Bab 973 – Bencana di Kota Kekacauan Void!
Di dalam pegunungan bawah laut di sisi kirinya, seekor teripang berduri bersembunyi dengan tenang, berbaring di lumpur, siap menyemburkan organ dalamnya yang penuh dengan duri dan kait tajam kapan saja.
Di sisi kanannya, sekawanan ikan kapak berenang dengan gagah. Arus bawah yang tak terkendali yang mereka timbulkan menunjukkan kekuatan mereka yang luar biasa.
Dalam kegelapan di hadapannya, kilauan memancar keluar. Tampaknya itu adalah bangkai paus yang membusuk dari lapisan atas yang jatuh ke laut dalam, sebuah fenomena yang biasa dikenal sebagai ‘jatuhnya paus’.
Namun Li Yao tahu bahwa itu hanyalah umpan yang dibuat-buat oleh antena di dahi ikan anglerfish. Jika ada ikan yang mengira kilauan itu adalah makanan dan mengejarnya, mereka pasti akan berakhir di mulut ikan anglerfish yang tajam dan tanpa ampun.
Para pemburu ada di mana-mana di dunia yang gelap, tetapi jika mereka lengah sesaat saja, mereka hanya akan berakhir menjadi mangsa yang paling menyedihkan bagi para pemburu yang lebih menakutkan.
Li Yao mengamati dengan sabar dan menghitung arus bawah yang disebabkan oleh makhluk-makhluk perenang yang hidup di laut dalam sambil memilih targetnya dengan hati-hati.
Akhirnya, dia mengalihkan pandangannya ke gerombolan Ikan Kapak.
Pada pandangan pertama, Ikan Kapak tampak seperti gumpalan daging lunak transparan dan tidak berbahaya seperti agar-agar yang bergetar.
Namun, lidah mereka, yang sangat lentur, dapat menjulur keluar dengan peningkatan tekanan air dan membelah mangsa yang berkali-kali lebih besar dari diri mereka sendiri menjadi dua seperti kapak paling tajam.
Mereka juga gemar melakukan aktivitas berkelompok. Begitu sejumlah besar dari mereka berkumpul, mereka bahkan cukup berani untuk menantang hiu yang paling ganas. Mereka tentu saja merupakan salah satu predator paling mematikan di laut dalam.
Ukuran gerombolan Ikan Kapak ini mirip dengan ukuran Baju Perang Kerangka Mistik.
Li Yao membuntuti dan mengamati mereka dengan cermat selama setengah jam, mencatat semua ciri gangguan yang mereka timbulkan pada arus bawah laut saat mereka berenang. Kemudian, Li Yao berbalik dan menuju Kota Kekacauan Void.
Satu jam kemudian, ubur-ubur bercahaya yang mengapung seperti lentera muncul di kegelapan di depannya. Semuanya berwarna-warni dan menjulurkan tentakelnya hingga lebih dari sepuluh meter. Mereka tampak seperti bunga-bunga eksotis dan ranting pohon willow yang tertiup angin.
Li Yao tahu bahwa ubur-ubur bercahaya itu adalah binatang iblis yang dijinakkan oleh Klan Laut.
Sel-sel dengan indra yang tajam didistribusikan pada tentakel ubur-ubur bercahaya agar mereka dapat mendeteksi perubahan halus pada arus bawah laut.
Di laut dalam yang sama sekali tidak memiliki sinar cahaya, organ optik adalah yang paling tidak berguna dari semuanya. Semua predator menentukan ukuran, spesies, dan tingkat bahaya mangsa di dekat mereka melalui perubahan arus bawah laut.
Setiap makhluk berbeda akan menyebabkan gangguan yang berbeda ketika mereka berenang di dalam air. Perbedaan antara kapal perang iblis dan binatang buas iblis bahkan lebih besar lagi.
Dengan merasakan cahaya ubur-ubur yang menyala, Klan Laut akan tahu dengan jelas apa yang berenang di dekat mereka.
Dengan mengendalikan Baju Perang Kerangka Mistik, Li Yao berenang menuju ubur-ubur bercahaya.
Dia menahan napas. Setiap serat sarafnya setajam dan setepat pisau bedah saat dia dengan hati-hati menyesuaikan susunan rune kekuatan dan aktivitas otot di permukaan pakaian kristal untuk mensimulasikan gelombang yang dipicu oleh kawanan Ikan Kapak saat mereka berenang.
Di dasar laut yang gelap gulita, ia berpura-pura menjadi sekawanan Ikan Kapak yang sedang mencari makanan dengan rakus.
Dia bahkan cukup berani untuk berlari ke arah ubur-ubur bercahaya, berpura-pura bahwa Ikan Kapak yang ganas berencana untuk mencabik-cabik ubur-ubur bercahaya itu menjadi berkeping-keping.
Ubur-ubur bercahaya itu terkejut dan sedikit mundur, menyusut menjadi sekelompok.
Namun, lebih banyak ubur-ubur bercahaya berkerumun mendekat dari segala arah, meluruskan tentakel mereka dengan agresif dan melepaskan racun yang lemah.
Itu bukanlah serangan, melainkan sebuah peringatan.
Mereka adalah ‘penjaga’ yang dikerahkan Klan Laut di tempat itu. Misi mereka adalah pengawasan, dan mereka tidak ingin membuat marah sekelompok Ikan Kapak yang brutal.
Li Yao berhenti sejenak lalu berenang pergi.
Akibatnya, meskipun Klan Laut memang merasakan kehadiran penyusup melalui ubur-ubur bercahaya, mereka hanya mengira itu adalah sekumpulan Ikan Kapak yang mencoba menyerang seekor ubur-ubur bercahaya sendirian, hanya untuk kemudian diintimidasi oleh ubur-ubur bercahaya raksasa yang datang kemudian dan mundur.
Dengan cara seperti itu, Li Yao berhasil melewati barisan pengamanan yang dipasang Klan Laut tanpa menimbulkan kecurigaan siapa pun!
Dia bersembunyi di parit tak jauh dari situ selama setengah jam dalam diam. Tak seorang pun datang untuk menyelidiki. Infiltrasi itu terbukti berhasil.
Meskipun begitu, dia tetap cukup berhati-hati untuk berpura-pura menjadi sekumpulan Ikan Kapak dan berenang maju dengan kecepatan yang sangat rendah.
Sebagian besar waktu, dia mematikan semua susunan rune kekuatan dan mengandalkan arus bawah untuk mendorongnya ke pantai Kota Kekacauan Void. Dia hanya mengaktifkan susunan rune kekuatan dan mencari arus bawah baru ketika arus sebelumnya mengarah ke arah yang berlawanan.
Lagipula, di perairan di atas kepalanya, kemungkinan besar ada banyak Hiu Gigi Berhamburan, Ikan Setan Tirani, dan Paus Jurang, binatang buas iblis yang tangguh yang dijinakkan oleh Klan Laut, yang bersembunyi dan menunggu musuh.
Dikelilingi oleh sejumlah besar hewan buas di laut dalam adalah mimpi buruk yang bahkan Li Yao pun lebih memilih untuk tidak menghadapinya.
Akhirnya, ia menemukan lereng yang membentang hingga dasar laut.
Kota Void Turmoil berada tepat di depannya.
Berdasarkan desain struktural yang ditawarkan Yuchi Ba kepadanya, ia segera menemukan sebuah saluran rahasia yang terkubur jauh di bawah laut.
Ketika Raja Semut Api mendirikan Kota Kekacauan Void, dia telah mempertimbangkan kemungkinan kota itu dikepung oleh pasukan ketika identitasnya terungkap. Karena itu, dia telah membangun saluran rahasia di bawah permukaan Kota Kekacauan Void yang serumit labirin.
Baru satu minggu sejak pasukan koalisi iblis menyerang Kota Void Turmoil. Meskipun kota itu telah rata dengan tanah, kemungkinan besar tidak semua saluran rahasia telah ditemukan.
Seperti hantu, Li Yao merangkak masuk ke celah yang berkelok-kelok. Dia menyuntikkan obat khusus ke dalam air laut. Sekumpulan karang segera memancarkan cahaya redup.
Dia memutar gugusan karang itu berlawanan arah jarum jam sebanyak tiga kali. Tiba-tiba banyak gelembung muncul dari kedalaman celah-celah, memperlihatkan susunan teleportasi tempat lumut hijau tumbuh.
Shua!
Setengah menit kemudian, Li Yao menarik napas panjang di terowongan rahasia ratusan meter di bawah Kota Kekacauan Void.
Di depannya, sebuah cincin perunggu kusam melayang.
Dia menyilangkan jari-jarinya dan memutarnya ke arah yang berlawanan dengan persendiannya, mengucapkan mantra aneh dan mengirimkan pikiran telepati.
Cincin perunggu itu berdengung. Garis-garis spiritual kuno yang diukir di permukaan cincin menyala satu per satu, membuatnya berputar cepat.
Cincin perunggu itu tidak tertutup sepenuhnya tetapi memiliki lekukan. Setelah berputar lama, kecepatan cincin menurun. Akhirnya, lekukan itu menunjuk ke arah tertentu seperti kompas.
Lokasi Jin Xinyue telah berhasil dilacak!
Cincin perunggu itu adalah ‘Cincin Penghubung Hati Anak-Ibu’ yang dibuat Li Yao menggunakan teknik kuno. Cincin itu terbagi menjadi cincin anak dan cincin ibu dan dapat digunakan untuk saling memberi tahu arah masing-masing.
Meskipun ada beberapa kekurangan seperti koordinat yang tidak jelas dan kurangnya dukungan untuk komunikasi waktu nyata, keuntungan terbesarnya adalah gelombang spiritual yang mereka pancarkan sangat lemah dan jauh lebih tidak mencolok daripada peralatan komunikasi atau navigasi magis modern mana pun. Selain itu, sinyal mereka juga sangat menembus dan hampir tidak dapat diblokir. Mereka adalah alat yang sempurna untuk digunakan di tempat yang kacau seperti Void Turmoil City.
Sebelum Li Yao menyelinap ke Pulau Tengkorak, dia telah berdiskusi dengan Jin Xinyue tentang metode komunikasi.
Pada saat itu, mereka belum mengetahui informasi rahasia tentang Pedang Kekacauan dan Mata Air Nether Kuno, dan mereka tidak tahu kapan mereka akan bertemu lagi.
Oleh karena itu, Li Yao menambahkan kamuflase pada cincin anak dari Cincin Penghubung Hati Ibu-Anak dan memberikannya kepada Jin Xinyue, memintanya untuk memakainya di pergelangan kakinya.
Sesuai kesepakatan mereka, Li Yao akan menyelinap ke Pulau Tengkorak dan menyelidiki rahasia Pedang Kekacauan. Sementara itu, Jin Xinyue akan tinggal di Kota Kekacauan Void sebagai iblis darah kacau dan seorang budak untuk mengumpulkan informasi berguna di tempat seperti itu di mana iblis darah perak datang setiap hari.
Itu adalah keahlian Jin Xinyue. Tentu saja, dia merasa pekerjaan itu tidak menantang.
Namun, ternyata Pedang Kekacauan sepenuhnya terungkap, dan Kota Kekacauan Void diserang oleh pasukan besar. Jin Xinyue juga terjebak di tempat itu.
Di masa lalu, Jin Xinyue pernah menjadi raja iblis. Seharusnya tidak ada masalah baginya untuk melindungi diri dalam pertempuran yang kacau.
Namun, setelah menyerap dosis penuh Darah Ilahi Kekacauan, Jin Xinyue telah berubah dari iblis menjadi manusia, dan sistem kekuatannya sekarang benar-benar berbeda. Mustahil baginya untuk melakukan teknik Kultivator di depan pasukan koalisi iblis. Oleh karena itu, di mana dia bersembunyi masih menjadi misteri.
Dengan bimbingan Cincin Penghubung Hati Ibu dan Anak, Li Yao bergegas ke tempat perlindungan Jin Xinyue.
Setengah hari kemudian, dia sudah bergerak jauh ke dalam Kota Kekacauan Void. Bersembunyi di bawah bangunan yang runtuh, Li Yao melepaskan Neltharion ke udara untuk melakukan pengintaian.
Melalui kamera kristal di Neltharion, kota yang dulunya berantakan sekaligus dinamis kini hanya tampak berantakan.
Kota itu terbakar. Distrik-distrik di pinggiran telah hangus terbakar. Area luas tanaman iblis juga terbakar pada saat yang bersamaan, menghasilkan sabuk asap yang cukup megah di langit yang mengamuk seperti naga hitam.
Jauh di dalam reruntuhan, ledakan dan suara runtuhnya gedung-gedung pencakar langit yang dibangun di atas pepohonan yang layu terus bergema tanpa henti.
Burung-burung elang dan rajawali dari Klan Bulu terbang ke mana-mana di langit yang terbakar. Di tanah yang retak, prajurit Klan Serangga yang tak terhitung jumlahnya mengacungkan sabit tajam mereka dan merangkak melewati jalan-jalan yang bobrok. Tulang-tulang yang terbakar menumpuk setinggi bukit. Jeritan putus asa menggema ke langit bersamaan dengan asap hitam pekat yang tampak seperti pilar-pilar gelap beku yang tak terhitung jumlahnya.
Perang internal di antara para iblis tidak lebih berbelas kasih daripada perang antara iblis dan manusia.
Itu sama kejamnya dengan perang internal antar umat manusia yang pernah diikuti Li Yao secara pribadi di Sektor Bintang Terbang.
Meskipun Kota Void Turmoil didirikan oleh Raja Semut Api sendiri, demi alasan keamanan, dia tidak memberi tahu banyak penduduk kota tentang Pedang Kekacauan.
Namun, meskipun mereka bukan anggota Blade of Chaos, mereka tetaplah pihak yang kalah dalam perebutan kekuasaan di kerajaan iblis besar yang terpaksa melarikan diri ke tempat ini.
Tentu saja, pasukan koalisi iblis tidak akan bersikap sopan kepada mereka, dan iblis-iblis brutal itu pun tidak akan mau menyerah begitu saja.
Selain itu, di Void Turmoil City, anggota asli Blade of Chaos juga berusaha menerobos pengepungan. Pada akhirnya, perang pun pecah.
Namun, sebagian besar elit dari Blade of Chaos telah dibawa ke Mausoleum of Chaos oleh Raja Semut Api dan Yuchi Ba. Anggota yang tersisa kekurangan kepemimpinan dan tidak siap. Tentu saja, mereka bukan tandingan bagi pasukan koalisi iblis yang terorganisir dengan baik.
Ketika Li Yao menyelinap masuk, Kota Void Turmoil pada dasarnya telah diduduki oleh pasukan koalisi, dan sebagian besar perlawanan telah dipadamkan.
Para prajurit dari pasukan koalisi berada di mana-mana di kota, mencari tersangka di setiap rumah tangga. Bahkan barang-barang milik iblis darah perunggu dan iblis darah perak pun disita. Banyak sumber daya dijarah, dan semua warga sipil yang bebas akhirnya menjadi budak.
Kota itu dikelilingi oleh makhluk-makhluk biokimia dan kapal-kapal perang iblis. Bahkan seekor belalang pun tidak akan mampu melompat keluar.