Bab 739 – Terima Kasih, Li Yao
Li Yao ter bewildered dan tiba-tiba merasa sangat kedinginan.
Cara dia melepaskan energi spiritualnya berbeda dari biasanya, dan ketika dia mengerahkan kekuatan pada tingkat tertinggi Tahap Fondasi Bangunan, perbedaannya akan sangat jelas. Karena itu, tidak mengherankan jika Bai Xinghe menduga bahwa dia adalah Kalajengking Pasir.
Tapi bagaimana Bai Xinghe tahu bahwa dia adalah Li Yao?
Li Yao berpura-pura tenang. Seperti macan tutul yang siap menyerang, dia bertanya dengan curiga, “Apa yang kau bicarakan?”
Bai Xinghe tersenyum santai dan menjawab, “Keahlianmu dalam memanfaatkan energi spiritual dalam bentuk cair adalah salah satu yang terbaik di Sektor Bintang Terbang. Kau baru berada di Tahap Fondasi Bangunan, namun kemampuan bertarungmu setara dengan seseorang di Tahap Pembentukan Inti. Sejauh yang kutahu, Kalajengking Pasir, pendekar terbaik dari enam suku Dataran Tinggi Besi, adalah satu-satunya yang memiliki teknik seperti itu.”
“Namun, alam semesta terlalu luas. Saya tidak bisa memastikan bahwa tidak ada orang lain yang mengetahui teknik seperti itu.”
“Bukti yang paling meyakinkan, di sisi lain, adalah tendangan kaki kiri Anda.
“Hellsword adalah serigala tunggal yang unik di Tahap Nascent Soul di Sarang Laba-laba. Aku telah menganalisis tekniknya dengan cermat sebelumnya. Karena itu, aku sangat yakin bahwa apa yang kau lakukan adalah ‘Hellsword Arts’, jurus pamungkas Hellsword!”
“Konon Hellsword tewas bersama Sand Scorpion dalam pertempuran di Kota Para Suci Surgawi. Bahkan pakaian kristalnya pun menguap.”
“Saat ini, seorang pria yang kemungkinan besar adalah Sand Scorpion sedang melakukan jurus pamungkas Hellsword. Bukankah identitas pria itu sudah jelas?”
Li Yao mengangguk dan mengakui, “Deduksi yang sangat luar biasa, Bos Bai. Akulah Kalajengking Pasir!”
“Tidak!” Bai Xinghe tiba-tiba meninggikan suaranya. Seperti guntur, dia berteriak, “Kau bukan Burung Nasar Berdarah. Kau bukan Kalajengking Pasir. Kau adalah Li Yao!”
Setiap kata bagaikan bom kristal yang suaranya bergema di dalam ruangan setelah meledak.
Li Yao tetap tenang seperti sebelumnya. “Mengapa kau mengatakan itu?”
“Pertama-tama, setelan kristal yang kau kenakan ini glamor, anggun, dan kuat,” jawab Bai Xinghe. “Kualitasnya setara dengan Baju Perang Raja Naga, yang dibuat berdasarkan teknologi Kekaisaran Laut Bintang. Sedangkan untuk penggunaan material berharga, bahkan lebih baik daripada Baju Perang Raja Naga.”
“Anda tidak akan menemukan banyak setelan kristal sebagus ini di seluruh Sektor Bintang Terbang.”
“Li Yao bertarung melawan Storm Prison dan bahkan Fengyu Zhong sendiri ketika dia menyelamatkan Great Horn Exo Society. Banyak video pertempuran yang tersisa. Saya menonton beberapa di antaranya melalui saluran rahasia.”
“Aku menemukan bahwa meskipun penampilan setelan kristalmu sangat berbeda dari milik Li Yao saat itu, gaya, serta roh di dalam tulang, dari kedua setelan kristal tersebut sangat mirip.”
Li Yao tersenyum. “Mungkin karena setelan kristal Li Yao dan setelan kristalku dibuat oleh Armadominus yang sama?”
Bai Xinghe mengangguk. “Memang itu mungkin. Tapi jika Kalajengking Pasir bukan Li Yao, satu hal yang akan menjadi tidak dapat dijelaskan, yaitu kemampuanmu menggunakan pakaian kristal!”
“Meskipun kita baru saja melakukan satu putaran serangan, kemampuan setelan kristal yang kau tunjukkan dalam gerakanmu jelas termasuk yang terbaik di dunia. Bahkan aku harus memusatkan seluruh kekuatan jiwa dan kemampuan komputasiku untuk menghadapinya!”
“Anda adalah seorang ahli super dalam setelan kristal!”
“Menurut berkas-berkasnya, Sand Scorpion adalah penduduk asli Dataran Tinggi Besi yang belum pernah menyentuh baju zirah kristal sampai beberapa bulan yang lalu. Betapapun berbakatnya dia, mustahil baginya untuk mendapatkan keahlian seperti itu dalam baju zirah kristal hanya dalam beberapa bulan, bukan?”
Li Yao terdiam tanpa kata.
Hal itu memang tidak dapat dijelaskan baginya.
Bai Xinghe melanjutkan perlahan. “Li Yao menghilang di Dataran Tinggi Besi, dan Kalajengking Pasir secara ajaib menunjukkan jati dirinya setelah Li Yao menghilang. Sebelumnya, banyak orang mengaitkan Li Yao dengan Kalajengking Pasir. Tetapi dikatakan bahwa Kalajengking Pasir membuktikan identitasnya di apa yang disebut Kabinet Kebenaran. Karena itu, tidak ada yang membicarakannya lagi.”
“Namun, aku tidak percaya pada benda mati seperti Kabinet Sejati. Aku lebih memilih untuk percaya… ini.”
Bai Xinghe mengangkat kedua tangannya yang terikat dan menunjuk ke kepalanya.
“Berdasarkan komunikasi kita sejauh ini, saya yakin Anda pasti berhasil mengelabui alat pendeteksi kebohongan dengan kecerdikan Anda.”
Li Yao terdiam lama dan merenungkan semua detailnya. Namun, dia tetap gagal menemukan bantahan apa pun.
Bai Xinghe tidak akan mempercayainya jika Li Yao berargumen tanpa alasan. Li Yao hanya bisa menghela napas dan tersenyum getir. “Bos Bai memang sepintar yang orang bilang. Kau benar. Aku adalah Li Yao.”
Mata Bai Xinghe tiba-tiba menjadi sangat dalam dan gelap, seperti dua mata air tanpa dasar. Dia berkata dengan lembut, “Terima kasih, Li Yao.”
Li Yao tercengang. Dia langsung berkata, “Untuk apa? Untuk membunuh putra tunggal musuh bebuyutanmu, Fengyu Zhong, atau untuk bantuan yang telah kulakukan dengan segera menjadi pengawalmu?”
Bai Xinghe menarik napas lega. Semua permusuhan terhadapnya sepertinya telah hilang. Dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Terima kasih karena telah menyelamatkan seseorang tanpa mempedulikan nyawamu sendiri beberapa waktu lalu.”
“Percaya atau tidak, karena kau adalah Li Yao, aku siap membiarkanmu hidup kecuali jika aku benar-benar tidak punya alasan untuk melakukannya.”
Bai Xinghe tidak mengenakan setelan kristalnya, dan tangannya diikat dengan tali yang paling kuat.
Namun, ketika dia berdiri tegak dan membuat pernyataan itu, dia tampak seperti seorang tiran agung yang bisa membunuh Li Yao kapan saja dia mau.
“Anda-”
Sepuluh ribu pertanyaan muncul di hati Li Yao. Dia ingin menyelidiki lebih lanjut.
Namun Bai Xinghe telah berpindah ke sudut istana. Dia menggerakkan tangannya. Seperti bunga teratai yang mekar, dinding rune muncul di dinding, yang tiba-tiba menyebar menjadi pintu sebuah ruangan kecil.
Chi—
Pintu kabin dibuka. Li Yao melihat ke dalam dan memperhatikan bahwa ada kristal, peralatan magis, dan makanan di dalamnya. Sebuah kotak P3K juga terletak di sudut ruangan.
Bai Xinghe membelakangi Li Yao tanpa menoleh. Dia berjalan masuk ke dalam kabin sambil berkata, “Kita telah melewati beberapa jebakan dan baru saja mengadakan kompetisi kecil. Banyak energi spiritual yang terbuang. Masuklah dan isi ulang energimu. Para Kultivator Abadi akan segera datang.”
Li Yao teringat sesuatu dan bertanya, “Apakah kau benar-benar berencana memancing semua Kultivator Abadi dengan benteng bawah tanah itu? Bukankah itu terlalu mencolok? Apakah Bai Wulei tidak curiga ketika kau sengaja menceritakan rahasia itu kepadanya?”
“Tidak ada yang perlu dicurigai,” jawab Bai Xinghe. “Dua bulan lalu, aku melancarkan serangan balik pertama terhadap Kuil Para Dewa. Saat itu, Bai Wulei masih bersembunyi dan berpura-pura setia. Aku tergerak dan memberitahunya peta benteng bawah tanah, lokasi tempat Kunci Laba-laba disembunyikan, dan cara mengaktifkan Cincin Kosmos.”
“Aku sudah memberi tahu Bai Wulei bahwa melawan Kuil Dewa adalah tindakan berbahaya dan mengancam nyawa. Ada kemungkinan aku akan dibunuh oleh Kuil Dewa. Jika aku mati tiba-tiba, aku berharap dia mengabulkan keinginanku agar aku bertarung sampai akhir dengan sumber daya yang ada di benteng bawah tanah.”
“Lihatlah. Bukankah sangat logis jika aku mengakui lokasi tempat peta dan kunci itu disembunyikan?”
Li Yao berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya. “Meskipun Bai Wulei tertipu, Fengyu Zhong dan Raja Hitam sama-sama licik dan cerdik. Mereka tidak akan mudah terjebak.”
Bai Xinghe mencibir. “Mereka tidak punya pilihan sekarang. Mereka telah berjanji kepada begitu banyak bajak laut luar angkasa, dan sekarang aku ‘terluka parah, kemungkinan besar mati’. Semua orang melihat peta dan kunci jatuh ke tangan mereka, jadi apakah bajak laut luar angkasa akan setuju untuk bertarung demi dia lagi jika mereka tidak segera menjelajahi benteng bawah tanah dan harta karun rahasia itu?”
Li Yao berpikir keras untuk waktu yang lama, matanya semakin bersinar. Dia bergumam, “Jadi, kau mengaku akan memberi hadiah kepada bawahanmu dengan harta karun rahasia di benteng bawah tanah dan kau mengadakan ‘Pertemuan Para Pahlawan di Angkasa’ karena kau mencoba meningkatkan harapan para bajak laut angkasa sehingga Fengyu Zhong hanya bisa menyuap mereka dengan tawaran yang lebih baik!”
“Ini seperti dua orang yang menawar harta karun yang sama, dengan salah satunya menawarkan harga yang tidak masuk akal. Bukan karena dia menginginkan harta karun itu sendiri, tetapi karena dia memaksa lawannya untuk membayar harga yang lebih tinggi!”
“Karena kau menggoda para bajak laut luar angkasa dengan harta karun rahasia Kekaisaran Samudra Bintang, Kuil Para Dewa harus memberikan penawaran yang lebih baik kepada para bajak laut luar angkasa yang serakah itu agar mereka mau bergabung!”
“Apa yang mungkin lebih berharga daripada harta karun rahasia Kekaisaran Star Ocean? Tentu saja, kesempatan untuk menjelajahi seluruh benteng bawah tanah!”
“Sekarang setelah Kuil Para Dewa membuat janji-janji seperti itu, tidak ada yang bisa mereka lakukan meskipun mereka tahu mungkin ada jebakan di bawah tanah. Mereka menghadapi tekanan yang sangat besar dari para Kultivator dan membutuhkan kesetiaan para bajak laut luar angkasa. Mereka tidak bisa membiarkan kepercayaan mereka hilang sekarang!”
“Para bajak laut luar angkasa yang ganas itu semuanya adalah orang-orang egois yang akan mempertaruhkan nyawa mereka demi satu sen. Sekarang, karena sepotong daging gemuk tergantung tepat di depan mata mereka, mereka tidak mungkin membiarkannya lolos!”
“Ini bukan konspirasi; ini jebakan terbuka. Apa pun yang akan terjadi pada mereka, karena kalian telah menderita kekalahan telak, Kuil Para Dewa harus memenuhi janji mereka!”
Li Yao hampir bertepuk tangan untuk rencana cerdik Bai Xinghe, tetapi setelah berpikir ulang, ia menyadari ada yang salah. “Namun, bagaimana jika Kuil Dewa meminta bajak laut luar angkasa untuk menjadi umpan meriam di garda depan dan tidak memasuki benteng bawah tanah secara pribadi? Bagaimana kau akan melaksanakan rencanamu jika demikian?”
Bai Xinghe tersenyum. “Semuanya hanya asumsimu. Bagaimana jika tidak ada jebakan?”
“Bagaimana jika harta karun dan teknik rahasia yang tak terbatas menunggu pengunjung pertama di bawah permukaan Sarang Laba-laba? Saat itu, bajak laut luar angkasa pasti akan menjarah semua temuan mereka. Apakah menurutmu mereka akan menyerahkannya ke Kuil Para Dewa?”
Li Yao merenung dengan saksama dan menyadari bahwa Bai Xinghe memang telah mengetahui apa yang dipikirkan semua orang.
Mengirim sekelompok bajak laut luar angkasa yang tamak, tak kenal takut, dan brutal ke perbendaharaan bawah tanah sama seperti mengirim sekawanan serigala ke kandang domba. Akan menjadi keajaiban jika masih ada tulang yang tersisa setengah hari kemudian!
Oleh karena itu, Kuil Para Dewa pasti akan mengirim seseorang yang penting untuk mengawasi situasi tersebut.
“Selain itu, ada kemungkinan ketiga,” lanjut Bai Xinghe, “yaitu aku belum mati dan berlari ke pusat benteng bawah tanah tempat aku menghancurkannya atau menutup semua terowongan sepenuhnya.”
“Tanpa sumber daya benteng bawah tanah, bagaimana Kuil Para Dewa akan melawan seluruh dunia Kultivator?
“Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan lain selain menyerbu benteng bawah tanah secepat mungkin!”
Li Yao merasa sangat lega dan memikirkan kembali seluruh rencana itu. Yang ada di hatinya hanyalah kekaguman.
Dia berkomentar, “Dengan Geng Bajak Laut Abyss sebagai umpan, kau menyusun rencana yang begitu hebat. Kau memang petualang, Bos Bai!”
Bai Xinghe berkata dengan tenang, “Geng Bajak Laut Abyss sudah pasti tamat. Sarang Laba-laba sudah pasti tamat.”
“Bahkan jika aku berhasil mengalahkan Fengyu Zhong dan bekerja sama dengan Kuil Dewa dengan syarat yang menguntungkan, berapa lama aku bisa terus pamer?”
“Dalam beberapa tahun, semuanya akan lenyap ketika pasukan Penggarap tiba.
“Geng Bajak Laut Abyss ditakdirkan untuk runtuh. Sarang Laba-laba ditakdirkan untuk dihancurkan. Memanfaatkan potensi terakhir mereka sebelum kehancuran adalah pilihan yang paling masuk akal. Apa yang perlu diragukan?”
Li Yao terdiam. Ia teringat kata-kata pesimistis yang diucapkan Bai Xinghe kepada Luo Jinhu di atas kapal induknya. Tampaknya Penguasa Bajak Laut itu tidak menaruh harapan besar pada bajak laut luar angkasa atau Kultivator Abadi saat itu—
“Bos Bai, sebenarnya Anda sedang merencanakan apa?” Li Yao tiba-tiba bertanya.