Bab 178: Tersipu
Ryu keluar dari portal dalam keadaan compang-camping. Jubah hitamnya, seperti yang diduga, hancur berkeping-keping. Hanya bagian lengan yang tersisa sementara bagian bawahnya penuh dengan robekan dan lubang. Jika bukan karena baju zirah sutra esnya yang relatif utuh dan fleksibel, Ryu mungkin akan terlalu terbuka untuk mata para wanita.
Meskipun punggungnya tetap tegak dan lurus seperti saat ia masuk, kelelahan terlihat jelas di matanya. Para tetua tidak menyadarinya karena mereka terlalu terpukau oleh penampilannya, tetapi empat hari telah berlalu sejak Ryu memasuki alam percobaan. Fakta bahwa ia mampu bertahan begitu lama bukanlah sesuatu yang akan membuat para tetua terkesan sampai mereka menyadari detail mencolok yang telah mereka lewatkan ini.
Tiba-tiba, suara WENGWENG yang keras menggema di Sekte Bulan yang Terbangun. Tidak, bisa dipastikan bahwa semua orang di wilayah Kota Valor mendengarnya dengan jelas.
Cahaya keemasan menyelimuti tubuh Ryu, dengan lembut menyembuhkan luka-luka yang dideritanya.
Seorang Pemegang Takhta adalah eksistensi yang berada di atas bahkan Kepala Kastil sekalipun. Alasannya sederhana: bahkan seorang Kepala Kastil pun tidak akan pernah bisa mengumpulkan Iman sebanyak yang bisa dikumpulkan Ryu untuk Sekte mereka. Inilah realitas Pemegang Takhta. Mereka ditakdirkan untuk menjadi penyendiri, memikul beban masa depan mereka sendiri serta masa depan orang-orang yang berada di bawah Takhta yang mereka klaim.
Ryu sudah siap menerima tanpa imbalan apa pun atas usahanya selama berhari-hari. Lagipula, bukankah akses tak terbatas ke sumber daya Sekte sudah cukup? Dan memang benar demikian. Bagi orang lain, tidak akan ada imbalan lebih lanjut. Selain tindakannya yang terkait dengan Kepercayaan Sekte, seharusnya tidak ada hal lain yang terjadi. Itulah mengapa Ryu sangat terkejut ketika merasakan pupil matanya mulai memanas. Dan, dia bahkan lebih terkejut ketika suara letupan yang familiar terdengar.
‘Ailsa…?’ Ryu bingung. Dia memanggil Ailsa, meminta pendapatnya.
‘Hoho, Ryu kecil meminta bantuanku? Aku harus mencatat tanggalnya.’ Ailsa bertepuk tangan gembira. ‘Kau baru saja melepaskan segel kedua dari 999 segel.’
‘Tapi kenapa?’
‘Sepertinya murid-muridmu merespons Energi Karma dengan sangat baik. Baru saja, Karmamu terikat pada Sekte ini. Kemungkinan besar, ketika kau menyelesaikan Ritual Asalmu, yang mengakibatkan segel pertama terlepas, kau hampir saja kekurangan momentum yang dibutuhkan untuk melepaskan segel kedua. Gelombang Karma barusan membuka segel yang sudah longgar itu sepenuhnya.’
‘Apakah ada perbedaan antara Energi Karma dan Qi Karma?’
Ailsa akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak terkejut. Meskipun dia merasakan niat Ryu sedikit berubah setelah pidatonya yang menusuk dan masalah dengan duo ayah-anak Klan Ember, dia tidak menyangka Ryu akan berbalik 180 derajat seperti ini. Dia… mengandalkan dirinya.
Tentu saja, Ailsa juga tahu bahwa ini sebagian besar disebabkan oleh hal yang baru saja diketahui Ryu. Dia sudah terdorong untuk sedikit merendahkan harga dirinya, tetapi setelah mendengar apa yang terjadi setelah kematiannya, tampaknya satu tingkat saja tidak lagi cukup untuk menjelaskannya.
Keintiman mereka tidak meningkat, itu sudah jelas. Lagipula, bukan karena Ryu lebih mempercayai Ailsa sehingga ia bertindak seperti ini, melainkan karena rasa urgensinya telah meningkat secara substansial.
Meskipun begitu, Ailsa tidak bisa menolak ketulusannya. Dialah satu-satunya orang yang tidak bisa ia tolak…
‘Ya dan tidak,’ jawab Ailsa. ‘Sebenarnya, tidak ada perbedaan antara energi dan qi, keduanya hanyalah dua kata berbeda yang digunakan untuk menggambarkan hal yang sama. Namun, yang saya maksudkan berubah dalam konteks ini. Saya hanya menggunakan istilah baru agar Anda tidak bingung, tetapi tetap mempertahankan istilah yang familiar untuk alasan yang sama.’
‘Energi Karma yang saya maksud adalah sesuatu yang tak berwujud yang terkait dengan Keyakinan, sementara Qi Karma Anda ada, ia dapat dimanipulasi dan dikumpulkan. Energi Karma ada di alam eterik, hanya sedikit yang dapat melihat pergerakannya, termasuk Anda berkat Pupil Surgawi Anda. Qi Karma hanyalah nama asal yang saya berikan untuk qi keren Anda demi kesederhanaan.’
‘Sederhananya: Energi Karma adalah yang membentuk Garis Takdir yang dapat Anda lihat saat Anda mengaktifkan Qi Karma Anda.’
‘Begitu… Terima kasih atas penjelasannya.’ Ryu berkomunikasi dalam diam dengan Ailsa, sama sekali tidak menyadari tatapan para tetua di sekitarnya saat ia bermandikan cahaya keemasan.
‘Jadi, apakah ini jalan yang harus kutempuh untuk melepaskan sisa segelku?’
‘Ini adalah permulaan, tetapi bukan gambaran lengkapnya. Murid-muridmu juga merespons dengan baik terhadap Qi Asal, mungkin juga akan merespons dengan baik terhadap semua bentuk energi tingkat tinggi. Murid Surgawi lainnya dibatasi dalam hal ini – misalnya, Murid Api peringkat kedelapan hanya dapat menyerap qi yang berkualitas tinggi. Tetapi, Murid Dunia peringkat kedua tidak memiliki batasan jenis qi, mereka hanya mencari kualitas. Murid-muridmu mungkin serupa. Lagipula, Energi Karma secara teknis membentuk segala sesuatu yang ada, memiliki batasan tidak masuk akal.’
Ryu mengangguk sebagai tanda mengerti. Akhirnya, matanya terbuka, cahaya tajamnya menembus ke arah Master Kastil yang duduk hanya beberapa meter di depannya.
Master Kastil Toria tersenyum lembut kepada Ryu. “Selamat, Ryu yang Bertahta. Pintu Sekte Bulan yang Terbangun akan terbuka sepenuhnya untukmu, baik itu sumber daya maupun Ajaran Inti kami, kami tidak akan menahan apa pun. Saya ingin tahu apakah Anda memiliki permintaan mendesak?”
“Aku ingin memasuki Dunia Bulan,” kata Ryu tanpa ragu-ragu.
Pupil mata Toria menyempit, tatapannya tanpa sengaja menyapu para tetua. Pemuda ini tampaknya sangat akrab dengan sesuatu yang seharusnya tidak dia ketahui.
“Maaf jika aku menyebutkan sesuatu yang seharusnya tidak kukatakan, tetapi salah satu keuntungan menjadi seorang Pemegang Takhta adalah mempelajari banyak rahasia Sekte. Ini agar…” Ryu mulai menjelaskan.
“Ah, jadi begini.” Toria menepis ucapan Ryu. Sistem ini jelas dibuat agar Sekte tidak bisa memanfaatkan Takhta dengan menyembunyikan sumber daya. “Ini bukan sesuatu yang diketahui bahkan di antara para tetua kita, tetapi aku yakin kau sekarang memahami masa lalu Sekte kita. Jadi, kau seharusnya mengerti bahwa Dunia Bulan bukanlah sekadar Alam Kecil, melainkan portal menuju Alam Sejati, tidak berbeda dengan Alam tempat kita berada sekarang dalam substansi dan kenyataan.”
“Satu-satunya alasan kita mampu melindungi jalan menuju Alam Bulan selama ini adalah berkat ini.” Toria mengangkat cincin marmer birunya. “Cincin ini dilindungi oleh Kepercayaan Leluhur kita, jadi musuh kita tidak bisa mengambilnya… Masalahnya adalah meskipun portal itu tetap milik kita… Kita tidak lagi memiliki sumber daya yang diperlukan untuk membukanya…” Ryu yakin dia melihat Toria, Hantu Es perkasa dari Medan Perang, tersipu malu.