Bab 340: Terbuka
“Cincin Abadi tahap pertamamu berdiameter kurang dari setengah meter. Apakah aku seharusnya takut?”
Suara dingin Ryu memadamkan kepercayaan diri Host Minn yang sedang berkembang. Dalam sekejap, wajahnya yang tersenyum berubah merah padam, gemetar karena amarahnya.
Ada banyak hal lain yang bisa dikatakan Ryu tetapi tidak dia katakan. Misalnya, Cincin Abadi milik Tuan Minn hampir bersifat ilusi dan tidak memiliki substansi. Selain itu, dia membutuhkan hampir setengah menit untuk memanggilnya dengan benar, yang berarti dia hanya sedikit lebih kuat daripada ahli Cincin Abadi Setengah Langkah biasa dalam keadaan normal. Siapa yang akan memberinya waktu selama itu untuk mempersiapkan diri? Hanya bisa dikatakan bahwa Ryu benar-benar kurang ajar.
Orang lain mungkin menganggap Ryu gegabah, tetapi Ryu melihatnya berbeda. Rintangan-rintangan dalam hidupnya ini bukanlah hal yang hanya ingin dia lewati dan lalui begitu saja… Dia ingin mendorong dirinya hingga batas kemampuan absolutnya.
Dia tidak akan puas hanya dengan mengalahkan Host Minn. Dia ingin mengalahkan Host Minn dalam kondisi terbaiknya!
Namun, Ryu juga bukan orang bodoh. Meskipun dia mencemooh Cincin Abadi milik Tuan Rumah Minn yang sangat kecil, dia tahu betul bahwa tuan rumah yang menyebalkan ini setidaknya sepuluh kali lebih kuat sekarang.
Seolah menanggapi pikiran-pikiran itu, sosok Host Minn berubah bentuk. Kecepatannya begitu tinggi sehingga meninggalkan bayangan di udara, menyerang ke arah tubuh Ryu dengan amarah yang membara.
Ryu bereaksi dengan cepat. Dengan melakukan [Sidestep] yang mulus, dia menusuk ke luar dengan tombaknya, sangat mengandalkan [Heavenly Flow] untuk membaca dan bereaksi.
Namun, meskipun Ryu berhasil menangkis pukulan itu, organ dalamnya bergetar. Dadanya berkedut saat ia tanpa sadar batuk mengeluarkan seteguk darah.
Dia mengedarkan [Angin Sejuk Wangi], mempercepat laju mundurnya untuk menghindari kejaran Host Minn.
Rentetan percakapan meledak di udara. Meskipun mereka sudah berada puluhan mil dari Ember City, akan mengejutkan jika percakapan ini tidak terdengar.
Namun, untungnya, Ryu memiliki Ailsa di sisinya. Bagi seorang peri yang dapat mengubah dunia nyata dan dunia gaib sesuka hatinya, sesuatu seperti menghalangi gelombang suara agar tidak menyebar terlalu jauh semudah bernapas.
Adapun Host Minn, dia bahkan tidak pernah memikirkan kemungkinan seperti itu. Pikirannya dipenuhi amarah dan keter震惊an. Meskipun Ryu jelas dalam keadaan yang menyedihkan, itu belum sampai pada titik di mana dia berada di ambang kematian. Bahkan, tampaknya dia masih memiliki banyak kekuatan tersisa!
Serangan Ryu tetap tajam, pupil matanya yang berwarna perak menyala dengan keinginan untuk lebih.
Tombaknya berputar di tangannya, berhenti mendadak hanya untuk melepaskan rentetan serangan [Pierce].
Masing-masing berlapis di atas yang lain, mengeksekusi Tingkat Hitam [Monumental Pierce] dalam rentetan serangan. Dua serangan menjadi satu. Tiga serangan menjadi satu. Empat serangan… Tetap menjadi satu!
Kaisar Dewa di belakang Dyon, wajahnya masih tersembunyi dari pandangan kebanyakan orang, dengan tenang menatap ke bawah. Auranya saja sudah cukup mengesankan untuk membuat matahari di langit meredup. Ia telah menjadi pusat dunia, menarik segala sesuatu ke arahnya.
Seolah merespons, serangan tombak Ryu mulai memiliki daya pikat tersendiri. Jika sebelumnya serangannya membaca dan bereaksi terhadap tindakan lawannya, kini serangannya mulai perlahan berubah, menarik jalannya pertempuran ke arah yang diinginkannya.
Ini bukan lagi [Dominasi Yin Yang] … ini telah menjadi [Siklus Tak Terbatas]!
‘Sepertinya dia memang benar-benar membutuhkan lawan sekaliber ini…’
Kecepatan peningkatan Ryu sudah lama melampaui batas kewajaran. Namun, bisa dikatakan bahwa tahun terakhir merupakan tahun terlambatnya dalam hal ini.
Meskipun dia telah mempelajari banyak teknik yang secara fundamental meningkatkan kemampuan bertarungnya, dan Ailsa juga telah menghabiskan banyak waktu membantunya memperkuat fondasinya, ini masih lebih lambat dari biasanya baginya. Ada beberapa hal yang tidak dapat digantikan oleh pengalaman nyata.
[Dominasi Yin Yang] adalah fase pertama dari [Aliran Surgawi]. Namun, [Siklus Tak Terbatas] adalah fase kedua… Dan itu termasuk Tingkat Surga!
Bagaimana mungkin Ryu, seorang ahli Alam Wadah Ilahi biasa, dapat menggunakan teknik Tingkat Surga yang hanya bisa dikuasai oleh para ahli Alam Cincin Abadi dan Alam Kepunahan Jalan…? Ailsa merasa bahwa ini adalah situasi yang sangat unik, bahkan di luar dugaannya.
Keterbatasan bagi mereka yang dapat menggunakan teknik-teknik kaliber tertentu bukan hanya soal menahan kekuatan lawan. Melainkan, yang lebih penting, ada masalah terkait Titik Meridian.
Di Alam Pembukaan Denyut, seseorang hanya akan memiliki 333 simpul semacam itu. Hanya setelah memasuki Alam Pembuluh Ilahi seseorang dapat mulai meningkatkan jumlah ini menjadi 999. Saat ini, Ryu masih hanya memiliki 444 karena dia baru membuka satu dari enam Pembuluh Qi-nya.
Apa maksudnya? Artinya, secara fungsional, Ryu hanya dapat menggunakan teknik yang hanya memanfaatkan 444 Titik Meridian ini. Masalahnya adalah sebagian besar teknik Tingkat Bumi Puncak menggunakan semua 999 titik tersebut, karena alasan yang jelas.
Akibatnya, Ryu menjadi terbatas, hanya dapat memilih dari teknik-teknik Tingkat Bumi Puncak yang langka yang menggunakan lebih sedikit Simpul Meridian, atau memperoleh peringkat tingginya tanpa bergantung pada simpul sama sekali.
[Benang Iblis], meskipun hanya termasuk Tingkat Bumi Tinggi, adalah salah satu contohnya. Dengan tingkat pemahamannya yang tinggi, Ryu mampu menggunakannya bahkan di Alam Pemurnian Qi. [Aliran Surgawi] adalah teknik lain yang serupa!
Dengan menggunakan qi-nya, [Aliran Surgawi] menciptakan domain tak terlihat. Ini secara eksponensial meningkatkan kemampuan seseorang untuk membaca jalannya pertempuran dan bereaksi dengan tepat. Namun, jika hanya itu yang bisa dilakukannya, Ryu tidak akan pernah memilihnya, alasannya karena Pupil Surgawinya lebih dari cukup untuk melakukan fungsi ini sendiri.
Namun, apa yang Ryu inginkan dari [Heavenly Flow] bukanlah untuk apa yang bisa dilakukan fase pertamanya saja… Melainkan untuk apa yang bisa dicapai fase-fase selanjutnya… Perfect Counter!
Saat Ryu menghancurkan alam Lingkaran Kesempurnaan Agung yang telah ia tempati selama [Dominasi Yin Yang], dan melangkah ke alam Kesuksesan Kecil [Siklus Tak Terbatas], ia tiba-tiba dapat ‘melihat’ hal-hal yang sebelumnya tidak pernah ia lihat. Tidak… Ia selalu dapat melihat hal-hal ini dengan pupil matanya… Tapi sekarang ia bisa merasakannya!
Dia bisa merasakan qi mengalir deras menuju Cincin Abadi Tuan Minn. Dia bisa merasakannya berputar-putar di sekitar medan pertempuran, membuat kulitnya merinding.
Kepekaan Ryu terhadap qi selalu luar biasa tinggi. Bagaimana mungkin tidak, mengingat ia mampu menyerapnya melalui kulitnya? Namun, kali ini terasa berbeda. Rasanya seperti bakatnya sebelumnya hanyalah tanah liat yang belum dibentuk, sementara [Infinite Cycle] telah menjadi pemahat ahlinya.
Pupil mata perak Ryu tiba-tiba memancarkan cahaya yang menyilaukan. Jika bukan karena pengendalian diri Ryu, dia pasti akan tersentak saat itu juga.
[Garis Takdir] merampas semua warna dari dunia, mengubahnya menjadi hamparan putih dan hitam. Namun, saat ini, Ryu merasa bahwa dunia telah menjadi jauh lebih indah.
Di ruang hampa, tiba-tiba ia melihat berbagai macam warna yang berputar-putar. Merah, biru, hijau yang menakjubkan… Terkadang warna-warna itu menyatu menjadi satu, dan di lain waktu, mereka menyebar, mencari pasangan baru untuk bergabung kembali.
Ryu secara naluriah memahami apa warna-warna berputar itu… Itu adalah qi! Selalu ada, tetapi biasanya tak terlihat oleh mata…
‘Apakah Murid Misteri Langit dan Bumi benar-benar memiliki kemampuan seperti itu…? [Permadani Fana]…’
Kulit Ryu mulai bersinar tanpa disadari. Seolah berdasarkan insting, warna-warna yang berputar-putar itu menempel padanya dan meresap ke dalam tubuhnya.
Suara penghalang yang hancur menggema. Begitu saja, setelah setahun mengalami stagnasi, Pembuluh Qi kedua Ryu telah terbuka.