Bab 2563 – Pemaksaan
Namun, hanya setelah tiga detik, para komandan kapal-kapal luar angkasa itu menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Apa yang dikirim Boss Bai bukanlah data medan perang yang tidak berbahaya, melainkan virus prosesor kristal mematikan yang tercampur dalam data tersebut.
Virus prosesor kristal yang belum pernah terlihat sebelumnya merusak sistem pertahanan mereka yang lemah seperti hantu seketika, sedikit “memodifikasi” kapal luar angkasa mereka dan mengunci kapal luar angkasa mereka dalam “mode keamanan absolut” di mana sekutu tidak dapat diserang.
Dalam “mode keamanan absolut”, sistem identifikasi prosesor kristal mainframe akan secara otomatis mendeteksi semua sekutu dalam jangkauan daya tembak dan memblokir semua serangan yang ditujukan kepada sekutu.
Mode ini terutama diterapkan dalam skenario di mana musuh dan sekutu terlalu dekat dan serangan gencar dapat secara tidak sengaja melukai sekutu.
Namun, tidak ada satu pun kapal perang musuh dalam radius ratusan ribu kilometer dari mereka maupun Tentara Perlindungan Nasional. Mengapa Boss Bai menghalangi kemampuan serangan mereka?
Tentu saja, kapal luar angkasa terlalu penting untuk dikendalikan oleh kekuatan eksternal. Melalui tanda jiwa kapten, wakil kapten, dan petugas pengendali tembakan, masih memungkinkan bagi mereka untuk mengubah status kapal luar angkasa dengan “pembukaan kunci manual”.
Namun, dibutuhkan setidaknya satu setengah menit bagi pesawat ruang angkasa untuk keluar dari “mode keamanan absolut” melalui “pembukaan kunci manual”.
Namun, ketika para kapten menyadari bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi, alarm yang suram seperti dentang lonceng kematian bergema di anjungan mereka, yang menunjukkan bahwa gelombang pemindaian menghantam perisai spiritual mereka dengan keras. Mereka telah dikunci oleh “Tentara Perlindungan Nasional”.
Terperangkap dalam “mode keamanan absolut”, mereka untuk sementara kehilangan kemampuan untuk menyerang “sekutu” mereka. Namun, “Tentara Perlindungan Nasional”, sebagai sekutu mereka, sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan. Selama mereka terus menyerang, mereka akan hancur dan berubah menjadi peti mati besi yang hancur mengambang di ruang hampa dalam waktu setengah menit!
“Bos Bai!”
“Komandan Bai!”
“Bai Xingjian!”
Para kapten sangat terkejut, keringat dingin menetes dari alis hingga hidung mereka. Dengan ketakutan, mereka bertanya, “Apa maksud semua ini?”
“Tidak apa-apa. Ini hanya… tindakan pencegahan yang diminta Komandan Yun untuk saya lakukan.”
Boss Bai tersenyum santai di saluran komunikasi. Matanya seperti dua sumur dalam tempat kabut beracun mengambang saat dia menatap para kapten yang ketakutan dengan menakutkan. Dengan nada yang bertele-tele, dia berkata, satu kata demi satu kata, “Komandan Yun mengatakan kepada saya bahwa masa depan Imperium bergantung pada pertempuran ini, dan kemenangan pertempuran ini lebih bergantung pada keberanian kalian daripada apa pun. Namun, banyak di antara kalian yang bimbang, orang-orang yang tidak setia yang memiliki rencana lain. Kalian tidak hanya bermalas-malasan, tetapi banyak orang juga berpikir untuk membelot di medan perang dan menjual rekan-rekan di samping kalian, menukar Kultivator Abadi dari empat keluarga demi ketenaran dan kekayaan kalian sendiri… BUKAN BEGITU?”
Dia menyelesaikan kalimatnya dengan raungan yang menggelegar. Bersama dengan tatapan marah di wajahnya, bahkan penampilan Bos Bai yang licik pun menjadi lebih dominan dan mengintimidasi dari sebelumnya.
Seolah tersambar petir, banyak kapten secara tidak sadar mundur meskipun Boss Bai hanya berada di jalur cahaya. Mereka menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, kami tidak pernah punya rencana seperti itu!”
“Kamu tidak?”
Sambil berkacak pinggang, Bos Bai tertawa terbahak-bahak. “Apakah kau benar-benar berpikir bahwa keempat keluarga itu buta dan tuli, dan Komandan Yun adalah orang bodoh yang bisa kau tipu dan manipulasi sesuka hati? Hehe. Biar kukatakan yang sebenarnya. Komandan Yun tahu persis apa yang kau lakukan beberapa hari terakhir ini!”
“Banyak di antara Anda memiliki saham di Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor atau toko-toko besar, gudang, dan armada pengangkut di bawah Aliansi Bisnis tersebut, bukan?
“Setiap dari kalian memiliki selusin akun tempat sejumlah besar koin gratis tersimpan. Jika Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor hancur, koin gratis itu akan langsung menjadi tidak ada artinya, bukan begitu?”
“Banyak di antara Anda telah mengirimkan bawahan tepercaya Anda sebagai juru bicara ke Pasar Besar Tujuh Lautan, di mana mereka saat ini menjalin kontak paling dekat dengan para pemimpin Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor, bukan?
“Banyak di antara kalian telah melakukan hal-hal yang bertentangan dengan kepentingan Imperium. Kalian bahkan sengaja membiarkan kapal perang baru itu menghadapi ‘badai angkasa’, padahal sebenarnya kalian menyelundupkannya ke Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor. Kapal perang itu sekarang berada tepat di pihak yang berlawanan dengan kita dan digunakan untuk melawan kita, bukan begitu?”
Empat pertanyaan beruntun itu membuat semua kapten tercengang. Mereka hampir berpelukan satu sama lain karena gemetar bersama.
“Apa yang harus saya katakan tentang Anda?”
Dengan satu tangan di pinggang, Boss Bai menunjuk ke kamera dengan tangan lainnya, hampir mencapai ujung hidung para kapten melalui sorotan cahaya, seolah-olah dia tidak bisa merasakan penyesalan yang lebih besar. Setelah mengamuk cukup lama, dia akhirnya menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri, berkata dengan muram, “Tentu saja, kalian semua punya alasan masing-masing. Terlalu banyak orang yang persis seperti kalian di seluruh Imperium. Sungguh tidak adil menyalahkan kalian sendirian.”
“Itu… Itu benar.”
Para kapten yang telah terjebak, seolah melihat pelampung penyelamat, bergegas mengangguk dan berkata dengan menyesal, “Ini memang tidak adil. Kami—kami terpaksa melakukan itu!”
“Oleh karena itu, Komandan Yun bersedia memberi Anda kesempatan. Selama Anda mendengarkan saya dengan patuh dan menyelesaikan misi Komandan Yun yang akan datang, bukan hanya kesalahan Anda di masa lalu akan diampuni, tetapi juga akan ada manfaat besar bagi Anda.”
Bos Bai menyeringai mengerikan. “Tentu saja, jika ada di antara kalian yang demam dan melakukan hal bodoh karena putus asa, tidak berlebihan jika saya mengambil beberapa ‘tindakan pencegahan’, bukan?”
“Tidak, bukan begitu!”
Mereka adalah pihak yang lebih lemah dalam negosiasi, dan rahasia mereka telah diketahui olehnya. Apa lagi yang bisa dilakukan para kapten selain menggelengkan kepala dengan keras?
“Kalau begitu, bergabunglah dengan formasi pertempuran sekarang!”
Sambil berbicara, Boss Bai mengirimkan berbagai koordinat, serta rute pelayaran yang ditetapkan sesuai dengan koordinat tersebut, kepada kapal-kapal luar angkasa yang kebingungan dan sendirian, agar mereka terus mendekati pasukan utamanya.
Baru setelah kapal-kapal luar angkasa itu dimasukkan ke dalam armada Boss Bai, mereka menemukan bahwa kapal-kapal luar angkasa yang dikendalikan oleh Raja Tinju, Xiaoming, dan Wenwen tersembunyi tepat di sebelahnya. Mereka takjub dengan skala dan kendali yang luar biasa dari “Tentara Perlindungan Nasional”.
“Bagaimana mungkin?”
“Bagaimana mungkin Tentara Perlindungan Nasional bisa melompat ke Zona Ruang Angkasa Tujuh Lautan dengan cara yang begitu terorganisir? Ini… Ini adalah keajaiban yang mustahil tanpa navigasi gerbang ruang angkasa!”
“Mengapa Tentara Perlindungan Nasional begitu besar? Apakah ini benar-benar armada sementara yang terdiri dari gerombolan bajak laut?”
“Pesawat-pesawat luar angkasa yang berjarak kurang dari lima puluh ribu kilometer dari kita itu seperti meteoroid dingin. Awalnya kita sama sekali tidak mendeteksinya. Modul siluman macam apa yang mereka gunakan? Awak seperti apa yang mengendalikan pesawat-pesawat luar angkasa ‘tak terlihat’ itu?”
Semua kapten yang baru saja bergabung dalam formasi pertempuran memiliki banyak pertanyaan di kepala mereka.
Namun mereka tidak memiliki keberanian untuk bertanya kepada satu pun dari mereka.
Hal itu terjadi karena mereka menyadari bahwa mereka telah dipisahkan dan dibagi-bagi oleh “Tentara Perlindungan Nasional” dengan rapi. Hampir setiap kapal luar angkasa dikelilingi oleh beberapa kapal luar angkasa milik Boss Bai, yang secara terang-terangan menunjukkan taring berlumuran darah kepada mereka, seolah-olah mereka dapat mencabik-cabik para pendatang baru dalam sepuluh detik.
Para pendatang baru itu seperti anggota tim pemberani, atau umpan meriam, yang dipaksa memimpin serangan oleh tentara elit bersenjata lengkap di belakang mereka dalam pertempuran kuno.
Jika mereka mundur, pisau paling tajam akan memenggal kepala mereka tanpa ragu-ragu.
Di medan perang yang begitu besar dan kacau, menghancurkan kapal-kapal kecil mereka bahkan lebih mudah daripada menghancurkan beberapa semut.
Entah mereka percaya atau tidak pada omong kosong Boss Bai, para kapten tidak punya pilihan lain selain terus berjalan bersamanya sampai ke jalan buntu.
“Bagus.”
Tawa menyeramkan Bos Bai kembali bergema. “Sepertinya kalian semua orang pintar yang mengerti ‘diam itu emas’. Saya yakin kerja sama kita akan sangat menyenangkan. Kalian tidak hanya akan selamat tetapi juga akan dipuji oleh Komandan Yun. Kalian bahkan mungkin mendapat kesempatan untuk bertemu Komandan Yun sendiri di tempat yang tak terduga!”
“Sekarang, mari kita kumpulkan lebih banyak kapal perang yang sendirian ke dalam formasi pertempuran kita. Ingat, hanya ketika kapal-kapal bintang baru bergabung dan ditempatkan di depan, kalian akan dipindahkan ke eselon kedua. Semakin banyak kapal bintang yang bergabung dengan kita, semakin jauh kalian akan berada di belakang dalam formasi pertempuran, dan, tentu saja, kalian akan semakin aman.”
“Jadi, saya tidak perlu menjelaskan kepada Anda apa yang harus Anda lakukan, kan?”
Sepanjang hari berikutnya, Boss Bai berlayar di tepi Zona Ruang Angkasa Tujuh Lautan.
Di bawah komandonya, armada koalisi yang aneh itu seperti hiu, yang memiliki hidung tajam tetapi hampir transparan, memungkinkannya untuk menghindari armada pemburu Aliansi Bisnis Sepuluh Ribu Sektor dari jarak ratusan ribu kilometer sambil mengumpulkan semakin banyak kapal perang tunggal.
Sebagian besar kapal perang yang beroperasi sendirian tidak keberatan dengan perintahnya. Setelah ia menunjukkan izin tingkat tingginya di “Rantai Komando Super Petir Terbang”, mereka secara sukarela membuka Nexus Spiritual dan prosesor kristal mainframe mereka, sebelum mereka bergabung dengan formasi pertempuran Boss Bai dengan patuh.
Itu persis seperti menggulirkan bola salju. Awalnya, dibutuhkan usaha keras, tetapi seiring berjalannya waktu dan armada Boss Bai mulai terbentuk dan berkembang menjadi salah satu armada sementara terbesar yang pernah terkumpul dengan lancar, semakin banyak kapal luar angkasa penyerang tertarik kepadanya. Pada akhirnya, dia bahkan tidak perlu mencari mereka, dan kapal-kapal luar angkasa itu sudah mendekatinya dengan tergesa-gesa.
Tentu saja, memang ada beberapa “penjahat” yang tidak patuh yang ia lawan.
Beberapa kapal perang milik para panglima perang yang menganggap diri mereka perkasa, atau kapal perang milik para ahli yang memiliki banyak Colossi, atau kapal-kapal yang dikendalikan oleh Kultivator Abadi dari empat keluarga Kurfürst, membenci Boss Bai yang hanyalah seorang bajak laut luar angkasa yang baru saja naik pangkat, dan tidak mau mengikuti perintahnya.
Namun, sebagian besar dari mereka, setelah membaca perintah rahasia yang dikeluarkan langsung oleh Yun Xuefeng dan menyaksikan serangan demonstratif Bos Bai, memutuskan untuk menelan harga diri mereka demi menghindari masalah dan akhirnya menyerah.
Pada saat pertempuran sengit di hari pertama hampir berakhir, kapal-kapal luar angkasa di bawah komando Boss Bai telah berlipat ganda. Baru saat itulah dia menemukan target yang benar-benar sulit.
Targetnya bukanlah satu kapal luar angkasa, melainkan armada sementara lain yang baru saja dikumpulkan untuk sementara waktu.
Komandan armada tersebut adalah seorang ahli dari keluarga Song, salah satu dari empat keluarga Kurfürst.
Secara kebetulan, ahli dari keluarga Song itu juga seorang marquess dari Imperium, yang dikenal sebagai “Marquess Hushan”!