirian, dan bagaimana mungkin aku bisa menyerah semudah itu? Setelah aku melarikan diri dari ibu kota, aku menyadari bahwa orang-orang berpengaruh di ibu kota ternyata tidak selevel dengan orang-orang yang bangkit dari dunia pinggiran Imperium. Seharusnya aku mendengarkan Di Feiwen dan datang untuk berbicara dengan Jin Yuyan dan kalian semua lebih awal!”
Beberapa manajer senior saling memandang dan bertanya, “Bolehkah kami bertanya hal apa yang ingin Anda bicarakan dengan Direktur Jin?”
“Aku tidak ‘ingin’ berbicara dengannya; kesepakatan sudah dibuat. Ini tentang rekonstruksi dunia-dunia yang terlantar di ujung kosmos!”
Li Yao berkata, “Kami mengumpulkan banyak berkas rahasia dari Firefly selama kampanye untuk melenyapkan pemerintahan dalam pengasingan Republik Samudra Bintang. Ternyata, Firefly menemukan puluhan Sektor yang ditinggalkan dalam seratus tahun terakhir. Sekarang, koordinat planet-planet tersebut berada di tangan Armada Angin Hitam. Bahkan, sebagian besar planet yang layak huni memiliki atmosfer yang utuh dan infrastruktur industri yang memadai. Planet-planet tersebut dapat dengan mudah dibangun kembali dengan sedikit modal awal dan tenaga kerja.”
“Lebih lanjut, menurut berkas eksplorasi di Firefly, beberapa planet yang ditinggalkan bahkan memiliki peninggalan purba di bawah tanah. Jika ada di antaranya yang ditemukan, biaya pembangunan sepuluh Sektor akan tertutupi!”
“Juga, seperti yang baru saja saya katakan, saya baru saja menaklukkan beberapa dunia terpencil yang dihuni oleh kaum barbar. Meskipun dunia-dunia itu tandus, mereka memiliki sinar matahari dan atmosfer yang nyaman. Kaum barbar yang agresif itu juga merupakan prajurit yang terlatih. Ada juga banyak sumber daya utama jauh di bawah tanah yang berada di luar kemampuan kaum barbar untuk menggali, tetapi keadaan akan berbeda dengan teknologi canggih Imperium.”
Semakin lama para Kultivator Abadi mendengarkan, semakin jauh mereka menjulurkan leher mereka.
Li Yao mengedipkan matanya dan mendengus. “Sejujurnya, aku tidak akan membagikan koordinat dan hak pengembangan dengan siapa pun. Lagipula, Armada Angin Hitam membawa kapal kolonisasi dan populasi yang sangat besar. Dalam beberapa ratus tahun, kita dapat mencerna sebanyak mungkin dunia barbar atau dunia terlantar.”
“Namun, setelah saya menemukan situasi yang rumit di Imperium, saya berubah pikiran dan mulai mempertimbangkan untuk membuat kesepakatan dengan beberapa mitra yang cakap dengan sebagian koordinat dan hak pengembangan.”