Bab 1969 Satu Kesempatan
Hope tidak pernah menyangka akan mendengar kata-kata seperti itu, dan begitu mendengarnya, ia mulai menangis.
Tiba-tiba, tidak masalah apakah tindakan Ryu terasa merendahkan baginya atau tidak. Alasan diperlakukan seperti anak kecil akan menyakitkan jika ada niat jahat atau rasa jijik yang terpendam. Tetapi, mendengar Ryu mengucapkan kata-kata seperti itu, bagaimana mungkin dia tidak tersentuh?
Ailsa adalah Pasangan Hidupnya, satu-satunya wanita yang berhasil mematahkan sifat keras kepalanya, wanita yang ditakdirkan untuk dicintainya, entah itu oleh alam atau takdir dari Surga.
Namun, dia memang mengatakan hal seperti itu.
Saat Ryu pertama kali bertemu Ailsa, dia benar-benar menentang keberadaannya. Bisa dikatakan bahwa sepanjang hidupnya, Ailsa adalah satu-satunya orang yang pernah memberikan tekanan eksternal untuk mengubah pikiran batin Ryu.
Dalam hidupnya, atau beberapa hidupnya, Ryu telah berubah, beradaptasi, dan tumbuh sebagai pribadi dalam berbagai cara… tetapi tidak satu pun dari perubahan itu disebabkan oleh sesuatu yang dikatakan orang lain kepadanya. Setidaknya tidak dalam hal-hal besar, dan tentu saja tidak dalam hal-hal yang ia putuskan untuk bersikeras.
Ryu belum pernah mengungkapkannya dengan kata-kata seperti itu… tapi mungkin katalisator perubahan terbesar dalam dirinya adalah Ailsa.
Jika bukan karena Ailsa, dia bahkan tidak akan pernah berpikir untuk melirik wanita lain selain Elena. Jika bukan karena Ailsa, dia tidak akan menerima Surga apa adanya, alih-alih selalu menganggapnya sebagai musuh nomor satu. Jika bukan karena Ailsa, fondasi kultivasi yang diandalkannya hingga hari ini bahkan tidak akan ada.
Bagi Ailsa, itu terasa seperti triliunan tahun, tetapi bagi Ryu, itu hampir seperti sekejap mata, dan hal-hal yang telah ia pelajari bersama istrinya di sisinya masih sangat membekas.
Bahkan bisa dikatakan bahwa jika istri lain melakukan apa yang dilakukan Ailsa, mungkin alih-alih mengancam perceraian, Ryu akan langsung melakukannya.
Dan mungkin justru karena pemikiran seperti itu adalah kenyataannya, Ryu menyadari bahwa mungkin memang mustahil untuk mencintai begitu banyak wanita secara setara… dan saat itulah perasaan yang tak terduga muncul.
Kesalahan.
Bahkan sedikit penyesalan.
Ryu telah mendengar kata-kata ayahnya, dan telah memperhatikannya. Namun, ia sebenarnya tidak berubah dari lubuk hatinya. Ia hanya berencana untuk mengikuti keinginan ayahnya karena ia menghormatinya… tetapi bukan karena ia merasa dari lubuk jiwanya bahwa ini adalah sesuatu yang seharusnya ia lakukan.
Namun sekarang, dia bisa merasakannya… benar-benar merasakannya.
Sebelumnya, hal itu pernah terjadi dalam skala kecil di Isemeine.
Dia bukan orang bodoh. Dia tahu bahwa Isemeine sangat tidak puas dengan hubungan mereka. Jika dia punya waktu untuk bercinta dengannya setidaknya beberapa kali sebulan, Isemeine akan puas. Tapi dia bahkan tidak punya waktu untuk melakukan itu.
Dari semua wanita yang pernah bersamanya, dialah yang paling mudah meninggalkannya. Dan… dia tidak bisa mengatakan bahwa dia akan sangat peduli sama sekali. Dia tidak memiliki perasaan apa pun terhadapnya, dan di luar candaan mereka yang menyenangkan dan agak menghibur, dia hampir tidak memiliki kesan tentang tipe wanita seperti apa dia sebenarnya.
Jadi ketika ayahnya berbicara, dan sebagian besar menggunakan dia sebagai contoh, Ryu mendengarkan… tetapi dia tidak benar-benar mendengarkan.
Di sisi lain, Hope adalah seseorang yang sangat ia sayangi. Ia pasti akan peduli jika Hope meninggalkannya, dan bukan hanya karena Hope telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan dirinya.
Ryu selalu memiliki kelemahan terhadap wanita yang rela mengambil risiko besar untuknya, dan sebagian besar hal itulah yang membuat Ailsa mampu menembus tembok dinginnya.
Namun Hope menyentuh hatinya pada level yang lebih dalam dari itu. Dia bukan hanya wanita yang kemungkinan akan mengandung anak pertamanya… dia melihat terlalu banyak dirinya sendiri dalam diri Hope.
Jika Ailsa adalah cerminan idealnya, kultivator yang seharusnya bisa ia capai seandainya hidupnya tidak pernah dirusak… Elena adalah orang yang mengumpulkan kembali kepingan-kepingan yang hancur… Yaana adalah pendukung diam-diam di sisinya… dan Hope adalah orang yang tergeletak hancur di tanah bersamanya.
Dia pun pernah mengalami hidupnya hancur di tangan orang lain, nasibnya dipermainkan, dan takdirnya direbut dari tangannya.
Nasibnya kini terikat dengan nasibnya sendiri, dan dia ingat dengan jelas keputusasaan yang dirasakannya ketika dia berpikir bahwa dia telah salah perhitungan dan mengikat dirinya dengan orang yang salah.
Terakhir kali seorang wanita seperti itu menangis di hadapannya seperti itu, Ryu langsung mengesampingkan semua pikiran untuk menjalin hubungan dengannya. Tentu saja, Sarriel tidak benar-benar menangis, tetapi di mata Ryu, itu sama saja seperti tidak ada bedanya sama sekali.
Sikap pasrah menerima takdir seperti itu adalah sesuatu yang sangat ia benci, terlebih lagi pada wanita karena wanita yang paling ia sukai justru kebalikannya.
Meskipun begitu, dia ingat hampir… mengabaikan Hope saat itu.
Pada pandangan pertama, tampaknya dia sama meremehkannya terhadap wanita itu seperti yang lainnya. Tetapi semakin dia mengingat kembali momen itu, semakin dia merenung, semakin dia memahami emosi sebenarnya saat itu.
Dia telah melihat bayangan dirinya sendiri… bayangan tentang apa yang mungkin akan terjadi padanya jika dia tidak pernah membebaskan diri dari Dewa Bela Diri… tentang bagaimana dia mungkin gagal jika dia mengambil satu langkah yang salah… tentang bagaimana dia mungkin hancur jika tembok-tembok itu runtuh secara tak terduga.
Dan bahkan itu pun terlalu berbaik hati.
Karena kenyataannya, dia bukanlah sosok yang bisa dia capai di masa depan… dia adalah sosok yang dulu dia alami.
Seorang yang gagal dan menyerah… seorang yang gagal yang hanya butuh satu kesempatan untuk mengubah nasibnya.