Bab 1237 Faktanya
1237 Faktanya
Jubah Ryu berkibar tertiup angin. Dia berdiri di barisan panjang para kultivator, jari-jarinya memutar tiga Pil Berukir. Mereka yang berada di dekatnya tak kuasa menahan diri untuk menoleh, sesekali menelan ludah.
Nilai Pil Berukir Rune sama sekali tidak mungkin diukur. Bisa dikatakan Ryu menjualnya terlalu murah di Surga Pertama, tetapi itu tidak bisa dihindari mengingat keadaannya. Harga yang bisa Anda paksakan kepada orang lain hanya sebaik batas atas kemampuan pelanggan Anda.
Melihat pil-pil itu dari dekat, banyak yang langsung mengincar Ryu. Mereka hampir lupa bahwa Ryu telah menyatakan bahwa dia pasti akan menang. Awalnya, ini mungkin memang alasan dia akan menjadi sasaran, tetapi sebelum siaran langsung pertarungan dimulai, orang lain telah menemukan alasan baru untuk mengincarnya.
Paviliun Embun Surgawi tidak tega meminta Ryu untuk menjual pilnya kepada mereka. Namun, jika orang lain yang mengambilnya, permintaan seperti itu akan jauh lebih mudah. Fakta bahwa ada tiga pil justru membuatnya semakin menggiurkan, mereka bisa merasakan sensasi memakan satu pil, bahkan dua, dan hanya menjual satu.
Hanya Adlael dan Juno yang tampak sangat tenang, bahkan Zovaes dan Iroh sesekali melirik Ryu. Namun sebenarnya, ketenangan kedua orang pertama itu mungkin hanya karena kepribadian bawaan mereka, bukan karena ketenangan sejati.
Ryu bisa merasakan bulu kuduknya berdiri. Tatapan dari begitu banyak jenius sepertinya membuat tubuhnya bereaksi dengan sendirinya.
Ini adalah perubahan yang halus, tetapi perubahan itu membuat tatapan rahasia berkelebat di kedalaman pupil matanya. Tubuhnya kini bertindak jauh lebih seperti binatang buas daripada sebelumnya. Di satu sisi, ini bagus karena berarti Garis Keturunannya menunjukkan keunggulan dan kehebatannya. Di sisi lain, ini buruk karena biasanya dia tidak akan pernah bereaksi seperti ini.
Bulu kuduknya berdiri adalah reaksi ketakutan yang tidak mencerminkan ketenangan pikirannya atau kegembiraan hatinya.
‘Sungguh menjijikkan… Sepertinya kau belum juga belajar dari kesalahanmu, ya?’ Ryu menggelengkan kepalanya lalu mengangkatnya.
Suara Tetua Bartien baru saja terucap ketika Ryu memasukkan pil pertama ke mulutnya dengan jentikan jarinya.
“MULAI!”
Kata-katanya baru saja selesai terucap ketika Pil Berukir pertama mendarat di lidah Ryu. Mereka yang paling dekat dengan Ryu bereaksi seketika, melesat ke arahnya dengan momentum yang dahsyat. Melihatnya menelan salah satu pil itu dengan cepat, mereka merasakan kesedihan yang mendalam, tetapi mereka tetap maju. Masih ada dua pil tersisa, mereka masih punya kesempatan.
Orang mungkin mengira bahwa di hadapan seorang alkemis berbakat seperti itu, orang-orang ini akan lebih fokus membangun hubungan. Namun, dalam pikiran mereka, Pil Berukir adalah kesempatan sekali seumur hidup. Ryu mungkin berbakat, tetapi berapa peluang dia akan menciptakan pil serupa lainnya?
Namun, sungguh mengejutkan, tepat ketika gelombang pertama kultivator menyerang untuk membunuh dan merebut, kelompok lain mengambil pendekatan yang justru berlawanan. Mereka menghalangi Ryu, lalu melayangkan pukulan ke arah kultivator yang datang.
DOR! DOR! DOR!
“Perlombaan” baru saja dimulai tetapi garis start diliputi kekacauan. Penonton terkejut sebelum akhirnya meledak dalam keriuhan.
Disebut sebagai “arus pertempuran” bukan tanpa alasan. Bahkan selama acara yang disebut balapan, peserta diperbolehkan untuk saling menghalangi dan bertarung. Bahkan, mengambil penanda tertentu di setiap pos pemeriksaan adalah suatu persyaratan, sehingga bukan hal yang aneh jika peserta saling menyerang untuk merebut penanda pos pemeriksaan tersebut dan merusak balapan orang lain.
Namun, ini adalah kali pertama pertempuran meletus di garis start.
Beberapa kultivator yang telah memblokir serangan pertama Ryu menoleh ke belakang sambil tersenyum seolah ingin memastikan Ryu telah melihat mereka, tetapi yang mengejutkan mereka, Ryu sudah tidak ada di sana. Mereka bahkan tidak menyadari kapan dia tiba-tiba menghilang. Mata mereka tak kuasa membelalak, bagaimana mungkin seorang ahli Alam Dao Pedestal bergerak tanpa mereka sadari.
LEDAKAN!
Tiba-tiba, di kejauhan, jauh di depan semua orang, terbentuk pusaran qi yang dahsyat. Qi ini begitu pekat sehingga tidak hanya terlihat oleh mata telanjang bahkan tanpa kehadiran [Permadani Ephemeral] milik Ryu, tetapi juga menari-nari dengan rune emas yang rumit, rune yang hanya bisa muncul karena Pil Berrune.
Pil Penyegar Jiwa bukanlah pil kultivasi, melainkan digunakan untuk memulihkan stamina dan Qi Spiritual dengan cepat dan sebagian besar digunakan oleh para alkemis, profesi sekunder lainnya seperti Pandai Besi dan Ahli Formasi, serta Ahli Alam Mental.
Namun, ketika digunakan pada Ryu yang memiliki Jiwa Tubuh Hitam Sempurna yang belum mencapai batas atasnya, dipadukan dengan kekuatan Pil Berukir, efeknya sangat berlebihan. Kekuatan jiwa Ryu tampak berlipat ganda dalam sekejap mata, sebelum tiba-tiba berlipat ganda lagi, lalu lagi.
Saat ia mencapai batas kemampuan tubuhnya saat ini, Laut Spiritualnya masih meluap dengan Qi Spiritual tanpa ada yang bisa dipegang. Namun, alih-alih qi ini tiba-tiba menjadi tidak berguna, sepasang sayap kristal muncul di punggung Ryu.
Mata Dewa Langit menyipit. Harta Karun Dewa, tak diragukan lagi.
Dengan sekali kepakan sayap, Ryu menghilang dari pandangan mereka. Dia sudah begitu jauh di posisi pertama sehingga gema dari bentrokan pertama bahkan belum mereda ketika dia menghilang dari pandangan sebagian besar orang.
Ekspresi semua orang pasti berubah. Kerumunan mungkin relatif lebih awam, tetapi mereka yang menganggap diri mereka ahli merasa bahwa saat itu Ryu terlalu cepat untuk Alam Dao Pedestal. Kecepatannya barusan lebih cepat daripada yang bisa ditandingi oleh sebagian besar ahli Alam Laut Dunia, dan itu sebelum dia tiba-tiba menghilang ke dalam inti ruang angkasa.
Itu hanya berlangsung sesaat, tetapi pemenangnya tampak jelas.
Tidak, itu tidak mungkin. Dia masih perlu memetik Mawar Merah Muda, mengambil Kristal Amber, dan menggali Bijih Suci. Ini bukanlah hal-hal yang bisa diselesaikan hanya dengan kecepatan.
Setelah terdiam sejenak, keempat jenius lainnya bergegas maju, sampai pada kesimpulan yang sama, sebelum semua orang lainnya menyusul mereka.
Mereka memasukkan pil ke mulut mereka satu per satu, bergegas maju dengan kecepatan yang lebih tinggi saat darah mereka mulai mengalir deras dan mendidih.
Mereka merasa bahwa mereka dengan cepat mengejar, tetapi setiap kali, mereka tidak menemukan apa pun selain jejak kemunculan Ryu.
Energi Spiritual residual yang terpancar dari Ryu tampaknya menekan segalanya dan dia seolah-olah bisa berteleportasi tanpa henti pada saat yang bersamaan.
Pada akhirnya, Qi Spiritual tetaplah sebuah jenis energi. Dalam konsentrasi yang cukup tinggi, ia dapat memindahkan gunung. Dan ketika disaring melalui penggunaan Warisan seperti milik Dewa Langit Magus, ia hanya menjadi lebih dahsyat.
Ketika Ryu akhirnya berbelok kembali dan melambat untuk melewati garis finis, penonton akhirnya bisa melihatnya, benar-benar melihatnya.
Sebongkah kerucut emas gelap yang terbuat dari Qi Spiritual yang mengeras melayang di hadapannya, rune-rune rumit menari-nari di permukaannya. Ia bergerak dengan sebuah pikiran, menembus angin. Api yang berkobar menari-nari di satu sisinya dan embun beku yang dingin merambat di sisi lainnya.
Tidak diragukan lagi bahwa ini adalah energi sisa dari lembah dan Gua Amber. Namun, Ryu bergerak begitu cepat sehingga energi tersebut bahkan tidak sempat menghilang.
Ryu melewati garis finis dengan ekspresi acuh tak acuh, tangannya terbuka memperlihatkan tiga hasil panen pos pemeriksaan. Meskipun tangannya langsung menyentuh Mawar Merah Muda, sesuatu yang seharusnya membuatnya terhipnotis, dia sama sekali tidak terpengaruh.
Dengan Kunci Magus yang terpasang, bagaimana mungkin serangan pikiran biasa dapat mempengaruhinya? Bahkan, setelah menelan Pil Penguat Jiwa Berukir, Kunci Magus-nya menjadi beberapa kali lebih kuat dan lebih ampuh.
Ryu menemukan panggungnya dan duduk dalam diam. Ia sepertinya tidak bisa mendengar kerumunan di sekitarnya, tetapi mungkin itu karena mereka juga benar-benar diam. Bahkan kerumunan itu pun hampir tidak menyadari ketika yang lain menyusul, mata mereka sepenuhnya tertuju pada pemuda berambut putih yang baru saja mengejutkan mereka semua. Dua acara berturut-turut, dua tempat pertama… tidak, pada titik ini, seharusnya tiga tempat pertama berturut-turut karena Paviliun Embun Surgawi telah menyerahkan aliran alkimia.
Dari semua hal yang mungkin diharapkan kali ini, ini mungkin adalah yang terakhir.
Adlael melintasi garis finis seperti berada di urutan kedua. Dia mendongak ke arah Ryu yang duduk di pilarnya, dengan ekspresi yang sulit dibaca di kedalaman matanya. Dia baru saja mendapatkan dua tempat kedua berturut-turut, tetapi itu tampaknya telah sepenuhnya tertutupi. Kemuliaan dua tempat pertama seharusnya menjadi miliknya…
Yang tidak dia ketahui adalah bahwa Ryu bahkan tidak tahu tentang keberadaan kompetisi ini sejak awal. Jika bukan karena para tetua Adlael, dia mungkin akan bersembunyi di suatu tempat dalam kultivasi terpencil, bukan di sini….
Tepat ketika keributan hendak meletus di tengah kerumunan, langit bergemuruh dan kemudian tiba-tiba terbelah.
Ekspresi Peri Claire dan Dewa Langit lainnya berubah saat mereka mendongak. Bahkan mata Ryu pun terbuka lebar, pandangannya juga tertuju ke atas. Hanya Dewa Langit yang tahu apa artinya ini. Seseorang sedang membuka jalan antara Tingkat Ketujuh dan Keenam.
Astaga.
Tidak, bukan hanya satu orang, melainkan beberapa orang, bahkan sejumlah besar orang.