Bab 978 – Saluran Rahasia!
“Menguasai?”
Jin Xinyue agak bingung. Mengapa monster tua itu tiba-tiba ragu-ragu?
Li Yao menggaruk rambutnya karena malu dan berkata, “Kalau dipikir-pikir, aku belum menetapkan aturan apa pun untuk murid-muridku.”
Kamu serius?
“Bagaimana kalau begini?” Li Yao menemukan solusi. “Aku orang yang cukup santai, dan aku tidak punya banyak aturan ketat yang harus kau ikuti. Tapi sekarang kau sudah kembali menjadi manusia dan bahkan memasuki Tahap Pembentukan Inti, kau bisa mengikuti ‘Konstitusi Kultivator’ untuk sementara dan berusaha menjadi Kultivator sejati dari dalam ke luar!”
“…Tunggu sebentar, Guru. Mengapa percakapan ini semakin aneh bagiku? Bukankah Konstitusi Kultivator adalah hukum dari… Federasi Kemuliaan Bintang?”
“Tepat sekali. Saya adalah warga negara Federasi Star Glory. Sekarang setelah Anda menjadi murid saya, tentu saja, Anda akan mematuhi hukum federasi sebagai orang yang taat dan berguna bagi masyarakat kita. Apakah ada masalah?”
“…..Tunggu. Tunggu, tunggu. Tuan, beri saya sepuluh detik. Kepala saya agak kacau sekarang, dan saya perlu memikirkan semuanya dengan lebih cermat.”
“Baiklah!”
Sepuluh detik kemudian, Jin Xinyue menelan ludah dan melirik Li Yao. Dia bertanya dengan hati-hati, “Baiklah, Guru, saya rasa ada kesalahpahaman di sini. Bukankah Anda adalah iblis besar dari empat puluh ribu tahun yang lalu yang baru saja dibangkitkan?”
“Siapa yang mengatakan itu?” tanya Li Yao dengan polos.
“Aku… Itu… Kau bilang terakhir kali kau adalah Elder Bloody Vulture…”
“Setiap orang memiliki banyak identitas saat mereka menjalani pelatihan. Oleh karena itu, saya tidak berbohong kepada Anda ketika saya mengatakan bahwa nama saya adalah ‘Bloody Vulture’. Itu memang nama yang pernah saya gunakan di masa lalu. Sedangkan untuk ‘Elder’, Anda sendiri yang menambahkannya. Saya tidak pernah mengakuinya sebelumnya.”
“Selain Bloody Vulture, aku punya beberapa nama lain, seperti Fiend Star dan Sand Scorpion. Tapi sebagian besar waktuku kuhabiskan di Federasi Star Glory, dan saat berada di Federasi Star Glory, aku adalah ‘Vulture Li Yao’.”
“’Li Yao Si Burung Nasar’ yang membunuh hampir seratus keturunan keluarga bangsawan di Boneyard sepuluh tahun lalu dan memusnahkan sepasukan iblis darah perak, dikenal sebagai Kultivator Tahap Fondasi Bangunan paling brutal di Sektor Asal Surga?”
“Itu aku.”
Jin Xinyue menatap patung burung nasar di tangannya, tercengang.
Patung itu tampak hidup dan menusuk hatinya, membekukan pikiran dan jiwanya.
“Jadi, rumornya ada seorang Kultivator Tahap Jiwa Baru yang menyusup ke Sektor Iblis Darah untuk membuat masalah. Itu kau juga, Guru?”
“Mungkin. Tapi aku tidak memprovokasi masalah. Baiklah. Dari sudut pandang waktu, aku mungkin telah memprovokasi beberapa masalah, tetapi itu untuk alasan yang baik. Apakah kau ingin mendengar penjelasanku?”
Aura Li Yao yang mengintimidasi memenuhi seluruh ruangan rahasia itu seperti gurita yang membesar dengan cepat.
Jin Xinyue kesulitan bernapas. Sambil berkeringat deras, dia tersenyum, tetapi ekspresinya tampak lebih buruk daripada jika dia sedang menangis. “Ya. Tentu saja. Luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan, Guru. Saya siap mendengarkan!”
Li Yao terbatuk dan menceritakan kepada Jin Xinyue semua yang telah dia ceritakan kepada Raja Semut Api sebelumnya, termasuk pengalaman pentingnya di Sektor Bintang Terbang dan rahasia tentang asal usul ras iblis.
Awalnya, Jin Xinyue merasa takut dan kesal.
Dia hanya memikirkan bagaimana dia bisa menyelamatkan hidupnya. Tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa identitas asli monster tua itu begitu mengerikan, yang pasti akan menyeretnya ke dalam pusaran yang lebih mengerikan lagi.
Namun, pengalaman Li Yao menarik perhatiannya, terutama kehebatan Imperium Manusia Sejati, asal usul ras iblis yang mengejutkan, dan misteri Strategi Spora Mata Air Nether Tetua!
“Tujuanku sederhana. Aku ingin menghentikan kehancuran bersama antara Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah agar kita bisa menghadapi ancaman Kekaisaran Manusia Sejati bersama-sama!” kata Li Yao. “Teori bahwa manusia dan iblis memiliki asal yang sama adalah fakta. Kau mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun; kau adalah bukti nyatanya!”
“Karena kita berasal dari asal yang sama, seluruh hal ini jelas bukan sesuatu yang tidak bisa dinegosiasikan.”
“Lagipula, kita menghadapi bahaya yang mengancam. Mengesampingkan Imperium Manusia Sejati, Strategi Spora Elder Nether Spring, jika berhasil, akan mengubah Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah menjadi tanah tandus!”
“Secara pribadi, kamu tentu tidak ingin bersembunyi di tempat perlindungan seumur hidupmu, kan? Hanya setelah Sektor Asal Surga dan Sektor Iblis Darah mencapai gencatan senjata, dan semua iblis mengetahui asal usul mereka dan membuat pilihan bebas tentang masa depan mereka, barulah kamu dapat tampil secara terbuka di depan umum!”
Jin Xinyue berpikir cepat dan menyadari bahwa identitas asli ‘tuannya’ sebenarnya lebih baik untuknya.
Dia benar sekali. Dengan penampilannya saat ini, ras iblis tidak akan menerimanya, dan manusia hanya akan memanfaatkannya.
Hanya jika kedua Sektor menghentikan baku tembak, barulah ada peluang baginya untuk selamat.
Lebih-lebih lagi-
Mata Jin Xinyue melirik ke kiri dan ke kanan, dan tiba-tiba, dia menyadari bahwa dialah kunci dari situasi ini!
“Siapa pun Anda, Guru,” katanya dengan hormat, “Anda akan selalu menjadi satu-satunya guru saya. Sebagai murid, saya tentu setia kepada guru saya! Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”
Li Yao dapat mengetahui dari senyum misterius di bibirnya bahwa Jin Xinyue sedang merencanakan cara untuk mendapatkan keuntungan terbesar dari semua ini.
Namun, dia tidak pernah menyangka murid ketiganya akan menjadi seseorang yang jujur dan terus terang.
Mungkin, Jin Xinyue dan karakternya akan menjadi belati paling tajam untuk memotong simpul-simpul yang ada di hadapannya dengan cepat.
“Ayahmu adalah panglima tertinggi pasukan koalisi,” kata Li Yao. “Menurut perkiraanmu, apa yang akan dia lakukan setelah mengetahui berita tentang Sektor Bintang Terbang? Akankah dia menyerukan gencatan senjata dan bahkan berupaya untuk perdamaian karena kemampuan Sektor Asal Surga dan Sektor Bintang Terbang yang luar biasa, atau akankah dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan memulai perang terakhir?”
Meskipun Jin Xinyue tampak lemah, sarafnya seolah terbuat dari baja. Dia pulih dari keterkejutannya atas identitas Li Yao dan mengaktifkan kembali kemampuan komputasinya. Dia dengan tenang menganalisis, “Dia pasti akan memulai perang terakhir! Bukan hanya ayahku, pemimpin ras iblis mana pun akan membuat pilihan yang sama. Aku akan melakukan hal yang sama persis jika aku adalah panglima tertinggi!”
“Mari kita sejenak menempatkan diri di posisi mereka. Anda adalah Ketua Parlemen Federasi Kemuliaan Bintang, Tuan, dan Anda mengetahui berita bahwa Sektor Iblis Darah akan diperkuat oleh dunia iblis lain, dan kemampuannya akan meningkat pesat dalam beberapa tahun ke depan. Saat itulah, Sektor Iblis Darah mengirimkan utusan, berharap untuk mencapai gencatan senjata atau bahkan perdamaian total.
“Keputusan apa yang akan Anda buat? Apakah Anda akan percaya bahwa ini bukan semacam taktik penundaan?”
Li Yao berpikir sejenak dan harus mengakui bahwa itu memang sebuah teka-teki.
Jika dia adalah Ketua Parlemen dan mengetahui berita seperti itu, dia pasti tidak akan mempercayai utusan dari Sektor Iblis Darah, tetapi juga akan mengambil risiko besar!
Tidak seorang pun akan mempertaruhkan peluang bertahan hidup mereka pada musuh bebuyutan mereka!
“Jika demikian,” kata Li Yao, “dapatkah kau memperkirakan bagaimana perjudian liar itu akan dimainkan? Bagaimana ayahmu akan melancarkan serangan sesuai dengan kepribadiannya?”
Termenung sejenak, Jin Xinyue tiba-tiba berseru, “Rencana Gelombang Merah!”
Li Yao pernah mendengar nama itu sebelumnya.
Konon, itu adalah rencana penyerangan yang telah Jin Tuyi dedikasikan seumur hidupnya.
Dia berharap dapat menyerang wilayah makmur federasi dari lautan di sebelah timur Federasi Star Glory!
Jin Xinyue menarik napas cepat dan berkata, “Setelah warga sipil Kota Void Turmoil ditangkap, kami dikurung dan segera menjalani pelatihan militer. Kami tidak hanya diajari trik perjalanan jauh, tetapi juga metode bertahan hidup di padang pasir. Sepertinya mereka berencana memaksa kami untuk berbaris di padang pasir!”
“Meskipun wilayah Sektor Iblis Darah tandus, tidak ada gurun besar kecuali Gurun Kematian Perak Putih. Selain itu, hampir tidak ada sumber daya di gurun. Mereka tidak punya alasan untuk mengirim warga sipil ke sana.”
Li Yao menyipitkan mata. “Dataran Tinggi Terpencil yang Agung?”
Jin Xinyue mengangguk. “Ya. Titik pertemuan Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga berada di Dataran Tinggi Gurun Besar. Jika kita menyerang Sektor Asal Surga melalui jalur biasa, para prajurit pasti akan melewati seluruh Dataran Tinggi Gurun Besar. Pasukan koalisi iblis mengumpulkan warga sipil dan menggiring mereka ke Dataran Tinggi Gurun Besar sebagai umpan meriam!”
“Tapi itu tidak masuk akal!”
“Meskipun ‘Pertempuran Fajar’ telah gagal, Sektor Iblis Darah masih merupakan sektor yang lebih kuat saat ini. Melatih iblis biasa menjadi umpan meriam seharusnya belum diperlukan.”
“Ada perbedaan antara umpan meriam tingkat lanjut dan umpan meriam biasa. Mengapa mereka tidak menggunakan umpan meriam tingkat lanjut, yaitu iblis darah hitam dan iblis darah kacau yang terlatih dengan baik?”
“Lagipula, semua umpan meriam akan menghabiskan sumber daya. Mengirim begitu banyak warga sipil ke Dataran Tinggi Grand Desolate akan menjadi tekanan besar bagi jalur pasokan kita. Mereka kemungkinan akan kelaparan sebelum mereka berbaris ke Giant Blade Pass. Jika demikian, satu-satunya hal yang akan terpengaruh adalah moral mereka sendiri, bukan para tentara federal.”
Li Yao mengangguk. Jin Xinyue memang ada benarnya.
Setelah disetujui oleh Li Yao, Jin Xinyue sangat bersemangat. “Kecuali, tentu saja, Dataran Tinggi Terpencil bukanlah medan pertempuran utama, dan pasukan koalisi tidak mengirimkan pasukan utama ke sana. Itu hanyalah pasukan utama palsu yang terdiri dari beberapa tentara biasa dan sejumlah besar umpan meriam!”
“Begitu banyak umpan meriam yang dibutuhkan untuk memalsukan pasukan ekspedisi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya sehingga umpan meriam yang mereka miliki saat ini jauh dari cukup. Itulah mengapa mereka melatih warga sipil menjadi umpan meriam!”
“Lagipula, mereka tidak menuntut kemampuan tempur apa pun dari pasukan umpan meriam. Asalkan mereka dikirim ke Dataran Tinggi Terpencil dan mengecoh pasukan utama tentara federal selama dua minggu, itu sudah cukup!”
“Rute serangan yang sebenarnya, di sisi lain, berada di lautan timur menuju Federasi Star Glory!”
“Sejak ratusan tahun yang lalu ketika Sektor Iblis Darah dan Sektor Asal Surga pertama kali bertemu, titik benturan utama selalu berada di utara Dataran Tinggi Terpencil yang Agung.
“Dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar gelombang pasang terbaik juga terjadi di Dataran Tinggi Terpencil yang Agung. Akibatnya, sekarang diasumsikan bahwa Sektor Iblis Darah hanya dapat menyerang dari utara!”
“Tapi itu salah!”
“Lima ratus tahun yang lalu, ketika Federasi Star Glory baru didirikan, musuh paling tangguh bagi mereka adalah ‘Kerajaan Iblis Timur Jauh’ di sebelah timur federasi!
“Kerajaan Iblis Timur Jauh akhirnya hancur, tetapi sebelum keruntuhan mereka, mereka membangun susunan teleportasi besar di lautan timur federasi dan membuat saluran ke Sektor Iblis Darah.
“Sebagian bangsawan melarikan diri ke Sektor Iblis Darah melalui saluran tersebut.
“Namun, setelah mereka mencapai Sektor Iblis Darah, mereka cukup bodoh untuk membentuk sebuah kelompok bernama ‘Front Kebebasan Timur Jauh’, dengan harapan menduduki sebagian wilayah Sektor Iblis Darah dan mendirikan pemerintahan dalam pengasingan. Tak lama kemudian, mereka ditumpas dan dibantai oleh iblis-iblis setempat!”
“Kerajaan Gagak Emas tentu saja ikut serta dalam penindasan ‘Front Kebebasan Timur Jauh’. Akibatnya, saluran rahasia yang menuju ke samudra di timur Sektor Asal Surga akhirnya jatuh ke tangan ayahku!”