Bab 125: Kota Kebahagiaan Ganda (Selesai)
Bertahun-tahun lalu, Xu Yao pernah bertanya kepada Ibu Xu pada waktu itu, “Keluarga kita sudah sangat kaya. Mengapa kita harus terus menyakiti orang lain?”
Kepala Perawat Xu menjawab, “Jika kita tidak melakukannya, mereka akan mencari orang lain yang mau. Jika kita tidak bisa memberi mereka apa yang mereka inginkan, mereka tidak akan lagi menghormati dan menghargai kita, dan kita tidak akan bisa mempertahankan posisi kita di sini.”
Mesin dosa, begitu dinyalakan, tak bisa dihentikan. Demi kehidupan yang nyaman, generasi demi generasi keturunan keluarga Xu menanggalkan nama mereka sendiri, mengenakan topeng “Nyonya Xu” dan mempersembahkan jiwa-jiwa tak berdosa seperti dukun dalam ritual kuno yang berdarah.
Seandainya semuanya berjalan sesuai rencana, Xu Yao suatu hari nanti juga akan menjadi “Nyonya Xu” yang baru, dengan puas menikmati kekayaan yang lahir dari dosa. Terjerumus dalam dunia ini hari demi hari, tahun demi tahun, dia akan terbiasa mengambil keuntungan dari penderitaan orang lain, menjadi seganas binatang buas yang meminum darah dan melahap daging.
Namun Xu Yao tidak menginginkan kehidupan seperti itu.
Sebut dia naif, sebut dia bodoh, tetapi dia sangat berharap untuk mengakhiri siklus dosa di generasinya. Dia bahkan sampai menyelamatkan seorang hakim yang datang untuk menyelidiki Kota Kebahagiaan Ganda, melindunginya dari penduduk desa lainnya dengan dalih “cinta pada pandangan pertama.”
Dia dan hakim mengulur waktu dengan berpura-pura mempersiapkan pernikahan mereka, dan akhirnya mengumpulkan cukup bukti. Dia mengantar pria itu keluar kota dengan selamat, lalu dengan sengaja mengalihkan perhatian para pengejar.
Karena putus asa, dia menceburkan diri ke dalam sumur yang kering. Dia mengira itu akan menjadi akhir dari segalanya, tetapi betapa ngeri dia menyadari bahwa kematian bukanlah tujuan akhir.
Jiwanya terperangkap di dasar sumur, dibasuh siang dan malam oleh air yang sangat dingin, dipaksa menyaksikan mayatnya sendiri membusuk menjadi kerangka.
Sebagian orang menghadapi kematian tanpa rasa takut karena didorong oleh cita-cita dan keyakinan, dipersenjatai dengan keberanian untuk menerima keniscayaannya. Sebagian lainnya tidak takut mati hanya karena mereka tidak memahaminya; dibutakan oleh rasa pengorbanan diri yang keliru, mereka membuang hidup mereka dengan gegabah dan impulsif.
Xu Yao, tanpa ragu, termasuk dalam kategori yang terakhir.
Ketika dia memutuskan untuk mencari keadilan bagi para gadis yang telah menjadi korban, hasil terburuk yang dia bayangkan adalah kehilangan kehidupan nyaman dan istimewanya serta melarikan diri ke negeri yang jauh bersama hakim.
Saat warga kota mengepungnya, terlintas dalam pikirannya keputusasaan: mengakhiri semuanya dengan kematiannya sendiri. Di satu sisi, keluarganya telah menghancurkan begitu banyak nyawa tak berdosa; rasanya adil jika dia membayar dengan nyawanya sendiri. Di sisi lain, dia menyimpan harapan rahasia bahwa kematiannya mungkin akan menimbulkan rasa bersalah pada orang lain.
Namun kini, ia mulai menyesalinya. Mengapa ia harus menanggung begitu banyak rasa sakit dan siksaan padahal ia tidak melakukan kesalahan apa pun? Ia sudah mati, jadi mengapa orang-orang itu tidak merasa menyesal? Mengapa mereka bahkan tidak mau membiarkan jiwanya beristirahat dengan tenang?
Saat pertama kali meninggal, Xu Yao hanyalah seorang gadis berusia enam belas tahun. Dia tahu sedikit tentang banyak hal, tetapi sebenarnya memahami sangat sedikit.
Selama beberapa tahun pertama, dia menangis siang dan malam. Seiring bertambahnya kekuatan gaibnya, dia mulai memenuhi tanah di sekitarnya dengan auranya, memunculkan penglihatan aneh dan mimpi buruk.
Kemudian, semakin banyak mayat yang dilemparkan ke dalam sumur itu. Dia dan jiwa-jiwa teraniaya lainnya yang tak terhitung jumlahnya terperangkap di dasar sumur, tertindas dan tak berdaya.
Selama bertahun-tahun, dia memendam begitu banyak kebencian sehingga secara bertahap dia berhenti mengasihani diri sendiri dan malah belajar menyimpan kepahitan dan kebencian.
Dia membenci kekejaman penduduk kota dan ketidakberperasaan Ibu Kepala Desa Xu, menghabiskan setiap hari merencanakan cara untuk membalas dendam dengan membunuh mereka.
Dalam penantiannya yang tak berujung, dia mendengar suara seorang dewa.
Sang dewa berjanji bahwa dia akan menjadi penguasa Kota Kebahagiaan Ganda. Ibu Xu dan penduduk kota akan seperti boneka yang dikendalikannya, dan Xi’er serta Xu Wen, yang baru saja dibunuh, akan terlahir kembali dan ditarik ke dalam siklus tujuh hari.
Seperti anak kecil yang sedang bermain, Xu Yao membuat penduduk kota mati berulang kali. Dia membiarkan beberapa pemain di ronde pertama menyelesaikan instance dengan mudah, dan baru mulai menganggap serius kesepakatannya dengan dewa ketika dia mulai bosan—
Untuk membunuh siapa pun yang memasuki Kota Kebahagiaan Ganda.
Tak dapat dipungkiri, dia merasakan sensasi yang sudah lama terlupakan dalam pembunuhan itu. Mengapa dia harus mati sementara mereka dibiarkan hidup? Mengapa dia terjebak di dasar sumur yang dingin sementara mereka bisa dengan mudah melewatinya dan pergi?
Satu abad terkurung telah mengajarkan Xu Yao untuk membenci. Dia bahkan sampai membenci hakim yang pernah dia bantu melarikan diri.
Mengapa dia tidak mencarinya? Mengapa dia tidak datang untuk menyelamatkannya?
Saat mereka berpisah, dia bersumpah bahwa dia mencintainya. Jadi mengapa, selama seabad itu, dia tidak pernah kembali sekali pun?
Seandainya bukan karena dia, dia tidak akan pernah berakhir dalam keadaan seperti ini…
Setelah mendengarkan cerita Xu Yao, Qi Si menghela napas. “Hakim itu tidak meninggalkanmu. Dia kembali dan mencarimu untuk waktu yang lama, tetapi penduduk kota menyembunyikan kebenaran, dan dia tidak pernah menemukan jejakmu. Setelah dia meninggal, rohnya terperangkap di dunia lain, di mana dia bertanya kepada setiap orang yang ditemuinya tentang keberadaanmu.”
“Kurasa, meskipun kau terjebak di dalam sumur, kau tidak bisa bergerak bebas di halaman Kuil Dewa Duka, dan kau juga tidak bisa melihat wajah setiap roh, bukan?”
Xu Yao mengangguk kaku.
Qi Si mengangguk mengerti. “Jika aku benar, dewa jahat itu ingin kalian berdua dipenuhi kebencian, jadi ia memisahkan kalian, memastikan kalian akan selalu saling melewatkan satu sama lain. Jika boleh bertanya, bisakah kau memberitahuku penampilan dan gelar dewa yang kau ajak bersekutu?”
Wajah Xu Yao memucat pucat pasi, seolah-olah akan meneteskan cairan kental. Matanya kosong. “Dia mengenakan jubah hitam panjang. Aku tidak ingat wajahnya dengan jelas, hanya saja matanya berwarna emas… Gelarnya adalah… *Penguasa Waktu dan Ruang yang berkeliaran di perbatasan antara hidup dan mati, Penguasa Takdir yang mengendalikan bencana dan keberuntungan, Keberadaan Abadi yang menandai malapetaka dan kiamat.*”
Begitu kata terakhir terucap, Qi Si merasakan tatapan, senyata beban fisik, turun dari langit dan tertuju padanya.
Persepsi spiritualnya mencatat suara *retak* tajam dari kaca yang pecah, lalu hening. Sebuah celah telah membelah penghalang dunia, tetapi kerusakannya tidak meluas lebih jauh. Makhluk berdimensi lebih tinggi itu, yang terhalang di sisi lain, hanya bisa menatap dari jarak yang mustahil, tak berdaya untuk campur tangan.
Qi Si tahu bahwa perjanjiannya [yang dilarang oleh para Dewa] telah berlaku.
Dengan tenang ia mengelus dagunya, menirukan gaya seorang penipu ulung sambil melafalkan sebuah kalimat dari ingatannya. “Makhluk yang kau ajak bersekutu adalah dewa jahat yang paling kejam dan menakutkan yang pernah ada. Ia menyimpan kebencian yang sama terhadap semua makhluk hidup. Kesenangan terbesarnya adalah menggoda mereka untuk berbuat dosa, lalu menyaksikan mereka merintih kesakitan akibat perbuatan mereka sendiri.”
“Pada titik ini, hal itu tidak akan pernah membiarkan Anda dan hakim menemukan kebahagiaan. Kecuali…”
Qi Si terhenti, menelan sisa kalimatnya. Kemudian dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke Xu Yao, suaranya merendah menjadi bisikan rahasia. “Kau mungkin tidak tahu ini, tetapi ada lebih dari satu dewa di dunia ini. Dari yang kutahu, ada makhluk agung bernama ‘Qi’…”
Selama tiga menit berikutnya, Qi Si menghabiskan cadangan kata sifat positifnya yang sangat sedikit untuk menggambarkan “Qi” sebagai dewa yang pengertian dan suka ikut campur dengan baik hati. Dia meyakinkan Xu Yao bahwa dia dipersilakan untuk berdoa kepada dewa ini kapan saja. Satu-satunya syarat? Temukan cara untuk membunuh Xu Wen.
Xu Yao tetap tidak memberikan jawaban pasti, menundukkan kepalanya sambil berpikir. Qi Si, di sisi lain, tidak mengatakan apa pun lagi.
Pada antarmuka sistem, akhirnya muncul notifikasi berwarna perak-putih.
[Semua pemain lain telah tewas. Mekanisme ‘Kuota Kematian Minimum’ telah diaktifkan.]
[Anda tidak lagi memenuhi syarat untuk menyelesaikan misi utama. Apakah Anda ingin membatalkannya?]
Qi Si bergumam dengan lesu, “Ya.”
Hasilnya memang mengecewakan seperti yang dia duga, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan.
Misi utama adalah mengeluarkan Xu Wen dari Kota Kebahagiaan Ganda. Namun, Xu Wen jelas-jelas berpihak pada musuh; sudah jelas dia tidak membutuhkan penyelamatan dari para pemain.
Masalah sebenarnya adalah, selama dia bersembunyi di halaman Kuil Dewa Duka, Xu Yao tidak bisa menjangkaunya, apalagi membunuhnya. Dan itu berarti tidak ada cara untuk mengeluarkan mayatnya…
Lagipula, Qi Si tidak mungkin repot-repot melakukan itu lagi, dengan berani mengatakan padanya, “Pihak yang kau ajak bernegosiasi telah diusir, jadi ikut saja denganku sekarang,” kan?
[Anda telah meninggalkan misi utama. Peringkat akhir Anda akan diturunkan secara signifikan.] [Selamat, pemain, Anda telah menyelesaikan instance bertahan hidup tim: ‘Kota Kebahagiaan Ganda.’]
Suara sistem itu tetap dingin dan seperti robot seperti biasanya, membuat kata “selamat” terdengar penuh ironi.
Qi Si memperhatikan dengan mata setengah terpejam saat cahaya memudar, seperti layar bioskop sesaat sebelum film dimulai. Kemudian, dalam sekejap, suara dan cahaya kembali.
Pertama, sebuah bagian dari teks klasik muncul.
[Di dasar sumur terdapat sebuah lubang kecil, dari mana tampak cahaya redup bersinar. Seorang sarjana bernama Zhang, yang tersesat dan cemas, masuk melalui lubang tersebut dan mendapati dirinya berada di ruang terbuka yang luas.]
[Tanahnya datar dan luas, dengan rumah-rumah tersusun rapi dalam barisan. Semua orang, laki-laki dan perempuan, muda dan tua, mengenakan kain kafan. Sang sarjana menduga bahwa ia telah memasuki dunia bawah.]
[Ia memasuki Kuil Dewa Duka Cita, di mana ia menyalakan dupa dan menyampaikan permohonannya. Sebuah ramalan ilahi menyatakan: ‘Pada hari keenam, jagalah kuil roh dan hindari patung-patung kertas. Pada hari ketujuh, carilah sekutu dan bawalah peti mati itu.’]
[Sang sarjana mengikuti instruksi tersebut dan akhirnya kembali ke rumahnya. Setelah sampai di ibu kota kabupaten, ia melapor kepada Bupati Pengcheng, yang kemudian mengutus wakilnya untuk menemaninya kembali.]
Kemudian, adegan beralih ke klip video modern.
Di dalam sebuah kantor serba putih yang polos, dua pria sedang terlibat dalam diskusi sengit tentang Kota Kebahagiaan Ganda.
“Direktur, ada lagi yang hilang di dalam wilayah Kota Kebahagiaan Ganda. Saat ini, kita pada dasarnya dapat memastikan bahwa ini adalah fenomena supranatural lokal. Saya telah mengukur fluktuasi paranormal di daerah ini—setidaknya ini adalah peristiwa kelas B.” Pembicara adalah seorang pria muda berseragam putih dengan rambut diikat ke belakang. Wajahnya tertutup, tetapi tulisan di lencana identitasnya terlihat jelas: [Biro Investigasi Aneh].
Di belakang meja, seorang pria paruh baya duduk diam seperti patung. “Xiao,” tanyanya, “apakah orang-orang yang hilang itu memasuki wilayah Kota Kebahagiaan Ganda atas kemauan mereka sendiri?”
“Ya,” jawab pemuda itu, suaranya dipenuhi rasa menyalahkan diri sendiri. “Jika kita bergerak lebih cepat, memasang barisan pengamanan lebih awal, mereka tidak akan…”
Pria yang lebih tua memotong perkataannya. “Setidaknya sekarang kita mengerti mekanisme fenomena ini. Selama tidak ada yang memasuki area tertentu itu, mereka tidak akan terpengaruh. Segera lapor ke markas besar. Tetapkan Kota Kebahagiaan Ganda sebagai zona terlarang, lalu bangun tembok beton di sekelilingnya.”
“Tapi… bagaimana dengan orang-orang yang hilang?”
Sang direktur menghela napas. “Apakah kau tahu apa yang dimaksud dengan fenomena kelas B? Kita bisa mengerahkan seluruh cabang kita untuk mengatasinya dan tetap tidak akan menyelesaikannya. Kita bahkan mungkin memicu mutasi yang lebih buruk! Ini adalah skenario terbaik. Selama orang-orang menjauh, tidak akan ada yang terluka. Jika ternyata ia perlu ‘memangsa’ beberapa orang secara berkala, saya akan mengajukan petisi kepada dewan untuk memasukkan beberapa narapidana hukuman mati ke dalamnya.”
“Namun, empat orang sudah hilang. Orang tua dan anak-anak mereka melakukan aksi duduk di kantor keamanan publik…”
“Suruh biro itu mengulur waktu. Jika keadaan terburuk terjadi, kita akan memindahkan beberapa tentara tanpa ikatan keluarga untuk ‘dianggap hilang’ juga. Itu akan menjadi penutup kisah mereka. Yang sebenarnya mereka inginkan hanyalah uang. Jika mereka masih tidak menyerah, perlakukan mereka sebagai sel perlawanan.”
“…”
“Xiao, kau perlu memahami sesuatu. Kita tidak bisa menyelamatkan semua orang, dan kita tidak bisa menanggung kerugian yang sia-sia. Ketika nasib seluruh umat manusia dipertaruhkan, pengorbanan kecil… diperlukan.”
Gambar itu perlahan memudar menjadi hitam, suara-suara menghilang di kejauhan saat baris-baris teks perak muncul di layar.
[Penderitaan segelintir orang tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kenyamanan banyak orang. Mereka yang memiliki kepentingan pribadi mengkhotbahkan moralitas dan kebenaran untuk melindungi reputasi mereka sendiri, sementara yang lain hanya berdiam diri, menyebut ketidakaktifan mereka sebagai ‘pengorbanan yang diperlukan.’]
[Kota Kebahagiaan Ganda: Akhir Normal – ‘Pengorbanan’ – telah direkam.]
[Teleportasi otomatis dari instance dalam tiga menit.]
Melihat kata-kata yang menjengkelkan “Akhir Normal,” Qi Si mengambil keputusan. Begitu dia keluar dari situasi ini, dia akan menambahkan apa yang disebut “Penguasa Waktu dan Ruang” ke buku catatan hitam kecilnya.
Namun untuk saat ini, dia lebih关注 pada “Biro Investigasi Aneh” dari klip video tersebut.
Apakah organisasi ini hanya ada sebagai cerita fiksi dalam instance tersebut, atau mungkinkah organisasi ini juga ada di dunia nyata?
…
Di dunia bawah sumur, Li Yao mengembara tanpa tujuan melalui labirin lorong-lorong putih berkabut. Dia bergerak di antara roh-roh yang tak jelas, wujudnya sendiri kabur seperti kabut.
Ia kini ingat bahwa dirinya sudah mati. Ingatannya tentang kematian itu telah dihapus begitu saja, mengubahnya menjadi NPC pemberi petunjuk yang ditakdirkan untuk berkeliaran tanpa henti di Kota Kebahagiaan Ganda.
Dan sekarang, meskipun ingatannya telah kembali, dia tahu bahwa ketika kejadian ini berakhir, para pemain akan mati atau pergi ke jalan masing-masing. Hanya dia yang akan dikirim kembali ke awal, diatur ulang menjadi NPC yang tidak tahu apa-apa sekali lagi.
Masa lalunya kabur, dan masa depannya pun akan sama. Tanpa harapan, tanpa akhir yang terlihat.
Li Yao menghela napas ketika, dari sudut matanya, ia melihat sekilas cahaya keemasan yang cemerlang melesat ke langit dari Kuil Dewa Duka yang jauh.
Itu adalah pemandangan yang belum pernah dia saksikan di siklus sebelumnya. Seolah didorong oleh kekuatan yang tak terlihat, Li Yao mengikuti cahaya keemasan itu sampai ke Kuil Dewa Duka, mendorong pintu hingga terbuka, dan melangkah masuk.
Kuil itu tidak menyimpan berhala, tak seorang pun terlihat. Hanya ada sebuah peti mati besar yang tergeletak di tengah aula.
Cahaya keemasan merembes keluar dari celah-celah peti mati.
Li Yao mendekat dan, dengan susah payah, mendorong tutup peti mati yang berat itu hingga terbuka. Saat tutup itu jatuh ke lantai, cahaya pun lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan mayat pucat yang terbaring di dalam peti mati.
“Qi Wen?” Li Yao tersentak, mengenali pria di dalam peti mati itu.
Ia berjuang untuk menarik dan menyeret tubuh itu keluar dari peti mati. Kulitnya sangat dingin dan otot-ototnya kaku; ia bisa tahu bahwa pemuda itu telah meninggal cukup lama.
Meskipun dia tahu bahwa dirinya adalah NPC dan “Qi Wen” adalah pemain—dua makhluk yang sangat berbeda—Li Yao tetap merasakan kesedihan yang mendalam.
Dia tahu betapa mengerikannya kematian, dan karena itu dia selalu berharap orang lain dapat menjalani hidup yang penuh, bebas dari penderitaan kematian.
“Jika kau mati di sini, kau akan berubah menjadi salah satu patung kertas itu, kan? Sayang sekali aku akan segera melupakanmu. Kurasa di game selanjutnya, kaulah yang akan mengejarku ke seluruh kota, ya?” gumam Li Yao pada dirinya sendiri sambil tersenyum kecut.
Mungkin karena ingatannya baru saja kembali, dan dia punya banyak hal untuk dikatakan tetapi tidak ada yang mendengarkan. Dia bersandar pada peti mati dan mulai berbicara ng incoherent.
Tentang dibunuh, lalu menyelamatkan orang, lagi dan lagi dan lagi…
Seandainya Qi Si yang masih hidup terbaring di sana, dia mungkin akan sangat jijik hingga membenturkan kepalanya ke lantai. Untungnya, pada saat itu, Qi Si sedang sibuk menonton video “Normal End” dan mengejek kemunafikan “kemanusiaan,” sama sekali tidak menyadari sejarah gemilang Li Yao yang berada di dunia yang jauh.
“Pada saat terakhir… hmm…” Suara Li Yao menghilang saat pikirannya melayang. Tangannya yang menjuntai menyentuh ujung jari kelingking kanan mayat itu.
Detik berikutnya, sebuah kotak teks muncul di hadapannya:
[Nama: Tulang Jari Dewa Jahat]
[Tipe: Barang]
[Memengaruhi: …]