Bab 837 – Lei Qi
“Tapi—” kata Lei Lan.
Lei Chuang menyela dengan dingin. “Tidak ada ‘tapi’. Jangan sebut-sebut dia lagi mulai sekarang. Kakak kita ada di sebelah kita. Dia mengalami luka bakar serius dalam kebakaran hutan setengah bulan yang lalu. Kepalanya terluka, mengakibatkan hilangnya ingatannya!”
Setelah terdiam sejenak, Lei Chuan menurunkan suaranya dan hampir berbisik kepada adiknya, “Walikota pergi ke kota kemarin. Banyak hal terjadi di luar sana.”
“Di utara, pasukan Kerajaan Gagak Emas telah menumpas Kerusuhan Pedang Berdarah. Para pemberontak telah babak belur, tetapi beberapa dari mereka melarikan diri hingga ke selatan.”
“Gunung Seratus Kehancuran membentang hampir sepuluh ribu kilometer jauhnya, dengan hutan, rawa, dan gua bawah tanah di mana-mana. Medannya sangat rumit. Sangat mungkin bahwa para penyintas Pedang Kekacauan telah melarikan diri ke kedalaman Gunung Seratus Kehancuran.”
“Oleh karena itu, desa-desa dan kota-kota di dekat Gunung Seratus Kehancuran, terutama yang dihuni oleh iblis berdarah kekacauan, semuanya sedang menjalani penyelidikan menyeluruh. Jika penduduk desa ditemukan terkait dengan Pedang Kekacauan, bukan hanya kualifikasi untuk bergabung dengan tentara akan dibatalkan, tetapi tersangka bahkan mungkin akan dieksekusi seketika!”
“Apa?” seru Lei Lan kaget.
“Pelankan suaramu,” desak Lei Chuang. “Tentu saja, untuk menghadapi sekte seperti Pedang Kekacauan, pendekatan tegas diperlukan untuk menyingkirkan mereka sekali dan untuk selamanya. Tak dapat dihindari bahwa beberapa orang yang tidak bersalah akan terluka.”
“Tidak masalah jika Lei Qi bergabung dengan Blade of Chaos sendiri, tapi dia juga menimbulkan masalah besar bagi kita. Sialan!”
“Untungnya, kita cukup beruntung menemukan iblis berdarah kacau yang kehilangan ingatannya dalam kebakaran hutan. Dia tampak seperti orang liar di kedalaman Gunung Seratus Kehancuran, bukan? Tapi itu tidak penting sekarang.”
“Secara keseluruhan, seluruh desa sepakat bahwa dia adalah Lei Qi.”
“Sebelum Lei Qi meninggalkan desa untuk bergabung dengan Blade of Chaos, dia selalu berburu di hutan dan jarang sekali pergi ke dunia luar. Kenalannya pasti sangat sedikit.”
“Penyelidikan untuk desa kecil dan terpencil seperti kita ini juga tidak bisa dilakukan secara menyeluruh. Saya menduga beberapa iblis tingkat tinggi akan mampir ke sini ketika mereka mengeluarkan seruan untuk mengerahkan tentara dari kota.”
“Para iblis tingkat tinggi itu akan langsung merasakan bau busuk desa ini begitu mereka menginjakkan kaki di sana, dan mereka hanya akan memandang rendah kita. Bagaimana mereka bisa tahu siapa kita? Kita pasti akan menipu mereka!”
“Selama kita membuktikan bahwa tidak ada seorang pun di desa kita yang terlibat dalam Pedang Kekacauan, tidak akan ada alasan untuk menghentikan kita bergabung dengan tentara!”
Setelah mendengar ini, Li Yao akhirnya memahami perannya dalam keseluruhan kejadian tersebut.
“Saudari, tidurlah lebih awal,” kata Lei Chuang. “Teleponnya akan datang dalam satu atau dua hari. Kamu harus tetap semangat dan pastikan tidak ada yang salah.”
“Aku akan berlatih satu jam lagi selagi bulan berwarna merah!”
“Ah Chuang, jangan terlalu keras pada diri sendiri,” kata Lei Lan.
Lei Chuang tersenyum. “Para iblis darah kacau itu pada dasarnya berasal dari kalangan rendah. Bagaimana mungkin kita bisa menembus batasan tanpa kerja keras?”
“Tanah desa terlalu tandus, dan pajaknya terlalu berat. Kehidupan semua orang sulit. Kita tidak bisa mengubah nasib kita dengan berburu dan bercocok tanam. Hanya dengan memberikan lebih banyak kontribusi di medan perang kita semua dapat hidup lebih baik!”
“Aku diberitahu bahwa, di Sektor Asal Surga, lahan pertanian yang subur dan makmur terletak tepat di belakang Dataran Tinggi Terpencil. Manusia di sana sama sekali tidak perlu bekerja. Mereka dapat berjemur dengan nyaman sambil menunggu peralatan dan mesin ajaib mereka membajak dan memanen tanaman untuk mereka.”
“Jika kita memiliki sebidang tanah subur atau tambang kecil di Sektor Asal Surga, kita akan dapat memindahkan Desa Daun Kering ke sana. Kita akan menanam Bunga Gigi Hantu dengan peralatan magis manusia. Sambil kita menikmati sinar matahari, peralatan magis akan secara otomatis mengumpulkan Cairan Benang Sari Emas untuk kita. Betapa fantastisnya kehidupan itu!”
“Apakah ada peralatan ajaib seperti itu di dunia ini?” Lei Lan merasa geli.
Lei Chuang juga tertawa. Kakak dan adik itu berbisik-bisik sejenak, hanya untuk kemudian ter interrupted oleh lolongan lemah di sebelah timur desa.
Li Yao dapat mengetahui bahwa lolongan itu berasal dari salah satu dari dua Serigala Bayangan Bulan yang merupakan penjaga taman Bunga Gigi Hantu. Namun mereka kembali terdiam setelah hanya melolong sebentar.
Tentu saja, Bunga Gigi Hantu terlalu brutal untuk perlu dilindungi, tetapi Cairan Benang Sari Emas yang dikumpulkan harus dikeringkan di tempat tidur khusus dari Rumput Alang-alang untuk memaksimalkan efeknya.
Terdapat terlalu banyak binatang buas yang liar dan tidak patuh di Gunung Seratus Kehancuran yang sering mengganggu desa. Oleh karena itu, dua Serigala Bayangan Bulan dijinakkan sebagai penjaga untuk melawan bukan para pencuri potensial, tetapi binatang buas yang dapat dengan mudah menyabotase Cairan Benang Sari Emas yang dikumpulkan penduduk desa.
Lei Chuang meninggalkan rumah kayu itu. Matanya kembali berkilauan seperti dua lentera yang bersinar, memancarkan cahaya yang berbahaya.
Sambil mengibaskan hidungnya, Lei Chuang menarik napas dalam-dalam. Tiba-tiba, ia berlari ke timur desa dengan merangkak.
Li Yao teringat sesuatu. Ia merasa lolongan itu juga tidak biasa. Karena itu, ia hanya mengikuti Lei Chuan dari dekat seperti bayangan tanpa bobot.
Hu!
Ketika Lei Chuang bergegas ke taman Bunga Gigi Hantu, dia menemukan bayangan hitam sedang menggali sesuatu dari Rumput Alang-alang di gudang berbentuk kerucut.
Dua Serigala Bayangan Bulan seukuran anak sapi berjongkok dengan tenang di samping orang asing itu, seperti dua hewan peliharaan yang sudah kenyang, diam dan puas.
Lei Chuang meledak dalam amarah. Dia meraung. Rambut emas di seluruh tubuhnya tiba-tiba berdiri tegak, ukuran tubuhnya membesar secara signifikan, dan ekornya menjadi lurus seperti tombak.
Shua!
Dia menerjang ke depan. Percikan listrik menyembur dari cakarnya. Serangannya hampir setara dengan ‘prajurit iblis’ sekarang. Jika dia berada di garis depan, dia bisa saja menjadi salah satu kapten regu dalam gelombang binatang buas.
Namun, iblis yang mencuri Cairan Benang Sari Emas itu sangat lincah. Seperti kucing raksasa, ia melesat kembali ke hutan hanya setelah beberapa lompatan.
Lei Chuan mengendus dan mengejar pencuri itu.
Hutan itu membentang hingga ke kedalaman Gunung Seratus Kehancuran. Bahkan di siang hari ketika matahari bersinar paling terik, hutan itu masih diselimuti kabut tipis. Ketika sinar matahari menembus celah-celah ranting, warnanya hampir menjadi hitam pekat.
Kini, di malam yang berkabut dengan bulan yang berwarna merah darah di langit, yang ada hanyalah kengerian di dalam hutan.
Di atas pohon raksasa, Lei Chuang menatap tajam. Cahaya yang berbahaya, serta setetes darah, bersinar di cakarnya.
Lei Chuang menjilat darah di cakarnya dengan lidahnya yang penuh duri. Suaranya bahkan lebih muram daripada cahaya bulan yang menerangi hutan saat dia berkata, “Kaulah pelakunya!”
Di depannya, di cabang pohon raksasa lain yang berjarak satu meter, sesosok iblis muda yang tinggi dan ramping sedang bersembunyi.
Ciri-ciri kebinatangan pada iblis muda itu bahkan lebih sedikit. Kecuali rambut emas yang lebat dan terang serta tanda di dahinya, hampir tidak ada ciri-ciri iblis pada dirinya.
Namun energi iblis yang terpancar dari tubuhnya jauh lebih pekat daripada energi Lei Chuang. Seekor harimau yang tak terlihat namun ganas tampak berjongkok tepat di sebelahnya.
Lei Chuang tertawa, dengan cara yang paling menghina, penuh kebencian, dan marah. “Aku sulit percaya ketika mencium aroma yang familiar tadi. Lei Qi, kau berani sekali kembali ke desa sebagai pengkhianat!”
“Apa yang kau lakukan di sini? Untuk membuat kita semua terbunuh?”
Li Yao tidak bersembunyi jauh dari mereka. Tubuhnya seolah tiba-tiba menghilang di antara ribuan daun kering, sambil mendengarkan percakapan mereka dengan tenang.
Meskipun kedua bersaudara itu adalah pemburu terkuat di hutan, kesenjangan antara level mereka dan level Li Yao terlalu besar. Bahkan jika Li Yao hanya berjarak setengah meter dari mereka, mereka tidak akan mampu menemukan Li Yao dengan mata terbuka lebar.
Li Yao dengan rasa ingin tahu mengamati Lei Qi yang sebenarnya, yang konon merupakan anggota dari Pedang Kekacauan yang terdiri dari para iblis pemberontak.
Lei Qi mengenakan baju zirah lunak compang-camping dengan noda darah kering di seluruh permukaannya. Terdapat juga lubang besar sedalam tulang di perutnya. Kulitnya telah terkikis oleh asam, dan organ dalamnya dapat terlihat dengan jelas.
Pertempuran singkat itu telah membuka kembali lukanya. Ia tampak kesakitan saat berbicara dengan suara dalam dan serak. “Ah Chuang, jangan menghalangi jalanku.”
“Aku harus mengawal barang penting ke pusat Gunung Seratus Kehancuran. Tapi kami disergap oleh musuh, dan banyak prajurit kami terluka parah.”
“Kami sangat membutuhkan sejumlah Cairan Benang Sari Emas untuk menyembuhkan luka mereka. Saya tidak akan kembali ke desa jika saya punya pilihan lain.”
“Anggap saja kau tidak melihatku dan kembali tidur sekarang. Aku akan segera pergi dengan Cairan Benang Sari Emas. Tidak seorang pun di desa akan terbebani olehku.”
Mata Lei Chuang membelalak lebih lebar dari mata seekor banteng, dan dia meraung dengan marah, “Lei Qi, kau memang telah disihir oleh Kekacauan. Kau sudah kehilangan akal sehatmu!”
“Tahukah kamu bahwa nyawa seluruh desa bergantung pada satu batch Cairan Benang Sari Emas?”
“Seruan akan segera dikeluarkan. Selain tentara, banyak aset perang juga akan dikumpulkan. Aset yang diminta tahun ini adalah tujuh puluh persen dari Gold Stamen Liquid yang telah kita panen!”
“Dan sekarang, kamu mencuri setengah dari tiga puluh persen yang tersisa. Bagaimana semua orang di desa akan hidup di tahun depan?”
“Tidak. Aku tidak akan mengizinkannya!”
“Cairan Benang Sari Emas itu diperoleh oleh seluruh penduduk desa dengan keringat dan darah mereka!”
“Untuk memberi makan Bunga Gigi Hantu sialan itu, kami harus berburu setiap hari sebelum fajar, dan mangsa yang kami dapatkan setelah semua kesulitan harus diberikan kepada Bunga Gigi Hantu terlebih dahulu, bukan kepada kami sendiri!”
“Tidak hanya itu, kami juga harus memupuk tanah, membersihkan rumput liar, dan mengusir serangga untuk Bunga Gigi Hantu setiap hari. Satu momen kelengahan saja, dan tangan atau kaki kami mungkin sudah digigit!”
“Pada musim panen, ketika kami harus menuai gumpalan daging tepat di bawah mulut mereka yang berdarah, kami melewati ujian hidup dan mati setiap hari!
“Tahun ini saja, empat penduduk desa telah menjadi lumpuh akibat Bunga Gigi Hantu!
“Setelah susah payah, kami berhasil mengumpulkan sedikit Cairan Benang Sari Emas, dan kau mengambilnya begitu saja dengan beberapa kata? Jangan harap!”
“Begini saja, Lei Qi. Sejak kau bergabung dengan Pedang Kekacauan, kau bukan lagi iblis dari Desa Daun Kering! Jika kau cukup bijaksana, pergilah dari sini. Aku tidak akan melaporkan masalah ini ke kota.”
“Namun, jika kau menginginkan setetes Cairan Benang Sari Emas, kau harus melangkahi mayatku!”
Sambil berlinang air mata, Lei Qi menutupi luka di perutnya dan berteriak, “Tentu saja, aku tahu betapa berbahayanya merawat Bunga Gigi Hantu. Itulah satu-satunya alasan aku bergabung dengan Pedang Kekacauan. Aku ingin mengubah segalanya!”
“Mengapa para iblis berdarah perak itu berhak hidup nyaman dan tanpa beban di kota-kota megah setiap hari, sementara mereka meminta kita untuk menumpahkan darah dan bekerja untuk mereka?
“Mengapa iblis berdarah perunggu tidak perlu bekerja, dan mengapa mereka bisa mendapatkan sumber daya yang cukup hanya dengan mengeksploitasi kita secara brutal, lalu mengeksploitasi lebih banyak lagi dari tulang kita setelah mereka melatih diri untuk menjadi lebih kuat?”