Bab 228: Rantai [Bab Bonus]
[Bab bonus untuk pencapaian 50 tiket emas lagi… Rasanya aku harus menambahnya…(?_?)]
Rantai berderak saat Ryu ditarik. Dia merasa seluruh kekuatannya terkunci. Qi-nya tidak bisa bergerak sesuka hati, ada penghalang yang mencegahnya berkomunikasi dengan Alam Mentalnya, dan bahkan aliran darahnya melambat, menghalanginya mengakses lebih dari sembilan persepuluh kekuatan tubuhnya.
Meskipun Kapten Zu terlalu takut pada Tuan Kota Loom untuk mengabaikan kata-katanya, seringai di wajahnya semakin ganas saat dia menyeret Ryu dengan kecepatan yang dia tahu tidak akan diizinkan oleh segel di tubuhnya. Pada akhirnya, dia masih anggota Klan Zu, selama dia tidak pergi terlalu jauh, Tuan Kota tidak akan berani mengakhiri hidupnya begitu saja.
Pada akhirnya, Raja Kota mengetahui hal ini, itulah sebabnya meskipun ia memperingatkan Kapten Zu untuk tidak bertindak berlebihan, ia tidak berkomentar tentang memperlakukan Ryu dengan baik. Raja Kota merasa bahwa kesombongan Ryu perlu diredam, jadi selain melindungi nyawanya, ia tidak melakukan hal lain.
Jadi, seperti inilah, Ryu yang tadinya duduk tegak di atas Kuda Berlumuran Darah, kini diseret melalui jalanan Kota Menjulang.
Banyak yang hanya bisa menggelengkan kepala. Sejujurnya, penilaian mereka terhadap Tuan Kota Loom meningkat beberapa tingkat. Bertentangan dengan yang mungkin diharapkan, reputasinya justru naik alih-alih turun. Tidak banyak orang dengan kedudukan seperti dia yang masih mau menyelamatkan nyawa pemuda ini setelah ucapan dan tindakan Ryu.
Adapun pikiran mereka tentang Ryu, bagaimana mungkin ada hal lain selain rasa jijik. Bahkan mereka yang biasanya tidak memandang rendah orang lain pun tidak bisa menahan rasa muak terhadapnya. Di dunia bela diri, semuanya ditempatkan dalam hierarki yang ketat. Sehebat apa pun bakatmu, tidak ada jaminan kamu akan mencapai puncak seperti para senior di atasmu. Inilah mengapa kaum muda harus tetap rendah hati.
Bahkan dengan tingkat bakat Ryu yang luar biasa, Kakek Buyutnya hampir tidak berkedip. Seandainya dia tahu bahwa Ryu sedang memikirkan balas dendam terhadapnya, mungkin wajahnya yang tanpa ekspresi akan retak dan memperlihatkan tawa yang tak terkendali. Bahkan jika bakat Ryu digandakan secara langsung, masih tidak ada jaminan dia akan mencapai Alam Laut Dunia, apalagi menjadi Dewa Langit yang mampu menandinginya!
Beginilah cara para ahli berpikir. Kultivasi membutuhkan terlalu banyak keberuntungan, terlalu banyak nasib baik, dan terlalu banyak kebetulan. Jumlah masing-masing yang dibutuhkan ketika Anda tidak memiliki pendukung dikalikan beberapa kali lipat. Siapa yang dikira anak tanpa nama ini, membusungkan dada di hadapan Penguasa Kota sebagai seorang ahli Alam Pemurnian Qi belaka?
Di dalam gerbong para wanita cantik, Erea terkikik, membuat Tae mengerutkan kening.
“Sebenarnya apa yang kamu tertawaan?”
“Kau tidak menganggap ini lucu, Tae Kecil? Aku menganggapnya sangat lucu.” Sambil mengayunkan dadanya yang besar, Erea menekankan kata ‘Kecil’. “Lagipula, dia baru saja tidak menghormati kakekmu, seharusnya kau lebih banyak tertawa daripada aku.”
Bahkan Mao pun tak bisa menahan tawa kecilnya. Benar sekali, Tuan Kota yang tampak muda itu sudah menjadi kakek dari seorang wanita muda yang begitu dewasa. Inilah dunia kultivasi.
“Apa yang bisa ditertawakan?” kata Tae, tanpa rasa geli. “Pada akhirnya, bukankah dia benar? Kakek Loom tidak berani membunuhnya.”
Mao dan Erea saling pandang, menganggap kata-kata Tae masuk akal. Namun pada akhirnya, mereka tetap tertawa. Lalu apa gunanya jika kata-katanya masuk akal? Paling banter, dia hanya akan menjadi boneka untuk memenuhi keinginan Penguasa Kota. Dan bahkan setelah itu, dia mungkin akan mati juga.
Mungkin jika dia lebih masuk akal, dengan kepribadian Penguasa Kota yang lembut dan ramah, dia akan diizinkan untuk hidup. Tetapi mengapa Penguasa Kota mengizinkan bakat seperti itu kembali ke alam liar? Bahkan jika tidak ada jaminan bahwa Ryu akan mencapai levelnya, tidak dapat disangkal bahwa itu akan lebih mudah baginya daripada kebanyakan orang lain. Karena menyelesaikan masalah potensial ini akan semudah menyingkirkan serangga baginya, mengapa tidak melakukannya?
Erea menyeka air mata dari matanya. “Karena kau ingin tahu kenapa aku tertawa terbahak-bahak, aku tidak keberatan memberitahumu… Tidakkah menurutmu dia terlihat seperti Kuda Berlumuran Darah sekarang?”
Kerutan di dahi Tae semakin dalam, ia langsung mengerti maksud Erea.
“Sungguh ironis, baru saja Paman Loom menjelaskan metode Klan Basteel untuk meredam kesombongan binatang buas mereka, dan sekarang dia menggunakan taktik yang sama pada binatang buas lain. Menurutku ini lebih lucu daripada apa pun.” Tawa Erea menggema di sekujur tubuhnya yang lentur. Untungnya tidak ada laki-laki di dalam kereta, kalau tidak mereka akan kehilangan muka di hadapan pemandangan seperti itu.
Melihat Tae mulai kehilangan kesabaran terhadap Erea, Mao, yang juga terkekeh, melangkah maju untuk menengahi situasi, tidak yakin mengapa Tae begitu marah pada orang asing. Lagipula, mereka bahkan tidak bisa melihat banyak wajahnya, mereka hanya samar-samar bisa melihat bahwa dia masih muda, sisanya tertutupi oleh medan qi topeng.
“Menurut kalian berdua, mengapa Tuan Kota membutuhkannya?”
Tae dan Erea menghentikan pertengkaran mereka, mereka juga penasaran.
“Dia mungkin ingin Ryu ini mewakilinya. Lagipula, ada desas-desus bahwa Klan Zu telah bersiap untuk pindah ke Wilayah Pusat. Saat itu, keseimbangan Lingkaran Dalam akan bergeser sekali lagi. Jika Kakek Loom dapat menembus penghalang terakhir untuk menjadi Ahli Cincin Abadi, Klan kita tidak akan lagi kalah dari keempat Klan lainnya. Jika dia bisa mendapatkan benda itu, dia mungkin memiliki kepercayaan diri yang diperlukan untuk melakukannya…”
“Dia ingin bergantung pada orang luar untuk hal seperti itu?” kata Mao sambil mengerutkan kening.
Ekspresi rumit terlintas di mata Tae sebelum menghilang secepat kemunculannya.
Erea mencibir. “Talenta utama terbaik dari Klan Loom kita tak lain adalah Nona Tae. Tapi Klan tidak bisa diwarisi oleh seorang wanita, dan juga tidak bisa diwakili oleh seorang wanita. Saudara laki-lakiku akan menjadi pilihan yang baik… Tapi sepertinya Paman Besar Loom lebih memilih orang luar daripada memberikan terlalu banyak kekuasaan kepada keluarganya sendiri.”
Mata Tae menajam. “Cukup!”
Mao merasa sakit kepala akan kambuh lagi. Dia bertanya-tanya mengapa dia repot-repot melakukan ini. Setidaknya ketika dia berpura-pura bodoh, Erea akan menjulurkan lidahnya yang seperti ular ke arahnya.
**
“Di mana cincin spasialmu?!” Kapten Zu mengamuk, kehilangan kendali dan memukul dada Ryu hingga terbentur ke dinding sel yang gelap. Dia tidak percaya, dia telah bersama Ryu sepanjang waktu, jadi mengapa harta karunnya tidak ada padanya? Dan mengapa dia tidak bisa melepas topengnya?
Darah berhamburan dari bibir Ryu, tetapi dia tetap diam, pandangannya tertuju pada tanah batu yang lembap dan berjamur.