Bab 218: Segel Kematian
Para Tetua Zu menatap tetua yang berbicara itu dengan tatapan tak percaya. Klan selalu mengutamakan keuntungan di atas segalanya, tetapi kebenaran ini selalu disembunyikan di balik kedok kesopanan. Namun, tetua ini tampaknya sama sekali tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.
“Kita tidak punya kemewahan untuk berpura-pura baik hati. Klan Zu kita telah jatuh dari generasi ke generasi, dari bangsa yang perkasa, menjadi seperti kecoa yang bertebaran, hingga akhirnya kita bisa mengangkat kepala kita lagi.”
“Tetua Tingkat Dua adalah harapan kita untuk kembali ke puncak tertinggi Alam ini sekali lagi, tetapi dia gagal karena alasan yang tidak diketahui. Sekarang, seorang pemuda yang menjanjikan juga telah gugur.”
“Kalian semua tahu, seperti halnya saya, bahwa Tetua Delonte tidak setalenta yang telah ia tunjukkan dalam beberapa dekade terakhir. Namun, kita semua telah menahan diri untuk tidak mengorek rahasianya karena berbagai alasan… Terutama karena kita tidak berada dalam kondisi di mana kita mampu menanggung perselisihan internal dalam Klan kita.”
Para tetua menggelengkan kepala melihat ketidakmaluan Tetua Agung Pertama mereka.
Bagian pertama dari ucapannya memang benar. Bertahun-tahun yang lalu, para Master Alam Mental adalah hal yang tabu. Karena tindakan beberapa orang, mereka dikucilkan dari masyarakat dan dipaksa untuk bersembunyi. Akibatnya, tidak semua orang yang mengetahui rahasia kejatuhan Klan Tatsuya marah. Beberapa, seperti Klan Zu ini, justru sangat senang, percaya bahwa Klan Tatsuya mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan.
Namun, bagian kedua itu omong kosong. Mengapa seorang anggota Klan yang memiliki reputasi tinggi di Lingkaran Dalam direndahkan hingga menjadi sekadar petualang dan tentara bayaran? Justru karena Tetua Agung Pertama mereka memojokkannya, memaksanya meninggalkan Klan.
Mereka adalah Klan Tingkat Enam Setengah Langkah, namun salah satu Tetua mereka adalah seorang petualang, betapa memalukannya itu?
Tingkat Ordo ini mungkin tampak hanya satu langkah di atas Ordo Kelima, tetapi jangan tertipu. Perbedaan antara Klan Zu dan Sekte Bulan yang Terbangun bagaikan langit dan bumi. Satu-satunya cara untuk mendapatkan julukan ‘Setengah Langkah’ adalah dengan memiliki seorang ahli dari satu Ordo di atasnya, tetapi kekurangan jumlah ahli Ordo yang diperlukan.
Sederhananya, Klan Zu memiliki seorang ahli Tingkat Ketujuh – seorang Leluhur Alam Cincin Abadi yang perkasa – tetapi tidak memiliki cukup ahli Alam Penghubung Surga untuk memenuhi persyaratan minimum sepuluh orang!
Kekuatan ini cukup untuk menempatkan mereka di antara lima kekuatan teratas di Lingkaran Dalam. Namun, sekali lagi, salah satu tetua mereka adalah seorang petualang…
Beberapa dekade lalu, keanehan dalam kecepatan kultivasi Delonte terungkap. Saat itu, hal tersebut belum cukup jelas untuk memicu upaya besar-besaran dari mereka, tetapi Tetua Agung Pertama tetap memilih untuk mengadakan ‘kompetisi pemilihan murid’.
Seperti yang diperkirakan, Delonte menang meskipun seharusnya tidak, yang menyebabkan serangkaian pertanyaan kejam dari Tetua Agung Pertama. Untungnya bagi Delonte, dia cerdas dan segera meninggalkan Klan, lalu menjadi seorang petualang tak lama kemudian.
Bertahun-tahun kemudian, Klan Zu, setelah mendengar tentang keberaniannya, memberinya gelar Tetua, dengan harapan dia akan kembali. Namun, sudah lebih dari satu dekade berlalu dan bahkan bayangan Delonte pun tidak kembali ke tanah Klan mereka. Hanya ada satu orang yang harus disalahkan atas semua ini.
Berpura-pura tidak melihat tatapan aneh itu, Tetua Agung Pertama melanjutkan.
“Leluhur dan Patriark Zu sedang meletakkan dasar bagi Klan kita untuk memasuki Wilayah Inti dalam beberapa ribu tahun ke depan, tetapi ini tidak mungkin tanpa terlebih dahulu menjadi Klan Orde Keenam yang sejati. Menemukan harta karun Delonte sangat penting. Saya mengusulkan agar kita memobilisasi sumber daya Klan kita dan mencari tahu kebenaran di balik masalah ini… Tidak ada yang berhak menghentikan kita.”
Karena perkataannya merupakan otoritas tertinggi yang tersisa di Klan, ‘saran’ Tetua Agung Pertama menjadi hukum. Tak lama kemudian, Klan Zu mulai memobilisasi sumber daya mereka, mencari setiap kemungkinan.
Sayangnya bagi Klan-Klan yang tersisa di Lingkaran Dalam, pengaruh Klan Zu terlalu kuat. Bahkan empat Klan yang tersisa yang setara kekuatannya pun tidak berani bertindak gegabah. Semua orang tahu betapa berbahayanya Para Penguasa Alam Mental… Mereka adalah musuh terakhir yang ingin dihadapi siapa pun.
Selain itu, dengan kedok menyelidiki kematian seorang Tetua, Klan Zu memiliki keunggulan moral.
**
Ryu dengan cepat memahami esensi teknik kultivasi Empat Bintang, [Himne Batu Nisan]. Karena dia mengkultivasi qi netral, teknik ini sama sekali tidak bertentangan dengan kultivasinya saat ini. Selain itu, begitu Qi Kuburan tersimpan dalam Denyut Qi pertamanya, itu tidak akan lagi memengaruhi pemahaman qi selanjutnya.
Menurut Ailsa, ada juga kemungkinan untuk menghapus qi yang telah ia pahami, tetapi ini ada harganya. Setiap terobosan atau kemajuan kultivasi yang ia buat dengan qi ini juga akan dihapus. Jadi, Ryu harus selektif dalam menggunakan Qi Kuburan.
Dia tidak menyangka akan terus-menerus bergantung pada Qi Tingkat Surga biasa dari teknik Bintang Empat. Dengan Matriks Reruntuhan, dia akan dapat meluangkan waktu dan menemukan Reruntuhan yang kemungkinan besar menyimpan teknik kultivasi qi kematian yang lebih baik.
Dengan mempertimbangkan semua ini, Ryu tidak menggunakan Qi Kuburan yang mulai ia kumpulkan untuk meningkatkan ranahnya. Sebaliknya, ia mengirimkannya langsung ke Denyut Qi-nya, perlahan-lahan mengumpulkannya menjadi bola berputar yang terpisah dari kultivasinya yang tersisa. Dengan cara ini, ia dapat menghapusnya kapan saja tanpa khawatir.
Untuk mengukur kemajuannya, Ryu mengukur Qi Kuburan yang telah ia kumpulkan berdasarkan berapa banyak Segel Kematian yang dapat dibentuknya. Lebih tepatnya, berapa banyak Segel Kematian Tingkat Kelima yang dapat dibentuknya.
Setelah sekitar tiga hari, dia mencapai satu unit. Setelah seminggu, dia mencapai tiga unit. Ryu memilih untuk berhenti setelah ini. Dia menghitung bahwa batas Qi Pulse yang bisa ditampungnya sekitar seratus. Ini berarti satu unit untuk Segel Kematian Tingkat Enam.
Saat ini Ryu memiliki dua belas mayat Tingkat Kelima, tetapi tidak ada mayat Tingkat Keenam, jadi ini tidak terlalu penting untuk saat ini. Namun, dia hanya berencana untuk membentuk dua boneka mayat, satu dengan Amarice, dan yang lainnya dengan Delonte, yang keduanya adalah ahli Alam Wadah Ilahi Puncak sebelum kematian mereka. Ini akan menyebabkan peningkatan kualitatif dalam kekuatan komprehensifnya… Jika dia bisa belajar mengendalikan mereka, tentu saja.
Setelah membentuk Segel Kematian pertamanya, perjuangan Ryu yang sesungguhnya baru dimulai.
Pertama, ketika dia mencoba membubuhkan Segel dengan cap dari Qi Spiritualnya, dia menghancurkannya karena Alam Mentalnya sekarang memiliki karakter petir. Pada saat dia belajar memisahkan petir dari Qi Spiritualnya, dia menyadari bahwa mengendalikan mayat tidak semudah yang dia kira sebelumnya…