Bab 938 – Tikus di dalam Sangkar
Chi!
Salah satu prajurit dari Penjaga Dunia Bawah hendak menyeret kaki Suo Chaolong, namun malah dicekik ketika tawanan itu tiba-tiba berbalik.
Prajurit itu meronta-ronta dengan keras, tetapi Han Tuhu bergerak diam-diam ke belakangnya dan menusukkan cakar tajamnya ke bagian belakang kepalanya.
Cakar yang berlumuran darah itu menusuk keluar dari mulut prajurit tersebut. Dia tewas seketika meskipun inti iblis di tubuhnya telah ditingkatkan!
Suo Chaolong dan Han Tuhu saling pandang tetapi tidak mengatakan apa pun. Tangan mereka bergerak cepat dan melepaskan baju zirah serta senjata dari prajurit itu dalam sekejap!
Kemampuan mereka memang lebih tinggi daripada Nether World Watch sejak awal. Dengan bantuan senjata, mereka menjadi lebih menakutkan saat menerjang ke sisi-sisi musuh dengan raungan.
“Kendalikan gerbangnya. Jangan biarkan gerbangnya tertutup!”
Sebagian besar tawanan lainnya juga melompat berdiri, meraung liar dengan kebrutalan yang terpancar dari mata mereka. Baik tentara federal maupun para iblis menegangkan otot dan pembuluh darah mereka. Gelombang energi spiritual yang paling ganas menyembur keluar dari tubuh mereka saat mereka menerjang ke arah tentara Penjaga Dunia Bawah, yang benar-benar tercengang.
Para tawanan semuanya telah mengalami mutasi luar biasa setelah puluhan eksperimen gila. Mereka juga telah menyaksikan rekan-rekan terdekat mereka terbunuh dalam kesakitan dan penderitaan setiap hari dan tahu bahwa mereka pasti akan mengalami akhir yang sama suatu hari nanti.
Mereka semua menganggap diri mereka sebagai orang mati dan, oleh karena itu, berjuang dengan cara yang paling putus asa dan tanpa rasa takut. Jika mereka tidak bisa melarikan diri, lebih baik mereka mendapatkan kematian yang bersih!
Para prajurit Penjaga Dunia Bawah kalah jumlah secara telak. Setelah membunuh beberapa tawanan, mereka segera dikepung dan dicabik-cabik oleh kerumunan, senjata mereka dicuri!
Sementara itu, perubahan mengejutkan tampaknya terjadi jauh di dalam kamp tawanan di bawah tanah, di mana raungan, seolah-olah beberapa binatang buas baru saja dilepaskan, bergema.
Dalam sekejap, gelombang hitam menyembur keluar dari bawah tanah!
Lebih banyak tawanan!
Para tentara federal bercampur dengan tawanan iblis. Ada juga tentara dari Pedang Kekacauan yang baru saja ditangkap. Mereka memiliki penampilan yang berbeda, garis keturunan yang berbeda, dan kekuatan dengan atribut yang berbeda, tetapi mereka memiliki tujuan yang sama.
Pergilah dari tempat ini, atau matilah dengan gagah berani dalam pertempuran!
Sejenak, semua alarm berbunyi. Cahaya-cahaya suram berkedip-kedip di langit kamp tawanan. Duri-duri es tumbuh dan ranting-rantingnya melambai-lambai dengan liar.
Di sudut-sudut, beberapa susunan teleportasi yang tidak mencolok secara bertahap menampakkan diri, mengirimkan sejumlah besar tentara bersenjata lengkap dari Nether World Watch ke area tersebut!
Para prajurit itu mirip dengan yang diamati Li Yao di ‘lapangan uji senjata’. Mereka semua mengenakan kalung penguat yang menyimpan obat-obatan berbagai warna. Pedang dan senjata yang mereka bawa merupakan kombinasi peralatan magis dan artefak iblis, setengahnya terbuat dari logam dan setengahnya lagi dari daging dan darah!
Zi! Zi! Zi! Zi!
Seratus delapan pilar perunggu itu melepaskan busur listrik yang kuat dan kembali membentuk jaring biru tua, mengunci setiap tawanan yang mengenakan belenggu konduktif!
Namun, para tawanan yang telah sepenuhnya menanggalkan penyamaran mereka tidak jatuh ke tanah seperti biasanya. Busur listrik sama sekali tidak berpengaruh pada mereka.
Beberapa tawanan bahkan melahap busur listrik itu dengan penuh kepuasan, seolah-olah mereka dapat mengubah busur listrik itu langsung menjadi energi spiritual!
LEDAKAN!
Arus deras yang dahsyat menghantam para prajurit Nether World Watch yang baru tiba dengan sangat keras!
Sebagian besar tawanan tidak bersenjata, tetapi mereka memiliki keunggulan mutlak dalam jumlah, dengan tiga hingga empat tawanan menyerang satu prajurit dari Penjaga Dunia Bawah. Gigi, cakar, ekor, tanduk—modifikasi yang tidak manusiawi telah memberi mereka senjata alami di seluruh tubuh mereka!
Han Tuhu dan Suo Chaolong, kedua pemimpin itu, bekerja sama dengan sangat rapi, satu di kiri dan yang lainnya di kanan, sehingga mereka tampak seperti rekan seperjuangan yang telah bertempur berdampingan selama beberapa dekade. Mereka membentuk ujung tombak dari arus deras tersebut.
Bahkan para elit dari Nether World Watch pun tak mampu menandingi para tawanan.
Li Yao merasa darahnya mendidih saat menonton.
Ada harapan lagi!
Dia mengaktifkan bom kristal sumsum mini tanpa ragu-ragu!
…
Di selatan pulau terpencil itu, pusat kendali Dunia Bawah menampilkan gambaran pelarian besar dari penjara tersebut secara tepat dari hampir seratus sudut pandang yang berbeda, berkat peralatan magis tercanggih dan artefak iblis dari Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga. Prosesor kristal dipadukan dengan otak biokimia, dan pancaran cahaya bekerja bersama dengan sistem pencitraan listrik saraf yang dipicu oleh otak biokimia tersebut.
Lu Wuxin, Despot, dan Swirl, tiga komandan dari Nether World Watch, sedang menonton siaran langsung dengan santai.
“Tuan Lu, Anda memang seorang nabi. Orang-orang itu benar-benar menyembunyikan kekuatan mereka,” kata Swirl sambil tersenyum.
“Tentu saja.”
Lu Wuxin setengah berbaring di kursi dengan nyaman, meletakkan kakinya di atas meja, sambil menyatakan dengan sombong, “Aku benar-benar yakin dengan modifikasi yang kulakukan. Jika mereka bisa bertahan dari puluhan modifikasi yang kulakukan, bagaimana mungkin mereka selemah yang mereka tunjukkan sebelumnya?”
“Namun, mereka semua terlalu tidak jujur. Tidak peduli bagaimana kami menguji mereka, mereka tidak akan berusaha sebaik mungkin. Bahkan jika mereka berusaha, ‘potensi’ yang terpendam di dalam diri mereka tidak akan pernah bisa kami uji.”
“Oleh karena itu, sebaiknya kita sengaja melonggarkan pengawasan dan memberi mereka beberapa pesan palsu, menipu mereka agar berpikir bahwa mereka memiliki kesempatan untuk melakukan pelarian penjara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Lihat. Betapa spektakuler, betapa berani, dan betapa brutalnya. Semua potensi mereka sedang diaktifkan. Haha. Hahahaha!”
Despot menatap pancaran cahaya itu dan berkata dengan dingin, “Aku tidak tahu bahwa bahkan busur listrik tegangan tinggi pun tidak akan mampu memadamkan mereka!”
“Mereka yang beradaptasi dengan lingkungan akan bertahan hidup. Mereka yang tidak, akan mati.” Lu Wuxin menjilat bibirnya dan terkekeh. “Tingkat kematian di kamp tawanan sangat tinggi. Orang-orang yang kalian lihat sekarang adalah para penyintas dari puluhan ribu tawanan. Mereka yang lemah dan tidak mampu menahan busur listrik tegangan tinggi telah dimusnahkan sejak lama. Para penyintas adalah yang terkuat di antara mereka!”
“Setelah modifikasi yang saya lakukan, sel-sel mereka menjadi sangat adaptif. Mungkin pada awalnya, mereka benar-benar tidak dapat menahan busur listrik tegangan tinggi, tetapi setelah sengatan listrik setiap beberapa hari, daya tahan sel-sel mereka secara bertahap meningkat.”
“Bisa dipastikan bahwa sengatan listrik itu juga merupakan bentuk pelatihan. Pelatihan yang sangat istimewa!”
Despot mendengus dan berkata, “Itu menjelaskan banyak hal. Pantas saja Han Tuhu dan Suo Chaolong begitu gelisah hingga membuat kerusuhan setiap hari. Ternyata mereka sedang melatih kemampuan anti-listrik mereka!”
“Lebih dari itu. Saya khawatir mereka juga saling berkomunikasi dan mendiskusikan rencana pelarian dari penjara sambil bertarung. Sementara itu, mereka juga bisa mempelajari pola pertempuran masing-masing sehingga kerja sama mereka akan lebih sempurna dalam operasi sebenarnya,” kata Swirl sambil tersenyum.
“Saya sudah menduga akan terjadi pelarian dari penjara. Saya juga menduga para tawanan tidak akan takut dengan sengatan listrik. Tapi saya sama sekali tidak menyangka Han Tuhu dan Suo Chaolong, dua tokoh berbahaya itu, akan melupakan dendam mereka dan bersekongkol satu sama lain!”
Dengan tatapan gila di matanya, Lu Wuxin bergumam, “Han Tuhu dan Suo Chaolong adalah dua mahakarya saya yang paling sempurna!”
“Han Tuhu lahir di keluarga militer Federasi Star Glory. Leluhurnya telah mengabdi di militer selama lima ratus tahun. Akhirnya, ketika tiba generasinya, ia diangkat sebagai komandan ‘Flying Tigers Legion’, pasukan respons cepat terbaik di Sektor Heaven’s Origin. Dia adalah salah satu prajurit terbaik Federasi Star Glory!”
“Suo Chaolong, di sisi lain, adalah seorang bangsawan dari Kerajaan Jagal Singa. Batalyon Singa Darahnya meraih ketenaran melalui tumpukan mayat dan lautan darah. Mereka adalah perwakilan dari prajurit terbaik di Sektor Iblis Darah!”
“Mereka berdua jelas bukan orang-orang berotot dan bodoh. Modifikasi yang saya lakukan sebelumnya juga telah mengembangkan otak mereka secara signifikan. Kebijaksanaan mereka saat ini jauh lebih tinggi daripada saat ‘Pertempuran Fajar’. Tentu saja, mereka membuat pilihan terbaik sesuai dengan lingkungan dan kondisi yang ada!”
“Bisa dibilang, menurutku mereka adalah pejuang yang sempurna dan terhebat!”
Lu Wuxin menggosok-gosok tangannya dengan sungguh-sungguh.
“Luar biasa. Luar biasa. Jika prajurit yang kita hasilkan pada akhirnya semuanya memiliki kemampuan tempur, kesadaran, dan kebijaksanaan sebaik mereka, siapa yang akan mampu menandingi kita?”
“Memang benar. Bahkan Pasukan Penjaga Dunia Bawah pun tampaknya tak mampu menandingi mereka,” kata Despot dengan iri.
Lu Wuxin tersenyum dan berkata perlahan, “Tidak perlu terburu-buru. Seperti yang saya katakan sebelumnya, kerusuhan besar ini adalah uji coba terakhir dari spesifikasi dan parameter tempur dari kelompok subjek eksperimen ini. Senjata baru yang baru saja kita kembangkan juga akan diuji untuk memeriksa apakah ada kekurangan.”
“Setelah kami memperoleh data terperinci dan memastikan stabilitas serta keamanannya, kami akan melakukan modifikasi yang sama pada Nether World Watch agar kalian semua dapat tumbuh menjadi prajurit terkuat!”
Sang despot menggertakkan giginya. “Aku selalu menjadi yang terkuat!”
“Lupakan saja. Kenapa kau repot-repot dengan tikus-tikus di dalam sangkar?” Swirl mengepakkan sayapnya dengan lembut, menyemprotkan bubuk kabur ke tubuh Despot.
Lu Wuxin berbalik dan bertanya kepada iblis berjubah putih, “Bagaimana pengumpulan data kita?”
“Parameter subjek eksperimen dalam pertempuran nyata telah dikumpulkan sepenuhnya. Performa tempur komprehensif setiap subjek eksperimen telah meningkat rata-rata 77% dibandingkan dengan tes reguler. Selain itu, kami telah menemukan 155 perubahan baru yang belum pernah kami temukan sebelumnya dan 87 teknik baru.”
Setan berjubah putih itu mengenakan dua chip biokimia. Data yang tak ada habisnya berdenyut cepat di retinanya.
“Kurasa kita sudah cukup baik. Banyak tawanan dan prajurit Penjaga Dunia Bawah telah terbunuh. Mereka semua adalah aset paling berharga dari Dunia Bawah dan tidak boleh disia-siakan begitu saja.” Lu Wuxin melambaikan tentakelnya dan memerintahkan, “Ubah ‘Susunan Petir Penjinak Iblis’ ke mode medan magnet yang kuat dan akhiri uji coba ini!”
“Dipahami!”
Antena di dahi iblis berjubah putih, yang bertanggung jawab untuk transmisi pikiran telepati, sedikit bergetar. Dia mengetik dengan cepat pada pancaran cahaya. Kemudian, terlihat bahwa, dalam gambar pengawasan, busur listrik yang saling terkait pada seratus delapan pilar perunggu tiba-tiba meredup, seolah-olah akan menghilang!
“Apa yang sedang terjadi?”
Han Tuhu dan Suo Chaolong, yang sedang bertempur sengit di kamp tawanan di utara pulau terpencil itu, sama sekali tidak menyadari bahwa mereka telah terjebak dalam ujian yang menyedihkan sejak awal.
Mereka hanya merasakan bahwa busur listrik yang menghantam tubuh mereka tiba-tiba melemah, yang secara signifikan mengurangi tekanan yang mereka rasakan.
Melihat bahwa percikan listrik pada pilar perunggu itu mulai meredup, mereka berdua sangat gembira.
“Penghalang sialan itu telah kehabisan energi spiritual!”
“Ayo pergi. Ayo pergi. Ayo kita keluar dari tempat ini!”
Banyak sekali tawanan yang berteriak kegirangan sambil menyerbu duri-duri es tanpa bisa dihentikan, darah mereka mendidih.
Namun, di detik berikutnya—