Bab 623: Misteri di Balik Garis-Garis Darah
Bab 623: Misteri di Balik Garis-Garis Darah
Li Yao mengejang kesakitan. Matanya seperti roket yang akan melesat keluar dari kepalanya kapan saja. Aliran panas mengalir dari organ dalamnya ke anggota tubuhnya.
Energi spiritual yang begitu dahsyat berada di luar kendali jiwanya. Sangat mustahil untuk mengarahkan energi spiritual itu ke hatinya!
“Hu hu!”
Li Yao menarik napas dalam-dalam, hanya untuk menyadari bahwa udara yang dihembuskannya kini berwarna aneh!
Aku berhasil besar kali ini!
Kembali ke Boneyard, untuk membuat terobosan cepat, Li Yao telah menelan sejumlah besar Kristal Cahaya Mengalir.
Namun, Kristal Cahaya Mengalir adalah salah satu Bahan Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang paling lembut dan stabil. Mengonsumsinya secara oral tanpa pemurnian tidak berbahaya.
Inti dari makhluk-makhluk apokaliptik itu, sebagai perbandingan, mengandung banyak kotoran yang komponennya tidak jelas.
Inti-inti dengan kotoran paling sedikit telah ditelan oleh Li Yao sejak lama dan membantunya meningkatkan level dari tingkat ke-77 Tahap Pemurnian menjadi di atas tingkat ke-80.
Inti-inti dengan lebih banyak kotoran telah dimurnikan menjadi peluru super eksplosif dan bom kristal.
Yang tersisa hanyalah beberapa inti yang memiliki paling banyak pengotor. Inti-inti tersebut sangat mudah meledak sehingga tidak cocok untuk dijadikan bom karena tidak ada yang bisa memastikan kapan bom tersebut akan tiba-tiba meledak.
Meskipun tubuhnya yang tegap dibangun oleh teknik Seribu Penempaan Seratus Pemurnian dan kemampuan pencernaannya yang didasarkan pada Seni Menelan Paus, dia merasa inti-inti itu tak tertahankan.
Dalam sekejap, perutnya menonjol keluar. Berbagai kekuatan berkecamuk di dalam, seolah-olah banyak monster hendak keluar dari tubuhnya!
Pada saat kritis, Sha Yulan merapal mantra dalam diam sambil menggambar berbagai bentuk dengan tangannya. Energi spiritualnya terkonsolidasi menjadi lebih dari sepuluh jarum panjang yang hampir transparan dan menusuk perut Li Yao dengan lembut.
Ketika jarum-jarum panjang itu menembus tubuhnya, Li Yao merasa seolah-olah sejumlah besar es telah dituangkan ke gunung berapi di dalam perutnya. Energi spiritual yang mengganggu itu tiba-tiba mereda.
Keringat mengalir deras dari dahi Sha Yulan saat dia jelas-jelas memanfaatkan kekuatan jiwanya sebaik mungkin. Dia mengubah bentuk tangannya, sementara jarum-jarum energi spiritual bergetar dan meredakan rasa sakit di perut Li Yao, bersinar terang.
Li Yao merasakan sepasang tangan hangat mengusap dadanya dengan lembut dan melarutkan energi spiritual sedikit demi sedikit.
Namun, energi spiritual yang dahsyat itu ternyata terlalu besar. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencairkan inti sepenuhnya dengan kecepatan serendah itu?
Mata Li Yao bergetar kesakitan, sementara dalam hatinya ia berteriak, “Kepala Xiong, beri aku waktu. Cobalah beri aku waktu lebih banyak! Berbincanglah dengan monster tua itu. Berbincanglah ringan dan diskusikan perasaannya saat ia memulai perjalanan yang tak dapat kembali…”
Dua pendekar terbaik Dataran Tinggi Besi saling berhadapan untuk waktu yang lama, sebelum Xiong Wuji bertanya dengan sungguh-sungguh, “Tuan Yan, saya tidak mengerti. Dengan integritas dan kecintaan Anda pada Dataran Tinggi Besi, bagaimana Anda bisa menjadi anjing Kuil Dewa? Manfaat apa yang ditawarkan Kuil Dewa kepada Anda sehingga membuat Anda mengkhianati rekan senegara dan tanah air Anda?”
Hore! Li Yao hampir menangis karena gembira. Dia ingin melompat dan memeluk Xiong Wuji erat-erat.
Yan Xibei mengendus. Garis-garis darah yang saling terhubung di wajahnya entah bagaimana memudar. Dia menjawab dengan santai, “Xiong kecil, kau seharusnya lebih tahu siapa aku sebenarnya. Apakah Kuil Dewa bahkan pantas menjadikan aku anjing mereka?”
“Baiklah. Jika aku tidak menjelaskan semuanya padamu hari ini, sepertinya kau tidak akan memilih untuk berada di pihakku sama sekali. Sebaiknya aku ceritakan saja kisahnya apa adanya!”
“Saat kau melihat penampilanku barusan, kau pasti merasa aku tidak lebih tampan dari monster. Kau mungkin juga bingung mengapa aku bisa mengendalikan telur kiamat dan mengubah diriku menjadi ‘makhluk apokaliptik tingkat malapetaka’, bukan?”
“Izinkan saya bertanya terlebih dahulu. Apakah Anda tahu apa sebenarnya kiamat itu?”
“Saya khawatir tidak ada satu pun dari kalian yang tahu jawabannya!”
Xiong Wuji menjawab dengan dingin, “Kiamat yang terjadi di Dataran Tinggi Besi mungkin adalah ‘kerasukan’ yang dilakukan suatu peradaban terhadap peradaban lain. Para Prajurit Titan sedang berusaha bereinkarnasi ke dalam tubuh manusia!”
Pada saat itu, Yan Xibei benar-benar tercengang. Dia menatap Xiong Wuji lama dan mengangguk setuju. “Luar biasa. Luar biasa, Xiong Kecil. Aku tidak tahu bahwa aku masih meremehkanmu. Aku memikirkan semuanya karena aku memiliki warisan garis darah. Sungguh mengesankan bahwa kau sampai pada kesimpulan hanya berdasarkan jejak yang kau temukan dalam pertempuran kiamat. Sungguh mengesankan!”
“Kepemilikan. Reinkarnasi. Kedua kata itu sangat tepat. Bahkan, mungkin tidak ada kata lain yang lebih sesuai daripada keduanya!”
“Karena kamu sudah tahu yang sebenarnya, banyak waktuku bisa dihemat.”
Xiong Wuji mengepalkan tinjunya dan meninggikan suara. “Tuan Yan, saya sekarang lebih bingung. Jika Anda tahu kebenaran tentang kiamat sebagai perang yang dilancarkan peradaban lain terhadap umat manusia, mengapa Anda terlibat dalam rencana untuk membuat manusia saling menyerang?”
Kecuali Li Yao dan Sha Yulan, semua orang lainnya bingung, tidak mengerti teka-teki apa yang sedang mereka berdua bicarakan.
Yan Xibei tersenyum dan tidak langsung menjawab. “Kau salah tentang satu hal. Bukan Prajurit Titan yang mencoba merasuki kita, melainkan ‘Virus Garis Darah’. Yang disebut Prajurit Titan hanyalah boneka mereka.”
Mata Xiong Wuji membelalak kaget. “Virus Garis Darah? Apa itu?”
Yan Xibei menunjuk garis-garis berliku dan tidak beraturan yang tampak seperti urat di tubuhnya dan berkata, “Di Negeri Ilusi Titan, setiap Prajurit Titan memiliki tato berdarah yang terus berubah seperti ini.”
“Lumut merah juga muncul pada kaum liar di Benua Kegelapan. Setelah ribuan tahun berevolusi, mereka akan berubah menjadi garis-garis darah yang jauh lebih jelas.”
“Ketika kami mempelajari Prajurit Titan sebelumnya, kami mengira bahwa garis-garis darah itu hanyalah organ unik yang digunakan untuk menyerap energi spiritual dan berkomunikasi satu sama lain!”
“Kami telah melakukan kesalahan besar!”
“Garis-garis darah, bintik-bintik darah, dan lumut darah itu sendiri merupakan bentuk kehidupan, parasit, spesies yang sangat berkembang, cerdas, namun amorf yang hanya dapat hidup pada makhluk hidup lain!”
“Para Prajurit Titan hanyalah boneka mereka. Merekalah perencana sebenarnya dari serangan apokaliptik!”
“Saya menyebut parasit semacam itu sebagai ‘Virus Garis Darah’. Tetapi menyebutnya ‘Roh Darah’ atau ‘Setan Darah’ juga sama tepatnya.”
Kata-katanya membuat semua orang di tempat itu tercengang seolah-olah mereka disambar petir.
Bahkan Li Yao dan Xiong Wuji belum pernah mendengar tentang ‘Virus Garis Darah’ sebelumnya. Mereka saling pandang dan menelan ludah. Garis-garis darah tebal di seluruh tubuh Yan Xibei tampak lebih aneh dan lebih jahat sekarang.
Sambil menyentuh garis-garis darah di dadanya yang menonjol seperti sulur, Yan Xibei bergumam, “Dalam pertempuran kiamat tiga puluh tahun yang lalu, meskipun aku berhasil membalikkan keadaan sendirian, aku terluka parah dan Kultivasiku anjlok.”
“Aku mencoba banyak metode, tetapi pemulihan Kultivasiku masih sangat lambat. Akhirnya, aku memutuskan untuk pergi ke Benua Kegelapan sendirian, berharap untuk menantang batas kemampuanku di lingkungan yang paling keras. Aku akan mati dalam pertempuran atau membuat terobosan di sana!”
“Setelah berkelana selama setahun di Benua Kegelapan, aku membunuh banyak sekali monster iblis dan bertarung berkali-kali melawan kaum liar. Kultivasiku pun berangsur pulih.”
“Namun, setelah satu pertempuran, seekor binatang buas berwajah aneh dan mematikan, yang tubuhnya dipenuhi bercak darah, mengincar saya.”
“Kemampuan, kecerdasan, dan kelicikan makhluk iblis itu jauh melampaui dugaanku.”
“Itu memang pertempuran paling berbahaya dalam hidupku. Aku baru berhasil membunuh monster itu setelah bertarung sepanjang malam!”
“Namun, begitu binatang buas yang mematikan itu mati, bercak-bercak darah aneh di tubuhnya tiba-tiba terbang ke kakiku seolah-olah hidup dan mewarnai bagian bawah tubuhku menjadi merah padam!”
“Aku merasakan kekuatan yang sangat luar biasa di dalam bercak-bercak darah itu, yang tidak hanya menguasai tubuhku tetapi juga menyerang jiwaku!”
“Karena tidak ada pilihan lain, aku harus menguatkan tekad dan memotong bagian bawah tubuhku. Kemudian aku membakarnya hingga menjadi abu dengan bahan bakar yang kubawa.”
“Baru setelah bercak-bercak darah itu menjerit selama lebih dari satu jam di dalam kobaran api, mereka benar-benar lenyap!”
Suara terkejut terdengar di antara para pelatih qi.
Banyak pelatih qi hanya mengetahui bahwa Yan Xibei telah pergi berlatih di Benua Kegelapan selama beberapa tahun dan kembali dengan luka parah. Meskipun lukanya telah sembuh, kultivasinya telah mencapai titik terendah, dan dia hampir tidak mampu melakukan apa pun setelah itu.
Mereka tidak tahu bahwa dia telah mengalami sesuatu yang begitu mengejutkan!
Wajah Yan Xibei tampak sangat tenang, seolah-olah dia sedang menceritakan kisah yang tidak relevan baginya. “Aku kehilangan kakiku, dan kultivasiku merosot tajam. Setelah kembali ke Suku Matahari Terbakar, aku sangat frustrasi sehingga aku mengabaikan pikiran untuk melanjutkan kultivasiku lagi. Aku berencana untuk mengajar rekan-rekanku dan menyebarkan pengetahuanku selama sisa hidupku.”
“Tapi aku tidak tahu bahwa tebasanku sebelumnya belum menghilangkan semua darah aneh itu. Setetes darah berpindah ke bagian atas tubuhku sebelum aku memotong kakiku dan bersembunyi di sana sejak saat itu.”
“Ia bersembunyi dalam kegelapan dan menunggu kesempatan. Akhirnya, suatu hari, dua tahun kemudian, ia mulai menyerang otak saya dan mencoba menjadikan saya bonekanya!”
“Untungnya, sebagian besar darah masih menempel di kaki saya, yang telah terpisah dari tubuh saya. Kekuatan darah yang tersisa kurang dari satu persen dari yang seharusnya.”
“Ketika saya menemukannya, tentu saja, saya mengerahkan seluruh kekuatan jiwa saya untuk melawannya!”
“Aku tak perlu menjelaskan lebih lanjut tentang bahaya pertempuran ini. Pokoknya, setelah berjuang di ranjang sakit selama tiga hari tiga malam, akhirnya aku mengalahkan tetesan darah itu, atau lebih tepatnya, ‘Virus Garis Darah’!”
“Hehe. Ia berencana menyerang otakku dan menjadikanku bonekanya. Tapi sebaliknya, ia ditelan olehku, dan aku menerima esensi kehidupannya, yaitu pengetahuan tentang Virus Garis Darah!”
“Virus Garis Darah adalah bentuk kehidupan yang sangat kuno yang berasal dari gugusan bintang asing yang jauh miliaran tahun yang lalu!”
“Sebagai parasit, tubuh mereka berupa cairan kental yang tampak seperti tetesan darah.”
“Mereka bersembunyi di dalam meteoroid dan melayang tanpa tujuan di lautan bintang sambil mencari inang potensial yang dapat mereka tinggali.”
“Para Prajurit Titan yang kita lihat awalnya adalah kera purba. Tetapi mereka tertular Virus Garis Darah dan menjadi boneka terbaik. Simbiosis itu berlangsung selama puluhan ribu tahun.”