Bab 732 – Pencegahan Timbal Balik
Bersenandung! Bersenandung! Bersenandung! Bersenandung! Bersenandung! Bersenandung! Bersenandung!
Setiap sel otak Li Yao bergetar hebat, dan kemampuan komputasinya melonjak saat dia mengingat penampilan Bai Xinghe yang baru saja dia lihat.
Pria itu masih mengenakan Baju Perang Raja Naga, tetapi baju itu telah terpelintir selama pertempuran intensitas tinggi. Delapan kepala naga yang sebelumnya megah kini menjuntai ke bawah. Dua kepala telah terpotong seluruhnya, hanya menyisakan setengah dari anggota tubuh buatan itu, seperti belut yang telah dikupas kulitnya dan dipenggal kepalanya.
Selain tangan kirinya yang patah dan masih berdarah, terdapat lubang besar yang mengejutkan di perutnya. Meskipun ia menekan luka itu dengan energi spiritualnya, Li Yao masih samar-samar melihat organ-organ yang berserakan di balik daging dan darah.
Bai Xinghe tampak sangat lesu.
Namun Li Yao sangat yakin bahwa itu palsu.
Saat ini, Li Yao memiliki dua pilihan. Atau lebih tepatnya, dia memiliki dua tujuan dengan mengejar Bai Xinghe dalam keadaan berisiko.
Jika Bai Xinghe masih mampu bertarung, Li Yao akan mencoba segala cara untuk bekerja sama dengannya. Dia akan berusaha memulihkan kekuatan pria itu agar dia dapat mengumpulkan pasukan yang tersisa dan menghancurkan Kuil Dewa seperti permen lengket dan berbau busuk. Dengan cara ini, kekuatan Kultivator Dewa akan berkurang semaksimal mungkin.
Namun jika Bai Xinghe terluka terlalu parah untuk diselamatkan, Li Yao akan membunuhnya terlebih dahulu, dan kemudian—
Dia akan mengambil Baju Perang Raja Naga, baju kristal terbaik di Sarang Laba-laba!
Li Yao memang tidak banyak melakukan ‘pembunuhan sebelum perampokan’, tetapi karena lawannya adalah Penguasa Bajak Laut dan seorang penjahat yang telah melakukan kejahatan berdarah yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak akan keberatan sama sekali jika harus melakukannya.
Li Yao baru saja menyaksikan sendiri kehebatan Baju Perang Raja Naga. Meskipun dikhianati oleh muridnya dan dua ahli di Tahap Jiwa Baru menyerangnya secara bersamaan, Bai Xinghe masih berhasil membunuh setidaknya tiga Kultivator Tahap Formasi Inti secara instan dengan Baju Perang Raja Naga!
Kedelapan lengan buatan yang dapat diperpanjang dari Baju Perang Raja Naga serta ‘bola naga’ yang dapat melahap dan memancarkan energi spiritual semuanya merupakan peralatan magis yang sempurna!
Jika aku bisa menggabungkan Baju Perang Raja Naga dan Baju Perang Kerangka Mistik dengan mencabut delapan ‘kepala naga’ dan memasangnya pada baju kristalku, bukankah itu akan menjadi baju kristal terbaik di Sektor Asal Surga, Sektor Bintang Terbang, dan Sektor Iblis Darah?
Li Yao tertarik dengan ide tersebut.
Menyelamatkan atau membunuh semuanya bergantung pada kekuatan Bai Xinghe.
Li Yao belum mengetahui status sebenarnya dari lawannya. Adegan di kapal induk kembali terlintas di benaknya. Sangat jelas baginya bahwa saat ini ia berhadapan dengan harimau ganas, dan ia tidak boleh lengah.
Li Yao memegang kunci dilema ini, jadi dia tidak takut menunggu. Pada akhirnya, Bai Xinghe kehilangan kesabarannya dan berkata dengan serius dalam kegelapan, “Aku diberitahu bahwa seorang pria brutal bernama ‘Burung Nasar Berdarah’ yang mahir dalam bom kristal baru-baru ini bergabung dengan pihak Fengyu Zhong. Aku yakin itu adalah kau.”
“Kau yang pertama menyerangku beberapa saat yang lalu, tetapi kau membantuku melarikan diri secara tidak langsung dengan mengganggu penglihatan dan indra Fengyu Zhong dan yang lainnya. Mengapa?”
Li Yao menjawab, “Jika saya mengatakan bahwa saya sebenarnya adalah pemuja Bos Bai, dan bahwa saya berpura-pura bergabung dengan Fengyu Zhong hanya agar saya dapat memberikan kontribusi besar dengan memberontak pada saat yang krusial, apakah Anda akan mempercayainya?”
“Tidak,” kata Bai Xinghe.
Setelah mengucapkan ‘oh’, Li Yao melanjutkan. “Mungkin aku merasa bahwa keuntungan yang akan kudapatkan dengan menyerahkanmu lebih kecil daripada keuntungan yang akan kudapatkan dengan membantumu bersembunyi, jadi aku menggunakan kemampuan pelacakan rahasia pada Bos Bai ketika aku sengaja membiarkanmu pergi agar aku bisa mengambil piala Bos Bai setelah menemukanmu sendirian. Tentu saja, jika Bos Bai tidak berusaha membungkamku dengan harta karun yang besar, aku akan menyabotase rencana pelarian Bos Bai bahkan dengan risiko kematianku… Aku ingin tahu, apakah kau percaya itu?”
“Ini penjelasan yang jauh lebih masuk akal,” ujar Bai Xinghe.
“Kelinci yang cerdas memiliki banyak sarang,” lanjut Li Yao, “Bos Bai tidak akan menceritakan semua rahasiamu kepada murid sejati pertamamu, bukan? Lagipula, dia hanya muridmu, bukan putramu. Omong-omong, aku diberitahu bahwa Bos Bai bahkan pernah membunuh salah satu putramu.”
Li Yao mencoba membuat Bai Xinghe marah dan mencari titik lemahnya, tetapi Bai Xinghe sama sekali tidak tampak tersinggung. Dia berkata dengan tenang, “Itu poin yang masuk akal. Aku memang memiliki beberapa tempat perlindungan di mana barang-barang berharga disimpan. Seni kultivasi, teknik, peralatan sihir, pakaian kristal… Sebutkan saja. Asalkan—batuk, batuk—kau mengantarku ke tempat perlindunganku, aku bisa memberikan apa pun yang kau inginkan.”
“Bos Bai, berjanjilah sesuka Anda, tetapi tolong jangan berpura-pura terluka parah karena batuk,” kata Li Yao. “Seburuk apa pun luka Anda, saya percaya Anda mampu menahan beberapa batuk.”
“Tentu saja, aku menginginkan hartamu. Mengantarmu ke tempat perlindunganmu juga bukan masalah. Masalah sebenarnya adalah bagaimana aku bisa mempercayaimu.”
“Tempat ini tidak jauh dari tanah, dan kau sekarang terluka parah. Jika kita berkelahi, orang-orang Fengyu Zhong akan segera menyadarinya. Karena itu, meskipun kau sangat membenciku, mustahil kau bisa melawanku di sini.”
“Aku benar-benar aman di tempat ini.”
“Namun, ketika kita mencapai tempat perlindunganmu, atau lebih tepatnya, markas rahasiamu, pasti ada banyak jebakan yang kau kendalikan. Dengan Kultivasimu di Tahap Jiwa Baru Lahir, meskipun organ dalammu rusak, organ tersebut kurang lebih dapat diperbaiki setelah beberapa waktu.”
“Jika kau tiba-tiba menyerangku saat itu, aku tidak akan punya siapa pun untuk dimintai bantuan.”
“Jika permasalahan ini tetap tidak terpecahkan, kerja sama atau negosiasi kita akan sepenuhnya tidak berdasar.”
“Memang benar. Kau sangat perhatian, temanku si Burung Nasar Berdarah,” puji Bai Xinghe. “Ini memang masalah serius. Sejujurnya, temanku, saat ini, aku sedang memikirkan bagaimana caranya aku bisa mengulitimu dan mencincangmu menjadi beberapa bagian secepat mungkin. Hehehehe. Kau tidak keberatan, kan?”
Li Yao tersenyum. “Tidak sama sekali. Aku tidak masalah sama sekali. Wajar dan bisa dimengerti jika Bos Bai berpikir demikian.”
Bai Xinghe mengangguk. “Sepertinya kita sedang berada di jalan buntu sekarang. Aku seperti sepotong daging lezat tapi bertulang yang tersangkut di tenggorokanmu. Perutmu akan sakit jika kau menelanku, tetapi kau akan menyesal jika kau memuntahkanku. Ini benar-benar dilema.”
“Namun, karena Anda memutuskan untuk menemui saya padahal Anda tahu dilemanya, saya yakin Anda pasti memiliki solusi yang sempurna untuk itu. Saya siap mendengarkan.”
Shua!
Li Yao mengambil sebuah peralatan magis seukuran telur, berbentuk bulat, memancarkan warna kehijauan, dan tampak seperti diukir dari giok, dari Cincin Kosmosnya dan melemparkannya.
“Jujur saja, saya selalu mengagumi Bos Bai, dan saya telah membuat banyak rencana kerja sama seandainya saya memiliki kesempatan suatu hari nanti.
“Bos Bai adalah Penguasa Bajak Laut. Kau sekuat harimau dan seberani singa. Hanya dengan menguap, kau bisa melahapku, yang hanyalah seekor burung pipit yang tidak berarti!”
“Bekerja sama denganmu sama seperti menaruh salah satu kakiku di neraka. Satu saat saja lengah, dan kepalaku bisa dipenggal.”
“Oleh karena itu, saya berpikir keras untuk waktu yang lama dan menemukan pendekatan yang bodoh.
“Ini adalah bom kristal berukuran sedang yang berisi kristal sumsum tulang kecil. Bom ini terhubung ke otak saya melalui susunan penerimaan pikiran telepati dan dapat diledakkan dengan tiga cara.”
“Pertama, jika saya melafalkan mantra itu dalam pikiran saya, dengan pikiran telepati, mantra itu akan langsung meledak.
“Kedua, jika detak jantung saya berhenti, atau gelombang otak saya tidak lagi menyebar, itu akan segera diledakkan.
“Ketiga, jika bom kristal itu berjarak lebih dari seratus meter dari saya, bom itu akan langsung meledak.
“Silakan perhatikan baik-baik, Bos Bai. Bom kristal ini adalah mahakarya saya. Lapisan susunan rune pertahanan telah diukir di atasnya untuk memastikan bahwa bom ini tidak akan meledak kecuali salah satu dari tiga kondisi terpenuhi. Bom ini tidak akan meledak tidak peduli seberapa keras dipukul, dihancurkan, atau diguncang!”
“Sekarang, maukah kau membuka mulutmu perlahan dan… menelan bom kristal itu?”
“Dengan keahlian Boss Bai, sangat mungkin untuk memperbaiki bom kristal di perut Anda dengan mengendalikan otot-otot Anda.”
“Setelah itu, saya akan memiliki kartu tawar untuk mengendalikan Bos Bai. Kerja sama kita akan dilaksanakan berdasarkan saling percaya dan timbal balik. Bukankah begitu?”
Suara Bai Xinghe yang hangat dan menenangkan perlahan berubah menjadi tajam, bercampur dengan kemarahan karena telah ditipu. “Hehe. Dunia memang telah berubah. Bahkan seorang Kultivator Tahap Fondasi Bangunan pun berani mempermainkanku sekarang!”
Li Yao berkata dengan tenang, “Bos Bai, tidak perlu berpura-pura marah. Kita berdua sudah jelas bahwa bom kristal tidak dapat membunuh Kultivator Tahap Jiwa Baru.”
“Bahkan jika kau menderita luka fatal, aku yakin kau memiliki seratus cara untuk membunuh seorang Kultivator Tahap Fondasi Bangunan tingkat rendah sebelum kematianmu!”
“Oleh karena itu, kecuali jika saya sudah gila, saya tidak akan pernah meledakkan bom jika itu benar-benar diperlukan.”
“Semua negosiasi yang sehat harus dibangun atas dasar kesetaraan. Jika salah satu pihak memiliki kemampuan yang jauh lebih tinggi daripada pihak lain, negosiasi mereka dapat gagal kapan saja.”
“Usulan saya hanya bertujuan untuk menghindari risiko. Jika kita berdua dapat saling membunuh kapan saja, kita akan berada dalam keseimbangan ‘pencegahan timbal balik’, atau ‘kehancuran bersama yang terjamin’, jika Anda mau.”
“Jika kau tidak ingin mengalami penghinaan seperti itu, tidak masalah. Mari kita bertarung sekarang dan lihat apakah Fengyu Zhong dan orang-orang dari Kuil Dewa dapat melacak kita melalui ledakan dan suara-suara itu!”
“Anda boleh meluangkan waktu untuk mempertimbangkan, tetapi saya tidak dapat menjamin bahwa saya tidak diikuti saat dalam perjalanan ke sini. Kemungkinan besar Fengyu Zhong sudah turun dan akan muncul kapan saja.”
Seperti kura-kura yang diam, Bai Xinghe merenung dengan saksama untuk waktu yang lama. Pada akhirnya, dia tersenyum getir. “Sepertinya aku benar-benar sudah tua sekarang. Bai Wulei di awal, dan Burung Nasar Darah sekarang.”
“Spider Den di masa depan pasti akan menjadi milik kaum muda.”
Penguasa Bajak Laut itu memang tegas. Menyadari bahwa situasinya tidak menguntungkannya, dia mengambil bom kristal, membuka penutup wajahnya, dan menelannya!
Sambil menepuk perutnya, Bai Xinghe bertanya dengan santai, “Teman mudaku, apakah kau ingin merasakan dengan energi spiritualmu dan melihat apakah aku telah menelan bom atau menipumu?”
“Sudah kulakukan. Bom kristal itu memang ada di perutmu. Sekarang, kau bisa bicara tentang rute pelarian kita, Bos Bai,” kata Li Yao. “Ruangan itu tertutup di semua sisi dan penuh dengan gas beracun. Tidak ada jalan keluar kedua. Kau tidak berencana bersembunyi di sini selama satu setengah tahun dengan harapan Fengyu Zhong tidak akan menemukanmu, kan?”
Bai Xinghe terkekeh pelan dan melayang di udara dengan bantuan Baju Perang Raja Naga.
Li Yao sama sekali tidak mengendurkan kewaspadaannya setelah lawannya menelan bom kristal. Dia tetap siaga dan bersiap untuk memanggil Baju Perang Kerangka Mistik begitu terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
Namun Bai Xinghe langsung menuju ke langit-langit dan meraba-raba sesuatu dengan hati-hati.
Li Yao ter bewildered. Dia menyalakan lampu kamera kristalnya dan menatap langit-langit.
Lumpur, batu, dan lumut berjatuhan. Di langit-langit yang kosong, susunan rune yang rumit secara bertahap terungkap.
Bai Xinghe mengeluarkan kristal berbentuk aneh yang menyerupai cakar kucing dan menekannya ke dalam lubang di langit-langit. Setelah bunyi klik, kristal itu menyatu dengan langit-langit dengan sempurna.
Zi… Zi…
Setelah kristal itu tertanam, susunan rune itu tampak seperti terbangun. Cahaya cemerlang memancar keluar, seperti bintang-bintang yang bersinar di langit malam.
“Kau sungguh beruntung,” kata Bai Xinghe dengan sungguh-sungguh. “Aku setuju untuk bekerja sama denganmu bukan karena aku takut Fengyu Zhong akan tertarik ke sini sebelum aku membunuhmu, tetapi karena aku takut pertarungan kita akan menghancurkan susunan transportasi di langit-langit!”