Bab 208: Perjalanan
Ryu mengantar Melody keluar setelah menerima rincian tentang apa yang akan terjadi dalam beberapa hari mendatang.
Seleksi akan diadakan di Alam Kecil yang dimiliki oleh Klan Alam Bunga yang dikenal sebagai Klan Budi. Tak perlu dikatakan lagi bahwa mereka cukup kuat, mengendalikan wilayah mereka sendiri di dalam Wilayah Inti alam yang lebih tinggi ini.
Namun, seperti yang bisa diduga, Klan Orde Kesembilan yang terhormat itu tidak akan begitu saja mengizinkan sembarang orang memasuki Alam Kecil mereka. Hal ini membuat Bidang Pedestal tidak punya pilihan selain mengadakan seleksi sendiri.
Menurut laporan, Dewa Bela Diri telah mengirim delegasi ke Alam Pedestal untuk mengawasi seleksi ini dengan dalih mencegah nepotisme yang mungkin terjadi. Kebenaran ini membuat banyak pemuda yang berada di Alam Abadi terendah ini bersemangat. Siapa yang tidak mengenal utusan Dewa Bela Diri? Para Rasul yang perkasa!
Jika seseorang ingin dikenal sebagai pemimpi bodoh, tidak ada cara yang lebih cepat selain mengakui harapan untuk suatu hari nanti menjadi seorang Rasul. Status mereka begitu tinggi sehingga bahkan para jenius dari Alam Bunga akan ditertawakan di pertemuan mana pun jika mereka berani mengakui memiliki mimpi seperti itu, apalagi mereka yang berada di Alam Alas.
Tentu saja, Ryu hampir tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Dia memandang Dewa Bela Diri dengan jijik atas tindakan mereka yang tidak tahu malu, dan marah atas keberanian mereka menyentuh keluarganya, mengapa dia harus peduli dengan para utusan mereka?
Namun, Ryu merasa semua kejadian ini terlalu aneh. Para Dewa Bela Diri yang disebut-sebut itu mengerahkan begitu banyak upaya untuk menjilat para jenius dari alam yang lebih rendah, mungkinkah semua ini hanya untuk dijadikan umpan meriam? Apakah Dunia Warisan Iblis Es ini benar-benar bernilai begitu besar?
Rangkaian peristiwa itu tampak kacau dan terfragmentasi, bahkan Ryu pun tidak dapat menghubungkannya secara koheren. Dan juga, siapa sebenarnya Dewa Bela Diri itu? Ryu sangat familiar dengan Alam tertinggi di seluruh kosmos. Namun, dia belum pernah mendengar sebutan Dewa Bela Diri sebelumnya.
Ryu menggelengkan kepalanya. Membuang-buang pikiran pada hal-hal yang tidak cukup informasi untuk ia simpulkan bukanlah gayanya. Ia segera mengalihkan perhatiannya kembali ke kultivasinya, memutar pusaran [Abyssal Vortex Qi] dengan erat, memperluas dantian mini [Six Realm Opening] dan memampatkan qi-nya lebih jauh dengan [Revolutions Amplifier].
Kulitnya berseri-seri, bernapas seiring dengan paru-parunya yang mengembang, memungkinkan meridiannya untuk mengembang dengan rakus.
Sementara yang lain hanya mampu menyelesaikan total tiga belas Revolusi sebelum memasuki Alam Pemutusan Spiritual Setengah Langkah, Ryu mampu menyelesaikan dua puluh. Dia harus menyelesaikan dua Revolusi Lingkaran Besar, yang menyisakan delapan belas Revolusi lagi di dalam Alam Pemurnian Qi. Dia telah menyelesaikan empat, tiga untuk memuaskan Denyut pertama, dan satu lagi untuk secara resmi memasuki Alam Pemurnian Qi.
Bahkan sebelum Ryu menyelesaikan Revolusi pertamanya, ia sudah memiliki kepadatan qi seperti seseorang yang telah menyelesaikan dua Revolusi. Setelah menyelesaikan empat Revolusi, ia disangka sebagai ahli Pemurnian Qi Tingkat Tinggi oleh mereka yang kurang berpengalaman. Namun sekarang, dengan melaju menuju Alam Pemurnian Qi Menengah dan menyelesaikan Revolusi kelima, keenam, dan ketujuhnya, akan sulit untuk tidak menganggapnya sebagai ahli Pemutusan Spiritual Setengah Langkah.
Dengan setiap Revolusi yang berurutan, tugas memurnikan dan memadatkan qi seseorang menjadi semakin sulit, terutama bagi Ryu yang menyelesaikan tiga Revolusi per Denyut nadi. Namun, dari penampilannya, sepertinya dia sama sekali tidak kesulitan. Jika Tubuh Kristal Giok Es dan Meridian Sutra Kacau menemui hambatan begitu cepat dalam kultivasi, mereka tidak akan pantas menyandang gelar Tingkat Leluhur.
Hanya dalam tiga hari, Ryu memasuki Alam Pemurnian Qi Menengah. Dia membuka dantian miniatur ketiganya di dalam Denyut ketiganya, menyelesaikan 37 pusaran lagi, dan menyimpulkan tiga Revolusi, semuanya sekaligus.
Dia merasakan meridiannya berdenyut, gelombang energi halus memenuhi tubuhnya dengan vitalitas. Itu tidak seheboh kelahiran kembali yang dialami saat melewati penghalang Alam yang besar, tetapi juga bukan pembagian yang tidak berarti. Ryu merasakan sebagian rasa sakit di punggungnya semakin mereda.
‘Kekuatanku tinggal sekitar 60%… Tidak seburuk yang seharusnya.’ Hanya dengan mengucapkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, Ryu merasakan amarah terpendam yang selama ini ia tekan kembali muncul, tetapi ia dengan paksa menekan amarah itu sekali lagi.
Peristiwa-peristiwa mendatang akan menjadi sangat merepotkan, serangkaian turnamen terjadwal yang panjang menanti di belakangnya. Untungnya, sebagai seorang Pemegang Takhta, Ryu tidak perlu berpartisipasi dalam turnamen Kota Valor dan dapat langsung memasuki Turnamen Kota-Kota Besar. Setelah itu, ia akan diizinkan untuk menantang para jenius Lingkaran Dalam sebelum akhirnya menantang para jenius Wilayah Inti.
Namun, Ryu merasa semua ini terlalu berat baginya. Alih-alih menempuh begitu banyak langkah yang membosankan, dia akan langsung melompati semuanya. Selain itu, dengan pikirannya yang begitu terfokus pada Dunia Bulan yang akan berkesempatan dia masuki hanya dalam dua tahun, dia bahkan tidak tahu apakah dia akan kembali tepat waktu untuk memasuki Dunia Warisan Iblis Es ini.
Ryu menggelengkan kepalanya. ‘Aku harus melacak Reruntuhan Nekromansi pertama. Singkirkan amarahmu… Jika aku berhasil kembali tepat waktu, maka aku akan berhasil. Jika aku tidak berhasil kembali, maka aku tidak akan berhasil…’
Ryu memutuskan bahwa turnamen-turnamen ini hanya membuang-buang waktunya. Karena pembunuhan dilarang, mereka bahkan tidak akan bisa mengasah keterampilannya. Sebagai gantinya, dia akan menempuh jalannya sendiri. Setelah selesai, dia akan menuju Wilayah Inti dan berpartisipasi dalam turnamen mereka sebagai Kandidat Wildcard. Dengan begitu, dia tidak perlu menderita karena hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu.
Ryu tiba-tiba teringat Melody dan mengerutkan kening, ragu-ragu. Dia merasa seharusnya tidak membiarkan Melody memasuki Alam Kecil Klan Budi sendirian. Dia berhutang budi pada Nenek Miriam terlalu besar untuk membiarkan adiknya mengambil risiko seperti itu.
Saat itulah Ryu melakukan sesuatu yang jarang ia lakukan, ia berubah pikiran. Meskipun Melody berusaha sekuat tenaga untuk mencegahnya pergi, Ryu menyadari bahwa, ironisnya, tidak ada yang bisa menghentikan Melody untuk melakukan hal yang sama.
Dalam arti tertentu, Ryu mengerti. Melody merasa bahwa upayanya mencapai standar kultivasi tertinggi telah merenggut nyawa kakak perempuannya. Setidaknya, untuk menghormati Nenek Miriam, dia tidak bisa menyerah pada jalannya sekarang. Dia harus menyelesaikannya sampai akhir. Dia harus tahu apakah semua itu sepadan.
Ryu memejamkan matanya. ‘Apakah Little Rock sudah siap?’
Suara Ryu yang tiba-tiba membangunkan Ailsa yang sedang cemas dan berusaha mencari cara untuk menghibur Pasangan Hidupnya.
‘Mhm. Dia pulih cukup cepat karena garis keturunannya, ditambah lagi kau tidak memberinya pukulan fatal. Bahkan, dia sepertinya akan bergabung dengan Ordo Keempat.’
Ryu mengangguk. Perjalanan yang akan datang akan jauh lebih mudah dengan Little Rock di sisinya. Tanpa banyak pertimbangan lagi, dia berangkat, berjanji akan kembali.