Bab 1159 Pertama Kali
Mae memperhatikan Ryu menghilang dan menghela napas. Setelah ragu sejenak, alih-alih melangkah maju, dia duduk dan menyilangkan kakinya untuk bermeditasi.
Perlahan tapi pasti, sulur-sulur Api Jiwanya mulai mengukir formasi rumit di sekitarnya. Seiring waktu berlalu, formasi itu menjadi semakin kompleks dan berlapis, tetapi wajah Mae juga secara bersamaan menjadi semakin pucat.
Bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya mengerti mengapa dia mengambil keputusan ini. Dia belum lama mengenal Ryu, tetapi mungkin memang begitulah sifat perempuan dari rasnya. Dia pernah ditaklukkan sekali, lalu Ryu bahkan memicu reaksi yang hanya dia miliki terhadap kerabat terdekatnya. Dia bahkan tidak benar-benar memikirkan konsekuensi dari apa yang dia lakukan sampai dia sudah setengah jalan, dan pada saat itu sudah tidak ada gunanya untuk berhenti.
Dia tersenyum tipis.
Lebih dari satu jam kemudian, pintu kota berlian akhirnya terbuka dan gelombang pertama para jenius bergegas masuk, menuju menara. Mereka sudah merasakan kecemasan yang besar setelah melihat Mae dan Ryu sudah masuk. Jika mereka terlambat bereaksi, mungkin mereka tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk memanfaatkan fase ketiga sama sekali.
Para jenius bergegas maju, tetapi ketika mereka melihat penghalang pelindung dari formasi Mae, ekspresi mereka berubah dan dengan cepat menjadi sangat buruk.
Ras Asura Mimpi adalah ras yang sangat kuat di Surga Kelima, namun ini bukan hanya karena kemampuan bertempur fisik mereka yang luar biasa, melainkan karena mereka menggabungkannya dengan bakat jiwa tingkat atas, terutama para wanitanya.
Meskipun dikatakan bahwa Ras Asura Mimpi berasal dari Raja Iblis yang perkasa, yaitu Hantu Mimpi, hubungan ini sekarang sangat lemah sehingga dapat dikatakan hubungan mereka sangat minim. Hubungan itu mirip dengan hubungan antara Nemesis dan Ksatria Murka.
Meskipun begitu, hubungan kecil ini sudah cukup untuk menanamkan rasa takut pada kekuatan Surga Kelima dan bahkan sebagian besar Surga Keenam. Ada alasan mengapa Mae mampu menembus Reruntuhan Sekte Seni Ketidakseimbangan, meskipun selangkah lebih lambat daripada Ryu, dan itu justru karena bakat jiwanya yang luar biasa, dan yang terpenting…
Keahliannya dalam menguasai formasi.
“Minggir!” geram Vie. Pada titik ini, dia telah sepenuhnya kehilangan kepribadian ramahnya dan dia tidak lagi peduli untuk menjaga hubungan baik dengan Mae, dan itu terutama setelah dia mengerti bahwa Mae melakukan pengorbanan ini untuk pria lain.
Mae tidak menjawab dan hanya terus duduk di tengah formasinya dengan senyum tipis di wajahnya. Api Jiwanya sudah sangat berbahaya. Apalagi jika didukung oleh formasi, tak seorang pun di sini berani menganggapnya enteng. Seorang ahli formasi yang diberi waktu persiapan mungkin adalah jenis musuh paling mematikan yang bisa Anda hadapi.
Melihat sikap Mae yang terang-terangan mengabaikannya, urat-urat di dahi Vie hampir pecah, rasa frustrasi dalam dirinya mendidih.
Bakat jiwanya adalah salah satu kelemahan terbesarnya sejak awal, bagaimana mungkin dia berani menghadapi formasi ini dengan santai? Dalam keadaan normal, harta perlindungan jiwanya mungkin mampu bertahan melawan satu atau dua gelombang serangan Api Jiwa Mae, tetapi ketika serangan itu berlapis, terkendali, dan berkelanjutan seperti ini, dia sama sekali tidak memiliki peluang.
“Kenapa kau melakukan ini?” tanya Ranna. Gaunnya yang terbuat dari belati berdentang, dan dia jelas tidak puas. Mereka semua tahu bahwa Mae hanya berada di sini untuk mengulur waktu. Tidak mungkin dia bisa menghalangi mereka semua selamanya, ini hanyalah taktik penundaan, dan taktik yang bisa berakhir buruk baginya.
“Bukankah sudah jelas?” kata Mae dengan ringan. “Tidak ada di antara kalian yang lebih pantas menerima ini selain dia, jadi tunggulah di sini dengan patuh.”
Wajah para jenius itu meringis.
Sekalipun itu benar, tak seorang pun dari mereka ingin mendengarnya, dan yang terburuk, mereka tidak ingin mendengarnya dari orang yang saat ini menghalangi jalan mereka.
Dunia kultivasi tidak memiliki konsep keadilan, dan bahkan harga diri dan martabat bisa dikorbankan jika ada cukup keuntungan yang bisa diperoleh. Jelas, para jenius yang disebut-sebut itu telah lama melampaui ambang batas tersebut.
“Seandainya kami tidak dihalangi untuk datang ke sini, apakah menurutmu kami akan takut pada orang seperti dia? Sebaiknya kau minggir, atau jangan salahkan kami jika kami bersikap tidak sopan,” geram Vie.
Mae memejamkan matanya dan tidak berkata apa-apa lagi. Jika mereka ingin datang, maka mereka bebas untuk datang.
***************************
Ryu tersedak dan memuntahkan seteguk darah. Ia baru saja memulihkan kondisi tubuhnya, tetapi rasanya seperti ia kembali terpuruk.
Dia berdiri di ruangan yang gelap gulita. Satu-satunya sumber cahaya tampak berasal dari baju zirah biru bercahaya milik musuh-musuhnya. Mereka menyerbu dalam gerombolan tak berujung, muncul dari kegelapan satu demi satu, masing-masing dengan aura yang dipenuhi keinginan untuk membunuh.
Ryu menggenggam gagang pedang besarnya dengan kedua tangan, mengerahkan seluruh kekuatannya ke setiap ayunan.
Pada awalnya, hanya dibutuhkan satu kali serangan untuk menumbangkan tiga musuh. Tak lama kemudian, satu ayunan hanya mampu menumbangkan dua. Lalu hanya satu. Akhirnya, setiap musuh membutuhkan dua ayunan, lalu tiga.
Ryu merasa dirinya dengan cepat kewalahan. Jika soal stamina, tak seorang pun bisa menandinginya. Tetapi tanpa dukungan dari talenta-talenta lainnya, semuanya terasa sia-sia.
Ryu dengan cepat dikepung. Saat ia membutuhkan empat bahkan lima ayunan pedang, gerombolan musuh berikutnya sudah menyerangnya sebelum ia sempat bereaksi.
Pedang dan tinju menghujani dirinya, meninggalkan luka-luka parah satu demi satu.
Ryu mengeluarkan raungan dan gelombang tekanan melesat keluar darinya, menghancurkan puluhan prajurit berbaju zirah biru di sekitarnya.
Darah menetes dari tubuh Ryu saat dia terengah-engah, otaknya terasa kabur.
Meskipun begitu, gumpalan qi berwarna emas gelap terpancar dari tubuhnya dalam gelombang.
Ryu menyadari bahwa dia tidak punya pilihan dan dia hanya bisa berharap tidak ada cara untuk mendeteksi apa yang sedang dia lakukan.
Untuk pertama kalinya sejak ia memasuki dunia Bela Diri Sejati, Ryu melepaskan Qi Kekacauan miliknya.