Bab 245: Terlemah [Bab Bonus]
[Bab bonus untuk 200 tiket emas]
Lord Loom membeku karena terkejut. Mungkin jika hanya Ryu yang ternyata seorang Throne, semuanya akan baik-baik saja. Tapi dia bahkan lebih terkejut dengan keponakan buyutnya sendiri. Dia memiliki bakat luar biasa di Klannya, dan dia bahkan tidak menyadarinya?
Tidak seperti Ryu dan Matheus, dia tidak bisa melihat kekuatan Takhta secara detail. Namun, dia tidak perlu melakukannya untuk memahami kenyataan mengejutkan dari semua itu.
Para Pemegang Takhta mewakili talenta-talenta terbaik di dunia bela diri. Meskipun tidak semua talenta terbaik akan menjadi Pemegang Takhta, tidak ada Pemegang Takhta yang tidak berbakat!
Lord Loom merasakan penyesalan yang mendalam dalam sekejap. Ia telah bertindak sejauh ini untuk menarik Ryu ke pihaknya, bahkan melanggar kode moralnya sendiri, padahal masalah ini bisa saja berakhir dengan mengandalkan keponakan buyutnya…
“Saudaraku…” Patriark Klan Tenun menatap adik laki-lakinya. “…Kenapa kau tidak memberitahuku?”
Namun, pada saat itu, ia melihat ekspresi di wajah Tetua Agung yang mengejutkannya. Tetua Agung Loom benar-benar terkejut dengan tingkah laku Matheus. Jelas, dia juga tidak menyadarinya!
“Sepertinya Surga ingin mempermainkan kita…” Tetua Agung Loom tertawa getir. “…Jika Matheus Kecil menyembunyikan ini dari kita semua, pasti ada alasan untuk melakukannya…”
“Kau bukan tandinganku…” kata Matheus dengan enteng. Bukannya dia ingin mengabaikan kata-kata kakeknya, melainkan karena Tetua Agung Loom benar. Jelas dia punya alasan untuk merahasiakan ini.
“Aku tahu,” kata Ryu tanpa banyak ragu. “Tapi kesenjangannya mungkin tidak sebesar yang kau yakini…”
Respons Ryu justru membuat Matheus yang tenang tersenyum. “Memang sebuah takhta yang layak.”
Ryu tidak merasakan kesedihan yang mendalam, tetapi bukan berarti hatinya tidak terbakar. Meskipun Matheus beberapa dekade lebih tua darinya, akankah yang disebut Dewa Bela Diri yang dengan sombongnya mengambil alih Alam Kuilnya berhenti menua hanya untuknya?
Setiap kekalahan membuatnya frustrasi, bahkan ketika itu terjadi di tangan tokoh-tokoh seperti Penguasa Kota Loom. Namun, dia telah belajar untuk mengabaikan rasa frustrasi itu dan mengarahkan amarahnya untuk perbaikan, seperti yang telah dia lakukan untuk lantai empat giok kristal itu.
Ryu dapat dengan mudah mengetahui tingkat kultivasi Matheus. Dia adalah seorang ahli Alam Penghubung Surga Setengah Langkah. Dilihat dari vitalitasnya, meskipun usianya lebih dari seratus tahun, dia juga belum genap dua ratus tahun.
Untuk memberikan gambaran, jika lahir di Alam Bunga, satu tingkat di atas Alam Alas ini, Matheus apa adanya akan dipuja sebagai seorang jenius yang mengguncang dunia. Bahkan di Alam Kuil, meskipun ia tidak akan termasuk yang terbaik, tidak banyak yang berani menyinggungnya. Namun, pemuda ini lahir di Lingkaran Dalam yang sederhana ini! Mengatakan bahwa prestasinya mengesankan adalah pernyataan yang meremehkan.
Sebenarnya, Ryu tidak sepenuhnya tak berdaya melawan Matheus. Jika dia menggunakan tiga pemahaman Alam Impose miliknya, dia bisa melawan siapa pun dalam peringkat kekuatan Orde Kelima. Masalahnya adalah, sebagai seorang Pemegang Takhta, kemampuan bertarung Matheus beberapa tingkat di atas individu biasa. Jika Ryu bisa bertarung di atas tingkat kultivasinya, mengapa Matheus tidak bisa melakukan hal yang sama?
Namun ini hanyalah masalah permukaan… Alasan sebenarnya mengapa Ryu tahu dia tidak punya banyak peluang adalah karena…
“Aku tidak menyangka akan bertemu sesama Necromancer dalam salah satu perjalanan langkaku pulang ke rumah. Tapi kenapa aku merasa kau sama sekali bukan Necromancer yang hebat?” kata Matheus dengan ringan.
Pada saat itu, semua orang mengerti. Aura gelap yang menyeramkan di sekitar Singgasananya, kebutuhannya akan kerahasiaan, semuanya masuk akal… Bagaimana mungkin dia mengungkap hubungannya dengan Persekutuan Necromancer sementara Klannya berada di wilayah Klan Zu? Satu-satunya alasan dia mengungkapkan ini sekarang adalah karena tampaknya tanpa dirinya, Klannya secara ironis telah terdorong hingga merekrut Necromancer lain.
Sepertinya dia terlalu bersikap rendah hati. Namun, sungguh mengejutkan bahwa Necromancer ini ternyata adalah seorang pemuda yang tidak kalah berbakat darinya.
Ryu tidak menjawab. Sebaliknya, dua bayangan tiba-tiba muncul di hadapannya.
“Boneka mayat Orde Kelima! Dan keduanya berasal dari Alam Dao Puncak!”
Para tetua dan menteri merasakan aura mencekik yang tak bisa mereka abaikan. Mereka mendapati diri mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari boneka-boneka mayat itu sendiri… melainkan dari senjata-senjata di tangan mereka.
Mereka berdua memegang tombak, dan meskipun mereka belum menggunakannya, aura haus darah tampak berputar di sekitar mereka, siap bertempur. Masing-masing memiliki lapisan ungu yang indah dan memancarkan aura senjata kelas Bumi. Tampaknya setelah berbulan-bulan berlatih, Bijih Perak Haus Darah milik Ryu telah meningkat, sementara Bijih Bulan Baru pada badan senjata mereka bersinar dengan penuh semangat.
Namun, Matheus hampir tidak bereaksi terhadap perubahan ini. Bahkan setengah tahun yang lalu, Alam Mental Ryu sudah cukup kuat untuk mendukung boneka mayat Tingkat Keenam. Masalahnya adalah menemukan boneka mayat ini hampir mustahil. Mayat-mayat dari Alam Surga yang terhubung tidak akan begitu saja tergeletak menunggu untuk diambil.
Namun, meskipun ini menjadi kendala bagi Ryu, apakah hal yang sama akan terjadi bagi Matheus? Alasan mengapa Ryu tahu peluangnya tipis adalah karena dia yakin Matheus setidaknya memiliki satu boneka mayat Orde Keenam!
“Seperti yang diharapkan… Qi Kuburanmu tidak buruk, tetapi kau tidak memiliki pemahaman Pewaris Kematian. Aura senjatamu jauh melebihi aura mayat-mayatmu. Kau tidak akan pernah bisa mengeluarkan kekuatan sejati dari boneka mayatmu dengan cara ini. Mengapa kau bersikeras menjadi seorang Necromancer?”
Tatapan Ryu tak lepas dari Matheus, tetapi dia juga tidak menjawab.
Melihat Ryu tidak menjawab, Matheus pun tidak mendesak masalah itu.
“Sebenarnya tidak perlu kita bertengkar. Tidak ada masalah jika kita berdua mewakili Klan Tenunku. Dengan keadaan sekarang, sudah tidak mungkin untuk… menarik kembali beberapa hal.”
Tae menghindari tatapan sepupunya, masih tidak mampu mengangkat pandangan dari tangannya sendiri.
“Aku juga bisa menjamin, paman buyut, bahwa Ryu tidak menggunakan cara curang apa pun. Untuk saat ini, Alam Mentalku masih lebih kuat darinya…”
Meskipun Tuan Kota menghela napas lega, perasaannya justru menjadi lebih rumit. Pemuda ini benar-benar terlalu sombong, bukankah seharusnya dia menjelaskan ini sebelumnya? Tapi… Melihat Takhta Ryu, dia memang punya modal untuk bersikap sombong. Tidak heran mengapa dia tidak pernah mencoba mengandalkan statusnya, Takhta mana yang bermartabat yang akan melakukannya?
“Denganmu di sisiku, Ryu, menyembunyikan kekuatanku akan lebih mudah. Aku masih belum cukup kuat untuk melawan Klan Zu, jadi aku harus terus menunggu waktu yang tepat. Adapun mereka yang ada di sini…”
Aura Matheus tiba-tiba melonjak. Sebelum ada yang sempat bereaksi, puluhan kepala terlempar ke langit-langit, membanjiri Aula Besar dengan darah. Mereka tidak mengerti bagaimana Matheus bisa melakukannya, tetapi rasa takut yang mendalam tiba-tiba terukir di hati para menteri dan tetua di sini.
“…Mereka yang mencari keuntungan dari Klan Tenunku tetapi berjiwa pengkhianat hanya memiliki satu jalan,” kata Matheus dingin.
“Pertarungan ini bukan lagi tentang seleksi ini,” kata Ryu tanpa banyak emosi.
“Begitu ya…” Matheus mengamati wajah Ryu.
Sesaat kemudian, cincin spasialnya berkilat, memperlihatkan setengah topengnya sendiri. Topeng itu dengan tenang menempel di wajahnya, menyelimuti Matheus dalam cahaya misterius.
“…Kau pasti tahu ini, tetapi pertarungan antar Takhta adalah cara terbaik untuk merebut Kepercayaan. Meskipun kau tidak akan kehilangan Takhtamu, kemungkinan besar peringkatnya akan turun satu tingkat. Aku juga ingin menaikkan Takhtaku ke Orde Kesembilan, tetapi aku tidak ingin memanfaatkan perbedaan usia kita… Tetapi karena kau bersikeras, aku akan menurutinya…”
Badai bayangan tiba-tiba muncul di hadapan Matheus. Meskipun hanya satu, Ryu merasa bahwa kedua boneka mayatnya tidak ada apa-apanya dibandingkan badai itu.
‘Dunia Mayat…’ Mata Ryu menyipit.
Salah satu kemampuan seseorang yang telah memahami Warisan Kematian adalah kemampuan untuk membentuk dunia kematian mereka sendiri. Dunia ini membuat pemanggilan dan penghapusan boneka mayat jauh lebih mudah… Sementara Ryu harus menyentuh mayat hidupnya untuk menempatkannya kembali ke cincin spasialnya, Matheus tidak perlu melakukan itu. Dia dapat dengan mudah mengganti mereka sesuka hatinya.
Namun, ini hanyalah salah satu manfaat dari pembentukan Dunia Mayat…
Sesaat kemudian, boneka mayat Matheus muncul, berkilauan dalam warna hitam keperakan. Namun, itu bukanlah boneka mayat manusia, melainkan seekor binatang buas!
Ia memiliki bentuk yang kuat dan kokoh seperti armadillo lapis baja platinum. Tubuhnya sepanjang lima meter dan lapisan baja perak membentang dari hidungnya, sepanjang punggungnya, hingga ke ekornya yang lebar dan pipih sepanjang dua meter.
Bayangan hitam membubung dari persendiannya, membuat udara di sekitarnya bergetar.
‘Dia adalah Necromancer Tingkat Lanjutan dari subcabang Binatang Berzirah…’ Ryu merasakan detak jantungnya menjadi stabil.
Mayat ini, dia adalah anggota Ordo Keenam Setengah Langkah!
“Maaf, tapi ini sudah boneka mayat terlemah yang bisa kukeluarkan. Jika kau bisa mengalahkannya dengan boneka mayatmu sendiri, aku akan mundur dari pertempuran ini…”
Suara Matheus yang tenang memenuhi Aula Besar yang berlumuran darah.