Bab 257: Bagaimana?
“Kalian berdua hebat sekali,” komentar Annbar tanpa menyembunyikan rasa geli. “Tapi kurasa jika aku terus berdiam diri, kalian berdua mungkin akan menggunakan ini sebagai alasan untuk mengabaikanku.”
Tawa kecil keluar dari bibirnya saat lipatan jubahnya terbuka, memperlihatkan deretan jarum yang banyak. Masing-masing berkilauan dengan cahaya merah keperakan yang mematikan, dengan panjang sekitar delapan inci.
Tangan Annbar bergerak lebih cepat daripada yang bisa diikuti mata yang tidak terlatih. Sementara setiap ayunan pedang Lucien menghancurkan tiga boneka mayat, dan setiap kepalan tangan Vygil memusnahkan satu boneka lainnya, demikian pula hujan jarum Annbar.
“Sungguh buang-buang waktu,” kata Annbar dengan nada meremehkan.
Kenyataannya adalah mereka semua menyerang dengan santai, menyimpan kekuatan untuk mencegah Ryu melarikan diri. Namun, tampaknya Ryu juga menyadari hal ini, jika tidak, dia tidak akan berdiri diam sepenuhnya dari awal hingga akhir.
Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa saat ini dia hanya memiliki kekuatan untuk berdiri diam. Dilihat dari bau daging terbakar yang masih tercium di udara, penampilan luarnya sama sekali tidak mencerminkan rasa sakit yang sedang dia alami.
Ryu tahu satu-satunya kesempatannya untuk bertahan hidup adalah dengan mengeluarkan Esensi pedang itu dari tubuhnya. Namun masalahnya adalah Api Kelahiran Kembalinya membuatnya kebal terhadap api dengan kekuatan yang setara. Akibatnya, dia tidak punya pilihan selain mengandalkan emosinya untuk memperkuat Api Amarahnya dan menekan kemampuan Api Kelahiran Kembalinya, sehingga memungkinkannya untuk membakar Esensi itu keluar dari tubuhnya, mirip dengan membuang racun.
Sayangnya, karena Api Amarah dan Api Kelahiran Kembali miliknya memiliki tingkatan yang sama, Api Amarah hanya memiliki efektivitas minimal, memaksa Ryu untuk menahan rasa terbakar di organ dalamnya dalam waktu yang jauh lebih lama. Bahkan jika dia ingin berlari dengan kekuatannya sendiri, itu akan terlalu sulit!
“Necromancer macam apa ini? Segel Kematiannya terlalu mudah ditemukan dan dihancurkan. Jelas sekali dia tidak menerima pelatihan formal. Necromancer macam apa yang tidak bisa menyembunyikan kelemahan terbesarnya sendiri?” kata Annbar.
“Ini buang-buang waktu. Jelas dia tidak bisa lari meskipun dia mau. Lebih baik kita bunuh saja dia dan selesaikan semuanya sebelum yang lain berhasil menemukan jalan ke sini. Jika tiba-tiba kita mendapat lebih banyak saingan, semua saham kita akan anjlok.”
“Setuju.” Annbar dan Vygil menanggapi perkataan Lucien secara bersamaan.
Hampir seketika setelah kata-kata itu terucap, sebuah panah qi merah melesat menembus langit. Panah itu sama sekali tanpa bobot, tetapi justru hal inilah yang membuat kecepatannya jauh lebih mengkhawatirkan.
Lucien mendengus, pedangnya meliuk ke depan dan menghancurkan panah qi.
“Tidakkah menurutmu sudah terlambat untuk itu?” Pedang Lucien tidak berhenti, dengan mudah membantai mayat boneka Orde Keempat terakhir.
Rahang Ryu mengencang. Dia belum pernah merasakan sakit seperti itu seumur hidupnya, bahkan ketika dia memaksakan kecepatannya melampaui batas saat melarikan diri dari Leopold.
Namun, dia meregangkan tubuhnya sekali lagi, menarik tali busurnya lagi.
Sarung Tangan Tatanan Alam membalas dengan cara yang sama. Didorong oleh pemahamannya tentang Api Amarah, anak panah demi anak panah terbentuk satu demi satu. Anak panah itu melesat melintasi langit, dan meskipun tidak mampu mengancam ketiga jenius itu, hal itu memperlambat langkah mereka.
“Silakan pergi. Aku akan menjaga kalian berdua,” kata Annbar dengan santai, matanya berbinar penuh minat. “Lagipula, aku setuju. Kalian berdua bisa mengambil harta karun lain yang mungkin ada di sini… Tapi sarung tangan itu… Aku menginginkannya!”
Dengan lambaian tangannya, jarum-jarum yang dilemparkannya ke depan tiba-tiba ditarik kembali ke udara. Seperti dewa yang turun, dia melayang di langit, setiap jarumnya menghancurkan panah Ryu dengan mudah. Jelas bahwa dia berlatih teknik yang tidak kalah hebatnya dengan [Demonic Strings].
Lucien dan Vygil melesat maju, bahkan tidak mempedulikan panah qi yang melesat ke arah mereka. Mereka juga tidak mempedulikan kata-kata Annbar. Sarung tangan yang mampu membentuk panah qi memang merupakan harta karun yang luar biasa. Kita hanya perlu bertanya kepada berbagai pemanah berapa banyak uang yang mereka habiskan untuk panah mereka untuk memahami alasannya. Namun, itu tidak berguna bagi mereka yang tidak mengikuti jalur penyerang jarak jauh.
Saat keduanya memasuki jangkauan Ryu, dua boneka Tingkat Lima Puncak yang tersisa tidak bisa lagi tinggal diam. Mereka maju untuk menghadapi Lucien dan Vigil, tetapi bagaimana mereka bisa menandingi kekuatan mereka?
Keduanya langsung terlempar ke belakang, mengalami kekalahan telak. Namun setidaknya, mereka tidak tumbang dalam satu pukulan seperti yang lainnya. Alasannya, mereka dilindungi oleh [Sakura Abadi] milik Ryu!
Keempat sosok itu terus berbenturan dalam jarak sepuluh meter dari Ryu. Setiap kali Vygil atau Lucien tampaknya unggul, kelopak bunga yang jatuh lembut dan tampak sehalus kepingan salju akan menghalangi serangan mereka, membelokkan serangan mereka hanya beberapa derajat dan hanya untuk beberapa saat, memungkinkan kedua boneka mayat itu untuk terus bertahan hidup.
Tiba-tiba, kekuatan panah qi Ryu berlipat ganda. Apa yang tadinya hanya panas yang menyengat, kini bercampur dengan aura tajam yang penuh tipu daya.
“Qi tombak?!” Ekspresi Annbar dipenuhi keterkejutan. Bagaimana mungkin seseorang bisa membentuk anak panah dengan qi tombak? Dia belum pernah mendengar sesuatu yang begitu menggelikan.
Meskipun dia masih dengan mudah menghancurkannya, itu jelas tidak semudah sebelumnya.
Darah menetes dari bibir Ryu saat dia terus melepaskan anak panah. Tekanan di pikirannya tak terbayangkan. Saat ini dia sedang berjalan di atas tali… satu kesalahan saja akan berarti akhir hidupnya.
Tampaknya dia mampu mengimbangi lawannya, tetapi kenyataannya dia hanya menggunakan trik-trik kecil. Terlebih lagi, ketiga jenius itu saling waspada satu sama lain dan karena itu belum mengerahkan kekuatan penuh mereka. Meskipun demikian, mereka dengan mudah mengatasi semua yang Ryu lemparkan kepada mereka.
Sambil menggertakkan giginya, panah qi Ryu kembali menguat.
Ekspresi Annbar berubah antara terkejut dan serakah. Dia tiba-tiba mengerti sesuatu. Sarung tangan ini ternyata mampu mengubah pemahaman menjadi bentuk qi!
Namun pada saat yang sama, ia semakin merasa cemas. Bagaimana mungkin satu orang dapat memahami begitu banyak jalur energi? Energi Api, Energi Tombak, Energi Pedang, dan sekarang Energi Angin?! Bahkan ia pun tidak lagi dapat menghancurkan anak panah semudah sebelumnya. Ia tidak punya pilihan selain menggunakan lebih dari empat puluh persen kekuatannya.