Bab 1985 Seorang Manusia
Ryu duduk di punggung Little Silk dengan mata setengah terpejam. Tubuh Hope menyusut ke pangkuannya dan dia menghirup aroma lembutnya.
Sampai saat ini, dia dengan teliti merawat luka-lukanya, meskipun wanita itu bersikeras bahwa dia baik-baik saja.
Sejujurnya, kondisinya lebih mendekati baik-baik saja daripada buruk. Dia memiliki kemampuan hebat untuk melindungi dirinya sendiri, dan faktor penyembuhannya tidak buruk. Ditambah lagi, meskipun tidak buruk, dia adalah Dewa Alkimia Keberuntungan. Dia bisa saja meracik pil jika dia tidak bisa menyembuhkan sesuatu secara alami. Tapi Ryu akan marah bahkan jika sehelai rambut pun terluka, apalagi jika dia benar-benar berdarah.
Untungnya, dia memiliki Qi Embrio dan mampu membantunya meskipun dia adalah Dewa Dao.
Dan kemudian, dalam momen kedamaian yang langka, dia mampu memeluknya dalam diam.
Ada sesuatu tentang tubuh wanita, meskipun begitu kecil dan tampak rapuh, yang membuatnya merasa sangat nyaman. Namun, dia tidak menganggap dikotomi itu lucu. Tubuh Hope terasa seolah-olah dia bisa mematahkannya secara tidak sengaja, namun kenyataannya justru sebaliknya. Kemungkinan besar, jika Hope tidak berhati-hati, dialah yang akan merasakan sakit.
Kaisar Manusia mengikuti mereka berdua dari kejauhan, memberi mereka ruang. Seiring waktu berlalu, dia semakin terbiasa dengan pemandangan itu. Jika dia, sebagai Dewa Dao Puncak, masih memilih untuk mengikuti pemuda ini, lalu apakah kenyataan bahwa Dewa Dao Tingkat Rendah jatuh cinta padanya benar-benar begitu mengejutkan? Malah, yang pertama lebih mengejutkan.
Hanya saja Kaisar Manusia tidak terbiasa melihat dirinya sebagai sosok yang sangat kuat. Ia menghabiskan sebagian besar hidupnya merendahkan diri demi kelangsungan hidup.
Tapi sekarang…
Dia telah memilih jalan lain.
Manusia pasti akan mati sebagai akibatnya. Tetapi jika semuanya berjalan sesuai harapannya pada akhirnya, maka akan ada cahaya di ujung terowongan.
…
Langit melengkung dan bumi berubah dengan cepat di bawah mereka. Tak lama kemudian, di atas cakrawala, mereka dapat melihat tujuan mereka dengan jelas.
Garis depan.
Entah itu Selheira atau Mae, keduanya adalah sosok yang tidak dikenal. Tanpa pendukung seperti Ailsa untuk membantu mereka, melakukan sesuatu seperti memasuki Dunia Suci adalah hal yang mustahil. Bahkan, mereka mungkin tidak menginginkan hal seperti itu.
Lagipula, harus diingat bahwa Mae masih bersembunyi, tidak ingin mengungkap identitasnya sebagai Hantu Mimpi. Dan di sisi lain, Selheira secara teknis adalah seekor binatang buas.
Jika salah satu dari mereka diselidiki secara menyeluruh, itu akan menimbulkan masalah. Karena itu, mereka berdua membuat pilihan cerdas untuk tetap berada di garis depan di mana keadaan mungkin lebih berbahaya, tetapi juga akan ada banyak kesempatan untuk berlatih dan tetap bersembunyi pada saat yang sama.
Ryu memilih untuk meninggalkan Selheira di sini karena itu adalah pilihannya sendiri. Dia memiliki harga diri seekor naga dan tidak ingin terus-menerus mengikutinya meskipun sebagian hatinya mendambakan hal seperti itu.
Adapun Mae, awalnya dia ingin segera menemukannya, tetapi berubah pikiran ketika dia merasakan keinginan Selheira.
Dia bertemu Mae ketika gadis itu masih muda. Tidak seperti istri-istrinya yang lain, Mae sendiri belum benar-benar memutuskan ingin menjadi orang seperti apa, dan dia tidak ingin membuat pilihan itu untuknya.
Pada akhirnya, dia merasa bahwa pengalaman pelatihan yang dipaksakan oleh Dream Wraiths kepada anak-anak mereka sebenarnya adalah hal yang baik. Jadi, selain menghubunginya sesekali untuk memberitahunya bahwa dia telah datang menjemputnya, dia sama sekali tidak ikut campur.
Yah… tidak sepenuhnya. Lagipula, dia masih memiliki Lu’card, Empana, dan Ianjor di sekitarnya. Meskipun, hanya dalam kapasitas yang terbatas.
Mereka sesekali berlama-lama di sekitar medan perang hanya untuk memastikan tidak terjadi hal yang tidak diinginkan. Lagipula, jika dibandingkan, kultivasi keduanya terlalu lemah, dan mereka terlalu cantik. Itu adalah kombinasi yang mengerikan di dunia kultivasi mana pun, apalagi di dunia ini di mana mereka tidak memiliki dukungan dari keluarga-keluarga yang berpengaruh.
Sekitar satu dekade yang lalu, Selheira dan Mae bertemu dan kini berada di medan perang bersama, dan medan perang inilah yang didekati Ryu dari langit.
Saat itu, tidak ada pertempuran yang sedang berlangsung, sehingga perkemahan hanya dipenuhi dengan kesibukan biasa. Akibatnya, kemunculan makhluk buas yang begitu kuat tentu saja menarik perhatian, dan keadaan menjadi lebih buruk ketika Hope dan Kaisar Manusia terdeteksi.
Namun, Ryu tampaknya tidak peduli saat dia turun dari langit.
Saat itu, pakaiannya masih compang-camping dan berlumuran darah. Namun, ada ketajaman dan aura tertentu padanya yang sama sekali tidak bisa diabaikan.
Dia berjalan maju dengan tenang.
Saat ia menginjakkan kaki di tanah, tenda-tenda utama perkemahan telah dibuka dan beberapa Penguasa Dao telah muncul, dengan wajah mengerutkan kening.
Manusia?
Bukannya mereka belum pernah melihat manusia sebelumnya, tetapi kedatangan manusia dengan begitu meriah dan arogan adalah sesuatu yang sama sekali tidak mereka ingat. Hal itu begitu mengejutkan sehingga mereka bahkan tidak tahu harus berkata atau berbuat apa.
Namun, pada saat itu, muncullah dua wanita dengan kecantikan yang tak terlukiskan.
Salah satunya memiliki rambut seputih salju dan mata biru yang tampak seperti nebula yang meledak di dalamnya.
Yang satunya lagi memiliki rambut hitam legam yang terurai panjang dan mata merah tua yang lembut, yang tiba-tiba memancarkan kelembutan yang langka.
Kedua wanita itu merasakan kehadiran Ryu hampir seketika, tetapi mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan. Sebelumnya, Ryu telah menyembunyikan hubungannya dengan mereka demi keselamatan mereka. Haruskah mereka berlari ke sisinya? Atau haruskah mereka tetap di tempat?
Jawaban itu segera diberikan kepada mereka saat Ryu tersenyum dan membuka tangannya.