Bab 2584 – Aku Harus Memintamu untuk Membantuku
“Itu memang masuk akal.”
Li Yao mondar-mandir seperti semut di atas panci panas, sebelum berkata, “Namun, saya percaya bahwa Lei Chenghu masih seorang pria yang rasional dan mampu melihat gambaran besar. Jika dia benar-benar seorang patriot sejati dan mempertimbangkan kepentingan terbesar peradaban umat manusia, dia pasti memiliki cukup rasionalitas dan kesabaran untuk duduk dan mendengarkan saya perlahan-lahan.”
“Jika itu tidak berhasil, aku akan mencari cara untuk menyelinap ke kapal utamanya dan menculiknya. Aku akan mengurungnya di ruangan rahasia, mengikatnya, mencambuknya, dan memasang pedang rantai di lehernya. Kemudian, aku akan berbicara dengannya secara jujur dan tulus. Apakah ada cara baginya untuk melawan?”
“Apa yang tadi kau katakan? Aku salah dengar, ya? Coba ulangi?”
Si iblis mental mencemooh, “Kau benar-benar berpikir bahwa Lei Chenghu adalah jenderal biasa-biasa saja seperti Yun Xuefeng, dan Armada Petir Menakjubkan adalah pasukan tak berharga yang hanya pamer dengan peralatan seperti Armada Adamantine? Biar kukatakan padamu, Armada Petir Menakjubkan adalah pasukan hebat sejati yang telah diuji oleh pertempuran berdarah selama seratus tahun. Bahkan armada andalan dari keempat keluarga mungkin tidak seberpengalaman Armada Petir Menakjubkan. Bahkan seorang prajurit biasa di Armada Petir Menakjubkan mungkin adalah seorang penyintas di garis depan yang dingin dan menuntut setelah ratusan pertempuran sengit melawan Aliansi Perjanjian. Aku tidak mungkin membayangkan betapa menakutkannya armada seperti itu, dan kau berharap untuk menerobos pertahanan Armada Petir Menakjubkan, menyelinap ke kapal induk, dan menangkap komandannya? Itu hanya mimpimu!”
“Aku tidak berjuang sendirian; masih ada kau dan Bos Bai yang bisa membantuku, kan?”
Li Yao mengepalkan tinjunya keras-keras dan menggertakkan giginya. “Bagaimanapun, ini satu-satunya kesempatan kita. Jika kita tidak bisa membujuk Lei Chenghu, semuanya akan hancur. Tidak ada yang bisa menghentikan kebangkitan kedua Blackstar Agung. Imperium Manusia Sejati di masa depan akan jauh lebih mengerikan, begitu mengerikan sehingga bahkan Kultivator Abadi saat ini pun tidak akan mampu menanggungnya.”
“Dihadapkan dengan masa depan yang begitu suram, kita tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya dan mengambil risiko!”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Li Yao mengendalikan pori-pori di kepalanya untuk mengembang dan melepaskan panas berlebih yang dihasilkan oleh sel-sel otaknya. Setelah menurunkan suhu otaknya, ia menyortir analisisnya barusan dengan tenang, memastikan tidak ada kesalahan, sebelum menghubungi Bos Bai lagi.
Komunikasi dengan Bos Bai tidak berjalan dengan baik.
Armada Koalisi Para Pyromaniak tampaknya terjebak di area pertempuran sengit dengan gangguan yang kuat. Butuh waktu lama sebelum koneksi terjalin secara terputus-putus. Pada pancaran cahaya yang penuh gelombang dan serpihan, Boss Bai juga tampak terpelintir dan kabur.
“Bos Bai—”
Li Yao telah mengamati perkembangan pertempuran. Namun, kapal perang hampir tidak mungkin mengirimkan data pertempuran terbaru kembali ke Pasar Besar Tujuh Lautan. Dia hanya bisa bertanya langsung, “Bagaimana situasi di luar angkasa saat ini? Apakah kalian terlibat pertempuran dengan Armada Petir yang Menakjubkan?”
“Lingkungan seperti apa? Gila! Semua orang gila! Ini benar-benar di luar kendali!”
Mata Boss Bai memerah, dan rambutnya acak-acakan. Uap tebal mengepul dari tubuhnya, membuatnya tampak seperti tungku mendidih. “Yun Xuefeng sudah gila. Dia sekarang memimpin armada utamanya untuk menyerbu Armada Petir yang Menakjubkan, berencana untuk berbenturan langsung dengan Lei Chenghu untuk menentukan pemenang akhirnya!”
“Apa?!”
Li Yao tercengang. “Bagaimana ini bisa terjadi? Bukankah Yun Xuefeng terlalu percaya diri?”
“Hehe, para bangsawan yang sombong itu selalu melebih-lebihkan diri mereka sendiri. Mereka percaya bahwa seluruh alam semesta diciptakan untuk mereka dan bahwa setiap orang harus berputar di sekitar mereka seperti satelit di sekitar bintang.”
Bos Bai mendengus keras dan berkata, “Sebelum Lei Chenghu muncul, Yun Xuefeng telah mengumpulkan lima Kapal Perang Super Arsenal Adamantine serta hampir sepuluh ribu kapal perang utama. Situasi di medan perang tidak mungkin lebih baik lagi. Para panglima perang, tokoh lokal, dan bahkan para ahli dari tiga keluarga lainnya sekali lagi menyatakan kesetiaan kepadanya. Kemenangan tampaknya sudah di depan mata. Dia begitu percaya diri sehingga dia benar-benar berpikir bahwa dia adalah seorang jenius yang jarang terlihat dan seorang ‘jenderal’ legendaris!”
“Namun, kedatangan Lei Chenghu menghancurkan semua fantasinya. Kemenangan yang semakin pasti diraihnya ditarik kembali oleh Lei Chenghu. Bebek panggang itu hampir terbang. Bagaimana mungkin Yun Xuefeng tidak marah?”
“Lagipula, dia dan Lei Chenghu dikenal sebagai ‘dua permata pasukan ekspedisi’. Konflik memang pernah terjadi di antara mereka. Lei Chenghu tidak serta merta menganggapnya sebagai sosok yang penting, tetapi kecemburuannya terhadap Lei Chenghu sangat mendalam. Dia telah berpikir untuk mengalahkan Lei Chenghu dalam pertarungan langsung di medan perang untuk mempertahankan apa yang disebutnya sebagai harga dirinya. Sekarang kesempatan besar telah datang kepadanya, bagaimana mungkin dia melewatkannya?”
“Lagipula, dia tidak punya pilihan selain menyerang. Setelah Armada Petir yang Menakjubkan melompat dan memusnahkan armada cabang yang dipimpin oleh Kapal Perang Persenjataan Super Adamantine dengan cepat, armada itu berlayar menuju armada Yue Xuefeng dengan kecepatan tinggi. Jika Yun Xuefeng tidak ingin bertabrakan dengan Lei Chenghu, dia harus mundur jutaan kilometer untuk menghindari keunggulan Lei Chenghu.”
“Kau juga sangat memahami situasi di medan pertempuran luar angkasa. Kedua pihak berada di ambang kepercayaan diri. Pasukan kedua pihak sedang mengamati. Tak satu pun dari mereka bisa mundur dengan mudah. Jika salah satu dari mereka mundur, itu bisa menyebabkan kehancuran total hanya dengan satu momen kelengahan!”
Boss Bai memberi tahu Li Yao bahwa, setelah menghancurkan Kapal Perang Super Arsenal Adamantine tanpa henti, Lei Chenghu mengumumkan kedatangannya melalui saluran publik kepada semua kapal luar angkasa di pihak musuh dan pihaknya sendiri yang tersebar di seluruh zona luar angkasa. Dia juga mengeluarkan “Surat Kepada Para Prajurit Imperium”.
Dalam Surat Kepada Para Prajurit Imperium, Lei Chenghu tidak menekankan perbedaan pendapat antara kaum reformis dan keluarga Kurfürst atau mengejar pertanggungjawaban dalam perang saudara. Sebaliknya, ia menyertakan 99% prajurit yang terlibat dalam pertempuran dari perspektif “seorang prajurit biasa dari Imperium”.
“Musuh besar masih ada di hadapan kita. Kekuatan utama Aliansi Perjanjian belum hancur dan dapat menyerang jantung Imperium kapan saja. Di masa krisis seperti ini, Imperium Manusia Sejati tidak mampu menanggung perang saudara!”
“Tidak ada telur di sarang yang jatuh akan tetap utuh. Apa pun pendirianmu, jika Imperium hancur, kepentingan dan bahkan nyawa semua orang akan hancur!”
“Entah Anda setia kepada kaum reformis, kepada mata uang bebas, kepada keempat Kurfürsten, atau kepada siapa pun kecuali penduduk kota asal Anda, setiap orang yang bertempur di medan perang ini sekarang memiliki identitas yang sama, yaitu Anda adalah seorang prajurit Imperium!”
“Seorang prajurit Imperium tidak boleh bertarung melawan prajurit Imperium lainnya. Sebagai prajurit yang paling murni, kita tidak boleh dihasut atau dimanipulasi oleh kekuatan apa pun. Darah kita yang mulia harus ditumpahkan di tempat yang lebih berharga, di medan perang melawan Aliansi Covenant!”
“Sekarang, di Zona Luar Angkasa Tujuh Lautan yang berdarah-darah, tak terhitung banyaknya orang yang pernah bertempur di sisiku di parit-parit dingin di garis depan. Mereka telah menyelamatkan hidupku atau diselamatkan olehku berkali-kali. Darah kita telah menyatu. Kita adalah saudara seperjuangan dalam hidup dan mati. Aku tidak ingin bertemu dengan siapa pun dari kalian yang membawa senjata!”
“Jika kalian bersedia mempercayai saya, seorang veteran biasa dari Imperium, sekali lagi, berkumpullah di sekeliling saya, dan mari kita gabungkan semua kapal luar angkasa di sini dan semua prajurit Imperium yang bersedia berjuang untuk negara mereka menjadi sebuah pasukan sejati!”
“Pasukan ini akan memiliki kekuatan yang tak tertandingi dan dapat mencapai semua tujuan. Pasukan ini akan membela Imperium yang agung dan meraih kejayaan tertinggi serta segala sesuatu yang Anda inginkan!”
Itulah isi umum dari Surat Kepada Para Prajurit Imperium.
Karena terhalang oleh Lei Chenghu, setidaknya setengah dari kapal luar angkasa dalam armada koalisi keempat keluarga tersebut mulai goyah dan kembali ke posisi netral. Selain itu, seiring berjalannya waktu, semakin banyak kapal luar angkasa yang menjadi netral. Situasi semakin tidak menguntungkan Yun Xuefeng.
Armada Yue Xuefeng berada paling dekat dengan Armada Petir Menakjubkan milik Lei Chenghu. Jika dia mundur, mereka mungkin akan langsung menyerah.
Oleh karena itu, demi kepentingan besar dan alasan pribadi, Yue Xuefeng tidak punya pilihan lain selain mengerahkan pasukannya dan memulai duel dengan Lei Chenghu!
“Yue Xuefeng memiliki kartu truf terbesar, yaitu armada kita.”
Bos Bai berkata, “Meskipun aku hanya menampilkan sepertiga dari kapal-kapal bintang ke publik, membiarkannya mendeteksi, dia sudah sangat gembira. Dia memintaku untuk berbelok ke belakang Armada Petir yang Menakjubkan dan menyergap musuh. Aku hanya bisa menerima perintah itu secara lahiriah. Sebenarnya aku sedang dalam dilema dan menunggu kabar terbaru dari pihakmu. Haruskah kita melawan Lei Chenghu?”
“Tentu saja tidak. Lei Chenghu adalah target yang bisa kita coba menangkan, jika bukan kesempatan terbesar bagi kita untuk mengubah kegagalan menjadi kemenangan. Saya yakin saya bisa membujuk Lei Chenghu. Bukankah Armada Petir yang Menakjubkan dan Armada Koalisi Para Pyromaniak akan tak terkalahkan setelah mereka bergabung?”
Li Yao berkata, “Namun, aku membutuhkan bantuanmu!”
Sambil menatap mata Li Yao, Bos Bai mengerutkan kening. “Entah kenapa, aku merasa tidak akan suka dengan apa yang akan kau katakan selanjutnya. Namun, kenapa kau tidak memberitahuku dulu bantuan apa yang kau butuhkan?”
“Sangat sederhana. Pertama-tama, kau harus menggigit pantat Lei Chenghu dan menghancurkan formasi Armada Petir yang Menakjubkan, menciptakan kesempatan bagiku untuk menyelinap masuk. Itu pasti bukan masalah dengan kemampuan kepemimpinan Bos Bai yang luar biasa, kan?”
Li Yao melanjutkan, “Tentu saja, kau bisa membuat pertempuran terlihat sengit di permukaan. Akan lebih baik jika kau dan Lei Chenghu mati bersama di mata orang lain. Dengan begitu, lebih banyak orang akan tertipu oleh jebakan kita!”
“Namun, karena kita akan berkolaborasi dengan mereka nanti, kita tidak boleh mengalami kerugian nyata. Jadi, ini akan tampak agak mengintimidasi dan keras kepala, tetapi tidak akan ada kerusakan nyata yang ditimbulkan pada armada kedua pihak. Saya tahu bahwa ini tidak akan menjadi masalah bagi Boss Bai yang legendaris, kan?”
Dengan muram, Boss Bai menggertakkan giginya. “Ada lagi?”
“Ya…”
Setelah berpikir sejenak, Li Yao menjentikkan jarinya. “Baiklah, bisakah kau menyampaikan pesan yang hanya bisa dipahami oleh komandan berpengalaman seperti Lei Chenghu dengan teknik operasi kapal luar angkasamu yang rumit, memberinya tekanan militer yang sangat besar dan membuatnya menyadari bahwa dia pasti akan mati jika tidak bekerja sama dengan kita? Dengan begitu, akan lebih mudah bagiku untuk membujuknya!”
“Hehe.”
Bos Bai berkata sambil tersenyum palsu, “Jika hanya itu bantuan yang Anda butuhkan, mengapa saya tidak…”
Dia ragu-ragu dan tidak mengatakan apa pun untuk waktu yang lama. Li Yao mau tak mau bertanya, “Kenapa kamu tidak apa?”
Boss Bai tiba-tiba meledak marah dan membentak, “Mengapa saya tidak memberikan armada ini kepada Anda agar Anda dapat memimpinnya?”