Bab 261: Pengakuan
Pada saat itulah bumi di bawah mereka bergetar.
Karena lengah, posisi Lucien berubah, menyebabkan pedangnya yang sedang diayunkan kehilangan akurasinya.
Lucien mengerutkan kening, ingin menyesuaikan diri dengan perubahan aneh ini, tetapi bumi kembali berguncang.
Tiba-tiba, terjadi perubahan yang mengejutkan.
Tanah itu terangkat dari permukaan tanah. Dalam sekejap, tingginya mencapai lebih dari seratus meter dan terus membesar.
“Siapa?!” Lucien meraung marah.
Dia, Annbar, dan Vygil mundur dengan cepat. Bukan karena serangan ini mengancam mereka, melainkan karena mereka tidak dapat menemukan musuh. Dengan musuh yang menyelinap mendekati mereka seperti ini, mereka mau tidak mau harus waspada.
Tak lama kemudian, dinding tanah itu menaungi bumi. Dinding itu begitu tinggi sehingga Lucien tidak lagi bisa melihat tubuh Ryu dari tempat mereka berdiri. Namun, dia yakin sepenuhnya bahwa tanah telah naik di bawah Ryu. Artinya, Ryu tidak berada di sisi lain dinding ini, melainkan berada tepat di puncaknya!
Ryu, yang berbaring di atas dinding, masih hanya bisa menatap langit. Dia merasakan bumi di bawahnya bergeser, tetapi dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ini jelas bukan karena dirinya, dia sama sekali tidak memahami jalur bumi, apalagi pemahaman yang cukup dalam untuk menyebabkan gelombang dahsyat seperti itu. Ditambah lagi, bahkan jika dia memahaminya, dia tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menggunakannya sekarang.
Setelah sesaat kebingungan, Ryu tiba-tiba merasakan sinar matahari terhalang oleh sesuatu dan bayangan menutupi dirinya.
Dia berusaha menengok ke atas, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah ujung jubah yang berkibar tertiup angin saat dinding tanah terus menjulang ke atas.
Ryu dan sosok misterius itu terdiam. Suasananya aneh. Tenggorokan Ryu terlalu terluka untuk berkata apa pun, sementara sosok misterius itu tidak ingin mengatakan apa pun.
Tiba-tiba, Ryu merasakan sebuah tangan menyentuh wajahnya. Sentuhan itu hangat, tetapi terasa kasar, tidak sopan, dan kapalan, seperti sentuhan yang hanya dimiliki oleh seorang pria terlatih.
Sesaat kemudian, topeng Ryu terlepas dari wajahnya. Terlepas dari situasinya, dia merasa terkejut dengan tindakan orang itu. Mereka benar-benar berani melepas topengnya?
Betapapun besarnya keinginan Lucien agar Ryu mati, dia tidak berani melepas topeng Ryu. Kekuatan Persekutuan Necromancer terlalu besar. Jika mereka mengetahui hal ini, mereka akan mengerahkan segala upaya untuk menemukan dan membunuh pria ini.
Biasanya, seseorang dapat mencegah topengnya dilepas dengan menyalurkan qi ke dalamnya. Inilah mengapa topeng-topeng itu tidak jatuh saat bertempur. Tapi bagaimana Ryu bisa melakukan ini sekarang? Tubuhnya benar-benar tanpa qi. Dia mungkin tidak akan pernah bisa berkultivasi lagi.
“… Benar saja… Itu memang kamu…”
Ketika Ryu mendengar suara itu, pupil matanya menyempit hingga sebesar lubang jarum.
Sekalipun ia setengah mati, dengan nyawanya tergantung pada seutas benang, ia akan mengenali suara ini.
Suara itu tertawa. Terdengar campuran antara kerumitan dan kelegaan, seolah-olah dia bersyukur karena tidak jatuh ke dalam jurang kebejatan yang tak berujung. Akhirnya, ada kebahagiaan. Dia benar-benar senang telah menemukan Ryu.
Luapan emosi ini bukan hanya milik pria misterius ini saja. Wajah Ryu, praktis satu-satunya bagian tubuhnya yang bisa bergerak sedikit pun, sepertinya tidak bisa memutuskan emosi apa yang harus ditampilkan. Apakah itu kesedihan? Kegelisahan? Kebingungan?
“Ryu, kau harus memanggil Kuda Berlumuran Darahmu dan melarikan diri. Aku akan menahan mereka di sini selama mungkin, tetapi tembok ini hanya bisa bertahan sampai batas tertentu. Jika kau butuh bantuan, beri tahu aku sekarang.”
Pria misterius itu tahu bahwa Ryu kemungkinan besar telah kehabisan energi di bawah level normal. Mungkin dia bahkan tidak memiliki Qi Spiritual yang cukup untuk melepaskan Kuda Berlumuran Darah dari kantung binatangnya. Jika demikian, dia hanya bisa meminta bantuan pria ini.
Pria itu benar. Apa artinya dinding tanah setinggi beberapa ratus meter bagi seorang ahli Alam Penghubung Surga? Dengan sedikit usaha, bahkan seorang ahli Alam Pemutus Spiritual pun bisa terbang sejauh itu. Satu-satunya alasan mereka tidak langsung melakukannya adalah karena mereka sedikit khawatir bagaimana pria misterius ini muncul entah dari mana. Hanya pria ini yang tahu bahwa itu hanyalah tipuan kecil yang tidak berarti begitu terungkap.
Lebih buruk lagi, dinding tanah itu jelas menipis dengan cepat. Agar bisa menjulang lebih tinggi lebih cepat, tidak diragukan lagi bahwa beberapa pengorbanan harus dilakukan. Ryu hanya bisa membayangkan berapa banyak energi yang dibutuhkan untuk menghasilkan hal seperti itu.
Ryu berusaha keras untuk melihat ke arah pria itu. Batuk hebat lainnya kembali menerjang tenggorokannya yang terluka. Namun akhirnya, ia berhasil melihat sekilas.
Dia belum pernah bisa melihat pria itu secara langsung sebelumnya, tetapi begitu dia melihatnya, dia merasakan gelombang emosi.
Rahang yang tegas itu, kulit yang sehat dan kecoklatan itu, mata cokelat yang dalam itu…
Ryu merasakan sakit hati yang tak dapat dijelaskan ketika melihat betapa pucatnya wajah pria itu. Perasaan yang tersisa dari kehidupan yang telah lama terlupakan, yang terasa hanya beberapa saat lagi akan lenyap sepenuhnya, tiba-tiba muncul kembali, membentuk ikatan kuat yang tidak dapat diputus Ryu meskipun ia menginginkannya.
Pria paruh baya itu tersenyum. “Cepat pergi. Serahkan tempat ini pada orang tua ini.”
Tiga aura dari bawah melonjak. Menyadari bahwa dinding itu ingin terus mendaki dan tampaknya tidak ada yang berniat menyerang, ketiga jenius Wilayah Inti itu tiba-tiba merasa bahwa seseorang mencoba mempermainkan mereka!
Pria itu memasangkan kembali topeng Ryu dan berdiri, membelakangi Ryu. Punggungnya kuat dan tegap, punggung yang bisa diandalkan…
“Aku tak pernah memperlakukanmu sebagaimana seharusnya, dan bahkan hidupku pun tak cukup untuk menebus kesalahan itu. Namun, hanya ini yang bisa kuberikan padamu. Ini egois… tapi kuharap suatu hari nanti kau akan memaafkanku…”
Aura pria itu melonjak. Dinding tanah mulai membentuk tonjolan-tonjolan baja, menjorok keluar dengan momentum yang dahsyat saat menembus ke arah ketiga jenius yang terbang itu.
Pada saat itu, Ailsa memasuki wujud penuhnya. Segera berkomunikasi dengan Dunia Batin Ryu, dia mengeluarkan jubah penyamaran, menyelimuti tubuh mereka. Mustahil untuk menghilang di depan mata seseorang menggunakan jubah penyamaran, perbedaan antara Ryu dan ketiga jenius itu tidak cukup besar. Untungnya, berkat pria misterius ini, mereka telah keluar dari garis pandang dan jangkauan Indra Spiritual mereka…
Pria itu merasakan gerakan aneh di belakangnya, tetapi dia tidak menoleh. Dia mempertahankan postur tubuhnya yang tegap dan kuat, tetapi keheningan Ryu menusuk hatinya lebih dari apa pun yang pernah terjadi. Dia sama sekali tidak menyadari bahwa Ryu tidak bisa berbicara meskipun dia ingin.
Ailsa menoleh ke arah pria itu dengan rasa syukur sekaligus perasaan yang kompleks. Dengan hubungannya dengan Ryu, dia tahu persis siapa pria itu. Namun, dia hanya bisa memeluk Ryu, melompat dari dinding dan menghilang dari pandangan.
Kegelisahan Ryu semakin meningkat, amarah di hatinya meluap. Bahkan sekarang, dia hanya bisa melihat langit di atas kepalanya! Langit terkutuk itu!
Dia meronta dengan keras. Dia merasa seperti tercekik, seolah-olah sebuah tangan kuat mencengkeram tenggorokannya.
Kepalanya menoleh dalam pelukan Ailsa, tetapi dia hanya bisa melihat samar-samar sosok pria yang gemetar, energinya terkuras jauh lebih cepat daripada yang bisa dipulihkan.
Dinding tanah itu runtuh, strukturnya terlalu tidak stabil. Di bawah serangan tiga jenius, dinding itu tidak memiliki peluang sama sekali.
Betapapun lemahnya Ryu, matanya tetap berfungsi dengan baik. Dia dapat melihat dengan jelas bahwa pria ini hanyalah seorang ahli Alam Pembuluh Ilahi Tingkat Rendah. Dalam pertempuran seperti itu… satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian…
Pria itu jatuh dari langit. Dia bahkan tidak punya energi lagi untuk terbang. Namun, ada senyum tipis di wajahnya saat dia menyadari bahwa dia tidak lagi bisa melihat sosok Ryu.
Dia akhirnya telah menjalankan tugasnya… Meskipun hanya sekali ini saja… Dia telah melakukan hal yang benar sebagai kakeknya –
“KAKEK!”
Tangisan histeris keluar dari bibir Ryu. Itu adalah jenis tangisan yang merobek jiwa seseorang dari dalam… jenis tangisan yang dipenuhi dengan luapan emosi yang tak berujung sehingga hampir terasa seperti rasa sakit dan kesedihanmu sendiri… jenis tangisan yang membeku dan menggantung di udara, tak mau menghilang.
Pria itu terkejut ketika mendengar teriakan itu, tetapi segera setelah itu ia tertawa terbahak-bahak. Tawa riangnya yang penuh kegembiraan memenuhi langit, membelah sisa-sisa awan kesedihan di atas saat ia turun lebih cepat, tak mampu mengendalikan kejatuhannya.
“Semoga hidupmu bahagia… Ryu kecil.”
Itulah kata-kata terakhir yang didengar Ryu sebelum kakeknya, Amell Tor, terhempas ke tanah dengan keras.