Bab 861 – Yang Disebut Santa
“Rencana Gelombang Merah adalah rencana perang yang telah didedikasikan ayahku sepanjang hidupnya. Hehe. Sejujurnya, kurasa Rencana Gelombang Merah adalah ‘anak’ kandungnya, dan keturunannya seperti aku hanyalah alatnya.”
Sambil menggigit bibirnya erat-erat, Jin Xinyue berkata dengan tenang setelah menghela napas panjang, “Ayahku telah meramalkan sejak lama bahwa perang besar antara Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga akan pecah. Namun, kedua Sektor memiliki potensi yang besar. Hampir mustahil bagi salah satu Sektor untuk menaklukkan yang lain. Kemungkinan besar kedua dunia akan hancur lebur bersama-sama.”
“Oleh karena itu, beberapa dekade yang lalu, ayah saya mulai mempelajari cara menaklukkan Sektor Asal Surga dengan kecepatan tertinggi dan biaya minimum. Rencana Gelombang Merah adalah hasil dari penelitiannya.”
“Rincian rencana ini sangat rahasia. Saya khawatir hanya ayah saya yang mengetahui seluruh rencana ini, tetapi ide dasarnya adalah, seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, untuk melancarkan serangan dari sisi timur Federasi Star Glory.”
Li Yao termenung. “Kau menyebutkan bahwa sisi timur Federasi Star Glory adalah Samudra Timur Jauh yang tak terbatas.”
“Tepat sekali.” Jin Xinyue mengangguk dan berkata, “Titik pertemuan Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah berada di utara Dataran Tinggi Agung Federasi Bintang Mulia. Oleh karena itu, garis depan utara selalu menjadi garis pertahanan terkuat bagi Federasi Bintang Mulia. Tentara federal bahkan telah memiliterisasi seluruh Dataran Tinggi Agung, dan delapan puluh persen dari pasukan yang tersedia ditempatkan di Dataran Tinggi Agung dan Jalur Pedang Raksasa.”
“Di sisi lain, bagian tenggara Federasi Star Glory di dekat lautan adalah wilayah yang paling makmur dan kaya sumber daya. Sejak ‘Kerajaan Iblis Timur Jauh’, ras iblis lokal dari Sektor Asal Surga, binasa lima ratus tahun yang lalu, Federasi Star Glory tidak pernah menyaksikan serangan apa pun dari tenggara. Setelah sekian lama damai, pertahanan wilayah tersebut agak ceroboh.”
“Sejauh yang saya tahu, Rencana Gelombang Merah memiliki dua bagian. Pertama, serangan skala super besar akan diluncurkan di utara Federasi Bintang Kejayaan, dengan tujuan menarik pasukan Federasi Bintang Kejayaan. Ketika tentara kedua belah pihak kelelahan, pasukan elit angkatan laut dan angkatan udara Sektor Iblis Darah akan muncul dari lautan di timur Federasi Bintang Kejayaan dan menyerang kota-kota paling makmur di dekat lautan. Mereka bahkan akan menyerang ibu kota Federasi Bintang Kejayaan secara langsung!”
“Itulah Rencana Gelombang Merah!”
“Kedengarannya bagus.” Pupil mata Li Yao menyempit. Dia berusaha menahan pancaran cahaya di matanya agar tidak keluar. “Namun, bagaimana pasukan elit angkatan laut dan angkatan udara Sektor Iblis Darah akan menyelinap ke lautan di sebelah timur Federasi Bintang Mulia?”
“Aku tidak tahu.” Jin Xinyue menggelengkan kepalanya dan berkata, “Detail itu sangat rahasia. Ayahku tidak mempercayaiku. Sejujurnya, dia hampir tidak mempercayai siapa pun. Mengapa dia harus mengungkapkan detailnya? Namun, menurut perkiraanku, kemungkinan besar itu terkait dengan peninggalan ‘Kerajaan Iblis Timur Jauh’.”
“Konon, Kerajaan Iblis Timur Jauh bermaksud membangun lubang cacing yang mengarah ke Sektor Iblis Darah untuk meminta bala bantuan dari Sektor Iblis Darah atau melarikan diri ke sana sebelum kehancuran mereka. Namun, kerajaan itu dimusnahkan sebelum rencana tersebut berhasil.”
“Mungkin, ayahku telah menerobos lubang cacing secara diam-diam dan menguasai rute rahasia yang mengarah ke belakang Federasi Star Glory. Dia mungkin telah membangun serangkaian pangkalan bawah laut dengan fasilitas yang tersisa dari Kerajaan Iblis Timur Jauh.”
Li Yao sangat terkejut hingga tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Dia berkata dengan dingin, “Jika memang begitu, mengapa ayahmu tidak meluncurkan ‘Rencana Gelombang Merah’ selama ‘Pertempuran Fajar’?”
Jin Xinyue tidak curiga. Dia menjawab dengan jujur, “Mungkin karena lubang cacing belum stabil dan pangkalan bawah laut tidak cukup untuk operasi? Harus dicatat bahwa serangan seperti itu akan dilakukan di belakang musuh. Keuntungannya akan sangat besar jika berhasil. Tetapi jika gagal, semua pasukan kemungkinan akan musnah. Ini menyangkut masa depan kerajaan dan ras iblis. Ayahku harus berhati-hati.”
“Yang lebih penting lagi, Klan Bulu dan Klan Laut belum mencapai kesepakatan dengan Klan Serangga dan Klan Cakar pada waktu itu.
“Persaingan antara kontinentalisme dan navalisme telah berlangsung lama di Sektor Iblis Darah. Rencana Gelombang Merah menganggap pasukan Klan Serangga dan Klan Cakar sebagai umpan yang harus menahan tekanan besar dari Federasi Kemuliaan Bintang sebelum rencana sebenarnya berhasil. Tidak sulit membayangkan bahwa kerugian mereka akan sangat besar.”
“Lagipula, bahkan jika Rencana Pasang Merah berhasil pada akhirnya, Klan Bulu dan Klan Lautlah yang akan menduduki wilayah paling makmur di Federasi Kejayaan Bintang. Apa manfaatnya bagi Klan Serangga dan Klan Cakar?”
“Karena adanya keberatan dari Klan Serangga dan Klan Cakar, Rencana Gelombang Merah telah ditangguhkan.”
“Meskipun ayahku naik tahta menggantikan panglima tertinggi sebelumnya setelah ‘Pertempuran Fajar’ mengalami kegagalan yang brutal, bukan berarti dia bisa mengerahkan pasukan Klan Serangga dan Klan Cakar sesuka hati. Dia masih diawasi oleh para ahli lainnya.”
“Tetua Nether Spring dan Tetua Blood Robe, di sisi lain, tidak menolak Rencana Gelombang Merah secara membabi buta. Mereka percaya bahwa Rencana Gelombang Merah bisa menjadi langkah pengalihan perhatian yang sangat baik. Serangan Klan Laut dan Klan Bulu pasti akan menghambat banyak pasukan Federasi Star Glory, tetapi fokus utama Sektor Iblis Darah, menurut mereka, seharusnya tetap berada di Giant Blade Pass di mana pasukan darat akan memenangkan perang!”
Li Yao menyadari bahwa fokus utama perang tersebut adalah tentang konflik kepentingan.
Tidak sulit untuk menebak bahwa mereka yang menarik perhatian Federasi Star Glory akan menderita kerugian besar dan mereka yang menyerang dengan sungguh-sungguh kemungkinan akan menduduki wilayah-wilayah makmur Federasi Star Glory.
Jin Xinyue mengusap wajahnya yang dingin. Entah apakah dia sedang menghangatkan otot-ototnya yang membeku atau menutupi air mata di matanya. Dia bergumam, “Tetua Nether Spring adalah pendukung setia kontinentalisme. Jika dia bersedia mengalah pada aspek-aspek tertentu dari Rencana Gelombang Merah agar dapat diimplementasikan dengan lancar, saya percaya bahwa ayah saya, yang menganggap Rencana Gelombang Merah sebagai hidupnya, akan menjual seorang putri yang tidak penting tanpa ragu sedikit pun.”
Li Yao mendecakkan giginya dan berkata, “Jadi, Rencana Gelombang Merah mungkin sudah diaktifkan, Sektor Iblis Darah telah menemukan lubang cacing rahasia yang mengarah ke lautan di timur Sektor Asal Surga, dan pangkalan bawah laut sedang didirikan di reruntuhan Kerajaan Iblis Timur Jauh?”
Jin Xinyue mengangkat bahu dan berkata, “Itu hanya satu kemungkinan. Ada kemungkinan lain. Ayahku mungkin tidak menyadari hal ini, dan bisa jadi musuh-musuhku yang mencoba membunuhku.”
“Benar-benar?”
“Sangat mungkin,” kata Jin Xinyue. “Sebagai panglima tertinggi baru pasukan koalisi, dia sibuk menekan Kerusuhan Pedang Berdarah dan berusaha meningkatkan moral para prajurit yang kalah dari Pertempuran Besar. Dia tidak mungkin memperhatikan setiap detail. Tidak akan mengherankan jika seseorang menipunya sehingga dia membuat kesalahan penilaian.”
“Apa? Kau punya musuh sebanyak itu?” tanya Li Yao.
“Coba kupikirkan…” Sambil berpikir keras, Jin Xinyue menggigit kukunya dan berkata, “Tidak perlu menyebut Kerajaan Nether Spring. Aku pernah membunuh seorang jenderal dari Kerajaan Nether Spring dan mencuri informasi rahasia terpenting dari sana.”
“Adapun Kerajaan Jagal Singa, kedua putri mereka menerima pelatihan bersamaku di Pantheon Iblis, tetapi mereka diracuni olehku kemudian.
“Saya tidak punya dendam pribadi terhadap Kerajaan Penguasa Laut, tetapi mereka pernah mengorganisir operasi untuk menyusup ke Sektor Asal Surga dan entah bagaimana saya mendapatkan informasi intelijen tersebut dan menjualnya. Kemudian, saya diberitahu bahwa salah satu pasukan elit mereka sepenuhnya musnah di Sektor Asal Surga.”
“Di Kerajaan Gagak Emas, aku memiliki terlalu banyak musuh. Namun, komandan pasukan Elang Ilusi adalah kakakku, Jin Wuxu. Itu aneh. Hubunganku dengannya di permukaan tidak buruk. Bukankah kita bekerja sama untuk membunuh saudara ketujuh kita terakhir kali? Mengapa dia mencoba membunuhku? Apakah dia mengetahui bahwa aku berada di balik upaya pembunuhan terhadapnya bulan lalu?”
“…” Li Yao.
Kelopak mata Jin Xinyue berkedut hebat. Dia bergumam, “Bukan karena ayahku tahu aku membunuh perempuan jalang itu, kan? Kalau begitu, aku tamat!”
“Siapakah ‘jalang’ itu?” tanya Li Yao.
Dengan cemberut, Jin Xinyue menjawab, “Dia adalah istri ayahku.”
Li Yao mengerutkan kening. “Mengapa kau membunuhnya?”
Jin Xinyue terdiam cukup lama sebelum menjawab, “Karena dia membunuh ibuku dan mengirimku ke Pantheon Iblis untuk menjadi seorang santa.”
Sebelum Li Yao membuka mulutnya, Jin Xinyue tersenyum getir dan melanjutkan. “Mungkin Anda tidak tahu ini, Tetua, tetapi menjadi santa dari Pantheon Iblis jelas bukan pekerjaan yang mudah.”
“Pertama-tama, gadis-gadis yang terpilih sebagai ‘santa’ biasanya berusia sekitar lima tahun. Mereka akan dikirim ke Pantheon Iblis untuk menerima pelatihan terkeras ketika mereka berusia tujuh hingga delapan tahun. Tingkat eliminasinya cukup tinggi. Yang saya maksud dengan ‘eliminasi’ adalah ‘kematian’, bukan dipulangkan.”
“Di angkatan saya, tingkat eliminasi lebih tinggi dari tujuh puluh persen. Sebagian besar gadis disiksa sampai mati selama pelatihan yang keras atau terbunuh dalam pertempuran tanpa henti di antara kami sendiri.”
“Dalam lingkungan seperti itu, setiap gadis berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup. Jika aku tidak membunuhmu, kau mungkin akan membunuhku. Tentu saja, aku telah meracuni banyak orang, tetapi aku juga diracuni berkali-kali, dan aku tidak akan hidup sampai sekarang tanpa keberuntungan.”
“Sekalipun kau cukup beruntung untuk melewati pelatihan berbahaya dan menjadi ‘perawan suci magang’, kau tetap harus menjalankan tugas-tugas berbahaya yang diberikan oleh Pantheon Iblis. Tak perlu membicarakan nasib mereka yang gagal. Bahkan jika kau berhasil, kau mungkin akan dibunuh agar tetap bungkam.”
“Dengan kata lain, yang disebut ‘para santa’ hanyalah sekelompok pembunuh dan mata-mata wanita yang dilatih oleh Pantheon Iblis. Gelar itu hanyalah hiasan bagi kami.”
“Sekalipun kau menjadi ‘Wanita Kegelapan Sembilan Langit’ di antara para santa yang tak terhitung jumlahnya di Pantheon Iblis, kau hanya akan berakhir sebagai boneka dari dua belas kaisar iblis. Kau sama sekali tidak memiliki kekuatan nyata, dan kau bisa menjadi kambing hitam kapan saja.”
Li Yao mengangkat alisnya. “Kambing hitam?”
“Tepat sekali,” Jin Xinyue mencibir. “Menurut legenda, Nyonya Kegelapan Sembilan Langit yang terhormat memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan klan iblis kuno. Oleh karena itu, setiap kali terjadi bencana di Sektor Iblis Darah, Nyonya Kegelapan Sembilan Langit dikorbankan untuk memuaskan para dewa yang tak terbayangkan.”
“Setelah kegagalan Pertempuran Fajar, seorang Wanita Kegelapan dari Sembilan Langit dikorbankan, dan panglima tertinggi yang sebenarnya bersalah hanya mengundurkan diri. Itu tidak berbahaya baginya. Ketika semua orang melupakan apa yang terjadi, dia akan naik ke tampuk kekuasaan dalam peran yang berbeda!”
“Hehe. Dasar jalang. Setelah membunuh ibuku, dia bermaksud membunuhku juga. Tapi karena ayahku, dia tidak tega membunuh anak kecil secara langsung. Karena itu, dia mengirimku ke Pantheon Iblis untuk menjadi seorang santa. Dia pikir aku tidak akan lagi merepotkannya, bahkan jika aku cukup beruntung untuk tidak terbunuh!”