Bab 705: Kematian Kalajengking Pasir
Bab 705: Kematian Kalajengking Pasir
Satu bulan berlalu setelah pertempuran di cincin ruang angkasa kesepuluh.
Kota Para Suci Surgawi adalah pusat dunia para Kultivator. Ketika sejumlah besar Kultivator memadati cincin ruang kesepuluh dan membantai para iblis bersama dengan Prajurit Ilusi Agung, satu-satunya hal yang menunggu para iblis ekstraterestrial adalah malapetaka.
Satu altar dihancurkan demi satu altar lainnya, dan para iblis lenyap menjadi asap hitam yang mengikuti satu sama lain.
Namun, karena lingkungan cincin ruang angkasa kesepuluh terlalu rumit dan terlalu banyak warga yang dirasuki oleh iblis, dibutuhkan tiga hari tiga malam untuk menghabisi iblis-iblis yang tersisa yang bersembunyi di antara dinding-dinding yang rusak dan sistem saluran pembuangan, dan dibutuhkan sepuluh hari lagi sebelum iblis terakhir akhirnya terbunuh.
Selama waktu itu, sebagian besar Kultivator Abadi berhasil mundur dari cincin ruang kesepuluh dan melarikan diri ke luar angkasa dengan bantuan bajak laut luar angkasa, sebelum menghilang begitu saja melalui lompatan ruang angkasa.
Dampak lanjutan dari kedatangan iblis-iblis ekstraterestrial masih bergema di puluhan zona ruang angkasa Sektor Bintang Terbang satu bulan kemudian.
Selama bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, bukan hanya warga biasa yang tinggal di cincin ruang angkasa kesepuluh yang menderita banyak korban, tetapi para Kultivator yang pergi untuk memperkuat mereka juga mengalami kerugian besar. Hampir seratus ahli di Tahap Pembentukan Inti terluka atau bahkan tewas. Adapun mereka yang berada di bawah Tahap Pembentukan Inti, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung.
Banyak Kultivator yang hilang selama kekacauan tersebut. Sangat mungkin mereka meledakkan diri dan mati bersama musuh mereka.
Sand Scorpion, prajurit terbaik dari enam suku di Dataran Tinggi Besi, adalah salah satunya.
Setelah lebih dari setengah bulan pencarian ekstensif, jejaknya masih belum ditemukan.
Bertani adalah profesi yang berbahaya. Setiap petani memiliki kebiasaan membeli asuransi dalam jumlah besar dan meninggalkan surat wasiat.
Wasiat tersebut tidak hanya berlaku untuk kasus-kasus di mana para Penggarap meninggal dunia, tetapi juga berlaku ketika para Penggarap menghilang, mengalami gangguan jiwa, atau mengasingkan diri dalam waktu yang lama.
Ketika para Penggarap kembali, pulih dari gangguan mental mereka, atau mengakhiri pengasingan mereka, wasiat itu akan segera berakhir.
Hal itu didasarkan pada keadaan khusus para Kultivator. Lagipula, bahkan ahli terkuat pun tidak yakin bahwa mereka akan sepenuhnya aman selama pelatihan harian mereka dan bahwa mereka dapat mempertahankan kewarasan mereka selamanya.
Li Yao berhasil selamat dari beberapa upaya pembunuhan oleh Kuil Para Dewa saat ia berada di Universitas Bintang Terbang. Salah satu upaya pembunuhan itu bahkan dilakukan oleh seorang ahli di Tahap Pembentukan Inti.
Oleh karena itu, ia telah membuat pengaturan terperinci untuk memastikan bahwa Glorious Sunlight Group tidak akan terpengaruh jika sesuatu terjadi padanya.
Di area pusat Kota Para Suci Surgawi, di koridor di luar ruang pertemuan utama, Xie Anan mondar-mandir dengan cemas sampai dia melihat seorang pemuda yang tampak serius. Dia bergegas menghampirinya, hampir tersandung.
“Ada apa dengan itu? Mereka bilang telah menemukan jejak sang guru. Benarkah?”
Wu Mayan tampak jauh lebih serius dibandingkan sebulan yang lalu dan jauh lebih dewasa untuk usianya.
Dia menggigit bibirnya keras-keras, dan matanya sedikit merah. Dia menarik napas dalam-dalam sejenak dan mengangguk, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya setelah berpikir sejenak.
Xie Anan membelalakkan matanya. “Apa yang terjadi? Katakan sesuatu?”
“Komite Penyelamat menemukan baju kristal milik guru.” Wu Mayan menarik napas panjang sebelum melanjutkan. “Itu bukan Baju Perang Serigala Emas, melainkan puing-puing ‘Baju Perang Tirani Api’, sebuah baju kristal yang sepuluh kali lebih canggih daripada Baju Perang Serigala Emas!”
Xie Anan hampir melompat berdiri ketika mendengar bagian pertama kalimat itu, tetapi kepalanya terasa pusing ketika mendengar bagian kedua. “Puing-puing? Seberapa parah puing-puingnya?”
“Sangat buruk.” Wu Mayan menggertakkan giginya. “Lebih tepatnya, itu bukan puing-puing, melainkan beberapa potongan kecil.”
Xie Anan terhuyung mundur beberapa langkah. Wajahnya pucat pasi, dan dia bertanya dengan suara bergetar, “Bagaimana mereka tahu bahwa itu adalah setelan kristal milik tuan?”
Wu Mayan menjawab dengan serius, “Guru Xue Yuanxin dan Guru Huangpu Bo melakukan analisis mendetail pada sisa-sisa baju kristal dan menemukan jejak metode penempaan manual khusus di dalamnya. Metode tersebut adalah ciptaan guru sendiri. Dia adalah satu-satunya di seluruh Sektor Bintang Terbang yang mengetahuinya. Anda seharusnya lebih memahami hal itu daripada saya.”
Wajah Xie Anan semakin pucat. Dia bergumam, “Tapi—tapi mereka tidak menemukan jasad guru, kan?”
“Tentu saja, tidak ada jasad.” Wu Mayan tersenyum getir. “Para ahli dari Komite Penyelamatan menemukan Baju Perang Serigala Emas milik tuan sepuluh kilometer dari tempat ditemukannya puing-puing. Mereka sampai pada kesimpulan setelah penyelidikan dan analisis awal.”
“Baju Perang Serigala Emas yang ditunjukkan sang guru di depan semua orang bukanlah kartu trufnya yang sebenarnya. Kartu trufnya yang sebenarnya adalah Baju Perang Tirani Api, yang sepuluh kali lebih kuat!”
“Baju Perang Serigala Emas dimodifikasi oleh guru dan Guru Xue Yuanxin bersama-sama. Tetapi guru juga menyembunyikan Baju Perang Tirani Api secara diam-diam dan memperkuat bagian-bagian kuncinya dengan teknik khususnya. Mungkin dia bahkan menurunkan tingkat kesulitan pengoperasiannya. Tidak ada yang tahu apa pun tentang itu!”
“Bukanlah keputusan mendadak bagi sang guru untuk pergi ke area pusat cincin ruang angkasa kesepuluh. Dia telah membuat rencana matang, berharap dapat menangkap ikan besar dengan dirinya sendiri sebagai umpan dan membunuh ikan itu dengan ‘Baju Perang Tirani Api’!”
“Namun ternyata…
“Dia memang menangkap ikan besar, tetapi ikan itu sangat besar sehingga pada dasarnya adalah seekor paus!”
“Apa!” seru Xie Anan.
Wu Mayan melanjutkan ceritanya. “Guru dan ikan besar itu bertarung sengit untuk beberapa saat dan menyadari bahwa dia bukanlah tandingan musuh. Ada kemungkinan juga dia terluka parah oleh ikan besar itu dan hampir terbunuh.”
“Karena tidak ada pilihan lain, sang master terpaksa mengaktifkan sistem peledakan diri dari ‘Baju Perang Tirani Api’ dan mengubah reaktor kristal super-kompresi menjadi bom raksasa, lalu mati bersama musuh!”
Xie Anan hampir saja berteriak. Sebagai seorang ahli pemurnian, dia tahu betul akibat mengerikan yang akan terjadi jika reaktor kristal dari setelan kristal tingkat tinggi seperti ‘Fire Tyrant Battlesuit’ meledak.
Tidak akan ada sehelai pun daging dan darah yang tersisa. Semuanya akan musnah!
Sambil menggigit bibirnya erat-erat, Xie Anan bertanya, “Bagaimana mungkin? Siapa yang bisa mendorong guru sampai sejauh itu?”
“Berdasarkan jejak di tempat kejadian dan gambar yang diambil oleh kamera kristal,” Wu Mayan menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “orang yang memaksa guru untuk mengungkapkan semua kartu andalannya dan bahkan meledakkan dirinya sendiri kemungkinan besar adalah ‘Pedang Neraka’ Zhuang Ziyou, seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru!”
Xie Anan langsung tercengang!
Kekaguman terpancar dari mata Wu Mayan saat dia berkomentar, “Guru benar-benar pantas menjadi pendekar terbaik dari enam suku Dataran Tinggi Besi. Bayangkan, dia bertarung melawan Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir begitu lama! Meskipun kita tidak tahu apakah Hellsword terbunuh pada akhirnya, setidaknya dia pasti terluka parah.”
“Mundurnya para Kultivator Abadi dengan cepat juga sangat berkaitan dengan kecelakaan yang menimpa Hellsword!”
“Guru adalah pahlawan besar. Sebagai murid sejatinya, kita tidak boleh diremehkan oleh orang lain dan mencemarkan nama baiknya!”
“Terlepas dari apakah guru kita hilang atau meninggal, kita harus berlatih keras dan menyebarkan ilmunya!”
Xie Anan mengangguk-angguk linglung. Air mata mengalir di pipinya.
Wu Mayan menghela napas dan berkata, “Banyak ahli masih melakukan analisis saat ini. Jika lawan guru benar-benar ‘Pedang Neraka’ Zhuang Ziyou, dia akan menjadi pahlawan terhebat di seluruh Sektor Bintang Terbang! Laporan terperinci akan diterbitkan setelah penyelidikan. Saya yakin semua pertanyaan kita akan terjawab dalam laporan tersebut.”
“Baiklah, mari kita kembali ke rapat!”
…
Di aula Pertemuan Milenium, puluhan ribu orang duduk di ruangan super besar yang dibangun oleh Negeri Ilusi Agung Setengah Langkah, seperti sumur yang dalam.
Selain para Kultivator, banyak juga orang biasa yang menghadiri pertemuan tersebut. Mereka adalah perwakilan dari zona ruang angkasa lain atau para penyintas dari cincin ruang angkasa kesepuluh.
Saat ini, upacara peringatan untuk para korban tewas selama bencana yang disebabkan oleh iblis luar angkasa sedang diadakan.
Monumen itu adalah akhir dari sebuah bencana, tetapi awal dari balas dendam mereka!
Xiao Xuance, CEO dari Grand Illusionary Group, melayang di tengah kepulan asap tipis di pusat Grand Illusionary Land.
Ia tampak seratus tahun lebih tua daripada sebulan yang lalu. Wajah dan kulitnya yang tidak tertutup jubah gadingnya dipenuhi kerutan dan tanda-tanda penuaan, seolah-olah ia tidak mampu menahan kehilangan putranya. Dengan wajah yang hancur, ia berpidato.
“…Saat bencana itu, saya kehilangan putra tercinta saya.”
“Namun kesedihanku bukan hanya untuk dia.”
“Aku bukan satu-satunya yang kehilangan seorang putra. Ribuan ayah dan ibu kehilangan putra dan putri tersayang mereka, ribuan istri dan suami kehilangan orang yang seharusnya menua bersama mereka, dan ribuan anak-anak yang tidak bersalah kehilangan orang tua mereka, yang paling mencintai mereka dan yang melindungi mereka dari angin dan badai. Ribuan keluarga tidak akan tertawa sebanyak ini di masa depan!”
“Aku tidak hanya berduka. Aku juga merasa malu, sangat malu hingga tak bisa diungkapkan dengan kata-kata!”
“Aku bersalah. Semua Penggarap bersalah!”
“Kita telah meremehkan Kultivator Abadi, atau iblis yang menyebut diri mereka Kultivator Abadi. Kita tidak tahu bahwa mereka akan begitu gila dan tidak manusiawi hingga menarik iblis luar angkasa ke kota metropolitan yang padat penduduknya seperti Kota Para Suci Surgawi dan menyebabkan tragedi seperti itu!”
“Seandainya kita menyadari kebrutalan Kultivator Abadi lebih awal, seandainya kita mengaktifkan proyek peralatan sihir tingkat planet lebih awal dan memasuki keadaan perang lebih awal, dan seandainya kita memurnikan Prajurit Ilusi Agung terkuat dengan Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang sesungguhnya, bukan logam biasa, ketika kita memulai ‘Proyek Prajurit Ilusi Agung’, bencana itu mungkin tidak akan terjadi sama sekali, dan bahkan jika terjadi, kita akan mampu menyelamatkan lebih banyak orang!”
“Betapa aku berharap aku tahu teknik yang bisa mengubah aliran waktu, bahkan dengan mengorbankan semua teknikku dan sisa kekuatan jiwaku!”
“Namun sayang sekali sejarah tidak dapat diubah, dan orang yang telah meninggal tidak dapat dihidupkan kembali. Penyesalan kita sama sekali tidak berguna. Tidak berguna!”
“Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang bukanlah menyesal, bukan berduka, bukan menghancurkan, tetapi membalas dendam!”
“Balas dendam! Balas dendam! Balas dendam!”
“Tidak seorang pun akan lolos dari hukuman setelah membantai begitu banyak rakyat biasa! Ketakutan dan kehancuran yang mereka timpakan kepada rakyat biasa akan dibalas sepuluh kali lipat dan seratus kali lebih dahsyat besok!”
“Mari kita bertindak, Para Kultivator Sektor Bintang Terbang!”
Xiao Xuance membuka lengannya. Aura mengintimidasi terpancar dari tubuhnya dan membuat darah semua penonton mendidih, meskipun tak seorang pun dari mereka menyaksikannya secara langsung. Dia menyatakan, “Aku mohon kepada semua orang untuk bergabung denganku dan mengerahkan semua sumber daya yang tersedia untuk menghancurkan Kuil Para Dewa, apa pun harganya!”