Bab 1724 Neraka di Bumi
Ryu tidak menjelaskan; dia hanya menatap Elowen dengan tatapan yang sama. Namun, memang ada kendala, hanya saja kendala itu tidak seburuk apa pun yang dipikirkan Elowen.
Saat Ryu menunggangi punggung Lu’card untuk sampai ke tempat ini, dia menyadari sesuatu: ternyata ada nilai yang besar dalam mengamati proses evolusi orang lain.
Masalahnya adalah Lu’card sudah berada di puncak rantai makanan. Bahkan tanpa campur tangan Ryu, ada kemungkinan besar dia suatu hari nanti bisa menjadi Kaisar Naga. Itu jelas bukan khayalan belaka, meskipun agak tidak mungkin.
Ada alasan mengapa Klan Naga Api berkuasa begitu lama dan ada banyak Naga yang setidaknya setara dengan Lu’card.
Jadi, meskipun bukan tidak mungkin, tetap saja kemungkinannya kecil.
Oleh karena itu, menyaksikan Qi Embrio bekerja perlahan pada Lu’card ternyata tidak memberikan peningkatan pemahaman seperti yang Ryu bayangkan…
Namun bagaimana jika dia mengamati bakat yang jauh lebih rendah dalam jangka waktu yang jauh lebih lama?
Tentu saja, mengamati hal-hal yang tidak berharga juga akan membuang waktu. Seberapa pun banyaknya Qi Embrio yang Anda miliki, jika bakat dasar Anda bahkan tidak mencapai Tingkat Sempurna, Anda tidak akan pernah bisa mencapai puncak.
Namun, Hrakka sangat cocok karena beberapa alasan.
Pertama, dia adalah varian dari Raksasa Api. Dia memiliki mutasi unik yang akan sangat menarik untuk diamati.
Kedua, dia sudah berbakat. Meskipun dia belum mencapai level jenius, dan tentu saja tidak sebanding dengan level pahlawan atau monster, dia tidak jauh dari itu. Dan ini berarti dia memiliki banyak potensi untuk berkembang.
Lalu apa sebenarnya yang Ryu peroleh dari pengamatan tersebut?
Hal itu membantunya memantapkan jalannya sendiri. Mengamati bagaimana Surga cenderung mengarahkan orang lain menuju kesempurnaan akan memberinya wawasan tentang rahasia Surga itu sendiri.
Bagaimana mungkin dia menolak kesempatan seperti itu?
Adapun “perangkap” lainnya, itu sama sekali bukan perangkap karena Hrakka sudah mengetahuinya. Jika suatu hari nanti dia menjadi cukup kuat, dia akan menggunakannya sebagai Panggilan. Sesederhana itu sebenarnya.
Adapun bagaimana Alam Nether Sejati akan bereaksi… apakah itu penting?
Pertama, Hrakka adalah Raja Iblis, dia adalah keturunan yang hilang dari Raksasa Api, tentu saja. Tetapi fakta bahwa dia bertarung di arena berarti dia sama sekali tidak dianggap serius oleh mereka.
Dan yang kedua… sejak kapan dia melakukan sesuatu berdasarkan reaksi orang lain?
“Baiklah. Kau mau tetap di sini atau ikut denganku?” tanya Ryu kepada Selheira.
“Aku akan ikut denganmu,” kata Selheira. Dia sebenarnya tidak banyak berpartisipasi dalam Qi Embrio, dan dia bahkan tampak sedikit kecewa karenanya.
Tatapan Ryu berkedip ketika dia menyadari Selheira menghindari Qi Embrio, tetapi untuk saat ini, dia memilih untuk mengamati lebih lanjut. Dia yakin bahwa Selheira memiliki alasan sendiri.
Karena dia ingin ikut, mereka bisa pergi bersama.
Setelah beberapa saat, Elise telah bersiap dan siap untuk membawa mereka pergi.
Lucunya, Ryu melakukan semua ini untuk mendapatkan uang agar bisa menggunakan platform teleportasi ke Mae, hanya untuk kemudian tidak perlu menggunakan uang yang didapatnya sama sekali. Tapi itu tidak masalah. Dia lebih memilih menggunakan Kristal Nether untuk mempelajari Nether Qi itu sendiri.
Ryu telah melihat beberapa keanehan Nether Qi setelah terobosannya, dan dia melihat lebih banyak lagi setelah dia mengizinkannya memasuki Dunia Batinnya.
Itu aneh.
Ethereal Qi mampu membantu mereka yang memiliki Real Qi untuk melihat permasalahan dan kekurangan dalam fondasi mereka, dan pada akhirnya membantu mereka untuk mencapai terobosan.
Tapi bagaimana dengan Nether Qi? Bisakah ia melakukan hal yang sama?
Ryu tidak berpikir demikian.
Qi Eterik bagaikan bayangan cermin dari Qi Sejati, tetapi Qi Nether bukanlah bayangan cermin, melainkan kebalikannya. Mempelajarinya tidak akan membantu Anda, malah akan menghambat Anda.
Yang pertama membantu Anda melihat jalan Anda dari perspektif baru, tetapi yang kedua benar-benar menghapus jalan Anda.
Yang sangat membuat Ryu penasaran adalah bahwa Nether Qi entah bagaimana masih berbeda dari Chaos Qi pada saat yang bersamaan.
Jika ia harus menunjukkan perbedaan pastinya, itu adalah fakta bahwa Chaos Qi tidak memiliki struktur, ia bertujuan untuk menghancurkan. Nether Qi tampaknya seperti itu di permukaan, tetapi ada inti tersembunyi jauh di dalamnya yang memberikan kesempatan untuk…
Kelahiran kembali.
Chaos Qi adalah antitesis dari Order yang mencakup semua Ethereal, Real, dan Nether Qi. Nether Qi adalah antitesis dari Real Qi hanya karena ia menempuh jalur yang sama sekali berbeda.
Qi sejati cenderung menumpuk, menciptakan sesuatu.
Energi Nether dihancurkan dan diratakan agar tunas dapat tumbuh di tempatnya.
Ini adalah uraian yang sangat filosofis tentang kedua Qi, dan sebenarnya tidak menyentuh hal-hal yang konkret. Namun, inilah perasaan samar yang Ryu dapatkan darinya.
Saat Ryu sedang melamun, alat teleportasi telah aktif, menyelimuti dirinya, Elise, pelayannya, Selheira, dan Lu’card.
Ketika penglihatan mereka kembali jernih, lingkungan di sekitar hanya bisa digambarkan sebagai neraka di bumi. Meskipun… bukankah memang itulah Nether Plane?
Tanahnya tandus dan kelabu. Daratan berbatu terbentang sejauh mata memandang. Awan ungu gelap bergemuruh dan kilat hitam menyambar puncak gunung.
Di sepanjang sisi jalan, terdapat berbagai semak dan tumbuh-tumbuhan… jika itu pun bisa disebut tumbuh-tumbuhan. Sebagian besar tidak memiliki bunga dan dedaunan yang mekar, dan yang lebih buruk lagi, semuanya menghitam karena kobaran api hitam pekat seolah-olah dunia ini tidak mengizinkan kehidupan untuk ada sama sekali.
Dan jika itu terjadi… tentu saja tidak akan nyaman.
Energi Nether di udara begitu pekat hingga terasa menyesakkan. Rasanya seperti tersedak kabut asap setiap kali menghirup udara, dan dengan cepat mulai mengikis energi Ryu, menyebabkan matanya menyipit.