Bab 790 Kau Mau Main Catur?
Empat lempengan logam tipis yang diukir dengan beberapa susunan rune sederhana disematkan di dada Ning Wushuang. Satu-satunya kegunaannya adalah untuk menerima sinyal dari Luo Xingzi dan para ahli lainnya.
Sesuai kesepakatan, keempat Kultivator Tahap Jiwa Baru akan mengirimkan sinyal kepadanya setiap dua detik sekali. Patch logam tersebut akan tetap diam ketika menerima sinyal.
Namun jika mereka gagal menerima sinyal selama tiga detik, mereka akan bergetar lemah.
Ini berarti bahwa pikiran telepati dari empat Kultivator Tahap Jiwa Baru lahir terhambat pada saat yang bersamaan.
Biasanya, itu tidak mungkin.
Detik demi detik berlalu. Meskipun Ning Wushuang mengendalikan pori-porinya dengan paksa, keringat dingin tetap muncul di dahinya.
Saat ini, negosiasi antara Si Koulie dan Bai Xinghe telah dimulai. Jika semuanya berjalan normal dalam sepuluh menit lagi, akan terbukti bahwa Xiao Xuance bukanlah Kultivator Abadi dan bahwa itu hanyalah alarm palsu.
Jika demikian, mereka akan mundur dengan tenang setelah ‘mempertahankan’ Phantom Surgawi. Xiao Xuance sama sekali tidak akan tahu bahwa dia telah melewati ujian seperti itu.
Mungkin setelah Sarang Laba-laba ditumpas dan Kuil Para Dewa dihancurkan, mereka akan mempublikasikan semuanya. Saat itu, hal itu tidak akan menjadi masalah sama sekali.
Sebagian besar petani tidak percaya pada dewa-dewa karena, sampai batas tertentu, mereka adalah ‘dewa’ di mata orang biasa di masa lalu!
Namun saat ini, Ning Wushuang, sebagai Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, mulai berdoa dalam hati, berharap para dewa yang mengawasi umat manusia, jika memang ada, tidak lalai di saat-saat genting.
Namun, di tengah-tengah doanya, bantalan logam di dadanya mulai bergetar.
Ada momen ketika jantung Ning Wushuang hampir membeku. Bagian-bagian logam itu seolah berubah menjadi ratusan serangga dingin yang menggerogoti hatinya.
Pikiran telepati dari empat Kultivator Tahap Jiwa Baru telah terganggu dan terputus!
Xiao Xuance benar-benar seorang Kultivator Abadi!
Ning Wushuang ingin mengumpat dengan keras, tetapi dia menahan perasaannya dalam 0,01 detik berikutnya. Dia menjentikkan jarinya dan mengirimkan perintah melalui prosesor kristalnya.
Setiap anggota ‘kelompok pemeliharaan’ diberi prosesor kristal yang berisi ratusan perintah yang telah diatur sebelumnya sebelum operasi dimulai.
Untuk menghindari kecurigaan ketika mereka memeriksa pancaran cahaya mereka secara bersamaan, sebuah susunan rune siaran kecil telah ditanamkan ke telinga setiap anggota tim.
Saat Ning Wushuang mengirimkan perintah, susunan rune merangsang gendang telinga mereka, dan suara yang hanya bisa mereka dengar pun terdengar.
“Situasi darurat telah terjadi. Tetap tenang. Ini bukan latihan. Saya ulangi, ini bukan latihan.”
“Xiao Xuance telah memberontak dan menjadi pemimpin Kultivator Abadi. Sangat mungkin bahwa Proyek Prajurit Ilusi Agung adalah jebakan!”
“Saat ini, Xiao Xuance sedang diburu. Semuanya terkendali. Tugas kita adalah mengendalikan jembatan, merebut otak bintang, dan menduduki Phantom Surgawi!”
Ning Wushuang dapat merasakan dengan jelas bahwa banyak orang di belakangnya sedikit gemetar dan gelombang spiritual mereka agak kacau.
Namun, para Penggarap itu adalah orang-orang yang paling tenang dan teguh pendirian.
Itu juga merupakan salah satu alasan terpenting mengapa mereka terpilih.
Semenit kemudian, semua orang menjadi tenang.
Ning Wushuang merasa agak lega, tetapi detak jantungnya yang bergejolak tidak kunjung reda.
Saat ini, Kota Para Suci Surgawi, atau lebih tepatnya, nasib seluruh Sektor Bintang Terbang, berada di tangannya.
Jumlah Kultivator Abadi tidak mungkin terlalu banyak, dan mereka pasti tidak akan mampu menandingi para Kultivator dalam pertarungan langsung. Satu-satunya hal yang dapat mereka manfaatkan adalah Prajurit Ilusi Agung.
Namun, Prajurit Ilusi Agung harus terhubung ke basis data besar otak bintang untuk membaca data tempur para Kultivator yang telah bertarung di Tanah Ilusi Agung sebelumnya guna memaksimalkan kemampuan tempur mereka.
Selama otak bintang itu terkendali, atau dihancurkan jika perlu, pemberontakan para Kultivator Abadi akan padam sebelum dimulai.
Dengan senyum alami, Ning Wushuang berjalan menuju kapten Heavenly Phantom dengan sangat santai.
Saat ini, mereka yang mengambil inisiatif. Lawan tidak akan menyadari bahwa identitas mereka telah terungkap.
Seperti yang ia duga, tidak ada tanda kewaspadaan di mata sang kapten. Ia hanya mengerutkan kening karena bingung ketika melihat orang-orang asing itu datang. Ia tampak bingung mengapa tabrakan kecil membutuhkan keributan sebesar itu.
Terdapat jarak lima meter terakhir di antara mereka berdua.
Jembatan itu tiba-tiba sedikit berguncang, seolah-olah terjadi tabrakan lain, atau pesawat ruang angkasa itu terjebak dalam badai kosmik kecil.
Namun, semuanya kembali tenang dalam waktu lima detik.
Ning Wushuang ter bewildered.
Tentu saja, area pusat Kota Para Suci Surgawi tidak pernah mengalami badai kosmik. Selain itu, dalam rencana mereka, tidak akan ada kapal perang kristal yang menyerang Phantom Surgawi lagi.
Lalu, apa penyebab guncangan itu?
Kapten Heavenly Phantom juga tampak tercengang oleh guncangan yang tak terduga itu. Dia menatap Ning Wushuang dengan bingung dan berjalan menghampirinya, sambil berkata, “Saudara Kultivator Ning, apa yang sedang terjadi—”
Sebuah susunan rune pemancar kecil juga telah ditanam di dalam telinga Ning Wushuang. Pada saat ini, seseorang berteriak dengan suara paling keras, “Mengerikan! Sebuah ledakan yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi di markas besar Grup Ilusi Agung!”
“Ledakan itu mencapai jarak satu kilometer. Dua blok hancur. Markas besar Grand Illusionary Group kini menjadi lautan api. Grand Illusionary Plaza telah hancur total!”
Ning Wushuang merasa kepalanya pusing, dan dia hampir tersandung.
Sangat mungkin bahwa markas besar Grup Ilusi Agung adalah basis lain dari Kultivator Abadi. Pada saat yang sama ketika dia memasuki Phantom Surgawi, tim lain yang berskala lebih besar, terdiri dari lebih dari dua puluh ahli di atas puncak Tahap Pembentukan Inti, memasuki Plaza Ilusi Agung untuk mengambil alih Grup Ilusi Agung!
Namun saat ini, ledakan dahsyat telah terjadi di Grand Illusionary Group sehingga sebuah kapal perang kristal yang mengapung di pelabuhan antariksa puluhan kilometer jauhnya terkena dampak ledakan tersebut.
Seberapa dahsyat ledakan itu?
Mungkinkah ada di antara para Kultivator yang bergabung dengan Kelompok Ilusi Agung yang selamat?
Kepala Ning Wushuang hampir berdengung karena kaget. Hanya butuh 0,1 detik baginya untuk menyadari bahwa dia juga pasti telah terbongkar.
Lebih baik menyerang duluan!
Sambil menggertakkan giginya, Ning Wushuang melangkah maju. Dia melancarkan serangan ke arah kapten Heavenly Phantom sambil memanggil setelan kristalnya!
Namun, sesaat sebelum ia melancarkan serangannya, kapten Heavenly Phantom yang datang perlahan tiba-tiba mempercepat gerakannya menjadi seberkas cahaya dan melancarkan serangan yang dahsyat.
Serangan itu begitu dahsyat sehingga jauh melampaui batas puncak Tahap Pembentukan Inti, dan juga tidak pantas untuk seorang Kultivator tipe biasa. Semua tanda menunjukkan bahwa—
Kapten itu adalah seorang Kultivator tipe petarung di tingkat tinggi Tahap Jiwa Baru Lahir!
Shua!
Sebuah setelan kristal berbentuk elegan secara bertahap menutupi Ning Wushuang.
Namun, serangan itu tidak dapat dihentikan ketika mencapai dadanya, karena sebuah lengan yang tebal dan kuat telah menembus dada Ning Wushuang dan membakar jantungnya menjadi abu.
Energi spiritual yang dahsyat menerjang tubuh Ning Wushuang seperti banjir dan memutus seluruh vitalitasnya sebelum ia mengaktifkan kemampuan Tahap Jiwa Baru Lahir.
Ning Wushuang bahkan belum sempat terkejut sebelum otot-otot wajahnya perlahan membeku, dan matanya kehilangan semua warna.
Dia mengira lawannya setidaknya akan berbicara dengannya sebentar.
Namun lawannya hanya menatapnya dengan acuh tak acuh. Bibirnya, setipis ujung pedang, terkatup rapat dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka.
Sebelum ditelan kegelapan, Ning Wushuang melihat wajah lawannya berubah dan berkerut. Matanya memanjang dan menyipit hingga ke pelipisnya.
Di bagian terdalam matanya, dua bunga teratai merah darah bermekaran.
Pa da!
Tubuh Ning Wushuang ambruk ke tanah, sedikit kram.
Shua! Shua! Shua! Shua!
Pembunuhan itu hanya berlangsung satu detik. Sebelum regu operasi para Kultivator menyadari apa yang sedang terjadi, gerbang jembatan telah ditutup, dan saluran pemeliharaan di atasnya semuanya dibuka, dari mana ratusan Prajurit Ilusi Agung melompat turun.
Para Prajurit Ilusi Agung benar-benar berbeda dari mereka yang mengabdi pada sekte lain. Mereka semua memiliki tinggi lebih dari 2,2 meter, dengan lapisan kilauan ungu keemasan yang memancar dari cangkang mereka. Bukan cahaya redup yang berkedip di enam kamera kristal di kepala mereka, melainkan nyala api yang memantul, seolah-olah mereka memiliki jiwa yang nyata.
Karena tidak perlu menampung manusia, Prajurit Ilusi Agung dapat diisi dengan lebih banyak kristal dan reaktor kristal yang lebih besar. Akibatnya, mereka dapat memicu badai energi spiritual yang jauh lebih dahsyat!
BOOM! BOOM! BOOM!
Setiap Prajurit Ilusi Agung dipenuhi lubang-lubang yang rapat. Pada saat ini, nyala api menyembur keluar dari lubang-lubang tersebut dan secara bertahap menyatu menjadi otot, pembuluh darah, dan saraf yang tembus pandang, membuat mereka semakin tinggi dan perkasa!
Para marinir yang sebelumnya sibuk menjalankan tugas mereka di dalam jembatan semuanya juga melepas penyamaran mereka, memperlihatkan wajah asli mereka sebagai Kultivator Abadi tipe tempur.
Kapten Heavenly Phantom kini menjadi orang yang benar-benar berbeda, perpaduan antara ketenangan dan kegilaan, realitas dan ilusi, serta kekotoran dan kebrutalan!
Xiao Xuance, seorang Penggarap Abadi!
Tatapan Xiao Xuance sama sekali tidak tertuju pada regu operasi para Kultivator. Dia menatap dinding jembatan, seolah-olah matanya mampu menembus lempengan tebal itu hingga ke lautan bintang.
Dia mengangkat tangan kanannya dan menekan sedikit, sebelum memerintahkan, “Bunuh mereka semua!”
Tiga menit kemudian, pertempuran berakhir. Sungai darah mengalir di dalam jembatan.
Xiao Xuance sebenarnya bisa saja melayang di udara, tetapi dia tetap memilih untuk melangkah maju dengan kepala tegak melewati genangan darah dan tumpukan mayat, meninggalkan jejak kaki berdarah, sebelum memasuki ruang kendali otak bintang di belakang jembatan.
Xiao Tianbao masih bertindak gila-gilaan di bawah otak bintang dengan wajah polos.
Xiao Yushan melangkah maju. Dia berdiri tegak dan mengangkat lengan kanannya. “Semuanya sudah siap. ‘Rencana Era Baru’ dapat dimulai kapan saja!”
Setelah terdiam sejenak, ia merendahkan suaranya dan berkata, “Namun, agak terlalu terburu-buru jika kita memutuskan untuk memulainya lebih awal. Banyak sesama Kultivator yang belum siap. Ini belum sempurna.”
Ia dibesarkan oleh Xiao Xuance dan hampir seperti cucunya. Saat ini, ia adalah tangan kanan Xiao Xuance. Tugas terpentingnya adalah menyuarakan semua kekhawatirannya tanpa menyimpan apa pun untuk dirinya sendiri.
“Tidak ada waktu.” Xiao Xuance menyipitkan mata, bunga teratai di matanya sedikit bergetar. “Itu memang langkah penting yang dimainkan Bai Xinghe. Nasibku akan berada di bawah kekuasaannya, tidak peduli jalan mana yang kupilih.”
“Lagipula, karena Bai Xinghe mampu memengaruhi Aliansi Petarung Bintang dan enam sekte Kota Suci Surgawi, dia pasti didukung oleh organisasi yang jauh lebih kuat!”
“Saya jamin bahwa, bahkan jika saya tidak mengatur pembunuhan itu dan mereka tidak mendapatkan bukti apa pun tentang kejahatan saya, organisasi di balik Bai Xinghe tetap akan mengajukan mosi tidak percaya selama rapat peningkatan moral dan mencoba menunda pertempuran terakhir!”
“Saat ini, seluruh organisasi kami mengerahkan seluruh kekuatan kami. Kami berada di ambang terbongkar dan tidak mampu membiayai penyelidikan.”
Oleh karena itu, membunuhnya maupun berdiam diri bukanlah pilihan yang tepat. Kedua jalan itu sama-sama buntu.
“Satu-satunya pilihan yang masuk akal adalah memberontak lebih dulu!”
“Hehe. Bai Xinghe benar-benar Penguasa Bajak Laut. Gerakan yang dia mainkan rapi, mematikan, dan hampir tanpa cela!”
“Sayang sekali akulah raja tanpa mahkota di Sektor Bintang Terbang. Kau hanyalah seorang bandit, dan kau pikir kau pantas bermain catur denganku?”
“Kau ingin bermain catur, tetapi aku akan merobohkan papan catur itu. Tidak hanya itu, aku akan menghancurkan bidak catur dan papan catur itu menjadi berkeping-keping dan membangun dunia baru di atasnya!”