Bab 1432 Udara
Ryu tidak menyangka akan diganggu. Sudah berbulan-bulan sejak dia memasuki babak ini dan mereka yang ditemuinya cenderung menjauhinya, bahkan ketika dia memiliki pilar perunggu, perak, dan emas yang berputar-putar di sekelilingnya.
Namun, di depan sana, lebih dari 10 kilometer jauhnya, dia bisa melihat seorang pemuda berjubah hitam. Jarak ini tidak cukup untuk memastikan apakah seseorang datang untuknya, setidaknya menurut standar normal. Tetapi bahkan pada jarak ini, Ryu cukup yakin.
Langkah kakinya terhenti dan dia terus menatap ke depan dengan acuh tak acuh. Dia sepertinya tidak berniat untuk mendekati orang ini, meskipun 10 kilometer bukanlah jarak yang jauh jika mempertimbangkan tingkat kultivasi mereka. Meskipun begitu, hal itu tidak menghentikan pemuda berjubah hitam itu untuk merasa terkejut.
Ryu telah melihatnya bukan dari jarak 10 kilometer, melainkan lebih dari seratus kilometer. Pepohonan yang lebat tampaknya tidak menghalangi pandangannya sama sekali, dan satu-satunya alasan dia terus maju adalah karena ini adalah arah targetnya berikutnya. Tetapi melihat bahwa orang ini juga mengamatinya dari jarak yang begitu jauh, dia merasa bahwa orang itu tidak berencana untuk menghilang seperti yang lainnya.
Dia tidak mengatakan apa pun, hanya berdiri di tempat, menatap pemuda itu. Biasanya, seseorang mungkin merasa tertekan untuk berbicara, tetapi seolah-olah Ryu sedang menatap udara. Suasana hatinya yang ceria telah lenyap dan digantikan oleh sikap dinginnya yang biasa. Dia tidak merasa orang ini adalah temannya, dan senyum sebanyak apa pun dari mereka tidak akan mengubah hal itu.
Pemuda berjubah hitam itu berkedip. Dia memperkirakan Ryu baru akan memperhatikannya ketika mereka berada dalam jarak satu kilometer. Dia tidak benar-benar berusaha menyembunyikan diri, dia hanya menunggu di luar penghalang tujuan Ryu, menunggu Ryu mendekat. Tepat di belakangnya, ada Roh Pelindung Emas berbentuk monyet yang dia tahu adalah target Ryu.
Pergelangan tangan Ryu sedikit bergetar, dan tiba-tiba semua pohon dalam radius sepuluh kilometer antara dirinya dan pria itu hancur berkeping-keping. Pertama-tama, pohon-pohon itu terpotong sekali, terangkat ke udara dari batangnya ke atas, dan kemudian oleh kekuatan angin yang misterius, mereka terbelah menjadi potongan-potongan kayu yang tak terhitung jumlahnya, berjatuhan dalam kabut yang begitu halus sehingga langit entah bagaimana tetap cerah.
Pemuda berjubah hitam itu mengerutkan bibir membentuk senyum, menatap jubahnya. Ada satu garis yang melintang di jubahnya, meskipun garis itu cepat sembuh, senyumnya tak bisa ditahan.
“Maaf, maaf. Nama saya-”
“Tidak tertarik,” jawab Ryu dengan enteng. “Hunus pedangmu atau pergi sana.”
Ada perasaan tidak nyaman di dada Ryu, perasaan yang selalu muncul setiap kali orang mencoba menantangnya. Dia membenci perasaan itu. Mengujinya berarti ada orang lain yang menganggap diri mereka lebih tinggi darinya, layak berdiri di atasnya dan menghakiminya serta prestasinya. Ini adalah sesuatu yang akan selalu dia benci, tidak peduli apa pun yang berubah dalam dirinya.
Pria muda berjubah hitam itu berkedip. Sulit untuk memastikan apakah dia terkejut karena agak terlambat marah, atau karena dia benar-benar belum pernah bertemu seseorang seperti Ryu sebelumnya.
Lalu, dia tiba-tiba tertawa. “Aku tidak ingin berkelahi denganmu, aku hanya ingin bermain game. Apa kau tidak tertarik?”
“Sama sekali tidak.”
“Bahkan jika itu adalah kompetisi untuk Roh Pelindung kita? Pasti menyenangkan, bukan? Dan taruhannya cukup tinggi. Kau bisa mendapatkan semua kerja keras yang telah kulakukan selama beberapa bulan terakhir ini dalam sekejap asalkan kau menang.”
Ryu tidak mengatakan apa pun. Keheningannya hanya berlangsung sesaat sebelum dia bergerak, tetapi dalam sepersekian detik itu, pikirannya dipenuhi dengan banyak hal.
Dalam “taruhan” seperti ini, tanpa pihak ketiga, siapa yang akan menjadi penengah taruhan ini? Bagaimana pihak lain akan memaksa salah satu dari mereka untuk menepati janjinya? Mengapa mereka akan mempercayai pihak lain?
Semuanya bermuara pada satu hal: pria ini tidak berpikir dia membutuhkan penengah karena dia percaya bahwa dia bisa membuat Ryu patuh ketika Ryu melarikan diri. Itu hanyalah sandiwara sejak awal, dan Ryu tidak memiliki kesabaran untuk menghadapinya.
Pemuda berjubah hitam itu kembali tercengang. Dia mengunci ruang di sekitarnya, bersiap untuk bertarung, tetapi yang mengejutkannya, indranya tiba-tiba menyala. Terowongan ruang terbuka di sekelilingnya, melingkupinya dengan erat dan mustahil untuk mengetahui dari mana Ryu akan datang. Seolah-olah dia datang dari segala arah sekaligus, namun juga dari satu arah.
Di kejauhan, bayangan Ryu masih belum hilang, tetapi serangan itu telah menghantam pemuda tersebut.
Di luar dugaan pemuda itu, saat persepsinya meluas, bertanya-tanya dari arah mana Ryu akan datang, Ryu tiba-tiba datang tepat dari depannya, pedangnya terayun ke bawah dengan kekuatan dahsyat tepat di depan matanya.
Pemuda berjubah hitam itu berkedip, tampak lambat bereaksi. Ryu yang menarik perhatian Adlael ini cukup… aneh.
Memiliki Dewa Dao Setengah Langkah sebagai Leluhur sudah cukup menarik, tetapi menjadi seperti ini… yah, aneh, adalah lapisan misteri lain yang membuatnya cukup bingung, terutama karena dia tampaknya telah mengetahui kebenaran dari putaran ini.
Setelah sesaat tampak ragu-ragu, namun sebenarnya hanya sebuah pikiran santai, pemuda berjubah hitam itu mengulurkan telapak tangannya… Dan tidak mengenai apa pun kecuali udara.
Ryu tiba-tiba menghilang lagi. Pemuda berjubah hitam itu terlambat menyadari bahwa portal di sekitarnya tidak pernah tertutup, bukan hanya itu, tetapi portal-portal itu telah melingkar dan berlapis-lapis satu sama lain, saling terkait dalam kekacauan qi spasial yang tidak cukup mampu ia tembus. Satu-satunya cara untuk menghadapinya adalah dengan menghancurkannya dengan kekuatan kasar, tetapi pada saat ia menghancurkan satu lapisan, sepuluh lapisan lagi akan muncul di tempatnya, dan jika ia mencoba lagi, pedang Ryu akan turun.
DOR!
Dia salah perhitungan. Tubuhnya terlempar ke depan. Entah bagaimana, serangan pedang Ryu sekarang bahkan lebih cepat daripada sebelumnya.
Ryu bahkan tidak menatap pemuda itu, pedangnya mengarah ke roh monyet dari luar batas wilayahnya. Qi spasialnya memadat dan bergetar, lalu dia tiba-tiba bergerak.
Dalam sekejap, roh monyet itu membeku, melayang ke udara dengan kekuatan misterius sebelum dicabik-cabik oleh bilah-bilah perak bercahaya yang tak terhitung jumlahnya.