Bab 1869 Rasa Sakit
Mata Ryu bersinar seterang obor. “Ayo bergerak. Kita akan mengubah arah.”
Ada sesuatu yang aneh yang telah diperhatikan Ryu sampai sekarang. Pertama, selain saat ia berhadapan dengan enam Penguasa sekaligus, para binatang buas tidak pernah memasuki wilayah binatang buas lain, bahkan ketika terjadi keributan besar. Ini terdengar sepele, dan Ryu pun merasa itu hal yang tidak penting. Lagipula, menghormati wilayah setiap orang adalah cara terbaik untuk melindungi diri di dunia seperti ini. Tetapi ada beberapa masalah dengan hal ini. Yang pertama dan paling jelas adalah… bagaimana mungkin Domain Binatang Buas yang begitu tidak terorganisir tiba-tiba menjadi begitu terorganisir? Yang kedua adalah tidak mungkin seekor binatang buas tidak tertarik pada pertarungan kekuatan dan kemampuan yang setara antara mereka yang juga diwaspadainya. Lagipula, binatang buas ini memiliki kecerdasan manusia dan jauh melampaui kecerdasan manusia dalam banyak kasus. Jika seseorang menyerang tetangganya, mereka pasti ingin tahu. Dapat dikatakan bahwa sebagian alasan mereka begitu mudah menang adalah karena alasan ini. Dan yang ketiga hanyalah masalah keserakahan. Binatang buas ini terobsesi dengan evolusi, bukan? Dua makhluk buas dengan kekuatan setara dengan mereka yang bertarung di wilayah mereka seharusnya menjadi santapan lezat bagi mereka. Jika keduanya terluka, dan salah satunya mati, bukankah itu saat yang tepat bagi mereka untuk menyerbu dan mengambil keuntungan? Sosok Lu’card melesat dan membelah ruang, tiba-tiba berhenti. Di sana, di bawah, terdapat mayat buaya bersisik biru yang sangat besar. Mayat itu telah berada di sana selama beberapa hari dan masih tetap di sana. Meskipun beberapa makhluk buas yang lebih lemah telah mencoba memakannya, sisiknya terlalu kuat dan auranya terlalu mengancam. Inilah sebagian alasan mengapa Ryu memilih untuk membiarkannya saja di sana. Karena mereka tidak dapat menaklukkan yang satu ini, membiarkannya sebagai pengingat tentang apa yang bisa terjadi pada mereka yang tidak patuh adalah penggunaan terbaiknya. Ketika mereka melihat bahwa mereka tidak dapat melakukan apa pun bahkan pada mayatnya, hal ini akan semakin membekas. Namun, sudah beberapa hari sejak saat itu. Tiga hari penuh, tepatnya. Namun, tidak ada Penguasa yang mengambil tindakan untuk merebut mayat itu? Ryu telah memasang mekanisme deteksi untuk mengetahui kapan hal ini terjadi sehingga dia bisa siap menghadapinya dengan segera. Itu juga sebagian dari alasan mengapa Lu’card bisa kembali ke sini begitu cepat. Awalnya, dia mengira mungkin seseorang berhasil melewati mekanisme deteksinya, tetapi ketika dia melihat mayat itu masih ada di sana, ekspresinya menjadi lebih muram. Sesuatu mulai terangkai dalam pikirannya, dan dia mencari-cari dalam ingatannya, mengingat tata letak wilayah. Mereka sangat ketat dengan wilayah mereka, sampai-sampai tidak keluar bahkan saat melihat sesuatu yang begitu menggoda… Dan satu-satunya saat mereka melanggar aturan itu adalah ketika mereka merasakan raungan binatang buas yang tidak mereka kenal… Apakah mereka benar-benar melanggar aturan itu? Hanya enam binatang buas yang muncul, dan demi keselamatannya sendiri, Ryu memilih tempat di tengah beberapa wilayah sehingga butuh waktu sebelum para Penguasa sampai kepadanya. Lagipula, dia tidak bisa menghadapi seorang Penguasa sendirian. Jadi, di satu sisi, aturan itu mungkin tidak dilanggar sama sekali karena dia berada di wilayah tak bertuan, dan di sisi lain… kekuatan Naga bukanlah bagian dari tanah kecil mereka ini, jadi mereka mungkin menganggapnya sebagai orang luar. Semakin Ryu memikirkan hal ini, semakin dia merasa ada sesuatu yang sangat mengejutkan sedang terjadi. ‘Tempat berkembang biak? Penjara? Penjara di mana para tahanan adalah anak asuhnya sendiri? Untuk tujuan apa?’ Ryu tidak perlu berpikir lama. Secara logis saja, dia bisa tahu apa nilainya. Ratusan binatang buas yang semuanya telah mencapai puncak melalui jalur dan cara yang berbeda… jika bukan karena menyelesaikan tujuan istrinya untuknya sebelumnya, maka dia akan tertarik untuk memeriksa mayat mereka juga. Tapi dia belum punya kesempatan… Sampai sekarang. Ryu melambaikan tangan dan mayat buaya itu memasuki dunia batinnya. Dia kemudian mengabaikan segalanya dan mencurahkan seluruh perhatiannya padanya. Kemudian ia mulai membandingkan apa yang dilihatnya dengan enam mayat lain yang telah dikumpulkannya dari pertempuran pertama mereka. Semakin Ryu melihat, semakin ia tidak dapat menemukan apa pun. Ia pasti sudah mulai frustrasi di masa lalu, tetapi saat ini, terpisah dari Dao Heart dan Perfect Blackbody-nya, ia dapat merasakan petunjuk jati dirinya yang sebenarnya kembali… Pria yang duduk sabar di perpustakaan selama bertahun-tahun, mencoba membuat sesuatu yang berguna dari dirinya sendiri agar tidak mengecewakan keluarganya, Klannya. Saat itulah ia tersadar. Jiwa. Ia melihat ke dalam jiwa mereka dan tidak langsung menemukan apa pun. Hewan buas tidak memiliki jiwa dalam pengertian normal, dan semuanya terintegrasi sempurna ke dalam tubuh mereka. Karena itu, sulit bagi Ryu, yang tidak memiliki pemahaman normal tentang mereka, untuk menemukan banyak hal. Tetapi kemudian ia mengingat sesuatu yang jauh lebih penting. Ia memang memiliki pengalaman dengan jiwa hewan buas. Bukankah itu cara ia membentuk kontraknya? Bagaimana ia bertindak saat itu? Dan bagaimana perbedaannya sekarang? Saat pikiran-pikiran itu berkecamuk di kepalanya, dia mulai menyusun potongan-potongan terakhir dari teka-teki itu, dan kemudian pandangannya tiba-tiba melesat. ‘Ini juga mungkin…?’
Jika Ryu benar, ini adalah rencana paling mengejutkan yang pernah dilihatnya. Siapa pun yang mengendalikan Domain Binatang ini di balik bayangan menginginkan satu hal: memanfaatkan Hati Dao yang kuat dari binatang-binatang ini, mengambilnya untuk diri mereka sendiri dan menemukan jalan pintas untuk memperkuat Temperamen mereka dan dengan demikian bakat mereka. BANG!
Saat Ryu memikirkan hal itu, ia merasa seolah-olah disambar petir merah menyala di kepalanya. Rasa sakit yang menyayat hati merobek hatinya.