Bab 1713 Pertama
Ryu berdiri tegak dan lurus, seringai teruk di bibirnya. Namun, hal itu tidak terlihat oleh kerumunan.
Bagi mereka, yang bisa mereka lihat hanyalah sepasang mata perak yang dingin. Terkadang, ketika cahaya terpantul di mata itu, mata itu tampak biru, semakin menambah kesan dingin di udara.
Semua orang terdiam sejenak sebelum kerumunan bergemuruh.
Sudah berapa lama sejak seseorang berhasil melewati pertempuran keempat? Bahkan mereka yang dianggap memiliki kekuatan hampir tidak pernah mengambil risiko untuk melakukannya, sementara mereka yang memiliki kekuatan biasanya berada di bawah pengaruh arena perjudian. Pada akhirnya, dapat dikatakan bahwa setiap kali seseorang melewati pertempuran keempat, akan semakin sulit untuk melewatinya di masa depan, bukan semakin mudah.
Hantu yang baru saja dikalahkan Ryu sudah pasti salah satu dari para ahli yang pernah melewati pertempuran keempat, namun dia dihancurkan… tampaknya dengan mudah.
Sekalipun mereka bukan ahli, bagaimana mungkin mereka tidak melihat fakta bahwa Ryu menang dengan mudah? Kemudian, dia tiba-tiba meledak dengan kekuatan yang menghancurkan lawannya seolah-olah dia tidak pernah menganggapnya serius sejak awal.
“Lanjutkan,” kata Ryu.
Kerumunan kembali terdiam sebelum meledak dengan semangat yang lebih besar. Inilah yang mereka inginkan. Apa gunanya melewati babak keempat jika tidak dilanjutkan?
Elise mengamati dari ruangan dalam. Ketika Ryu tiba-tiba mengalahkan ghoul itu, dia duduk tegak di kursinya, tatapannya berkedip karena terkejut.
Tak lama kemudian, alisnya berkerut. Situasi ini agak rumit.
Di satu sisi, bahkan jika Naga itu tidak pergi, fakta bahwa seseorang telah mencapai tahap ini tetaplah menggembirakan.
Masalahnya adalah para ahli yang dia panggil untuk menyaksikan pertunjukan itu, orang-orang yang telah membayar harga selangit, tidak akan tertarik melihat pertarungan manusia, betapapun spektakulernya pertarungan itu. Menurut mereka, mereka bisa melakukan hal yang sama, jadi siapa yang peduli?
Nah, melihat seekor naga bertarung… itu adalah hal baru yang membuat mereka tak bisa mengalihkan pandangan.
Di sisi lain, jika Ryu tiba-tiba mampu meledak dengan kekuatan sebesar itu, kemungkinan besar dia juga menyadari trik yang baru saja dimainkan wanita itu. Seorang jenius yang mampu melintasi Alam utama untuk bertarung sangat langka bahkan di Alam Kesembilan, tidak mungkin dia melewatkan hal seperti itu.
Seharusnya dia sudah tahu. Dengan harga diri seekor Naga, bagaimana mungkin mereka bepergian dengan orang biasa? Bahkan jika mereka akan membawa seorang pelayan, bukankah seharusnya seorang wanita cantik seperti Selheira dan bukan seorang pria?
Bukan berarti dia tidak memikirkan hal ini, melainkan dia tidak berpikir itu akan menjadi masalah. Bahkan para jenius pun tidak akan mudah menghadapi seseorang yang lebih hebat dari mereka. Tidak bisa dikatakan Ryu adalah seorang jenius, melainkan monster.
Sayangnya, sudah terlambat untuk mundur sekarang.
“Kirimkan Dewa Langit Sejati. Jangan biarkan mereka menyamar.”
“Nona?” Suara pelayannya terdengar ragu.
“Manfaatkan kesombongan mereka. Ini juga memberi kita alasan untuk menyangkal. Jika kita mencoba menyembunyikannya lagi, itu akan dengan mudah menjadi bumerang. Tetapi jika kita secara terbuka mengirimkan musuh yang lebih kuat, maka akan tampak seolah-olah alih-alih mencoba membunuhnya, kita sebenarnya hanya memberinya lawan yang setara dengannya.”
Sang kepala pelayan mengangguk mengerti. Semua orang tahu bahwa seorang ahli yang menekan kultivasinya hampir selalu lebih kuat daripada ahli lain yang secara alami berada pada tingkat kultivasi tersebut.
Ia takjub dengan fleksibilitas nona mudanya. Tak heran jika ayahnya mempercayakan kepadanya untuk mengelola begitu banyak sumber daya penting mereka.
…
Tidak lama kemudian musuh lain muncul di hadapan Ryu, tetapi yang mengejutkan semua orang, itu adalah Dewa Langit Sejati Tingkat Rendah. Ketika mereka melihat Ryu, mereka dapat dengan jelas melihat bahwa dia berada di Alam Dewa Langit Palsu Puncak. Apakah benar-benar pantas melakukan ini?
Keterkejutan itu dengan cepat tergantikan oleh kegembiraan. Seberapa langkakah melihat hal seperti itu?
Bisa dikatakan ini membunuh dua burung dengan satu batu. Bahkan para tuan dan nyonya muda yang angkuh di antara kerumunan itu tentu tidak bisa mencemooh hal seperti itu.
Faktanya, sesuai dengan harapan Elise, mereka semua duduk tegak. Bukan berarti mereka sangat antusias, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa mereka benar-benar tertarik.
Ryu sendiri menyeringai di balik topeng putih polosnya. Dia harus mengakui bahwa orang di balik layar itu cukup pandai merencanakan sesuatu.
Dia menatap lawannya, seorang pria bersisik dengan lidah bercabang yang menjulur. Ada bola dan rantai berat di kedua kakinya dan matanya yang sipit menyimpan niat jahat.
“Matilah kau, bocah kecil.”
Pria bersisik itu berbicara dan tiba-tiba bertindak. Bola-bola besi berat di belakangnya menyeret garis di pasir sebelum dia tiba-tiba menendang.
“Oh?” Ryu berkedip. Dia belum pernah melihat orang menggunakan senjata seperti itu sebelumnya. Pada saat yang sama, senjata itu sangat sulit untuk dihadapi.
Jika dia mencoba menghalangi rantai yang jauh lebih ringan itu, bola besi akan dengan cepat melilitnya, menghalangi pergerakannya.
Namun jika dia mencoba menangkis bola-bola besi itu sendiri… yah, setidaknya orang normal kemungkinan besar akan mengalami patah tulang di seluruh tubuhnya.
Ryu jelas bisa menghancurkan semua ini dengan kekuatan absolut, tetapi di mana letak keseruannya?
Dia menunduk di bawah rantai cambuk pertama, ingin melihat bagaimana pria bersisik itu akan bertindak selanjutnya. Tak lama kemudian, pertanyaannya terjawab.
Kaki pria itu mulai bergerak seperti angin puting beliung, rentetan tendangan berputar liar yang sangat kencang.
Medan pertempuran menjadi tertutupi oleh bayangan bola dan rantai. Namun yang paling menarik perhatian Ryu adalah benda-benda itu mulai berdenyut dengan qi, membentuk semacam susunan jebakan.
‘Memukau.’
Ryu melompat lalu dengan cepat merunduk. Namun, rantai-rantai itu berputar terlalu cepat sehingga ia tidak bisa mengandalkan gravitasi untuk turun ke tanah dan menghindar lagi. Pada saat ia melakukannya, setidaknya di mata penonton, ia akan hancur berkeping-keping.
Saat itulah Ryu tiba-tiba berputar sejajar dengan tanah, telapak tangannya mengayun ke depan secara bersamaan.
Pria bersisik itu mengatakan ini dan mencibir. Saat Ryu menyentuh rantai itu, dia tamat. Rantai itu akan melilitnya begitu erat sehingga dia akan tercabik-cabik. Bola besi pertama akan melingkari kakinya dan menghancurkan tulang pahanya, yang kedua akan melingkari tubuhnya dan menghancurkan kepalanya menjadi hujan darah dan daging.
Dia sudah melihat hal itu terjadi berkali-kali sehingga dia hampir akan merasa tenang seandainya insting bertarungnya tidak begitu hebat.
Saat itulah sesuatu yang mengejutkan terjadi.
Ryu menepuk-nepuk udara dengan telapak tangannya seolah sedang mengempukkan dua bantal sekaligus. Gelombang kejut kecil menghantam rantai-rantai itu, dan alih-alih melilit tubuhnya seperti seharusnya, rantai-rantai itu tampak seperti putus seperti cambuk.
Gelombang sinusoidal merambat melalui rantai-rantai itu, melemparkan satu rantai tinggi ke udara dan rantai lainnya rendah, sementara Ryu tetap tidak terluka.
Ekspresi pria bersisik itu berubah, tetapi sudah terlambat.
Momentum bola besi yang melesat ke atas terlalu besar. Kakinya terentang vertikal, selangkangannya menjerit kesakitan.
Dia menggerakkan otot-ototnya untuk mencoba menyatukan kembali kedua kakinya sambil mengangkat kaki yang tertancap di tanah.
Ryu berdiri tegak dan lurus, seringai teruk di bibirnya. Namun, hal itu tidak terlihat oleh kerumunan.
Bagi mereka, yang bisa mereka lihat hanyalah sepasang mata perak yang dingin. Terkadang, ketika cahaya terpantul di mata itu, mata itu tampak biru, semakin menambah kesan dingin di udara.
Semua orang terdiam sejenak sebelum kerumunan bergemuruh.
Sudah berapa lama sejak seseorang berhasil melewati pertempuran keempat? Bahkan mereka yang dianggap memiliki kekuatan hampir tidak pernah mengambil risiko untuk melakukannya, sementara mereka yang memiliki kekuatan biasanya berada di bawah pengaruh arena perjudian. Pada akhirnya, dapat dikatakan bahwa setiap kali seseorang melewati pertempuran keempat, akan semakin sulit untuk melewatinya di masa depan, bukan semakin mudah.
Hantu yang baru saja dikalahkan Ryu sudah pasti salah satu dari para ahli yang pernah melewati pertempuran keempat, namun dia dihancurkan… tampaknya dengan mudah.
Sekalipun mereka bukan ahli, bagaimana mungkin mereka tidak melihat fakta bahwa Ryu menang dengan mudah? Kemudian, dia tiba-tiba meledak dengan kekuatan yang menghancurkan lawannya seolah-olah dia tidak pernah menganggapnya serius sejak awal.
“Lanjutkan,” kata Ryu.
Kerumunan kembali terdiam sebelum meledak dengan semangat yang lebih besar. Inilah yang mereka inginkan. Apa gunanya melewati babak keempat jika tidak dilanjutkan?
Elise mengamati dari ruangan dalam. Ketika Ryu tiba-tiba mengalahkan ghoul itu, dia duduk tegak di kursinya, tatapannya berkedip karena terkejut.
Tak lama kemudian, alisnya berkerut. Situasi ini agak rumit.
Di satu sisi, bahkan jika Naga itu tidak pergi, fakta bahwa seseorang telah mencapai tahap ini tetaplah menggembirakan.
Masalahnya adalah para ahli yang dia panggil untuk menyaksikan pertunjukan itu, orang-orang yang telah membayar harga selangit, tidak akan tertarik melihat pertarungan manusia, betapapun spektakulernya pertarungan itu. Menurut mereka, mereka bisa melakukan hal yang sama, jadi siapa yang peduli?
Nah, melihat seekor naga bertarung… itu adalah hal baru yang membuat mereka tak bisa mengalihkan pandangan.
Di sisi lain, jika Ryu tiba-tiba mampu meledak dengan kekuatan sebesar itu, kemungkinan besar dia juga menyadari trik yang baru saja dimainkan wanita itu. Seorang jenius yang mampu melintasi Alam utama untuk bertarung sangat langka bahkan di Alam Kesembilan, tidak mungkin dia melewatkan hal seperti itu.
Seharusnya dia sudah tahu. Dengan harga diri seekor Naga, bagaimana mungkin mereka bepergian dengan orang biasa? Bahkan jika mereka akan membawa seorang pelayan, bukankah seharusnya seorang wanita cantik seperti Selheira dan bukan seorang pria?
Bukan berarti dia tidak memikirkan hal ini, melainkan dia tidak berpikir itu akan menjadi masalah. Bahkan para jenius pun tidak akan mudah menghadapi seseorang yang lebih hebat dari mereka. Tidak bisa dikatakan Ryu adalah seorang jenius, melainkan monster.
Sayangnya, sudah terlambat untuk mundur sekarang.
“Kirimkan Dewa Langit Sejati. Jangan biarkan mereka menyamar.”
“Nona?” Suara pelayannya terdengar ragu.
“Manfaatkan kesombongan mereka. Ini juga memberi kita alasan untuk menyangkal. Jika kita mencoba menyembunyikannya lagi, itu akan dengan mudah menjadi bumerang. Tetapi jika kita secara terbuka mengirimkan musuh yang lebih kuat, maka akan tampak seolah-olah alih-alih mencoba membunuhnya, kita sebenarnya hanya memberinya lawan yang setara dengannya.”
Sang kepala pelayan mengangguk mengerti. Semua orang tahu bahwa seorang ahli yang menekan kultivasinya hampir selalu lebih kuat daripada ahli lain yang secara alami berada pada tingkat kultivasi tersebut.
Ia takjub dengan fleksibilitas nona mudanya. Tak heran jika ayahnya mempercayakan kepadanya untuk mengelola begitu banyak sumber daya penting mereka.
…
Tidak lama kemudian musuh lain muncul di hadapan Ryu, tetapi yang mengejutkan semua orang, itu adalah Dewa Langit Sejati Tingkat Rendah. Ketika mereka melihat Ryu, mereka dapat dengan jelas melihat bahwa dia berada di Alam Dewa Langit Palsu Puncak. Apakah benar-benar pantas melakukan ini?
Keterkejutan itu dengan cepat tergantikan oleh kegembiraan. Seberapa langkakah melihat hal seperti itu?
Bisa dikatakan ini membunuh dua burung dengan satu batu. Bahkan para tuan dan nyonya muda yang angkuh di antara kerumunan itu tentu tidak bisa mencemooh hal seperti itu.
Faktanya, sesuai dengan harapan Elise, mereka semua duduk tegak. Bukan berarti mereka sangat antusias, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa mereka benar-benar tertarik.
Ryu sendiri menyeringai di balik topeng putih polosnya. Dia harus mengakui bahwa orang di balik layar itu cukup pandai merencanakan sesuatu.
Dia menatap lawannya, seorang pria bersisik dengan lidah bercabang yang menjulur. Ada bola dan rantai berat di kedua kakinya dan matanya yang sipit menyimpan niat jahat.
“Matilah kau, bocah kecil.”
Pria bersisik itu berbicara dan tiba-tiba bertindak. Bola-bola besi berat di belakangnya menyeret garis di pasir sebelum dia tiba-tiba menendang.
“Oh?” Ryu berkedip. Dia belum pernah melihat orang menggunakan senjata seperti itu sebelumnya. Pada saat yang sama, senjata itu sangat sulit untuk dihadapi.
Jika dia mencoba menghalangi rantai yang jauh lebih ringan itu, bola besi akan dengan cepat melilitnya, menghalangi pergerakannya.
Namun jika dia mencoba menangkis bola-bola besi itu sendiri… yah, setidaknya orang normal kemungkinan besar akan mengalami patah tulang di seluruh tubuhnya.
Ryu jelas bisa menghancurkan semua ini dengan kekuatan absolut, tetapi di mana letak keseruannya?
Dia menunduk di bawah rantai cambuk pertama, ingin melihat bagaimana pria bersisik itu akan bertindak selanjutnya. Tak lama kemudian, pertanyaannya terjawab.
Kaki pria itu mulai bergerak seperti angin puting beliung, rentetan tendangan berputar liar yang sangat kencang.
Medan pertempuran menjadi tertutupi oleh bayangan bola dan rantai. Namun yang paling menarik perhatian Ryu adalah benda-benda itu mulai berdenyut dengan qi, membentuk semacam susunan jebakan.
‘Memukau.’
Ryu melompat lalu dengan cepat merunduk. Namun, rantai-rantai itu berputar terlalu cepat sehingga ia tidak bisa mengandalkan gravitasi untuk turun ke tanah dan menghindar lagi. Pada saat ia melakukannya, setidaknya di mata penonton, ia akan hancur berkeping-keping.
Saat itulah Ryu tiba-tiba berputar sejajar dengan tanah, telapak tangannya mengayun ke depan secara bersamaan.
Pria bersisik itu mengatakan ini dan mencibir. Saat Ryu menyentuh rantai itu, dia tamat. Rantai itu akan melilitnya begitu erat sehingga dia akan tercabik-cabik. Bola besi pertama akan melingkari kakinya dan menghancurkan tulang pahanya, yang kedua akan melingkari tubuhnya dan menghancurkan kepalanya menjadi hujan darah dan daging.
Dia sudah melihat hal itu terjadi berkali-kali sehingga dia hampir akan merasa tenang seandainya insting bertarungnya tidak begitu hebat.
Saat itulah sesuatu yang mengejutkan terjadi.
Ryu menepuk-nepuk udara dengan telapak tangannya seolah sedang mengempukkan dua bantal sekaligus. Gelombang kejut kecil menghantam rantai-rantai itu, dan alih-alih melilit tubuhnya seperti seharusnya, rantai-rantai itu tampak seperti putus seperti cambuk.
Gelombang sinusoidal merambat melalui rantai-rantai itu, melemparkan satu rantai tinggi ke udara dan rantai lainnya rendah, sementara Ryu tetap tidak terluka.
Ekspresi pria bersisik itu berubah, tetapi sudah terlambat.
Momentum bola besi yang melesat ke atas terlalu besar. Kakinya terentang vertikal, selangkangannya menjerit kesakitan.
Dia menggerakkan otot-ototnya untuk mencoba menyatukan kembali kedua kakinya sambil mengangkat kaki yang tertancap di tanah.
Namun, saat itulah telapak tangan Ryu kembali menyerang, mengenai rantai dengan pukulan ringan.
DOR!
Pemandangan itu begitu mengerikan sehingga banyak yang memalingkan muka.
Kaki pria bersisik itu terkoyak, momentum bola-bola besi itu begitu besar sehingga tubuhnya terbelah menjadi dua dari pangkal paha ke atas.
Darah dan isi perut berhamburan saat Ryu mendarat dengan ringan di tanah.
Dia mengangguk pada dirinya sendiri. Dia tidak pernah menyangka bisa membuat kemajuan sebesar ini dalam melawan orang-orang lemah. Dia sebenarnya masih punya banyak ruang untuk meningkatkan kendalinya.
Pertempuran terakhir sudah memperjelas semuanya, tetapi ini seperti sebuah persetujuan. Bahkan, dia tiba-tiba ingin mereka mengeluarkan lebih banyak kemampuan aneh. Dia bahkan tidak peduli lagi dengan Kristal Nether. Dia hanya ingin melihat berapa banyak yang bisa dia kalahkan dengan menggunakan kekuatan seminimal mungkin.
Tepat saat itu, kerumunan meledak, sorak-sorai mereka yang riuh mengancam akan meruntuhkan gedung. Banyak yang bergegas turun dan meraih jaring rantai yang memisahkan mereka dari medan pertempuran, mengguncangnya sekuat tenaga seolah-olah mereka semua dipenuhi nafsu memb杀.
“Lanjutkan,” seru Ryu.
Saat sorak-sorai semakin keras, seorang pria dan wanita muda di antara kerumunan perlahan membuka mata mereka, pandangan mereka tertuju pada Ryu secara bersamaan.
Salah satunya berukuran sangat besar. Meskipun berstruktur humanoid, kulitnya berwarna merah menyala, tanduk tumbuh dari kepalanya, dan tingginya lebih dari 10 meter.
Dia adalah Raksasa Api.
Yang satunya lagi memiliki kulit yang benar-benar putih, akan terlihat mengerikan dan tidak manusiawi jika wajahnya bukan gambaran kesempurnaan mutlak. Di atas kepalanya, mahkota es melayang seperti lingkaran cahaya, memantulkan warna biru langit dan warna lavender yang lembut.
Dia adalah seorang Ratu Es.
Kedua Ras Raja Iblis ini biasanya tidak akan pernah mau berada di kota sekecil ini. Namun, mereka sedang dalam perjalanan menuju suatu acara dan akhirnya mendengar kabar bahwa ada Naga sungguhan di sini. Bagaimana mungkin mereka tidak datang untuk melihat seberapa kuat mereka dibandingkan dengan makhluk ilahi ini?
Yang tidak mereka duga adalah bahwa manusia akan mengejutkan mereka terlebih dahulu.