Bab 769 – Seribu Hari Pelatihan
“Tikus putih murni adalah yang paling sedikit jumlahnya. Mereka tidak suka ikut serta dalam kompetisi antar tikus. Hal favorit mereka adalah bergumam sendirian di sudut-sudut.”
“Terkadang, saya mendengarkan mereka dengan saksama dan mendapati bahwa mereka mengenang masa lalu mereka bersama istri mereka ratusan tahun yang lalu.
“Saat itu, Yan Xinjian belum menjadi wakil komandan armada koalisi enam sekte Kota Suci Surgawi. Dia hanyalah seorang pemuda berbakat dan ambisius. Karena ia mencurahkan sebagian besar sumber dayanya untuk pelatihan, hidupnya cukup sulit. Ia hanya mampu naik ke posisi yang lebih tinggi berkat dorongan dan dukungan istrinya.”
“Setiap kali mereka sampai di akhir cerita mereka, tikus-tikus putih bersih itu selalu menangis tersedu-sedu karena kesedihan. Kadang-kadang, ketika mereka terlalu sedih, mereka bahkan berlari ke depan tikus-tikus lain dan berteriak, ‘Kau membunuhnya. Kaulah yang membunuh istriku!'”
“Tentu saja, mereka akhirnya dicabik-cabik oleh tikus lain, dan jiwa mereka yang tersisa berubah menjadi seberkas cahaya putih yang mencari tikus baru untuk dirasuki.”
“Beberapa kali, saya juga melihat tikus putih bersih menyeret tikus betina yang tidak tahu apa-apa dari kandang, memeluk mereka dan bergumam, ‘Xiao Yu, Xiao Yu’, menganggap mereka sebagai ‘istri’ mereka.
“Tikus-tikus betina itu tidak dirasuki oleh jiwa siapa pun. Mereka adalah hewan yang paling biasa. Mereka tidak bisa melakukan apa pun meskipun telah berjuang keras. ‘Klon’ Yan Xinjian lainnya semuanya tertawa terbahak-bahak ketika melihat ini.”
“Aku merasa sangat tidak nyaman melihat apa yang terjadi pada mereka. Akhirnya, suatu hari, aku mengusir tikus-tikus berwarna lain dan membangun rumah kecil untuk tikus-tikus putih murni dengan bahan-bahan yang telah kusiapkan secara khusus. Kemudian aku memasang susunan rune pertahanan di sekitar rumah agar tikus-tikus yang melambangkan rasa bersalah dan malu di hati Yan Xinjian dapat hidup damai untuk sementara waktu.”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-356.
“Tanpa kusadari, sudah lebih dari setahun berlalu.”
“Selama setahun terakhir, tidak ada suara apa pun di luar. Aku tidak tahu apakah Lei Dalu dan Bai Kaixin berhasil melarikan diri atau apakah semua orang di Kuil Dewa telah dimusnahkan.”
“Namun, kedua pihak tidak boleh tahu bahwa saya berada di tempat ini.”
“Bai Xinghe adalah satu-satunya yang mengetahui rahasia ruang latihan rahasia Yan Xinjian. Selain itu, kedua Laba-laba Batu Nafsu mengamuk dan mengubur pintu masuk ruang latihan rahasia dengan banyak batu dalam kemarahan mereka.
“Tidak ada peralatan atau teknik magis di benteng bawah tanah. Bahkan jika beberapa anggota Kuil Para Dewa berhasil melarikan diri, seharusnya tidak ada alasan bagi mereka untuk menggali benteng bawah tanah dalam skala besar, mengingat besarnya tenaga kerja dan sumber daya yang dibutuhkan.”
“Oleh karena itu, saya bisa berlatih tanpa khawatir di sini.”
“Setelah satu tahun pelatihan, meskipun Kultivasi saya masih berada di tingkat tertinggi Tahap Fondasi Bangunan, kemampuan bertarung dan naluri bertempur saya telah mengalami perubahan drastis.
“Menurut perkiraan saya, mereka setidaknya dua kali lebih baik daripada setahun yang lalu!”
“Aku telah menyerap Materi Surgawi dan Harta Karun Duniawi yang ditinggalkan Yan Xinjian bersama Seni Menelan Paus setiap hari, dan tubuhku, baik daging maupun darah, telah ditingkatkan dengan cara yang luar biasa.”
“Adapun teknik-teknik yang ditinggalkan Yan Xinjian, kecuali teknik-teknik yang hanya bisa dipraktikkan oleh orang-orang di atas Tahap Pembentukan Inti, saya telah mempelajari hampir semuanya. Ketika saya membandingkannya dengan teknik-teknik yang saya ketahui sebelumnya, saya sangat terinspirasi oleh persamaan dan perbedaan di antara mereka.”
“Mungkin, di hari yang sama tahun depan, saya akan naik ke Tahap Pembentukan Inti!”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-577.
“Hari ini, klon Yan Xinjian melancarkan perang yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
“Sebenarnya, sudah ada tanda-tanda perang sejak beberapa hari yang lalu. Tikus-tikus itu mengumpulkan banyak makanan dan kristal, yang cukup tidak biasa bagi mereka. Kemudian mereka membuat banyak sekali ‘pedang terbang’ yang menyerupai jarum dan memperkuat ‘kastil’ mereka. Bahkan tikus merah yang biasanya sangat pemarah pun menjadi tenang.”
“Namun, karena pelatihan saya sudah sampai pada momen krusial, saya tidak punya waktu untuk memperhatikan tikus-tikus itu.
“Saat aku menyadarinya, perang antar tikus sudah dimulai. Tikus merah sepertinya berencana untuk memusnahkan semua tikus lainnya untuk selamanya.”
“Pada akhir perang, setiap pihak yang terlibat meninggalkan hampir seribu mayat. Ratusan jiwa Yan Xinjian yang tersisa hancur berkeping-keping. Jiwa-jiwa yang masih ada sangat lesu dan tampak seperti lilin yang hampir padam.”
“Aku bahkan melihat salah satu jiwa Yan Xinjian yang tersisa mencoba merasuki seekor tikus, hanya untuk terbang keluar dalam setengah menit setelah merayap masuk ke telinga tikus itu. Keadaannya bahkan lebih menyedihkan setelah usaha itu.”
“Sisa jiwa Yan Xinjian itu telah melemah sedemikian rupa sehingga tidak dapat menjamin untuk memiliki seekor tikus sekarang.”
“Tiba-tiba aku menyadari mengapa perang itu pecah.”
“Azab Yan Xinjian telah tiba.
“Jiwa yang tersisa terlalu lemah untuk dilemahkan lebih lanjut. Jiwa itu akan binasa sepenuhnya dalam waktu satu setengah tahun.”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-701.
“Cemas. Cemas. Saya sangat cemas!”
“Kemampuan saya sekarang sangat kuat!”
“Aku bisa meninju seribu kali dalam satu menit di bawah gravitasi lima puluh kali lipat dari gravitasi standar. Ledakan dari tinjuku dapat memicu gaya ribuan kilogram hingga sejauh tiga meter. Dengan pikiran telepati, berat ribuan kilogram dapat dipadatkan di area seukuran ujung jariku!”
“Aku bisa bertahan hidup selama puluhan detik di lingkungan dengan suhu hampir seribu derajat, tanpa pakaian. Bahkan jika lingkungan tiba-tiba berubah menjadi minus dua ratus derajat, aku tidak akan berkedip sedikit pun, dan 30% kemampuan bertarungku akan tetap utuh!”
“Dalam kitab-kitab klasik pelatihan kuno, dijelaskan bahwa para Kultivator tingkat tinggi ‘tak tergoyahkan di hadapan banjir atau api’. Itulah yang pasti sedang saya alami saat ini!”
“Tapi mengapa saya tidak pernah menemukan kesempatan untuk membentuk inti tim?”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-733.
“Tikus merah telah punah hari ini. Ambisi yang terpendam di dalam hati Yan Xinjian akhirnya sirna.”
“Hampir tidak ada tikus dengan warna lain yang masih hidup sekarang. Sedangkan untuk tikus putih murni, hanya tersisa sedikit sekali.”
“Entah mengapa, saat jiwa Yan Xinjian yang tersisa perlahan-lahan binasa, aku pun ikut diliputi keputusasaan, dan aku tak berani membayangkan bagaimana hidupku akan berjalan setelah semua jiwa yang tersisa lenyap.”
“Mungkin, jauh di lubuk hatiku, aku menganggap sisa jiwanya sebagai seseorang yang masih hidup, betapapun jahat dan bejatnya dia.”
“Begitu ‘seseorang’ itu meninggal, aku akan menjadi satu-satunya orang di ruangan ini.”
“Bisakah aku benar-benar berhasil membentuk inti tim? Akankah aku bisa keluar dari tempat ini?”
“Hari ini, saya bertanya pada diri sendiri di depan cermin pertanyaan-pertanyaan seperti itu.
“Terjadi hal yang aneh!”
“Sosok diriku di cermin tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Mata kirinya memancarkan cahaya merah menyala yang menyeramkan, dan dia mengangguk setuju dengan senyum misterius di wajahnya.
“Aku sangat terkejut dan menggelengkan kepala dengan keras. Ketika pikiranku kembali jernih, aku melihat ke cermin, dan mendapati bahwa—
“Tidak ada cermin.”
“Aku hanya berbicara sendiri sambil bersandar di dinding.”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-809.
“Aku merasa sekarang aku terjebak dalam pusaran yang aneh.”
“Kekuatanku terus berkembang, tetapi Kultivasiku tidak meningkat seiring dengan itu.”
“Akhir-akhir ini, saya merasa otak saya tidak cukup untuk mengendalikan setiap bagian tubuh saya. Saya sering melakukan gerakan menyerang secara tidak sadar, seperti tyrannosaurus yang didorong oleh nafsu membunuh yang otaknya hanya sebesar kacang tanah.”
“Apakah ini gangguan jiwa?”
“Aku telah membaca banyak buku, termasuk buku-buku yang ditinggalkan oleh Yan Xinjian dan kitab-kitab klasik kuno di Menara Pemurnian Surgawi yang tersimpan jauh di dalam otakku. Aku mencari gejala-gejala gangguan mental ketika seorang Kultivator hendak mencapai tingkat yang lebih tinggi.”
“Saya menemukan bahwa anomali yang terjadi pada saya berbeda dari gejala gangguan mental pada umumnya.
“Tapi bagaimanapun, aku tidak bisa terus berlatih dengan cara seperti ini. Sesuatu yang serius pasti akan terjadi padaku jika aku teruskan!”
“Setelah pertimbangan yang cukup lama, hari ini saya memutuskan untuk menunda latihan saya untuk sementara waktu.”
“Lagipula, kemampuan bertarungku puluhan kali lebih tinggi daripada level puncak Tahap Fondasi Bangunan menurut akal sehat. Karena begitu banyak Kultivator di puncak Tahap Fondasi Bangunan telah membentuk inti mereka dengan kemampuan bertarung yang lebih rendah, hambatan yang menghalangiku untuk membentuk inti seharusnya bukan tubuhku.”
“Tentu saja, aku tidak akan berdiam diri di kedalaman sepuluh ribu meter di bawah tanah. Jangan lupa bahwa aku adalah Kultivator tipe hibrida. Selain berbakat dalam pertempuran, aku juga berbakat dalam penciptaan!”
“Aku sudah berhenti mengkhawatirkan cara membentuk inti dan mengeluarkan Baju Tempur Kerangka Mistik, Baju Tempur Raja Naga, dan Ekstensi Tak Tertandingi. Aku berencana mempelajari cara menggabungkan dua baju kristal super dan Ekstensi Ares tercanggih dari Sektor Bintang Terbang.”
“Banyak Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi di ruang latihan Yan Xinjian yang tidak dapat diserap. Membiarkannya tetap di bawah tanah akan menjadi pemborosan terbesar yang pernah ada.”
“Aku berencana untuk membuat setelan kristal terbaik dari Sektor Bintang Terbang, Sektor Asal Surga, dan Sektor Iblis Darah dengan Material Surgawi dan Harta Karun Duniawi tersebut, serta komponen kunci pada dua setelan kristal super itu.”
“Lalu, berdasarkan setelan kristal itu, aku akan membuat Ekstensi Tak Tertandingi yang dibuat khusus untuk diriku sendiri!”
“Kerangka Mistik ditambah Raja Naga, Tak tertandingi di lautan bintang. Memikirkan mereka saja sudah membuatku bersemangat!”
…
Catatan latihan Li Yao. Hari ke-1000.
“Sungguh kejutan yang menyenangkan!”
“Sejak aku menghentikan pengejaran kekuatan absolut ketika aku merasakan hasrat membunuh yang tak terkendali jauh di dalam hatiku setengah tahun yang lalu, aku telah mengasah pikiranku dengan memurnikan pakaian kristal.
“Kombinasi antara Baju Perang Kerangka Mistik dan Baju Perang Raja Naga berjalan sangat baik. Selain itu, selama tugas berat mendesain dan menempa hari demi hari, saya dapat merasakan dengan jelas bahwa pikiran saya telah dibersihkan dan disempurnakan.”
“Akibatnya, tadi malam, ketika saya menyelesaikan desain katup penting dari reaktor kristal yang diperkuat, tiba-tiba saya merasa tulang belakang saya gatal sekali sehingga saya hampir tidak bisa menahannya. Anggota tubuh dan organ dalam saya seolah berubah menjadi naga tak berujung yang membanjiri tulang belakang saya dan kemudian berkumpul di ujung tulang belakang saya!”
“Saya merasa ujung tulang belakang saya ‘memanjang’.”
“Aku tahu bahwa evolusi telah dimulai!”
“’Otak kedua’ saya sedang terbangun, matang, dan mulai terbentuk!”
“Ketika para Kultivator kuno berupaya mencapai tingkat yang lebih tinggi, mereka sering menghargai ‘kesempatan’ atau ‘keinginan sesaat’. Padahal, perasaan seperti itu hanyalah reaksi antara organ-organ mereka yang baru terbentuk dan energi spiritual di sekitarnya.”
“Inilah kesempatan saya!”
“Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali. Saya akan menyiapkan semuanya dalam tiga hari dan secara resmi maju ke Tahap Pembentukan Inti!”