Bab 2088 Giliranku
Wan Tua menatap Ryu dengan tenang. Dia bisa merasakan bahwa ada sesuatu yang berubah pada pemuda ini, dan banyak rencana yang telah dibuatnya tampaknya tidak lagi berlaku dengan tepat.
Untuk sesaat, terasa seperti ada permainan Domain di antara keduanya dan dunia bergetar. Namun, kedok itu… hancur oleh suara yang hampir tak terdengar, sangat pelan hingga terasa seperti kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya. Jika bukan karena kultivasi mereka, mungkin mereka tidak akan mendengarnya sama sekali.
“Ryu… apa… apa yang terjadi?”
Aika mendongak dengan wajah pucat, matanya hampir memohon. Ia sepertinya tidak mampu menatap Wan Tua saat ia memohon kepada Ryu untuk penjelasan yang dapat menghilangkan perasaan yang dialaminya.
Ryu sebenarnya tidak berencana untuk terlalu mempedulikan Aika. Seperti yang telah dia katakan, Dao Heart-nya berantakan, jadi dia tidak akan menjadi Summon yang baik. Dan dia berhutang budi padanya terlalu besar untuk mengubahnya menjadi Boneka Mayat. Dia melakukan segala sesuatu sesuai dengan hukum yang dia tetapkan sendiri, dan itu hanyalah bagaimana kompas moralnya menimbang segala sesuatunya.
Namun, ketika dia menatap wanita itu, dia tak kuasa menahan diri untuk terdiam sejenak.
Dia ingat pertama kali bertemu dengannya. Aika. Dia adalah seorang wanita tua yang gagah berani di kepala perpustakaan Sekte, yang bersemangat memaksa anak-anak didiknya untuk membaca sebanyak mungkin buku.
Kemudian, Ryu mengetahui betapa kuatnya wanita itu, bahkan ikut membantu wanita itu menembus Alam Penguasa.
Selama waktu itu, dia telah mencurahkan segenap hati dan jiwanya untuk membantunya sebaik mungkin, bahkan pergi berburu binatang buas secara pribadi untuk dimakannya. Tidak ada Penguasa lain di dunia yang mau meluangkan begitu banyak waktu untuknya, mungkin kecuali ibunya sendiri.
Di mata orang luar, dia tampak arogan, tetapi mungkin dia memiliki hati yang paling besar yang pernah Ryu lihat pada seseorang. Sayangnya, orang-orang seperti dia cenderung paling rapuh di dunia seperti ini.
Ryu masih ingat bagaimana ia membantunya menghindari lamaran pernikahan kepada para murid Sekte kala itu dengan mengalahkan mereka. Justru karena ia sangat menghormati apa yang telah dilakukannya, ia tidak pernah berpikir untuk memaksanya menerima lamaran tersebut, meskipun dalam keadaan lain ia mungkin akan melakukannya.
Jika Aika memilih untuk menikahi orang lain di masa depan, dan dunia mengetahui bahwa dia pernah dijanjikan kepadanya, maka akibat dari hal tersebut benar-benar dapat membahayakan Takdirnya… terutama jika informasi tersebut jatuh ke tangan seseorang dengan niat yang benar-benar jahat.
Namun, dalam sebuah kejadian langka, Ryu memilih untuk tidak peduli.
Sebelum momen ini, dia sebenarnya tidak mempertimbangkan mengapa demikian. Tetapi tampaknya itu adalah perbedaan antara rasa hormat yang mendasari dan ketiadaan rasa hormat tersebut.
Bukankah ada orang lain yang pernah ia rasakan hal yang sama?
Dalam kehidupan pertamanya, dia baik-baik saja dengan Elena yang menikah dengan orang lain. Dia merasa hidupnya terlalu rapuh untuk layak bagi Elena.
Dia tidak merasa marah atau tidak puas dengan gagasan itu, dia hanya menginginkan yang terbaik untuknya, wanita pertama yang benar-benar dicintainya.
Mungkinkah dia mengatakan bahwa dia mencintai Aika?
TIDAK.
Dia sebenarnya tidak pernah memandanginya seperti itu. Mungkin itu karena dia pertama kali melihatnya sebagai seorang wanita tua, atau mungkin ada sesuatu yang kurang dangkal dari itu…
Menghormati.
Ryu menatap Aika cukup lama. Dia berdiri di sana di antara empat Penguasa seolah-olah dia memang pantas berada di sana, hampir tanpa peduli membelakangi dua di antara mereka seolah-olah serangan apa pun yang mereka lakukan sama sekali tidak berarti baginya.
Dia melangkah maju dan bayangannya membayangi Aika.
Ketika dia tidak memiliki tingkat kultivasi yang membuatnya merasa sesak, rasanya lebih seperti dia hanya sedang melihat seorang wanita rapuh. Tingginya hampir tidak mencapai lima kaki dan tubuhnya kecil. Kepribadiannya pernah membuatnya tampak jauh lebih besar dari ukuran sebenarnya, tetapi pada akhirnya… saat ini dia tampak tidak lebih dari seorang gadis muda yang mungil.
wanita.
Ryu tersenyum dan benar-benar mengulurkan tangan, mengacak-acak rambutnya.
Aika terkejut, tidak sepenuhnya mengerti apa artinya ini. Tapi sepertinya hatinya yang memutuskan untuknya.
Ia pun menangis tersedu-sedu, isak tangis yang telah lama ditahannya keluar bergelombang saat ia mendapati dirinya memeluk Ryu erat-erat.
Alis Ryu terangkat, tetapi akhirnya dia menggelengkan kepalanya. Dia mengusap punggung Aika dengan lembut.
“Aku suka caramu melakukan sesuatu,” kata Ryu tiba-tiba.
Bahu Aika bergetar, tetapi air matanya masih mengalir deras sehingga ia tidak mampu menjawab. Apa pun yang ingin ia katakan hanya akan tertahan oleh isak tangisnya. “Aku tidak pernah menyalahkanmu atas kecerobohanmu. Bahkan, aku cukup menyukainya. Aku bukan penggemar duduk-duduk di bayang-bayang, merencanakan dan bersekongkol. Meskipun aku pasti bisa melakukannya lebih baik daripada orang lain, aku cukup keras kepala.”
“Aku sudah lama tahu bahwa ada masalah dengan Wan Tua…”
Getaran tubuh Aika semakin hebat, tetapi sekali lagi, dia tidak menjawab.
“…Namun, aku mengabaikannya. Kupikir mengalahkannya di Domain akan memberinya pelajaran yang perlu dia ketahui. Tapi pada akhirnya, tampaknya aku terlalu percaya diri. Setidaknya dalam rentang waktu yang singkat dan tidak berarti ini.”
“Aku tidak ingin menghadapi kenyataan harus merencanakan dan mengatur strategi selama seratus tahun ke depan untuk menghadapi ular berbisa karena egoku tidak mengizinkannya.”
dia.
“Dan pada akhirnya, aku menderita karenanya. Dan sepertinya kamu juga.”
Ryu menggenggam bahu Aika dan menyeka air matanya dengan ibu jarinya. Dia tersenyum lebar, senyum yang seolah mampu menggantikan matahari di langit.
“Kau telah melindungiku selama bertahun-tahun. Sekarang, giliranmu.”