Bab 650: Si Bodoh Kecil
Bab 650: Si Bodoh Kecil
Pada pukul delapan malam, waktu kunjungan di bangsal khusus berakhir.
Meskipun Li Yao dan Xue Yuanxin sama-sama dalam suasana hati yang baik dan bersedia untuk mengobrol semalaman, Li Yao tetap diusir dari kamar oleh perawat yang tegas itu.
Di dalam kampus, Li Yao sedang berjalan menuju asrama cendekiawan tamu yang dipimpin oleh Xie Anan.
“Terima kasih banyak atas bantuan Anda hari ini, Nona Xie Anan.” Li Yao tersenyum. “Anda telah meluangkan waktu seharian untuk menemani saya. Saya sangat menghargai itu.”
Dengan pipi memerah, Xie Anan menjawab, “Sama-sama. Kau menyelamatkanku di Dataran Tinggi Besi tanpa memikirkan nyawamu sendiri. Aku tidak melakukan apa pun kecuali menunjukkanmu berkeliling. Itu tidak perlu disebutkan.”
Entah mengapa, mungkin karena dia pernah menyelamatkan hidupnya sebelumnya, Guru Sand memberinya perasaan akrab dan dapat diandalkan, seolah-olah mereka sudah saling mengenal sejak lama.
Kekhawatiran konyol yang muncul sebelum dia menjemputnya di pagi hari sudah lama sirna.
“Kamu tidak perlu lagi bekerja sebagai pemandu wisata dalam beberapa hari ke depan. Dengan bantuan prosesor kristal mini-ku, aku akan membiasakan diri dengan semuanya secara perlahan.”
Li Yao tahu bahwa sebagian besar mahasiswa di Universitas Flying Star sangat rajin. Membuang terlalu banyak waktunya untuknya tidak akan bermanfaat bagi pelatihannya.
Saat berbicara, ia memperhatikan gadis itu melihat sekeliling dengan cemas. Li Yao merasa itu cukup aneh. “Nona Anan, apakah ada hal lain yang perlu Anda urus malam ini? Jika ada, Anda bisa kembali sekarang. Area asrama tidak jauh di depan. Saya bisa berjalan kaki sendiri ke sana.”
“Tidak. Tidak.” Wajah Xie Anan memerah. Dia melambaikan tangannya dan menjawab, “Saya baik-baik saja. Namun, bisakah Anda menunggu saya selama lima menit?”
Tentu saja, Li Yao mengangguk.
Xie Anan berjinjit dan melihat sekeliling. Ia menemukan hamparan bunga kecil di sudut dekat situ. Berjongkok di samping hamparan bunga itu, ia mengeluarkan sebungkus daging cincang dari sakunya.
Li Yao ingat bahwa Xie Anan pernah meminta dapur untuk menyiapkan makanan itu untuknya ketika mereka masih di rumah sakit.
Para kultivator memiliki kebiasaan makan yang berbeda. Beberapa ilmu sihir rahasia membutuhkan ‘makanan darah’, dengan kata lain, bahan mentah yang belum dimasak. Sebagian besar dapur memiliki banyak makanan tersebut yang sudah disiapkan. Li Yao tidak menganggapnya aneh pada saat itu.
Awalnya, Xie Anan menyemprotkan bubuk wangi berbentuk lingkaran di atas rumput. Kemudian, ia mengeluarkan sebuah kotak kayu antik, yang dibukanya dengan hati-hati dan dimiringkan ke atas daging cincang.
Dari kotak kayu itu, lebih dari sepuluh semut berwarna ungu tua merayap keluar.
Li Yao mengangkat alisnya tinggi-tinggi. “Ini…”
Xie Anan menumpahkan semua semut di dalam kotak kayu itu. Ada sekitar dua puluh ekor semut.
Semut-semut itu sudah lama kelaparan. Begitu mencium aroma daging dan darah, mereka langsung melahap makanan tersebut.
Suara retakan bergema seolah-olah itu adalah dua puluh capit yang membuka dan menutup, bukan dua puluh semut. Pemandangan itu sungguh mengerikan.
Xie Anan mengamati semut-semut yang memakan daging dengan saksama. Sesekali, dia mengulurkan jarinya dan mendorong semut-semut yang berkeliaran kembali ke daging.
Tangannya cukup cepat. Sebelum semut-semut itu menggigitnya, dia sudah menarik kembali semut-semut itu.
“Mereka adalah Semut Pedang Cincin Ungu. Aku memberi mereka makan untuk melatih kecepatan tanganku, tapi mereka tidak mudah ditangani. Mereka harus makan pada jam ini setiap hari, atau mereka akan kelaparan. Siang ini, waktu makan mereka sudah terlambat. Jadi, maaf, aku harus berhenti sebentar. Aduh!”
Saat Xie Anan mengangkat kepalanya dan menjelaskan kepada Li Yao, seekor Semut Pedang Cincin Ungu yang sangat besar menggigit tangannya dengan keras ketika dia sedang tidak berkonsentrasi.
Gadis itu melompat berdiri karena kesakitan yang luar biasa. Dia terengah-engah, mengeluarkan suara mendesis, dan dia melambaikan tangannya lebih cepat daripada kipas angin.
Namun, ini jauh lebih baik daripada saat terakhir kali dia digigit oleh Semut Pedang Cincin Ungu, ketika dia berbusa dan langsung pingsan.
Melihat bahwa dia pulih hanya dalam beberapa detik dan kembali membungkuk untuk mengatur Semut Pedang Cincin Ungu sambil menggertakkan giginya, Li Yao semakin terkejut. Tanpa sadar dia bertanya, “Semut Pedang Cincin Ungu? Pasti sangat menyakitkan digigit oleh mereka. Bagaimana kau bisa menemukan metode pelatihan seperti itu?”
Xie Anan memusatkan perhatiannya pada Semut Pedang Cincin Ungu di depannya. Dalam waktu kurang dari tiga menit, daging cincang itu habis dimakan oleh mereka.
Semut Pedang Cincin Ungu, setelah menikmati makan malam yang lezat, segera melarikan diri ke berbagai arah.
Namun, lingkaran bubuk yang disemprotkan Xie Anan di atas rumput adalah hal yang paling menakutkan bagi Semut Pedang Cincin Ungu. Itu menghalangi mereka seperti dinding tak terlihat.
Semut Pedang Cincin Ungu semakin marah karena mereka tidak punya tempat untuk melarikan diri. Mereka menggosok taring mereka dengan keras, menciptakan suara logam yang aneh!
Xie Anan membelalakkan matanya. Tanpa berkedip, dia mengambil Semut Pedang Cincin Ungu satu per satu dan memasukkannya kembali ke dalam kotak kayu.
“Memang sangat menyakitkan digigit oleh mereka. Namun, peningkatan kecepatan tangan juga sangat signifikan. Tangan saya sekarang dua kali lebih cepat daripada enam bulan yang lalu!”
Xie Anan berdiri tegak dan berkata dengan bangga, “Ini adalah seni rahasia yang kupelajari dari seorang ahli pemurnian super. Dia adalah jenius paling brilian yang pernah kulihat dan idola yang paling kukagumi. Namun, sejak kerusuhan di Kuil Para Dewa, dia tidak pernah terlihat atau terdengar lagi. Mungkin dia telah meninggal.”
Gadis itu tak kuasa menahan diri untuk tidak memonyongkan bibirnya karena menyesal.
“Baiklah…” Li Yao menggaruk dagunya, tenggelam dalam pikiran. “Berapa banyak Semut Pedang Cincin Ungu yang bisa kau latih saat ini?”
“Tiga belas!” jawab Xie Anan dengan bangga, sebelum ia sedikit menjulurkan lidahnya karena malu. “Tapi aku mungkin akan digigit setiap menit oleh tiga belas Semut Pedang Cincin Ungu. Terkadang, tiga atau empat di antaranya menggigitku sekaligus. Hahahaha. Saat ini aku hanya bisa menangani sebelas Semut Pedang Cincin Ungu tanpa masalah.”
“Tiga atau empat Semut Pedang Cincin Ungu menggigitmu secara bersamaan?” Li Yao terc震惊. “Apakah kau tidak merasakan sakit?”
“Tentu saja!”
Xie Anan mengulurkan jarinya dan membiarkan seekor Semut Pedang Cincin Ungu merayap di atasnya. Otot-otot yang bergetar di ujung jarinya dan aliran gas spiritual membekukan Semut Pedang Cincin Ungu itu seperti amber tak terlihat.
Sekeras apa pun gigitan Semut Pedang Cincin Ungu itu, ia tidak mampu mencapai kulitnya.
Xie Anan mengangkat jarinya dan memperhatikan serangga berkilauan berzirah ungu itu dengan sepenuh hati, sebelum berkata, “Tapi begitulah cara pelatihan bekerja. Ini bisa melelahkan atau menguras tenaga. Bagaimana mungkin seseorang berhasil dalam pelatihan hanya dengan berbaring di tempat tidur sambil makan dan minum dengan santai?”
“Tapi metode pelatihan seperti itu terlalu kejam.” Li Yao agak bingung. “Nona Xie Anan, setahu saya, Anda berasal dari keluarga bangsawan terkemuka di bidang pemurnian, dan pasti ada banyak seni rahasia di Departemen Pemurnian Universitas Flying Star. Seni-seni itu tidak akan sesakit yang Anda latih sekarang.”
“Mengapa kau meninggalkan ilmu sihir rahasia yang mudah demi teknik yang begitu kejam?”
Xie Anan memasukkan Semut Pedang Cincin Ungu terakhir ke dalam kotak kayu. Dia menarik napas lega dan duduk di samping hamparan bunga. Dia membuka tangannya dan berkata, “Tidak ada cara lain. Meskipun aku berasal dari keluarga bangsawan yang ahli dalam pemurnian, aku tahu bahwa aku tidak berbakat dalam seni pemurnian sejak kecil.”
“Aku selalu menjadi yang paling tidak berbakat dibandingkan dengan Saudari Long Yunxin serta saudara kandung dan sepupu di keluargaku sendiri, apalagi Guru Sand dan Guru Li Yao yang pernah kulihat sebelumnya.”
“Ketika saya masih kecil dan berlatih bersama orang lain, semua orang dapat memahami banyak ilmu rahasia hanya dengan melafalkannya beberapa kali. Tetapi bagi saya, saya harus berpegangan pada pengolah kristal saya selama tiga hari tiga malam mencoba menelannya utuh, dan terkadang saya gagal memahami ilmu rahasia itu bahkan setelah melakukan itu.”
“Satu-satunya hal yang menonjol dari diriku adalah tekadku, dan aku rela mengingat banyak hal dengan mengulanginya. Saat berusia tujuh tahun, aku sudah menghafal seluruh ‘Ensiklopedia Materi Surgawi dan Harta Duniawi’.”
“Namun, dengan berulang kali mencoba, yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah diterima di Universitas Flying Star.”
“Ketika saya datang ke Universitas Flying Star, saya menemukan bahwa teman-teman sekelas saya semuanya adalah jenius yang langka. Saya sama sekali bukan tandingan siapa pun. Sekeras apa pun saya belajar, saya selalu berada di urutan terbawah kelas.”
“Tidak ada yang memberi saya tekanan. Bahkan keluarga saya pun tidak menaruh harapan besar pada saya. Asalkan saya bisa lulus dengan lancar dan bekerja sebagai juru masak biasa di bisnis keluarga, itu sudah cukup bagi mereka. Namun, saya tidak ingin menyerah pada takdir!”
“Meskipun aku tidak bisa bersinar seperti bintang di Seminar Pedang Skyhill seperti ahli pedang jenius Li Yao, setidaknya—setidaknya aku ingin berpartisipasi dalam Seminar Pedang Skyhill seperti Saudari Long Yunxin. Aku ingin merasakan persaingan sengit di arena pertandingan secara langsung dan debaran jantung saat aku bertanding dengan para ahli terbaik di bidangnya!”
“Berlatih dengan Semut Pedang Cincin Ungu tentu saja sangat menyakitkan. Jika tujuan saya adalah meningkatkan kecepatan tangan, ada banyak seni rahasia lain di Departemen Pemurnian yang lebih aman, lebih andal, dan kurang menyakitkan.”
“Namun, saya—mohon jangan menertawakan saya, Guru Sand—hampir tidak mengerti ilmu-ilmu rahasia itu. Bahkan jika saya berlatih dengan mereka, efeknya akan sangat sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali. Sepuluh hari pelatihan saya mungkin tidak akan memberikan peningkatan sebanyak yang didapatkan para jenius itu dalam satu hari.”
“Metode pelatihan dengan Semut Pedang Cincin Ungu, di sisi lain, tidak membutuhkan banyak pemahaman. Selama seseorang bisa menahan rasa sakit, semuanya akan baik-baik saja. Metode seperti itu sangat cocok untuk orang bodoh seperti saya. Haha!”
“Setelah Li Yao meraih ketenaran di Seminar Pedang Skyhill, banyak siswa di Universitas Bintang Terbang dan Institut Orang Suci Surgawi belajar berlatih dengan Semut Pedang Cincin Ungu. Tapi sejauh yang saya tahu, saya satu-satunya yang bertahan selama setengah tahun!”
“Orang lain sering menertawakan saya, atau mungkin itu hanya pengingat yang baik hati, mengatakan bahwa metode pelatihan dengan Semut Pedang Cincin Ungu hanya cocok untuk para jenius super seperti Li Yao, bahwa itu sama sekali tidak cocok untuk orang-orang dengan bakat kecil seperti saya.”
“Tapi menurutku tidak seperti itu.”
“Mungkin, jurang antara aku dan Li Yao lebih besar daripada jarak antara dua Sektor. Mungkin, latihan seumur hidupku akan kurang membuahkan hasil daripada sepersepuluh dari pencapaiannya.”
“Tapi setidaknya, jika Li Yao bisa berlatih dengan Semut Pedang Cincin Ungu sekarang, aku pun bisa melakukan hal yang sama, betapapun bodohnya aku.”
“Mungkin, setelah aku berlatih selama dua puluh tahun, aku akan memiliki lebih banyak Semut Pedang Cincin Ungu di bawah kendaliku daripada yang dimiliki Li Yao beberapa bulan yang lalu. Haha. Hahahaha!”
“Di samping itu…”
Gadis itu mengganti topik pembicaraan dan berkata dengan agak malu-malu, “Aku sudah lama tidak mendengar kabar tentang Li Yao. Mungkin dia memang sudah meninggal. Jika demikian, aku harus mewariskan metode latihannya.”
Li Yao tak kuasa menahan batuk. Ia berkata, “Apakah kau begitu putus asa untuk menjadi ahli pemurnian?”
“Aku tidak peduli mau jadi master atau bukan. Kurasa aku tidak akan pernah menjadi master mengingat kurangnya bakatku. Haha!”
Xie Anan menjilat jarinya, yang masih merah karena gigitan Semut Pedang Cincin Ungu beberapa saat yang lalu. Dia memberikan senyum cerah kepada Li Yao dan berkata, “Hanya saja aku menyukai seni pemurnian. Aku sangat menyukainya meskipun aku tahu aku tidak berbakat dalam hal itu.”
“Oke.”
Li Yao terdiam lama. Diterangi oleh lampu jalan yang redup, bibirnya melengkung membentuk senyum yang sama cemerlangnya dengan gadis itu.
“Aku berubah pikiran,” kata Li Yao sambil tersenyum. “Nona Xie Anan, aku harus meminta Anda untuk menunjukkan kepadaku kampus Universitas Flying Star. Aku khawatir banyak waktu Anda akan terbuang. Apakah Anda keberatan?”
“Tentu tidak. Sama-sama.”
Xie Anan menggelengkan kepalanya dengan keras. Ia berpikir sejenak dan berkata dengan agak malu-malu, “Tapi jika memungkinkan, bisakah kau mengizinkanku berdiri dan mendengarkan diskusimu dengan Guru Xue lain kali?”
Li Yao merasa geli. “Apakah kamu mengerti percakapan kami?”
Wajah Xie Anan kembali memerah. Dia menundukkan kepala dan menatap kakinya sambil menjawab, “Mungkin suatu hari nanti aku akan tiba-tiba menguasainya saat mendengarkan…”