Bab 799 – Kehidupan dan Sel
Sebagai kapal luar angkasa super yang panjangnya lebih dari tiga puluh kilometer, Heavenly Phantom memiliki anjungan yang sangat luas. Bagian tertingginya hampir seratus meter. Pada dasarnya, itu adalah istana yang megah!
Di dinding kabin terdapat prosesor kristal padat yang memancarkan cahaya redup. Seperti mata aneh, mereka menatap para penyusup tanpa berkedip.
Prosesor kristal dikelilingi oleh susunan rune pertahanan yang tampak seperti membran. Mereka bergetar dan bersinar seperti gelembung di bawah sinar matahari. Di bagian belakang jembatan tempat otak bintang berada, lebih dari sepuluh susunan rune pertahanan telah didirikan, menenggelamkan otak bintang dalam kabut misterius yang mengalir.
Pada saat ini, di atas jembatan, ribuan Prajurit Ilusi Agung ditumpuk rapi dari tanah ke udara membentuk sebuah kubus.
Para Prajurit Ilusi Agung itu tinggi, ramping, dan berdesain elegan. Tubuh mereka tampak terbuat dari giok putih, dan tidak ada sedikit pun ketidaksesuaian, kecuali lambang pertempuran berupa planet emas yang menyala-nyala yang tertanam di dada.
Li Yao belum pernah melihat Prajurit Ilusi Agung yang begitu halus dan memesona sebelumnya. Mereka pada dasarnya adalah kombinasi mesin dan kristal yang tak bernyawa, namun mereka memancarkan energi spiritual ke sekitarnya secara terang-terangan seolah-olah mereka adalah makhluk cerdas.
Energi spiritual dari begitu banyak Prajurit Ilusi Agung terjalin menjadi sangkar yang tak dapat dihancurkan!
Sangkar itu perlahan-lahan mendekat ke arah para Penggarap.
Li Yao tidak dapat menemukan jejak Xiao Xuance.
Apakah aku melakukan kesalahan? Apakah Xiao Xuance memasuki area tengah untuk menyerang aula Pertemuan Milenium Berikutnya alih-alih tetap berada di Heavenly Phantom untuk memimpin pertempuran?
Li Yao agak bingung. Secara logika, itu mustahil. Otak bintang sangat penting bagi Kultivator Abadi. Tidak mungkin Xiao Xuance akan melepaskan perlindungannya dan pindah ke tempat lain.
Atau, apakah Xiao Xuance berpikir bahwa Prajurit Ilusi Agung yang luar biasa kuat itu sudah cukup untuk menghalangi semua Kultivator?
“Menyerahlah!” Tepat saat itu, sebuah suara dingin terdengar dari susunan rune pemancar di bawah tengkorak seorang Prajurit Ilusi Agung. “Kau telah menempuh perjalanan jauh dari cincin ruang kesepuluh. Kekuatanmu hampir habis. Kau ditakdirkan untuk tenggelam dalam lautan Prajurit Ilusi Agung. Kau tidak punya kesempatan.”
“Hentikan perlawanan yang sia-sia dan pengorbanan yang tidak berarti.”
“Kita semua adalah prajurit terkuat yang memimpin jalan evolusi. Kita adalah harapan peradaban umat manusia. Tidak ada alasan kita harus saling menyerang!”
“Jika kau menyerah sekarang, aku tidak akan peduli dengan perbuatanmu di masa lalu. Bahkan Bai Xinghe pun bisa diampuni. Kita akan bekerja sama untuk membangun Kekaisaran Manusia Sejati dan mewujudkan kebangkitan peradaban umat manusia. Kita akan melawan spesies asing yang mengerikan di hutan gelap berdampingan!”
Li Yao tiba-tiba merasa khawatir. Ia samar-samar menduga taktik yang dipilih Xiao Xuance.
Sebelum dia membuka mulutnya, Luo Xingzi, adik laki-laki Xiao Xuance, sudah meraung dengan sangat marah, “Diam!”
“Xiao Xuance, kau selalu saja berbicara tentang peradaban umat manusia. Kebesaran, kejayaan, dan kebangkitan. Itu memang terdengar muluk dan benar!”
“Tapi lihat apa yang telah kamu lakukan ketika kamu berbicara tentang kebangkitan peradaban umat manusia!
“Tujuh tahun lalu, di Seminar Pedang Skyhill, kau meledakkan puluhan ribu orang di Kuil Para Dewa!
“Di Iron Plateau, rencanamu hampir membuat Iron Plateau dan Heavenly Saints City saling bermusuhan. Seandainya perang saudara itu terjadi, tak terhitung banyaknya orang tak berdosa yang akan kehilangan keluarga mereka dan terkubur di luar angkasa!”
“Lima tahun lalu, di cincin ruang angkasa kesepuluh, kedatangan iblis-iblis ekstraterestrial, yang dipimpin olehmu, mengakibatkan kematian lebih dari seratus ribu orang. Bahkan lebih banyak lagi yang menderita luka parah yang mengubah hidup mereka!”
“Selama lima tahun terakhir, kejahatan yang dilakukan oleh Kultivator Abadi di Sektor Bintang Terbang terlalu banyak untuk dihitung!”
“Berapa banyak korban tak berdosa yang telah kalian bunuh, para Kultivator Abadi yang keji? Mereka semua adalah jiwa-jiwa hidup yang terbuat dari daging dan darah. Mereka adalah ayah, ibu, putra, putri, suami, atau istri seseorang!”
“Kalian bajingan kotor menggunakan manusia hidup sebagai bidak catur, sebagai alat kalian, dan sebagai ‘bahan bakar’ yang menjaga ambisi kalian tetap menyala. Bahkan putra kalian sendiri dibunuh tanpa ragu-ragu ketika situasi menuntutnya. Dan kalian begitu tak tahu malu berbicara tentang peradaban umat manusia? Sialan kalian!”
Prajurit Ilusi Agung itu terdiam.
Namun, tak jauh dari situ, seorang Prajurit Ilusi Agung lainnya mengangkat kepalanya, dengan warna merah menyala terpancar dari matanya. Ia berkomentar dengan tenang, “Dalam jutaan tahun kejayaan umat manusia, apa bedanya antara yang disebut anak dan sehelai rambut? Akankah kau ragu ketika mencabut salah satu helai rambutmu?”
Setelah mengatakan itu, Prajurit Ilusi Agung pun ikut terdiam.
Jauh dari dua Prajurit Ilusi Agung, seorang Prajurit Ilusi Agung ketiga di sudut lain kubus membuka mulutnya. “Di lautan bintang yang tak terbatas, di hutan gelap tempat yang kuat memangsa yang lemah dan hanya yang terkuat yang bertahan hidup, dan dalam perang abadi yang telah berlangsung selama miliaran tahun, individu sama sekali tidak berarti. Hanya peradaban umat manusia secara keseluruhan yang tak ternilai harganya!”
Seorang Prajurit Ilusi Agung keempat di tengah kubus melanjutkan, suaranya menembus jarak puluhan meter seperti pedang tajam, sekuat besi. “Setiap manusia adalah sel. Ketika semua sel berkumpul, peradaban besar umat manusia terbentuk.”
Seorang Prajurit Ilusi Agung kelima di samping yang keempat melanjutkan. “Bagi makhluk hidup, metabolismenya, kematian dan kelahiran sel-selnya, adalah hal yang paling biasa di dunia. Sel-sel yang lemah mungkin layu, tetapi mereka akan memberi tempat kepada sel-sel yang lebih kuat. Hanya setelah siklus metabolisme yang tak terhitung jumlahnya, makhluk itu dapat menjadi lebih kuat.”
Seorang Prajurit Ilusi Agung keenam, yang berada tepat di depan para Kultivator, berkata, “Inilah jalan evolusi! Inilah jalan keabadian! Demi keabadian peradaban umat manusia, apa masalahnya dengan mengorbankan beberapa sel kecil? Bukan hanya jutaan orang, bahkan jika miliaran orang harus dikorbankan, kami, para Kultivator Abadi, akan dibenarkan dan teguh!”
Semua petani gagal memberikan tanggapan.
Li Yao sangat khawatir sampai-sampai ia sakit kepala.
Bukan karena propaganda Xiao Xuance yang membingungkan, tetapi karena dia akhirnya mengetahui taktik yang digunakan Xiao Xuance!
Xiao Xuance benar-benar sangat menjijikkan. Dia berada di Heavenly Phantom, tetapi dia mengenakan setelan kristal yang persis seperti Prajurit Ilusi Agung dan menyembunyikan dirinya di antara ribuan tiruan!
Ribuan Prajurit Ilusi Agung telah menjadi kamuflase terbaik baginya.
Karena para Kultivator tidak dapat membedakan mana di antara mereka yang merupakan Prajurit Ilusi Agung dan mana yang merupakan Xiao Xuance yang asli, para Kultivator harus memfokuskan seluruh perhatian mereka dan mengerahkan kekuatan penuh dengan bijaksana ketika menghadapi setiap Prajurit Ilusi Agung.
Bahkan bagi para Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir, energi spiritual mereka masih terbatas. Energi itu akan habis dengan sangat cepat dalam pertempuran intensitas tinggi.
Sebelumnya, ketika mereka menghadapi Prajurit Ilusi Agung, yang pada dasarnya dapat dikorbankan, Kultivator Tahap Pembentukan Inti dan Kultivator Tahap Jiwa Baru Lahir dapat menekan kekuatan mereka dan bertempur dengan cara yang hemat.
Namun, saat ini, mereka tahu bahwa salah satu Prajurit Ilusi Agung adalah ahli terbaik di Sektor Bintang Terbang. Siapa yang berani mempertahankan kekuatan mereka lagi?
Harga yang harus dibayar akibat kelengahan sesaat mungkin adalah nyawa mereka sendiri!
Li Yao mengumpat dalam hati. Apa kau bercanda? Sebagai ahli terbaik di Sektor Bintang Terbang, dia seharusnya bisa menghancurkan musuh dengan ototnya. Namun, sekarang dia malah bertarung dengan otaknya. Dia benar-benar tidak memberi orang lain kesempatan sama sekali!
“Untuk terakhir kalinya.” Ribuan Prajurit Ilusi Agung mengangkat satu jari secara bersamaan. “Apakah ada yang bersedia berjanji setia kepada Imperium Manusia Sejati, dan kepadaku, Xiao Xuance?”
Semua petani menggigit bibir mereka dengan keras, seolah-olah lidah mereka telah dipotong.
Luo Xingzi tertawa terbahak-bahak. “Xiao Xuance, jangan buang waktumu! Keyakinan kita berbeda. Di mata para Kultivator, manusia hanyalah manusia. Mereka bukan monyet atau semut, apalagi sel! Selama masih ada nafas di Kultivator terakhir, mereka akan melawan Kekaisaran Manusia Sejati-mu sampai akhir!”
Xiao Xuance mengendus. Kubus raksasa yang terbuat dari Prajurit Ilusi Agung bergerak perlahan lagi dan mendekati para Kultivator.
“Li Yao, kita telah menembus garis pertahanan pertama. Virus itu akan segera disebarkan. Virus itu tidak hanya mampu melumpuhkan otak bintang, tetapi sejumlah besar Prajurit Ilusi Agung juga akan jatuh ke dalam kendali kita! Lakukan sesuatu dan beri kami lebih banyak waktu!” teriak Profesor Mo Xuan melalui saluran komunikasi rahasia.
Li Yao bergidik. Tiba-tiba ia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi sebagai tanda menyerah dan berkata, “Tunggu, Xiao Xuance. Setelah mendengar apa yang kau katakan, setelah dipikir-pikir lagi, aku tiba-tiba merasa kau sangat masuk akal, dan aku hampir tidak bisa menemukan bantahan apa pun!”
“Memang benar bahwa setiap manusia yang lemah hanyalah sebuah sel. Kematian jutaan orang hanyalah kehilangan sehelai rambut atau kuku bagi peradaban umat manusia. Sejujurnya, kita mengikis sebagian sel kulit mati kita saat mandi setiap hari, bukan?”
“Oleh karena itu, Rekan Kultivator Xiao, saya ingin bertanya, dapatkah Anda memberikan sedikit pengantar lebih lanjut tentang Imperium Manusia Sejati Anda? Misalnya, manfaat apa saja yang akan kami dapatkan jika bergabung dengan imperium, bagaimana konstitusi imperium setelah rezim berkuasa, dan apa saja tingkatan bangsawan di imperium? Bagi orang-orang yang menjunjung keadilan dan meninggalkan kegelapan demi terang di garis depan seperti saya, dapatkah Anda menganugerahi saya gelar ksatria? Mengapa Anda tidak menceritakan hal itu kepada saya?”
Semua Kultivator menatap Li Yao dengan tercengang.
Li Yao merasa seolah-olah dia juga mendengar umpatan lemah di saluran komunikasi itu.
Di sisi lain, semua Prajurit Ilusi Agung tertawa geli.
“Baiklah.” Prajurit Ilusi Agung di depan mengulurkan tiga jari dan berkata, “Aku beri kau tiga detik. Serang Kultivator mana pun dengan jurus terkuatmu tanpa ragu-ragu, dan aku akan percaya ketulusanmu dan memperkenalkan kepadamu masa depan Imperium Manusia Sejati secara rinci.”
“Hah?” Li Yao terkejut.
“Bunyi bip. Waktu habis. Jendela ditutup!”
Semua Prajurit Ilusi Agung menghunus pedang mereka, energi spiritual mereka meledak keluar!
Burung yang memimpin seringkali ditembak duluan. Ratusan aura menakutkan tertuju pada Li Yao secara bersamaan!
Sialan kau! Baru satu detik!
Li Yao merasa ingin menangis. Setiap kali dia bermaksud mengulur waktu musuhnya, musuhnya selalu lebih pintar dari yang dia duga!
Hiu! Hiu!
Ribuan Prajurit Ilusi Agung menjerit memekakkan telinga. Gelombang suara menembus pakaian kristal para Kultivator tanpa hambatan dan berhembus ke telinga mereka. Kepala semua orang terasa sakit, seolah-olah seseorang sedang memutar otak mereka dengan pisau tajam!
Kubus itu tiba-tiba hancur berkeping-keping. Ribuan Prajurit Ilusi Agung, bercampur dengan Xiao Xuance, ahli terbaik dari Sektor Bintang Terbang, menerjang puluhan Kultivator dari berbagai sudut!
Desir! Desir! Desir! Desir!
Li Yao melemparkan bom kristal dalam jumlah tak terhitung yang dapat mengganggu Spiritual Nexus.
Namun, tempat ini adalah pusat otak bintang, dan intensitas sinyal dari Spiritual Nexus sangat tinggi. Selain membuat mata para Prajurit Ilusi Agung berkedip sesaat, bom kristal sama sekali tidak berpengaruh!