Bab 757: Sebuah Kebenaran yang Tak Dipercayai Siapa Pun
Bab 757: Sebuah Kebenaran yang Tak Dipercayai Siapa Pun
Di dalam sebuah gudang yang telah ditelan banjir, terdapat ruang kosong berdiameter sekitar lima meter di tengahnya. Di tengah ruang tersebut terdapat sebuah bola berwarna biru tua yang mengapung dan memancarkan busur listrik.
Itu adalah bola pendorong air. Dengan mekanisme ionisasi, bola itu dapat menciptakan dan mempertahankan ruang kedap air selama setengah jam.
Bagian atas tubuh Bai Kaixin telanjang. Wajahnya sepucat kertas. Dengan bantuan susunan rune anti-gravitasi, dia melayang tiga inci dari tanah, dengan pedang terbang tembus pandang yang tampak seperti tulang ikan di atas jantungnya.
Duri-duri yang berkilauan dingin mengelilingi pedang yang terbang itu. Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup membuat jantung berdebar kencang.
Li Yao memanipulasi puluhan benang logam yang lebih tipis dari rambutnya dengan pikiran telepati dan memperpanjangnya ke dalam pegangan berongga pedang terbang. Setelah meraba-raba dengan hati-hati beberapa saat, dia sepenuhnya menghancurkan jebakan di dalam pedang terbang setelah terdengar bunyi klik.
Darah yang menyembur tiba-tiba berhenti.
Li Yao menarik napas lega. Dia menyeka keringat di dahinya dan berkata kepada Bai Xinghe dan Lei Dalu, “Jebakan telah dihancurkan. Pedang itu tidak akan lagi menyerap darah dari tubuh Penasihat Bai. Namun, aku bukan dokter. Pedang terbang itu benar-benar terlalu dekat dengan jantung. Tidak mungkin untuk mencabutnya di sini. Mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan setelah kita sampai di Rumah Pendeta Bintang.”
Bai Kaixin tampak lesu, dan bibirnya seperti diwarnai kapur. Dia menatap Bai Xinghe dan tidak mengalihkan pandangannya bahkan ketika Li Yao menghancurkan jebakan-jebakan itu.
Bai Xinghe seperti dalam keadaan linglung. Wajahnya berubah tua dengan sangat cepat, seolah-olah pedang itu tidak ditusukkan ke dada putranya, melainkan ke dadanya sendiri.
Sambil menggigil, Bai Kaixin mengulurkan salah satu jarinya.
Li Yao dan Lei Dalu sama-sama menoleh ke Bai Xinghe. Mereka berdua tahu apa maksud Bai Kaixin. Ia bermaksud mengajukan pertanyaan kepada Bai Xinghe, pertanyaan yang jawabannya sudah ia duga tetapi tetap ingin mendengarnya langsung dari Bai Xinghe.
Bai Xinghe terdiam lama. Ia membuka mulutnya perlahan, suaranya begitu serak sehingga seolah bukan berasal dari tenggorokannya, melainkan dari hatinya yang hancur. “Meskipun ibumu tidak dibunuh olehku, aku tetap bertanggung jawab atas kematiannya! Jika aku tidak memaksanya untuk tetap tinggal di Sarang Laba-laba, dia tidak akan terbunuh. Dia tidak akan terbunuh!”
“Akulah yang menyebabkan kematiannya. Akulah pelakunya!”
Bai Xinghe ambruk ke tanah karena kesedihan, bergumam. Menghadapi putranya yang terluka parah, ia benar-benar kehilangan sikapnya sebagai Penguasa Bajak Laut.
Bai Kaixin akhirnya mengetahui jawabannya. Air mata menggenang di matanya, tetapi kesedihan yang telah menghiasi wajahnya selama beberapa dekade tiba-tiba lenyap seolah-olah diterbangkan oleh angin musim semi.
Untuk pertama kalinya, Li Yao menyadari bahwa Bai Kaixin adalah pria yang cukup tampan ketika ia tidak memasang ekspresi masam.
Dia menggerakkan tangannya sedikit dan membiarkan tangan kasar ayahnya memeganginya, sebelum menutup matanya sambil tersenyum lega.
“Pedang terbang itu telah patah. Kita harus kembali ke Rumah Pendeta Bintang. Para Kultivator Abadi semakin mendekati daerah tempat kita berada. Mereka akan segera menemukan kita!”
Bai Xinghe mengobati luka Bai Kaixin dengan sederhana. Kemudian, dia meminta Li Yao untuk memperbaiki bagian bawah pedang terbang, sementara dia memotong bagian pedang terbang yang menancap di tubuh Bai Kaixin. Satu-satunya yang tersisa di dada Bai Kaixin hanyalah tonjolan kecil.
Kemudian, ia memakaikan Bai Kaixin pakaian tahan air khusus. Lalu ia menggendongnya dan menonaktifkan bola penggerak air. Mereka berempat berenang menuju Rumah Pendeta Bintang.
Dari kamera pengawas, mereka dapat mengetahui bahwa pasukan utama Kultivator Abadi sedang mengepung mereka.
Para ahli di atas Tahap Pembentukan Inti bukanlah sesuatu yang bisa dihadapi oleh makhluk-makhluk bawah laut itu. Mereka hanya akan sedikit diganggu oleh makhluk-makhluk tersebut, tetapi tidak lebih dari itu.
“Ayo cepat!”
Bai Xinghe berada di depan. Mereka menempuh perjalanan di tengah banjir yang gelap gulita dan kembali ke Rumah Doa Bintang.
Setelah perjalanan setengah jam, mereka perlahan-lahan mendekati Rumah Doa Bintang.
Namun, tidak ada jalan keluar.
Seluruh jalan setapak itu runtuh akibat ledakan hebat. Puing-puing dan bebatuan telah sepenuhnya menghalangi jalan tersebut.
“Yah—” Li Yao mengerutkan kening. Saat mereka turun, jalan setapak itu masih utuh. Dia tidak menyangka jalan itu akan hancur secepat ini.
“Apakah ada cara lain?” tanya Lei Dalu.
“Ya!” jawab Bai Xinghe.
Dia melirik gambar di prosesor kristal mini itu, lalu tersenyum getir dan menambahkan, “Ada dua jalan lain yang bisa kita tempuh, tetapi keduanya sekarang dikuasai oleh Kultivator Abadi!”
“Kalau begitu, kita hanya bisa menggali jalan setapaknya!”
Lei Dalu menempelkan tangannya ke puing-puing dan bebatuan sebelum dia meraung dan mengerahkan kekuatannya. Sebuah batu besar di depannya langsung hancur menjadi bubuk.
Namun, lebih banyak batu perlahan jatuh dan memenuhi sebagian besar ruang yang baru saja ia kosongkan.
“Izinkan saya mencoba!”
Dengan pikiran telepati Li Yao dan energi spiritualnya yang meluap, Pedang Naga Berbulu itu kembali menghilang dan berubah bentuk menjadi bor hitam raksasa.
Bor sinar mistik pada Sparkle adalah sebuah peralatan sihir ampuh dari Kekaisaran Samudra Bintang. Li Yao telah membunuh Naga Tengkorak dengan bor sinar mistik dan sejak saat itu sangat menyukai peralatan sihir tersebut.
Karena desakannya, ketika Baju Perang Kerangka Mistik sedang dimodifikasi, sebuah bor kecil berisi sinar mistik telah dibuat dan disematkan dengan Pedang Naga Berbulu.
Sha! Sha! Sha! Sha!
Bor yang terbuat dari Pedang Naga Berbulu berputar cepat, dikelilingi oleh busur listrik cemerlang dan sinar mistik yang menerangi air sungai yang gelap. Tak lama kemudian, sebuah ruang besar berhasil dibor.
Namun, jalurnya sangat panjang, dan struktur tektonik di atasnya sangat tidak stabil. Meskipun memiliki alat yang luar biasa di tangan Li Yao, dia harus bekerja dengan hati-hati dan bergerak maju dengan kecepatan yang sangat rendah.
Saat ia terus maju, Lei Dalu menstabilkan jalur di belakangnya. Bai Xinghe mengamati mereka dalam diam sambil memegang Bai Kaixin.
Ketika dua puluh meter lagi dibor menembus bagian dalam jalur tersebut, setengah dari ruang kosong itu runtuh lagi. Bai Xinghe tiba-tiba berkata, “Kalian lanjutkan pengeboran di sini dengan perlahan. Aku akan menyelidiki kemajuan Kultivator Abadi.”
Li Yao dan Lei Dalu terdiam sejenak. Mereka berdua menyadari apa yang akan dilakukan Bai Xinghe.
Mata Bai Kaixin bersinar di dalam air yang gelap. Sebagai balasannya, Bai Xinghe tersenyum dan menekan bagian belakang leher putranya, membuat putranya memejamkan mata dan tertidur lelap.
Shua!
Bai Xinghe melepas Baju Perang Raja Naga dan menyimpan baju kristal itu ke dalam salah satu Cincin Kosmosnya sebelum melemparkan Cincin Kosmos itu ke Li Yao. Sementara itu, dia mengenakan ‘Baju Perang Sungai Darah’ yang telah dia kenakan selama konfrontasi kedua dengan Li Yao!
“Li Yao, anggap saja Baju Perang Raja Naga ini sebagai hadiah dariku. Akan sangat disayangkan jika baju kristal ini jatuh ke tangan Kultivator Abadi,” kata Bai Xinghe dengan santai. Dia menepuk Baju Perang Sungai Darah yang dikenakannya dan menyatakan, “Baju kristal di tubuhku sudah cukup.”
“Bos Bai!”
Hati Li Yao dipenuhi dengan berbagai macam emosi. Dia tidak tahu harus berkata apa.
Bai Xinghe dengan hati-hati menurunkan putranya dan menyentuh dahinya untuk terakhir kalinya. Dia melambaikan tangannya dan menghilang ke dalam kegelapan.
Sejak saat itu, Li Yao hanya bisa berbicara dengan Bai Xinghe melalui saluran komunikasi.
“Peta terbaru benteng bawah tanah, termasuk bagian-bagian yang diubah oleh Yan Xinjian dan lokasi ruang latihan rahasianya, telah dikirim ke prosesor kristalmu,” kata Bai Xinghe. “Ini adalah hadiah kecil yang kuberikan padamu. Kau adalah lawan yang layak, Li Yao.”
Li Yao menggertakkan giginya. “Apakah Anda benar-benar akan pergi, Bos Bai?”
“Apakah ada pilihan kedua?” tanya Bai Xinghe dengan santai. “Aku beri kau waktu setengah jam. Kau harus menerobos jalan setapak dalam waktu setengah jam dan membawa putraku keluar dari tempat ini. Jika tidak, aku tidak akan membiarkanmu pergi meskipun aku mati dan menjadi hantu!”
Li Yao terdiam.
Bai Xinghe tersenyum getir dan berkata dengan muram, “Aku telah berbohong padamu tentang sesuatu. Jika aku tidak mengatakan yang sebenarnya sekarang, kurasa aku tidak akan mati dengan tenang. Anggap saja ini hanya cerita jika kau merasa sulit untuk mempercayainya.”
“Apakah kamu ingat bagaimana aku sampai ke Sarang Laba-laba?”
Li Yao ter bewildered. “Apakah semua ini bohong?”
“Semua yang ada di awal itu benar,” gumam Bai Xinghe. “Kami menghadapi badai luar angkasa, berakhir di zona luar angkasa yang tidak dikenal, diselamatkan oleh orang lain, dan kemudian terjebak dalam keputusasaan. Orang tuaku berencana membunuh penyelamat kami agar kami bisa tetap hidup… Bagian itu benar.”
“Tapi kemudian aku berbohong!”
“Saat itu, saya sudah berusia tujuh tahun, dan saya sudah tahu banyak hal.”
“Ketika ayahku berkata, ‘Dari dua, satu akan hidup’ dan ‘Jika aku tidak membunuhnya, dia akan membunuhku’, meskipun aku tidak tahu apa maksudnya, aku merasakan niat membunuh yang membara dari nada suara dan ekspresi wajahnya.”
“Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya rasakan dari ayah saya sebelumnya.”
“Aku sangat takut sampai menangis. Aku memegang kaki ayahku dan bertanya apa yang akan dia lakukan sebenarnya dan apakah dia berencana melakukan sesuatu yang buruk atau tidak.”
“Aku berkata kepada ayahku—’Ayah, kau adalah seorang Petani; Petani tidak melakukan hal-hal buruk!'”
“Mungkin ayahku tersentuh oleh kata-kata itu. Dia terdiam lama dan tiba-tiba memeluk ibuku, keduanya menangis. Dia menangis dan berteriak, ‘Aku tidak pantas menjadi seorang Kultivator!'”
“Mereka berdua menangis lama sekali dan perlahan-lahan tenang. Mereka sepakat bahwa, jika mereka melakukan hal-hal seperti itu kepada penyelamat hidup mereka, yang telah menawarkan bantuan sebesar itu, mereka hampir tidak bisa disebut manusia lagi, apalagi Kultivator.”
“Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk mencoba memperbaiki peralatan komunikasi magis dengan semua sumber daya yang tersisa di pesawat ruang angkasa untuk terakhir kalinya. Jika tidak berhasil, mereka akan melihat apa yang bisa mereka lakukan keesokan harinya.”
“Namun…
“Malam itu, saat mereka bekerja keras memperbaiki peralatan sihir komunikasi, para penyelamat kami menyerang kami!”
Li Yao tak kuasa menahan diri dan berseru, “Apa?”
Suara Bai Xinghe sedingin suara hantu, saat dia berkata, “Para penyelamat kami yang paling terpercaya menyergap kami. Semua orang di pesawat, termasuk orang tua saya, dibunuh oleh mereka. Saya hanya selamat dari bencana karena orang tua saya memasukkan saya ke dalam kapsul penyelamat terlebih dahulu dan meluncurkannya. Kemudian, saya diselamatkan oleh bajak laut luar angkasa.”
“Hehe. Ayahku benar. Dari dua, satu akan hidup. Jika aku tidak membunuhnya, dia akan membunuhku. Akulah yang menyebabkan mereka terbunuh. Aku membunuh orang tuaku sendiri!”
“Seandainya—seandainya aku tidak menghentikannya, mungkin kitalah yang akan sampai ke akhir, dan aku tidak akan jatuh ke Sarang Laba-laba dan berakhir menjadi bajak laut luar angkasa yang tidak manusiawi dan melanggar hukum!”
“Mengapa kau berbohong padaku sejak awal?” tanya Li Yao dengan serius. “Apa yang bisa kau dapatkan dengan mengatakan kebohongan seperti itu?”
“Karena,” kata Bai Xinghe dengan serius, “aku bermaksud membuatmu percaya padaku saat itu, dan kau tentu saja tidak akan percaya yang sebenarnya!”
Li Yao merasa penasaran. “Mengapa?”
“Karena-”
Suara Bai Xinghe terdengar seperti orang gila. “Apakah kau tahu siapa ‘penyelamat’ kita?”
“Haha. Hahahaha. Orang yang pertama kali menyelamatkan kita tetapi juga yang pertama kali menembak, membunuh semua orang di kapal, dan menjarah semua sumber daya di kapal luar angkasa kita dalam situasi putus asa adalah mantan pemimpin Persaudaraan Ular Berbulu, CEO Grup Ilusi Agung, raja tanpa mahkota dari Sektor Bintang Terbang, dan pemimpin tak terbantahkan dari para Kultivator—Xiao Xuance!”